Chapitre 4 034
« Ce sera pour une autre fois. Je ne quitterai pas Lutia sur une défaite. » Il eut besoin de quelques instants pour retrouver sa concentration et stabiliser la Lune Brisée. « Nous sommes venus ici pour la famille de Rizel, et il ne nous reste plus qu'une seule garce à abattre pour terminer le travail. »
Le mana dispersé du sort de Lame se rassembla à nouveau à la pointe de sa lance, formant une sphère d'argent lumineuse aussi grande qu'une maison.
***
Désert de Sang, village de la Lagune Étoilée, au même moment.
« Sors de l'eau et bats-toi, lâche ! » hurla Tista, frustrée.
Le Jormungandr nageait presque aussi vite qu'elle ne volait et exploitait la protection de l'océan pour forcer une impasse.
Le Vent Tourbillonnant d'Indech neutralisait l'Âme de Givre de Filos et permettait à Tista de lancer des sorts, mais elle ne pouvait pas faire grand-chose tant que le Jormungandr maintenait plusieurs tonnes d'eau entre eux.
Les meilleurs sorts de Tista perdaient la majeure partie de leur puissance destructrice et de leur vitesse bien avant d'atteindre Filos, lui permettant d'esquiver tout ce qu'elle lui lançait sans gaspiller une goutte de son mana.
L'équipement de la femelle Indech fonctionnait, alors que celui de l'Upyr était un poids mort à cause de l'émission constante de l'Âme de Givre, mais cela ne signifiait rien tant qu'il restait hors de sa portée.
« Je ne suis pas vulnérable au froid sous ma forme humaine évoluée, mais entrer dans l'élément naturel d'un Jormungandr serait d'une stupidité sans nom », pensa Tista. « Je ne sais même pas si je peux maintenir le Vent Tourbillonnant actif sans battre des ailes, et même si je le pouvais, je ne serais jamais capable de suivre un serpent de mer sous l'eau. »
« Combien de temps encore le Roi Mort a-t-il besoin ? » Filos ne pouvait pas se permettre d'émerger assez longtemps pour vérifier le combat de Nuron, mais la disparition soudaine de l'Âme de Feu n'augurait rien de bon. « Si je désactive l'Âme de Givre ou si je m'enfuis, Verhen atteindra Lutia et Orpal me tuera. »
« Mais si Nuron meurt et que Verhen et sa sœur s'en prennent à moi ensemble, je suis mort de toute façon. » Chacun des coups de griffe de Tista transformait les vagues en vapeur et déplaçait des centaines de litres d'eau, mais peu de forces sur Mogar pouvaient fendre un océan, et elle n'en faisait pas partie.
« Que puis-je faire ? Je suis ouverte aux suggestions », demanda Tista via le lien mental.
Elle avait essayé, sans succès, de localiser la position de Filos avec sa Vision de Vie, mais ses sens mystiques étaient aussi flous que sa vue normale. Même ses réseaux atteignaient rarement leur cible, et lorsqu'ils y parvenaient, les formations magiques effleuraient à peine le Jormungandr.
« Je n'en ai aucune idée, désolée. » Solus envoya une impulsion de mana depuis la Tour de Guet, mais elle se dissipa dès qu'elle quitta la zone d'effet du Vent Tourbillonnant de Ryla. « Je ne peux pas non plus le trouver, sinon je l'aurais déjà pulvérisé avec une Annihilation de Silverwing. »
Il était inutile de consommer l'un des rares sorts stockés dans le Coffre à Canons sans une cible appropriée.
« Sérieusement ? » Tista conjura une Déchirure Furieuse depuis son œil bleu, ce qui gela la surface de l'océan sur des centaines de mètres, rendant le Jormungandr encore plus difficile à repérer. « Comment Lith et toi gériez-vous les ennemis aquatiques par le passé ? »
« Nous ne le faisions pas », répondit Solus. « Mis à part le voyage sur le Wayfinder, nous n'avons jamais eu à affronter de créatures aquatiques. En plus, à l'époque, la chose-baleine nous avait attaqués de front. Elle n'avait pas perdu notre temps à jouer à chat. »
« En d'autres termes, je suis fichue », dit Tista.
« Ouais, désolée », soupira Solus par télépathie. « Par ma Maman, si seulement l'une de nous pouvait utiliser Jerak... »
Les râles de mort de Nuron emplirent l'air et l'interrompirent.
« Laisse tomber. Lith, utilise Jerak ! Ça devrait être super efficace ! »
« Au moins, dis s'il te plaît. Je ne suis pas ton Battlemon ! » Lith plongea du ciel et fit ce qui lui était demandé. « J'aurais attendu de m'approcher, cependant. Je suis curieux de voir comment la Cendre dispersée interagit avec l'élément eau corrompu. »
Un barrage de petits piliers de Zéro raya le ciel avant de frapper l'eau en contrebas avec peu ou pas d'effet. L'air au-dessus, cependant, était une autre histoire.
Chaque fois que Zéro effleurait la force vitale corrompue de l'Upyr, il la gelait sur place et se propageait à travers le reste de l'Âme de Givre, formant un large filet de glace qui purifiait l'énergie du monde environnante de toute corruption.
« Oui ! J'avais raison ! » s'exclama Solus alors que Menadion la regardait avec confusion. « Maintenant, recommence, mais cette fois vise près de la tour. J'insiste sur le "près". »
« Bonne idée. » Lith hocha la tête et conjura une seconde salve de Jerak, plus dense.
Les sorts de magie de corvée Zéro formèrent un chemin reliant la tour à l'océan tout en évitant les hommes-poissons et les amis de Lith. Le filet de glace s'étendit en une colossale toile d'araignée en forme de dôme qui engloba le village et brisa l'emprise de l'Âme de Givre.
Les hommes-poissons dégelèrent à une vitesse visible, et Morok remarqua la disparition des étincelles bleues de force vitale corrompue qui marquaient les limites de son Vent Tourbillonnant. L'énergie du monde ne lui offrait désormais plus aucune résistance, doublant presque la zone d'effet de sa capacité de lignée.
« Tout le monde peut utiliser la magie maintenant ! » lança le Tyran. « Je ne sais pas combien de temps cela durera, alors faites vite et mettez les blessés en sécurité. »
Les hommes-poissons crurent ses paroles et conjurèrent des sorts de Lévitation pour transporter leurs amis vers la maison de Lith, trois par trois.
L'Indech libéra une volée de petits éclats de Zéro, remarquant que le filet gelé continuait de s'étendre uniquement vers l'océan désormais. Il ne restait que quelques étincelles de force vitale corrompue dans le village, tandis que Filos continuait d'en émettre de nouvelles.
Jerak les détecta et les traqua comme un loup affamé, chaque nouvelle vrille de glace se rapprochant un peu plus du Jormungandr que la précédente.
« Qu'est-ce que c'est que ces trucs ? Que se passe-t-il ? » Filos se déplaçait rapidement, mais Zéro le suivait aussi vite qu'il émettait de l'Âme de Givre.
La force vitale corrompue attirait l'Élément Maudit qui la dévorait en un instant, la transformant en carburant supplémentaire pour la poursuite.
« Là ! Je peux voir l'ennemi maintenant », dit Solus alors que le filet en expansion purifiait l'énergie du monde, permettant à la Tour de Guet de localiser la position de l'ennemi. « Est-ce que je peux le tuer, ou est-ce que je garde l'Annihilation pour plus tard ? »
« Abats-le et active les réseaux défensifs à pleine puissance dès que sa signature énergétique disparaît », répondit Lith. « Nous ne pouvons plus perdre de temps ni risquer qu'un autre Upyr en embuscade ne t'handicape à nouveau. »
« Compris ! » Une simple pensée libéra le sort anti-Gardien.
L'Annihilation traversa en un instant les centaines de mètres séparant la tour de sa cible. Le rayon hepta-élémentaire perça un trou dans l'océan, évaporant l'eau, la chair et les os sur son passage.
Filos mourut sans même savoir ce qui l'avait frappé, et avec sa vie, l'Âme de Givre s'évanouit également.
« D'autres ennemis ? » Lith scruta l'oasis avec ses Yeux de Tiamat mais ne parvint à rien repérer.
« Une seconde », répondit Solus alors que l'énergie du monde inondait la tour et redonnait vie à ses enchantements. « Rien. La Tour de Guet ne peut trouver personne à part nous, les marchands et les hommes-poissons. »
« Je sais que nous ne pouvons pas percevoir le sang de Vurdalak tant que quelqu'un ne se transforme pas en Upyr, mais je doute que Meln ait recruté des insectes et des cactus pour son armée. »
« Vérifie nos amulettes de communication », dit Lith. « Nous ne pouvons pas bouger tant que Grand-mère n'est pas revenue, mais au moins nous pouvons comprendre pourquoi Meln a fait tant d'efforts pour nous garder dans le Désert. »
« Non ! » Le désespoir dans l'esprit de Solus frappa Lith comme un coup de poing dans l'estomac.