Chapitre 4 011
« Ma seule erreur est d'avoir misé sur le mauvais cheval », déclara Drenya. « Si tu veux blâmer quelqu'un, blâme la famille royale pour sa cruauté. Il n'était pas nécessaire d'exterminer notre famille Solivar. »
« Aucun de ces idiots ne savait comment gagner de l'argent, ils savaient seulement comment le dépenser. Sans leurs richesses et leurs relations, ils seraient morts de faim en quelques semaines. »
« Les membres de la famille royale ont dépassé mes attentes, non, les attentes de tout le monde, en tuant tous les nobles impliqués dans la conspiration pour envoyer un message à ceux qui hésitaient encore et pour se couvrir politiquement. »
« De plus, ce n'est pas ma faute si tes frères et sœurs ainsi que nos proches étaient aussi incompétents. La seule raison pour laquelle ils sont morts, c'est qu'ils n'avaient aucune compétence ou talent à offrir à la Couronne. Sinon, ils seraient encore en vie, tout comme toi. »
« J'ai toujours su qu'avec ton apparence et ta magie, tu trouverais un moyen de traverser la tempête, et j'avais raison. Le fait que tu sois ici aujourd'hui devant moi en est la preuve ! »
Friya pâlit, puis devint rouge de colère en écoutant Drenya non seulement refuser de reconnaître ses torts, mais aussi rejeter la faute sur ceux qu'elle avait trahis.
« Non, tu avais tort », soupira Friya, sa rage s'apaisant en une résignation silencieuse. « Tu as tort sur tout. Je n'ai pas traversé la tempête. J'étais une jeune fille de 15 ans qui, du jour au lendemain, n'avait plus de famille, plus de titre de noblesse et portait l'étiquette de traîtresse. »
« Je n'avais aucune idée de ce que je devais faire et aucun moyen de survivre au désastre que tu avais laissé derrière toi. La famille royale n'a pas persécuté une mage talentueuse comme moi, mais Linjos a envisagé mon expulsion. La marque d'infamie que tu m'as infligée m'a rendue indigne d'une grande académie. »
« Même s'il a décidé de me garder, mes camarades ne m'auraient pas laissé oublier ce que tu as fait. J'aurais été harcelée et moquée chaque jour, et seuls les dieux savent si j'avais la force de tenir tête seule à toute une académie juste après avoir tout perdu. »
« Je suis ici aujourd'hui uniquement parce que j'ai des amis qui m'ont traitée comme une sœur et m'ont offert la famille que je n'ai jamais eue chez les Solivar. Parce qu'une femme odieuse et intrigante m'a recueillie comme sa fille et m'a traitée mieux que tu ne l'as jamais fait. »
« Je ne suis plus Friya Solivar, Drenya. La lignée Solivar est morte et enterrée. Tu t'en es assurée, et sa destruction fut totale, comme toutes tes machinations. Je suis Friya Ernas maintenant, fille d'Orion et de Jirni. »
« Je ne porte pas leur sang, et mon foyer sera peut-être une branche cadette des Ernas pour les générations à venir, mais je porte leur nom et leur héritage magique, tout comme mes enfants. » La main de Friya se posa sur son ventre, et ses yeux s'embuèrent.
« La maison Ernas. » Un sourire froid et calculateur apparut sur le visage de Drenya. « Tu as largement dépassé toutes mes attentes. Rejoindre une famille florissante et puissante est bien mieux que d'en faire revivre une déchue. Tu t'es épargné bien des luttes inutiles. »
« Pourtant, ce qui m'impressionne le plus, c'est ta volonté de prendre cette chose comme compagnon. » Elle désigna Nalrond, qui avait pris sa forme hybride et soutenait Friya en lui tenant l'épaule. « Je ne pensais pas que tu avais une telle soif de pouvoir. »
Les yeux de Friya s'illuminèrent de mana sous l'effet de la colère, et il lui fallut une volonté de fer pour ne pas déverser tout le venin d'Hydre stocké dans ses glandes sur sa mère biologique.
« Je vois », soupira-t-elle. « Je ne m'attendais pas à ce que tu te mettes à genoux pour demander pardon, mais j'espérais que des années d'épreuves t'avaient appris quelque chose. J'ai sauvé ta vie, et tout ce que tu trouves à faire, c'est de rejeter la faute sur les autres et de t'attribuer le mérite de tout ce que j'ai accompli. »
« Si cela peut te consoler, j'ai ressenti une déception similaire quand tu m'as abandonnée », haussa les épaules Drenya. « C'est de ta faute si j'ai passé les neuf dernières années comme une roturière et qu'une bande de voyous m'a kidnappée. Disons que nous sommes quittes. »
« Non, nous ne le sommes pas. » Friya lança une paire de menottes aux pieds de sa mère biologique. « Drenya Solivar, tu es en état d'arrestation pour trahison envers le Royaume des Griffons. »
« Si c'est une blague, elle n'est pas drôle. » Drenya regarda les entraves comme un serpent enroulé prêt à mordre. « Emmène-moi au village des ondins et finissons-en. »
« Ce n'est pas une blague. » D'un geste de la main, Friya força Drenya à se mettre à genoux, les mains dans le dos.
« Alors c'est de la folie ! » s'exclama Drenya lorsque les menottes flottèrent jusqu'à ses poignets et se refermèrent avec un clic métallique. « Quel est l'intérêt de se donner tant de mal pour sauver ma vie juste pour me faire exécuter par le Royaume ? »
« De plus, tu n'as aucune autorité ici. Je suis une citoyenne du Désert de Sang maintenant, et j'ai mes droits ! »
« Non, tu es une hors-la-loi. N'est-ce pas, Lith ? » demanda Friya.
« Grand-mère ? » dit-il à voix haute.
« Hors-la-loi. Je m'en fiche. » La voix de la Souveraine résonna, forte et claire, faisant perdre à Drenya le peu de couleur qu'il lui restait.
« Grand-mère ? Lith ? » bégaya-t-elle. « Ce petit avorton que tu as rencontré à l'académie était ce Lith ? Le Mage Suprême ? »
« En chair et en os », acquiesça Friya. « C'est le meilleur diagnostiqueur du Royaume des Griffons et il peut se porter garant de ma santé mentale. Crois-moi, Drenya, j'ai d'excellentes raisons d'agir ainsi. »
***
Il fallut près d'une demi-heure au groupe pour retourner au village de la Lagune Étoilée, mais seulement parce que Lith exigea une fouille et un pillage complets de la tribu du Vent Jaune.
« Personne ne touche aux mines de Grand-mère ! » ordonna-t-il. « Tout le reste est à prendre. »
« Est-ce qu'on est vraiment obligés de faire ça ? » Solus rangea tout dans leur dimension de poche après un examen rapide.
« Tout ce qu'on laisse derrière sera pris par la prochaine tribu de hors-la-loi qui passera par ici », haussa les épaules Lith. « De plus, les réseaux de dissimulation du Vent Jaune ont même impressionné Ripha. Cette expérience ne t'a rien appris sur la piété filiale, Solus ? »
« Lith a raison, ma petite », sourit Menadion jusqu'aux oreilles, rangeant brièvement les livres magiques dans la Soluspedia pour séparer le matériel pédagogique des véritables héritages magiques. « Tu devrais être plus attentionnée envers moi. Nous sommes les deux dernières Menadion sur Mogar. »
« Ripha Menadion ? » Toutes les rumeurs n'atteignaient pas les tribus de hors-la-loi du Désert, et Drenya vécut bien des surprises choquantes durant ses derniers instants dans le village du Vent Jaune.
« Est-ce qu'on peut garder ça ? » Nalrond souleva un coffre au trésor au-dessus de sa tête. « J'aurais bien besoin de quelques actifs. Je rembourse encore ma dette envers Lith. »
« C'est une zone grise », soupira Lith si fort que Drenya soupçonna qu'il était plus pauvre que la Bête Empereur. « Bien sûr, le Vent Jaune a volé d'autres tribus de hors-la-loi, mais elles ont toutes volé Grand-mère. »
« Nous lui rendrons les métaux et cristaux magiques et prendrons ce qu'elle nous donnera en récompense. Comme je l'ai dit, la piété filiale. »
« Est-ce que je peux au moins prendre les tentes ? Elles sont enchantées et devraient bien se vendre », demanda Nalrond.
« Bien vu. Grand-mère ne se souciera pas de celles-là. On partage les profits en deux, par contre », répondit Lith.
« Lith ! » crièrent Friya et Solus à l'unisson, rougissant de gêne. « Tu prends tout ce qui n'est pas boulonné au sol. »
« C'est faux », répondit-il, indigné. « Je ne touche pas à ces chevaux bizarres. Tu les veux, Grand-mère ? »
« Oui, s'il te plaît. » Et sur ce, il ne resta plus rien du village du Vent Jaune.