Chapitre 4 002
« Même avec les meilleures préparations, qu'est-ce qui empêcherait les soldats du Vent Jaune de vous traquer et de vous massacrer une fois qu'ils remarqueront votre disparition ? »
« Merde alors, Solus, tu as raison. » répondit Lith en observant sa main écailleuse comme si elle l'avait trahi. « Je commence à oublier ce que ça fait d'être un humain normal. »
« Je te comprends. » soupira Solus. « Je n'aime pas l'admettre non plus, mais je me suis tellement habituée à la masse et à la force supplémentaires que la tour m'octroie que je ne sais pas ce que je ferais si je redevenais soudainement une Éveillée ordinaire. »
« Si ce n'était pour Meln, je proposerais de sceller nos pouvoirs de temps en temps et de passer quelques jours en tant qu'humains sans magie. »
« Sceller comment ? » demanda Lith.
« Les chaînes des Odi. » répondit Solus. « Nous pouvons demander à Faluel de nous les prêter. »
« Ouais, c'est ça. » renifla Lith. « Elle ne nous ferait pas confiance pour ne pas percer les secrets du Conseil avec la Volerie. De plus, je doute que tu puisses porter les chaînes des Odi, Solus. Si leurs enchantements interfèrent avec ton lien avec la tour, tu pourrais être blessée. »
« Alors, que fait-on ? » demanda Nalrond tandis que Solus réalisait à quel point les chaînes des Odi étaient dangereuses pour elle.
« Nous préparons le terrain et nous attaquons, évidemment. » répondit Friya. « Ton plan est bon, Nalrond. Il a juste besoin de quelques ajustements. Lith, Solus. »
Elle se tourna vers ses amis.
« S'il vous plaît, laissez-moi, moi et Nalrond, nous occuper de la tribu du Vent Jaune. Vous encerclez le village et assurez-vous que personne ne s'échappe. N'intervenez pas à moins que je ne vous le demande. »
« Et s'ils utilisent les otages contre vous ? » demanda Lith. « Et s'ils ont un atout caché dans leur manche et que l'un de vous est blessé ? »
« Je ne suis peut-être pas une maniaque du contrôle paranoïaque comme toi, Lith, mais je ne suis pas stupide non plus. » répliqua Friya. « Écoutez mon plan et dites-moi s'il vous convient. »
***
Quelques minutes plus tard, Nalrond nagea à travers le sable du Désert de Sang pour atteindre le sol fertile de l'oasis sous sa forme Agni.
« Je comprends mieux comment Lith a acquis sa réputation stellaire dans l'armée en tant que Ranger. » dit-il via le lien mental. « C'est carrément de la triche. »
Une fois à l'intérieur de la zone d'effet du geyser de mana, l'anneau de pierre à son doigt reçut toute l'énergie du monde nécessaire pour alimenter les Yeux et les Oreilles de Menadion simultanément.
Nalrond utilisa les relevés des artefacts pour identifier les points focaux des trois ensembles de réseaux et plaça une perle de lumière solide directement en dessous.
« Merci, mais pour être honnête, à l'époque nous étions bien plus faibles et nous n'avions encore récupéré aucune pièce de l'ensemble de Mom. » gloussa Solus. « Et puis, nous n'avions pas de Démons non plus. »
Menadion voyageait avec eux, cachée dans l'ombre de Nalrond. Elle portait le second Monocle afin de répartir la charge mentale liée à l'utilisation des artefacts entre les trois Éveillés et la tour.
« C'est vrai, mais je me souviens que ta vision de vie était impressionnante, et même sans ton corps, ton esprit est un outil sacrément puissant, Solus. » Nalrond s'arrêta quelques secondes avant de planter chaque perle, vérifiant l'absence de pièges ou d'alarmes qu'il aurait pu manquer.
« Ma vision de vie *est* impressionnante. » le corrigea Solus. « Je ne l'utilise pas en ce moment uniquement parce qu'avec le geyser de mana qui alimente les Yeux, ce serait redondant. »
« Chut, les enfants. Maman essaie de travailler. » Tandis que Solus et Nalrond se concentraient sur le sabotage des formations magiques, Menadion les observait intensément dans une tentative de voler leurs secrets. « Par les dieux, celui qui a inventé ce réseau de distorsion lumineuse était un génie. »
« Est-ce mieux que le sort d'invisibilité avec lequel tu as enchanté la tour, Maman ? » demanda Solus.
« Ne sois pas idiote, Epphy. Ça n'existe pas, un sort d'invisibilité. » répondit Menadion. « Mon enchantement projette simplement un hologramme de la zone éclipsée par chaque côté de la tour sur sa surface pour masquer sa présence, mais ce n'est pas de l'invisibilité. »
« Le sort ne fonctionne que parce que la forme et la position de la tour sont fixes. Cela ne fonctionnerait pas sur quelqu'un ou quelque chose qui bouge. C'est pourquoi il ne peut pas dissimuler ceux qui entrent ou sortent de la tour. »
« Ta démarche, tes pas et tes cheveux bougent à chaque seconde d'une manière différente et imprévisible que mon enchantement ne peut pas suivre. »
« Pourtant, ces formations magiques y arrivent. » dit Solus.
« Et c'est pour ça que j'ai dit que le mage qui les a conçues doit être un génie. » grogna Menadion. « Pouvez-vous vous taire une seconde ? Une fois que nous aurons détruit les réseaux, je ne pourrai plus les étudier. »
« Et pour les Yeux ? » demanda Solus.
« Les Yeux enregistrent seulement la portion de la formation magique qu'ils ont analysée, alors que je peux mémoriser chaque rune même si je ne comprends pas comment elles fonctionnent. » répondit Menadion. « Mais seulement si vous restez silencieux, Epphy. »
« Je suis désolée, Maman. » pleurnicha Solus.
Nalrond resta en dehors de la querelle mère-fille, se concentrant uniquement sur les formations magiques actives et inactives.
« Ce truc est un arsenal. » pensa-t-il.
Une fois que le système défensif aurait remplacé le réseau de dissimulation, la barrière absorberait la part du lion de l'énergie du monde, mais il en resterait suffisamment pour alimenter une batterie complète d'enchantements offensifs.
Chacun d'eux était aussi puissant qu'un sort de niveau cinq et ne consommerait aucun mana, permettant un barrage ininterrompu.
« Solus, comment une simple formation temporaire peut-elle être plus forte que les réseaux permanents qui protègent le Manoir Verhen ? » demanda Nalrond après avoir terminé sa tâche, mais avant de laisser l'anneau de pierre au milieu du geyser.
« Ce n'est pas plus fort. Bien au contraire. » répondit-elle. « C'est beaucoup plus faible que notre système défensif. Cela donne seulement l'impression d'être meilleur parce que c'est plus concentré. »
« Le geyser de mana sous le Manoir alimente la tour et des dizaines de réseaux différents qui englobent le bâtiment principal, le parc et même une partie des Bois de Trawn. Celui-ci, en revanche, ne couvre qu'un petit village et n'alimente que deux types de réseaux à la fois. »
« Nous avons sacrifié la puissance brute pour une polyvalence extrême, alors que la tribu du Vent Jaune ne connaît que trois tours de passe-passe. »
« Je vois. » hocha intérieurement Nalrond. « S'il te plaît, prends le contrôle du geyser avec la tour et sois prête à intervenir dès que quelque chose tourne mal. Je me fiche de ce que dit Friya. Je préfère la mettre en colère et garder elle et nos bébés en sécurité plutôt que de les laisser se faire blesser pour lui faire plaisir. »
« Ne t'inquiète pas, je te couvre. » fit Solus avec un clin d'œil télépathique.
***
Quelques secondes plus tard, Nalrond émergea d'une ondulation dans le sol aux pieds de Lith. Pas un grain de sable ne restait sur lui, chacun glissant sur ses écailles grises comme des gouttes d'eau grâce à son aptitude de lignée.
« Le travail préparatoire est fait. Nous pouvons intervenir à tout moment. » Il tendit un Monocle à Lith pour rétablir son lien mental avec Solus et l'autre à Friya pour garder les communications avec Lith et Solus ouvertes malgré la distance.
« Juste une seconde. » Friya ferma les yeux et utilisa un sort de magie de corvée pour sécher sa peau et se donner l'apparence de quelqu'un qui avait été bloqué dans le Désert pendant au moins deux jours.
« Ce n'est pas assez. Je suis bronzée, pas brûlée par le soleil. » dit-elle en vérifiant les résultats de son travail dans un miroir.
Elle sortit du maquillage de son amulette dimensionnelle et l'appliqua pour rougir ses joues et son front.