Chapitre 4 062
Peu importait la qualité de la relation entre Friya et Lith, cela resterait une insulte envers les ancêtres Ernas et un mépris flagrant des traditions.
La seule chose qui ne soulevait pas de questions était la précipitation soudaine de ce mariage.
« Friya Ernas doit être enceinte », pensa Sylpha. « L'origine modeste de son fiancé est déjà un sujet de commérages et une source de scandale. Accoucher hors mariage serait un coup dur que même l'immaculée réputation d'une puissante maison comme celle des Ernas ne peut se permettre. »
« Nous sommes d'accord avec votre plan », acquiesça le Roi. « Bien que tenir un mariage dans une autre maison soit peu conventionnel, cela constituera une scène parfaite pour le dévoilement de votre forme Indech.
« Il nous sera facile de rassembler les figures les plus importantes du Royaume chez vous sous le prétexte de la cérémonie. Une fois terminée, vous révélerez le nouveau pouvoir de votre lignée, volant ainsi la vedette à Narchat.
« Si nous jouons bien nos cartes, sa récente victoire s'effacera dans l'ombre de l'attention publique, et tout le monde se concentrera sur vous. Cependant, cela a un prix, et je ne parle pas du fait que Lady Ernas soit éclipsée le jour de son mariage.
« Pour obtenir un effet maximal, vous devez nous montrer quelque chose dont l'Indech est capable. Ne l'expliquez pas et n'entrez pas dans les détails ; la seule chose qui compte, c'est que ce soit une capacité inexplicable par la magie conventionnelle. »
Meron fixa Lith une seconde avant de faire un signe de tête au Roi pour qu'il poursuive.
« De plus, vous devrez laisser nos honorables invités vous toucher et vous examiner. »
« Je vous demande pardon ? » La bouche de Lith se crispa de mécontentement à cette idée.
« Rien de scandaleux », balaya Meron d'un geste de la main. « Vos ailes et vos bras suffiront. Quant à l'examen, je parle de sorts de diagnostic. Si vous ne laissez pas les Guérisseurs confirmer que votre forme Indech possède une force vitale inconnue, des gens comme Narchat prétendront qu'il ne s'agit que d'un hologramme ou d'une métamorphose.
« Il ne doit subsister aucun doute sur le potentiel de la lignée Verhen pour que votre plan réussisse et empêche d'autres Éveillés de rejoindre le camp de Narchat. Sinon, autant garder tout cela secret. »
« Malheureusement, c'est logique », soupira Lith. La simple idée d'être assailli et touché par des inconnus l'agaçait au plus haut point. « Mais je ne peux parler que pour moi-même. »
« Tant qu'ils se limitent aux ailes et aux bras, je suis d'accord aussi », acquiesça Tista. « Mais je ne me laisserai pas examiner comme une vache de concours. Seuls des Guérisseurs professionnels utiliseront leurs sorts sur moi. »
« Bien entendu », acquiesça Sylpha. « Lady Verhen ? »
« Je ne crains pas les coups bas. Mes enfants et moi sommes protégés », répondit Kamila. « Cependant, je ne veux pas que cela devienne une excuse pour nous tripoter. Ils jettent un coup d'œil à notre forme Indech, et c'est tout. »
« C'est une demande raisonnable », répondit le Roi. « Discutez des détails avec la future mariée, Lady Ernas, et laissez-la s'occuper de toutes les communications ultérieures avec nous. Je suggère également que vous invitiez la communauté des Éveillés au mariage.
« La forme Indech aura un impact bien plus grand si les recrues potentielles des Upyrs peuvent en entendre parler par quelqu'un qu'ils connaissent et en qui ils ont confiance, plutôt que de se fier à des informations de seconde main.
« Plus les anciennes lignées d'Éveillés feront grand cas de l'Indech, moins les gens gâcheront leur avenir pour le pouvoir, espérons-le imparfait et incomplet, que propose Narchat », déclara Meron, et Lith acquiesça.
« S'il n'y a rien d'autre, nous allons prendre congé. En l'espace de cette courte conversation, notre charge de travail a presque doublé. » Le Roi pointa les nouveaux points rouges sur la carte holographique et les anciens qui clignotaient, indiquant de nouveaux rapports nécessitant la lecture et l'approbation des Royaux.
« Les Royaux se retirent », Sylpha fit signe aux Verhen de partir, et l'hologramme disparut.
« Ça s'est bien passé. Maintenant, la partie difficile », Lith se tourna vers Kamila. « Kami, trouve le moyen le plus poli et le plus sensé d'expliquer à Friya pourquoi nous détournons son mariage. »
« Mais... »
« Ne t'inquiète pas, j'ai confiance en toi », il l'embrassa sur le front, la coupant court.
« Ouais, c'est ça », grogna-t-elle dès qu'elle se fut remise de sa surprise. « Tu te défausses sur moi parce que tu sais que Friya ne s'en prendra pas à une femme enceinte ! »
« Tu te trompes », fit Lith en faisant claquer sa langue. « Ce n'est pas qu'elle ne le fera pas. Elle ne peut pas. Tu es sous la protection des Gardiens, tu te souviens ? »
***
« Je vais tuer quelqu'un pour ça ! » hurla Friya quand Kamila lui annonça la nouvelle, avant de croiser le regard intense de Leegaain. « Bien sûr, pas toi, Kami. Tu es innocente. Lith ! »
« Oui ? » répondit-il.
« Auie Ia ! Hi ! » dit Elysia depuis ses bras.
« Oh, les dieux, elle est si mignonne ! Elle a dit mon nom ! » Friya prit Elysia des bras de Lith, sa rage s'évaporant alors que le bébé roucoulait et gloussait. « Attends, ce n'est pas juste. Je suis en colère contre toi, Lith. »
« Miam, Auie. Miam », dit Elysia, réclamant à manger.
« Ma pauvre fée a faim ? C'est terrible. Où est la nourriture pour bébé ? »
« Étagère du haut, sur ta gauche », répondit Lith.
Elysia en était à la moitié de sa crème de pomme quand Friya se souvint enfin de la raison pour laquelle elle avait poursuivi Lith dans toute la maison. La rage monta de ses entrailles et ses yeux devinrent froids.
« Toi ! »
« Moi ? » Elysia eut l'air effrayée, fixant Friya avec ses grands yeux bruns. « Soi ? »
« Ne t'excuse pas, ma chérie. Tu n'as rien fait de mal. Tu es parfaite. Tu n'as rien fait de mal ! » La rage éclata comme une bulle de savon et fut remplacée par la culpabilité. « Ton papa, en revanche... »
« Dya ! » gloussa Elysia. « Papa ! »
Dire à un bébé que son père n'était pas le meilleur était hors de question. Chaque fibre du corps de Friya criait avec son instinct maternel, se tordant à cette pensée.
« Oui, ma chérie. Ton papa est le meilleur », le sourire de Friya n'atteignit pas ses yeux alors qu'elle fixait Lith. « Un jour, je lui 'parlerai' en privé. De près. »
« Et ensuite, tu devras expliquer à Ely ce qui m'est arrivé », répondit Lith en désignant le bébé qui essayait de porter à sa bouche la cuillère de crème de pomme que tenait Friya.
« Auie ? » demanda Elysia, remarquant la tension entre les deux.
« Très bien. » Toute menace que Friya aurait pu imaginer devenait plus vide à chaque seconde. « Tu as gagné. »
« Dya ! » Elysia gonfla le torse avec fierté.
Elle ne savait pas ce qui se passait, mais une victoire restait une victoire.
***
Royaume des Griffons, région d'Esialn, Mont Pagor, au même moment.
Erghak avait tenu parole et alerté les Griffons de ses soupçons.
Ils étaient venus vérifier le nid de Jorl plus tard que Tyris, mais seulement par nécessité. Les réseaux protégeant la résidence du Griffon de la Tempête étaient toujours à pleine puissance, et ses frères et sœurs ne pouvaient pas faire s'effondrer la montagne sur de simples soupçons.
Ils avaient besoin de temps et des moyens de mesurer l'intensité de l'aura magique du contenu des grottes avant de faire quelque chose de radical. Une fois que les Griffons eurent découvert la vérité, ils contactèrent Tyris, seulement pour découvrir qu'elle savait déjà tout.
« Je ne suis pas certaine que Jorl ait rejoint Meln Narchat, seulement que je ne peux pas le trouver, peu importe mes efforts », dit-elle.
« Quelle que soit la réponse, il a défié votre décret, Mère », dit Rethia le Griffon du Vent. « Quelle est votre volonté ? »
« Je vous laisse décider, mes enfants », répondit Tyris. « Si Jorl est vraiment devenu un Upyr et a atteint le violet, je ne mettrai pas vos vies en danger pour poursuivre ma vengeance. »
« Merci, Mère, mais il ne s'agit pas seulement de vengeance », dit Rethia.