Chapitre 3 951
« Ma réponse est non. » Le ton de Lith ne souffrait aucune discussion.
« Pourquoi pas ? » Pourtant, n'ayant aucune autre option, Silverwing tenta sa chance malgré tout.
« Parce que tu as essayé de me tuer lors de notre première rencontre. »
« Dawn aussi ! » rétorqua Silverwing.
« C'est vrai, mais j'ai aussi essayé de la tuer », souligna Lith. « Quand Solus a eu besoin d'aide, Dawn a mis de côté nos rancœurs passées et a offert son aide pour Baba Yaga, sans rien demander en retour. Elle et Dusk sont la raison pour laquelle Solus a résisté à l'Arbre-Monde jusqu'à ce que nous la sauvions. »
« Et j'ai participé à la mission de sauvetage ! »
« Oui, mais tu as été payée pour ça », répondit Lith. « Je sais que tu as pris une grande quantité de bois d'Yggdrasill et de livres après que j'ai tué l'Arbre. Tu es une mercenaire qui a été payée pour son travail. Je ne te dois rien. »
« Le peu que j'ai appris sur ma part humaine m'a coûté du temps, de la sueur et de la discipline, et je n'ai aucune raison de partager les fruits de mon travail avec toi. Solus, en revanche, te considère comme une amie. Si elle est prête à t'aider, je ne l'en empêcherai pas. »
« Solus ? » Silverwing se tourna vers la jeune fille.
« Je suis désolée, tante Loka. » Solus secoua la tête. « Si ma force vitale avait atteint un degré d'évolution similaire et que j'avais appris quelque chose, je serais heureuse de t'aider. Mais nous parlons ici de la force vitale et des efforts de Lith. »
« Ce n'est pas à moi de partager cela. Aucun de nous n'a jamais exploité notre lien, et je ne vais pas commencer maintenant. »
Silverwing était sur le point de faire remarquer que Lith avait déjà enseigné à Zoreth, mais elle pinça les lèvres et resta silencieuse.
« Je ne ferais que me ridiculiser », pensa-t-elle. « Le Dragon de l'Ombre a aidé Lith et Solus à récupérer la Bouche et les Oreilles de Menadion. Zoreth est souvent la première à répondre à l'appel de Lith quand quelque chose tourne mal. »
« Je ne peux même pas me comparer à Dawn, car elle est l'enfant chérie de Yaga, et Yaga est la seule personne qui a aidé Lith et Solus plus que Sally ne l'a fait. »
« J'admets que je t'ai fait du tort par le passé. » Silverwing adressa à Lith une révérence assez profonde pour exprimer sa contrition. « J'espère que cela ne nous empêchera pas de devenir amis à l'avenir. »
« J'accepte tes excuses, mais pour le reste ? » Lith haussa les épaules. « Deviendrais-tu amie avec quelqu'un dont tu sais qu'il agit gentiment parce qu'il a besoin de quelque chose de ta part ? »
Silverwing ouvrit la bouche pour répondre, mais Lith ne la laissa pas faire.
« Je ne pense pas, sinon il y aurait d'innombrables académies magiques à travers Garlen fondées par les nombreuses personnes qui, par le passé, t'ont suppliée de les prendre comme disciples. Pourtant, aucune académie ne porte ton nom. »
« Tu n'avais rien à gagner de ces gens et tu les as tous renvoyés, tout comme je le fais avec toi maintenant. Le mieux que je puisse faire pour toi, c'est te donner un conseil. Ne gaspille pas ton énergie avec moi et concentre-toi sur toi-même. »
« De cette façon, tu as peu de chances de réussir, mais toujours plus que zéro. »
***
Demeure des Vastor, au même moment.
Depuis son retour à la maison, Xenagrosh avait lentement augmenté son temps d'entraînement pour tester les limites de son nouveau corps sans compromettre ses prouesses au combat en cas d'urgence.
Elle s'entraînait chaque jour avec les autres membres de l'Organisation, mais le résultat était toujours le même. Le Dragon de l'Ombre surpassait les autres hybrides si rapidement qu'elle n'apprenait presque rien, et la plupart des précautions du Maître pour dissimuler le combat aux regards indiscrets s'avéraient inutiles.
De plus, Zoreth semblait infatigable. Son corps régénérait ses tissus si rapidement qu'il purgeait toute trace de fatigue extrême en quelques minutes. Sans le manque de sommeil qui entravait ses fonctions supérieures et le besoin de reconstituer son mana, elle n'aurait eu aucun besoin de se reposer.
« Merde ! » Orulm frappa le sol de son poing, ouvrant un cratère de plusieurs mètres de profondeur et touchant sa cible pour la première fois de la journée. « Xenagrosh est juste trop rapide et trop forte. Pire encore, qu'est-ce qui se passe avec ses yeux ? »
Il était interdit à Orulm d'utiliser sa compétence de Rupture contre le Dragon de l'Ombre ; il utilisait donc des sorts de Chaos colorés comme mannequins. Zoreth esquivait tout avec aisance et parfois, alors qu'elle était sur le point d'être touchée, les sorts de Rupture simulés d'Orulm bégayaient.
Ils ralentissaient d'une fraction de seconde, mais c'était largement suffisant pour que le Dragon de l'Ombre les esquive. Chaque fois que cela arrivait, l'œil noir de Zoreth brillait de mana. Les autres yeux étaient capables de faire de même, comme Kigan, Nelia et Thésée l'avaient découvert à leurs dépens.
« Ça doit être la Domination », dit Tezka, sa voix presque couverte par une onde de choc. « J'en ai beaucoup entendu parler et je l'ai même vue en action quelques fois par le passé, mais je n'ai aucune idée de comment ça fonctionne. »
« Pareil », soupira Kigan. « J'ai les yeux d'un Balor. Je devrais avoir le même potentiel que Xenagrosh, et pourtant, rien. »
« Ne te blâme pas. C'est le boulot de Zor. » Bytra gloussa, attirant plusieurs regards noirs des autres hybrides. « Blague à part, tu as la force vitale d'un Balor déchu. La force vitale humaine de Zor est pure. »
« Je sais », grogna Kigan. « De nous tous, comment un Phénix et un Dragon ont-ils pu finir avec des forces vitales similaires ? Je suppose que la rivalité entre nos espèces est quelque chose que même la mort ne peut effacer. »
« Elle est terrifiante », dit Tezka en ignorant le chœur de plaintes. « Avec ses nouvelles prouesses physiques, ses capacités de lignée et l'écart de masse entre nous, ce n'est qu'une question de temps avant que je ne puisse plus la vaincre sans mon sort de Dévoreur de Soleils. »
« Vraiment ? » demanda Bytra avec un sourire radieux qui agaçait tout le monde sauf la Fylgja.
« Oui, gamine. » La fierté de Tezka était du genre à le pousser à s'améliorer plutôt qu'à blâmer le destin pour ses lacunes. « Je peux encore gérer Xenagrosh parce qu'elle ne contrôle pas sa force, et sa vitesse la laisse elle aussi étourdie. »
« Elle est comme un bambin colossal qui trébuche et tombe quand il essaie de bouger trop vite. Regarde Nelia. Elle ne tient tête à Xenagrosh dans une bagarre que parce qu'elle utilise le Maelström de Vie. »
Le Griffon de Givre était toujours plus fort que Zoreth même sans la foudre argentée, mais elle en avait désormais besoin pour surpasser sa vitesse. Pire encore, alors que par le passé quelques coups bien placés auraient mis le Dragon de l'Ombre à genoux, elle guérissait maintenant si vite que seule la perte d'un membre pouvait la ralentir.
Zoreth pouvait se permettre d'échanger quelques coups violents avec Nelia, car l'issue était toujours en sa faveur. Les blessures qu'elle infligeait au Griffon de Givre saignaient, tandis que les siennes disparaissaient en un battement de cœur.
« Ça suffit ! » Nelia leva sa main griffue, admettant sa défaite. « J'ai beaucoup appris de ce combat et je me suis souvenue d'encore plus de choses. »
Elle dissipa les nombreux constructs de lumière solide qu'elle avait utilisés pour entraver le Dragon de l'Ombre et faire pencher la balance de la bataille en sa faveur. Les Griffons apprenaient la Maîtrise de la Lumière dès leur plus jeune âge, et Nelia ne faisait pas exception.
Dans sa jeunesse, elle avait été saluée comme une prodige de sa génération. Nelia était une combattante née, une mage talentueuse et l'une des premières-nées de Tyris. Tout le monde s'attendait à ce qu'elle devienne la matriarche d'une lignée puissante, et pourtant, elle était morte d'une mort inutile.
Lors d'un entraînement avec un Garuda, Nelia avait eu l'illumination nécessaire pour atteindre le violet et faire une percée. Hélas, dans le feu de l'action, le Garuda n'avait pas tenu compte de la demande de Nelia de s'arrêter.