Chapitre 3 976
« Reprends ton histoire et tes explications, ma chérie », dit Menadion.
D'un geste de la main de Solus, le château de sable réapparut, accompagné de toutes les marionnettes, exactement là où elles se trouvaient avant qu'elle ne les fasse disparaître quelques secondes plus tôt.
« Comme je le disais, les amis que j'ai gardés de mon ancienne vie sont soit des gens comme tante Loka et Malyshka, qui ne m'auraient pas abandonnée même si j'étais devenue une Liche folle, soit ceux qui sont restés assez longtemps pour voir Elphyn la fêtarde devenir Elphyn la bourreau de travail ultra-compétitive.
« Je ne suis fière ni de l'une ni de l'autre, mais au moins, l'Elphyn bourreau de travail était une personne respectable. Elle était toujours méchante et bornée, mais au moins, elle consacrait son énergie à quelque chose de plus significatif qu'un plaisir éphémère. » Solus rougit en se remémorant les frasques de son passé.
« Je comprends que pour celle que tu es aujourd'hui, les actions d'Elphyn soient discutables, mais c'était une bonne personne », répondit Menadion. « Peut-être que certains ont remis en question son jugement, mais personne n'a jamais douté de son caractère. »
« Personne n'a jamais douté de son talent et de son potentiel en tant que ta fille et unique héritière, tu veux dire », rétorqua Solus en vérifiant une nouvelle fois la zone de silence autour des tout-petits. « Mon caractère a été pesé, mesuré et jugé insuffisant.
« Sinon, au moins une personne aurait remis en question ton histoire sur le fait qu'Elphyn ait repris sa vie en main après être "tombée enceinte" hors mariage. Au lieu de cela, toutes les créatures les plus anciennes et les plus sages de Mogar qui ont connu l'ancienne moi n'ont pas douté une seconde que j'aie pu être aussi imprudente. »
Menadion s'éclaircit la gorge, embarrassée, mais ne dit rien, sachant que Solus avait raison.
« J'ai intérêt à ne pas dire à Epphy que tout le monde m'a crue si facilement au sujet de cette grossesse cachée parce que c'était une rumeur persistante à l'époque où nous étions encore en vie », pensa-t-elle.
Pendant que les deux femmes discutaient, la bataille entre les marionnettes devenait de plus en plus frénétique. L'armure du chevalier était endommagée et son épée fissurée, tandis que le Dragon avait perdu quelques écailles et que son château était en piteux état.
« Ce qui me fait le plus souffrir, cependant, c'est la comparaison entre les trois Elphyn que je connais », dit Solus.
« Trois ? » demanda Menadion en déposant Surin, maintenant qu'elle s'était rendormie.
« Bébé Elphyn était une enfant douce, curieuse et aimante. » Solus se sentait étrange de parler d'elle-même en termes aussi élogieux.
Pourtant, en regardant Elysia, elle pouvait voir la petite fille devenir une telle personne. Son cœur se gonfla d'une fierté maternelle et un sourire chaleureux apparut sur son visage.
« Son cœur était pur et plein de joie. Son amour pour la magie, pour toi et pour papa lui donnait le potentiel de devenir non seulement une Forgemaster aussi douée que toi, maman, mais aussi une bonne personne qui aurait changé Mogar pour le meilleur.
« La mort de papa, cependant, a brisé son cœur et l'a rempli de poison. » Solus soupira, son expression se durcissant. « Elphyn la bourreau de travail était une amélioration par rapport à Elphyn la fêtarde, mais c'était toujours la même personne.
« La même personne brisée, pleine de chagrin, qui continuait de fuir sa douleur parce qu'elle ne savait pas comment l'affronter. » La marionnette Dragon rugit, bloquant le coup mortel du chevalier avec sa queue et ripostant avec des flammes de sable.
« Je n'aime pas quand tu m'appelles par mon ancien nom parce que j'ai peur de redevenir cette personne, maman », dit Solus alors que la marionnette chevalier s'effondrait sous les acclamations des enfants. « Je n'ai jamais surmonté mon chagrin, maman. Je n'ai jamais retenu la leçon.
« J'ai juste perdu la mémoire. J'ai oublié ma douleur et j'ai eu un nouveau départ. Chaque fois que tu m'appelles Elphyn, je suis forcée de constater à quel point mes paroles étaient hypocrites quand je critiquais Lith pour son cynisme.
« Je lui ai fait plein de discours sur le pardon, et pourtant, je n'ai jamais pardonné à ma propre mère. Je lui ai dit qu'il devait accepter la mort et chérir chaque instant passé avec ceux qu'il aime, alors que j'ai fait tout le contraire.
« J'ai porté le deuil de la mort de papa jusqu'au jour où Bytra m'a poignardée, gâchant près de vingt ans de notre vie ensemble, maman. Je t'ai tellement repoussée que tu es devenue une étrangère pour moi.
« Je me suis tellement enterrée dans le travail que je n'ai aucun souvenir d'autre chose en tant qu'adulte. » Les yeux de Solus se voilèrent de larmes et sa voix se brisa, mais les enfants gloussèrent. Tandis que le Dragon réparait son château, une fille en robe de mage qui ressemblait à Solus lui proposa son aide.
Les deux marionnettes réparèrent les dégâts en un clin d'œil, puis disparurent à l'intérieur du château. Peu après, le donjon du château devint une réplique miniature de la tour Starforge.
« Chaque fois que tu m'appelles Elphyn, maman, je ne peux m'empêcher de m'inquiéter de ce qu'il adviendrait de moi si je perdais une autre personne que j'aime. Le nom Elphyn me rappelle que je suis redevenue mon moi enfantin et optimiste, mais seulement parce que j'ai eu la chance d'avoir une formidable seconde vie.
« J'ai perdu beaucoup de gens jusqu'ici, mais Mirim, Trequill, Nana et Yurial étaient les amis de Lith, pas les miens. Je ne les connaissais qu'à travers lui, ce qui m'a aidée à rester émotionnellement détachée de leur mort. Phloria, eh bien, je l'aimais, mais… »
« Tu la considérais plus comme une rivale que comme une amie. » Menadion lut l'hésitation de sa fille à terminer sa phrase et le fit pour elle.
Solus rougit et hocha la tête, sans interrompre le fil de l'histoire.
Les doubles portes du château de sable s'ouvrirent et le Dragon sortit en chantant une chanson joyeuse. Juste derrière lui arriva la jeune mage, chantant avec lui, mais d'une voix féminine.
Après elle vinrent trois petits qui piaillaient, dont deux ressemblaient à Elysia et Valeron II.
« Comprends-tu maintenant pourquoi je n'aime pas qu'on m'appelle Elphyn, maman ? » dit Solus alors que les bébés poussaient des cris de joie en frappant dans leurs mains.
« Oui, ma chérie », acquiesça Menadion. « Tu aimes ton ancien nom, mais tu as peur du poids qu'il porte. Et plus tu as de personnes précieuses à perdre, plus le nom Elphyn résonne comme une prophétie de mauvais augure. »
« Exactement », répondit Solus en faisant une petite révérence à son public enthousiaste.
« Merci de partager cela avec moi, Epphy », dit Menadion en prenant les mains de Solus dans les siennes. « Pour ce que ça vaut, quoi qu'il arrive, nous l'affronterons ensemble. Qui sait, peut-être que cette fois, nous ferons toutes les deux du meilleur travail pour prendre soin l'une de l'autre. »
« Merci, maman. » Solus essuya ses larmes et fit s'envoler les marionnettes jusqu'à ce qu'elles disparaissent à l'horizon.
De cette façon, elles ne redeviendraient pas du sable devant les enfants et leur donneraient l'impression que la famille heureuse était simplement partie ailleurs pour vivre d'autres aventures.
« Cela dit, j'espère que cela ne te dérange pas si je te pose une dernière question », dit Menadion. « Le troisième petit est-il censé être Raldarak ou ta contribution à la famille ? »
« Maman, ce n'était qu'une histoire ! » Solus rougit violemment et essaya de changer de sujet. « Vérifie si les bébés ont faim ou s'ils ont besoin d'une couche propre. Ça doit être l'heure de manger. »
« Ouais, c'est ça. Juste une histoire », renifla Menadion, mais elle fit ce qu'on lui demandait. « Attends, j'ai compris. C'était ton plan depuis le début. Tu voulais avoir au moins trois enfants… »
« Maman ! » grogna Solus en vérifiant Dripha, coupant court à sa mère.
« Maman ! » dit Dripha avec un gloussement, et les deux femmes restèrent pétrifiées d'horreur.