Chapitre 4 012
Après son retour au village de Starry Lagoon, Friya passa un rapide appel au Palais Royal pour annoncer son arrivée avant de régler les coordonnées du Portail de Distorsion vers la ville de Valeron.
Une fois le tunnel dimensionnel ouvert, Friya poussa Drenya de l'autre côté et remit la prisonnière aux Gardes Royaux qui les attendaient.
« L'affaire Solivar est ancienne, mais il n'y a pas de prescription pour la haute trahison. » Le capitaine Tharn remit un reçu à Friya et la salua. « Le Royaume vous félicite, Grande Mage Ernas. Traduire votre propre mère en justice n'a pas dû être facile pour vous. »
« C'est l'une des choses les plus difficiles que j'aie jamais eues à faire. » Friya fit de son mieux pour paraître dévastée. « S'il vous plaît, Capitaine, transmettez mes respects au Roi et à la Reine et dites-leur que je ne considère aucun sacrifice trop grand pour notre pays bien-aimé. »
« Je le ferai ! » Tharn se mit au garde-à-vous et la salua jusqu'à ce qu'elle lui rende son salut et retraverse le Portail.
« Avec un peu de chance, le capitaine Tharn a mordu à l'hameçon. » dit Friya après s'être rendue dans la chambre de ses parents pour leur raconter les événements ayant suivi son départ du village de Starry Lagoon.
« Je suis fier de toi, ma grande, mais je ne vois pas non plus l'intérêt. » Orion servit une tasse de thé au miel à sa fille.
« Vous ne voyez pas quoi ? » Friya l'accepta des deux mains.
« L'intérêt de sauver Drenya juste pour la livrer aux Royaux. » répondit Orion. « Si tu voulais te venger, tu aurais pu la tuer toi-même. Si tu voulais la sauver, tes actions n'ont aucun sens. »
Jirni se tourna vers lui en fronçant les sourcils, mais elle ne dit rien. Elle était trop fière de sa fille pour gâcher ce moment avec des reproches.
« Bien sûr que mes actions ont du sens, papa. » Friya cligna plusieurs fois des yeux, confuse. « En ramenant personnellement une déserteuse en fuite au Royaume des Griffons, j'ai gagné énormément de mérites pour la famille Ernas.
« En arrêtant Drenya au nom des Royaux, je les ai mis en valeur, car cela prouve que le temps et les frontières ne protègent pas les traîtres. Livrer ma propre mère biologique envoie un signal fort à tous ceux qui complotent contre la Couronne.
« Ils ne peuvent faire confiance à personne, pas même à leur propre sang, car la loyauté envers le Royaume peut primer sur tout. Mon acte pourrait même inspirer d'autres héritiers de nobles corrompus à dénoncer leurs parents, épargnant ainsi d'innombrables maux de tête aux Royaux.
« J'ai capturé Drenya parce que je voulais soulager Gunyin d'une partie de son fardeau et vous acheter un peu plus de temps, à toi et à maman, papa. Maintenant, tous vos ennemis à la Cour Royale vont devoir se taire un moment, puisque les Ernas ont prouvé une fois de plus leur valeur. »
« Par les dieux, tu es tout le portrait de ta mère, ma grande. » Orion hocha la tête, approbateur. « Je suis fier de toi. »
« En parlant de ça, ouais, c'est vrai. » dit Nalrond, attirant tous les regards sur lui. « Friya ressemblait tellement à Jirni après sa métamorphose que j'en ai encore des frissons. »
« Ce n'est pas très gentil à dire à ta future belle-mère. » Jirni fronça les sourcils.
« Je n'étais pas effrayante ! » protesta Friya.
« Laissons-les juger. » Nalrond haussa les épaules. « Je te mets au défi. »
« Défi accepté. » Les cheveux de Friya devinrent blond blé et ses yeux bleu ciel. « Tu vois ? Je ne suis pas... »
Le bruit de plusieurs tasses et cuillères s'entrechoquant au sol l'interrompit.
« Waouh, c'est flippant. » dit Orion. « Tu ressembles à une version plus grande et plus jeune de Jirni. »
« Je ne ressemble pas à... » Friya conjura un miroir de glace qui finit lui aussi en éclats sur le sol. « Par les dieux, si ! »
« Maman ! » confirma Dripha, faisant monter la tension artérielle de Jirni.
***
« Soyez honnêtes, les gars. Est-ce que je ressemble vraiment autant à ma mère ? » demanda Friya après avoir quitté ses parents et réuni ses amis dans sa chambre.
« Non, tu es bien plus canon. » Nalrond l'enlaça par derrière, ce qui la fit glousser.
« En fait... » Morok s'apprêtait à faire un commentaire quand Quylla lui écrasa le pied. « Oui. »
« Est-ce que Tante Friya a de la fièvre ? » demanda Aran, confus. « Pourquoi personne ne la soigne ? »
« Pas ce genre de "chaud", Aran. Tu comprendras quand tu seras plus grand. » Lith s'éclaircit la gorge. « Dites juste ce que vous pensez. »
« Le blond te va bien, Tante Friya. » dit le jeune garçon. « Mais je préfère ta couleur naturelle. »
« Je confirme. » acquiesça Leria. « Nous avons déjà trop de beautés blondes dans la famille. Il y a moi, ma mère, Tante Solus, Grand-mère Ripha et Tante Jirni. Il nous faut un peu plus de couleur. »
« Merci, ma chérie. » Friya gloussa en reprenant son apparence d'origine.
« En parlant de beautés, où est Tante Tista ? » demanda Leria en remarquant son absence.
***
Région des Ernas, Domaine des Ernas, au même moment.
'Ce n'est pas un mauvais moment pour travailler sur ton système de réseaux défensifs ?' demanda Tista via un lien mental alors qu'Orion lui faisait visiter le parc entourant le manoir.
'Tout au contraire.' répondit-il. 'Avec le soleil approchant son zénith, nous avons toute la couverture nécessaire. Même si les Gernoff surveillent toujours le Domaine, ils ne verront rien pendant quelques minutes.'
Le Manoir Ernas était entouré d'un long mur ininterrompu et imposant, entièrement composé de cristaux de magie blanche. C'était le cadeau de Valeron le Premier à l'un des quatre piliers fondateurs du Royaume, et il avait protégé les Ernas pendant des générations.
Les quelques ouvertures dans les murs formaient de larges arches assurant la connexion entre les deux côtés des portes d'accès, et étaient patrouillées par des gardes d'élite armés à toute heure.
La lumière du soleil comme celle de la lune, en se reflétant sur le mur de cristal, générait des éclats de couleurs élémentaires qui aveuglaient aussi bien la vue ordinaire que la vision mystique. À midi, lorsque le soleil frappait le mur de cristal uniformément par le haut, un phénomène connu sous le nom de Parade des Ernas se produisait.
Les six couleurs élémentaires jaillissaient de chacune des innombrables facettes des cristaux blancs, générant un dôme prismatique qui entourait tout le manoir. Cela ne durait que quelques minutes et n'avait aucun effet permanent, si bien que la plupart des gens considéraient cela comme un témoignage coloré de l'appréciation du Premier Roi.
Une façon de célébrer la famille Ernas chaque jour et de rappeler aux autres familles nobles du Royaume des Griffons que les descendants de Juria seraient toujours les premiers parmi leurs pairs.
La plupart des gens avaient tort.
Pendant la Parade des Ernas, il était impossible d'espionner le manoir, et la quantité d'énergie élémentaire émise par le mur de cristal brouillait même les appareils de détection d'énergie les plus sensibles.
'Au fait, merci pour ta coopération, Tista.' dit Orion. 'Sans ton aide, cela prendrait beaucoup plus de temps, et le risque d'être exposé serait bien plus élevé.'
'Je t'en prie.' répondit Tista en exploitant un éclat de lumière provenant des murs pour laisser tomber l'une de ses plumes sans être remarquée.
La plume conserva sa taille et sa masse, disparaissant rapidement sous le sol meuble du parc.
'Je dois dire que le système défensif de ta famille est vraiment ingénieux.'
'C'est l'un des avantages de faire partie d'une lignée aussi ancienne que le Royaume lui-même et établie par le Premier Roi.' répondit Orion, mettant fin à la visite et ramenant son invitée vers le bâtiment principal.
Pour quiconque les observait, Tista et Orion avaient bavardé tout le long. La vraie conversation avait lieu via une vrille de Magie d'Esprit reliant leurs pieds.
Elle était invisible à l'œil nu, et les puissantes formations magiques parcourant chaque centimètre du domaine éclipsaient la vrille comme un soleil le ferait d'une bougie.