Chapitre 3 950
Ils pouvaient courir, jouer et improviser des concours de magie sans déranger personne ni se faire gronder pour le bruit qu'ils faisaient.
« Vous n'avez pas à vous excuser, petits idiots. » Elina les embrassa tous les deux sur le front. « J'adore passer du temps avec Garrik et Ryla, et je comprends que notre maison est trop petite pour accueillir les Ernas. »
« Je ne vous blâme pas d'être des amis merveilleux pour Jirni et Garrik. Même s'il n'y avait pas de prime sur ma tête, si je devais choisir entre vivre seule à Lutia ou au Manoir avec notre famille, je choisirais toujours le Manoir. »
Une fois rentrés, ils furent confrontés au problème de l'espace. Les Fastarrow étaient partis chez eux, mais il y avait encore trop de monde. Elina pouvait cuisiner assez pour tout le monde, mais il n'y aurait pas assez de place à table pour s'asseoir.
« Laissez-moi faire. » Baba Yaga lança un sort dimensionnel, triplant la taille de la salle à manger.
« Je m'occupe du reste. » Orion sortit des chaises et des tables de son amulette dimensionnelle et les aligna avec celle des Verhen.
« Je ne vous laisserai pas tout faire toute seule, Elina. » Jirni transforma ses vêtements en une robe de jour avec un tablier et se dirigea vers la cuisine. « J'ai profité de votre hospitalité trop longtemps. S'il vous plaît, permettez-moi de vous rendre la pareille. »
« Êtes-vous sûre ? » Elina ne savait pas comment décliner l'offre de Jirni sans paraître impolie. « Lith et moi formons une excellente équipe. Nous pouvons préparer un festin en un rien de temps. »
Après avoir goûté à la cuisine de Solus et de Ripha, Elina n'aimait pas voir des étrangers s'approcher de ses fourneaux. Avec ses mains manucurées et sa coiffure parfaite, Jirni ressemblait à l'incarnation même de la dame noble.
Éduquée, sophistiquée et incapable de faire bouillir un œuf sans brûler l'eau.
« Je ne suis peut-être pas une Magus, mais mes pouvoirs magiques sont largement suffisants pour gérer le service en cuisine. » répondit Jirni. « De plus, j'adorerais vous aider à cuisiner pour nos familles. Mais c'est votre maison, ce sont vos règles, Elina. Je me retirerai si c'est ce que vous voulez. »
Jirni inclina la tête et attendit la réponse.
« Si je dis oui, je risque d'avoir un autre incident à la Menadion et le déjeuner sera gâché. » Elina cherchait désespérément une issue. « Si je dis non, je peux cuisiner avec Lith, mais j'humilierai Jirni devant sa famille. »
« Alors je m'en remets à vous, Jirni. » dit Elina. « Vous pouvez commencer par couper les légumes. »
Son cerveau lui criait encore de refuser, mais son cœur ne pouvait supporter d'humilier son amie et collègue mère. Le meilleur compromis qu'Elina trouva fut de donner à Jirni des tâches simples et d'aviser en fonction des résultats.
« Ne soyez pas modeste, vous êtes bien meilleure cuisinière que moi, Elina. » Jirni se félicita intérieurement d'un autre plan bien exécuté et s'approcha de la planche à découper. « Les voulez-vous en rondelles ou préférez-vous une forme spécifique ? »
« Comme quoi ? » demanda Elina.
« Comme une étoile. » Quelques mouvements rapides du couteau de Jirni et une carotte entière fut découpée en plusieurs étoiles à cinq branches. « Un lapin. Un cygne. Un Dragon. »
Pour les formes les plus complexes, Jirni éplucha et coupa les légumes avec de la magie de l'air, retirant juste ce qu'il fallait pour leur donner une forme définie sans trop de gaspillage.
« Un Dragon ! » Les enfants et Leegaain applaudirent depuis la salle à manger.
« Des dragons, donc. » Elina hocha la tête. « Une fois que vous aurez fini, s'il vous plaît, préparez le bouillon... »
« Qu'est-ce qui suit ? » Un geste de la main de Jirni avait rempli la marmite d'eau et ajouté les ingrédients nécessaires.
Un claquement de doigts fit apparaître un feu vif et contrôlé sous la cuisinière.
« Comment connaissiez-vous ma recette pour le ragoût ? » demanda Elina, incrédule, tandis que Jirni remuait la marmite et l'assaisonnait avec du sel.
« Je vous ai regardée cuisiner, ma chère. » répondit Jirni.
« Je vois. » Elina hocha la tête. « Maintenant, pour préparer la viande... »
Elle parlait encore que Jirni avait déjà fini de sculpter la viande en forme de flammes et l'avait ajoutée à la marmite.
« Oh, je suis désolée. Je ne vous ai pas demandé quelle forme vous préfériez. Je ne voulais pas passer outre vos décisions, j'ai juste pensé que les flammes allaient bien avec les légumes en forme de Dragon. » dit Jirni.
« Je ne suis pas en colère. Je suis surprise. » Elina sourit, poussant un soupir de soulagement intérieur. « Je ne savais pas que vous étiez une cuisinière aussi douée, Jirni. »
« Moi non plus. » Friya se donna une claque pour s'assurer que ce n'était pas un rêve.
« Maman cuisine ? » dit Quylla avec une telle incrédulité que même Morok trouva cela impoli.
« C'était très impoli de dire ça. » dit Morok. « Et ça vient de moi. »
« Pourquoi êtes-vous si choqués ? » demanda Orion. « Qui pensez-vous prépare tous vos gâteaux d'anniversaire et vos plats réconfortants ? »
« Les chefs de la maison ? » répondit Quylla.
« Vous me l'affirmez ou vous me posez la question ? » dit Orion.
« Maman ? C'est vrai ? » Friya se leva. « Tu sais cuisiner ? »
« Bien sûr que je sais, idiote. » Jirni renifla. « As-tu déjà douté que je sache manier les couteaux ? »
« Non, mais... »
« Comme disait mon mentor, la cuisine est le géniteur de tous les laboratoires alchimiques. » Jirni coupa la parole à Friya. « Après des préparations minutieuses, on mélange différentes choses et on suit des ratios et des timings précis. »
« La cuisine demande de la discipline, de l'attention aux détails et une pincée d'improvisation. Si tu y réfléchis, ce n'est pas très différent de la magie. »
« Vu sous cet angle... » Quylla hocha la tête, se demandant à quel point ses talents culinaires s'étaient rouillés.
« La dernière fois que j'ai cuisiné, c'était pendant la mission aux mines de Feymar. À l'époque, Phloria était encore en vie et ne s'était pas encore Éveillée. » pensa-t-elle. « Dieux, cela semble durer une vie... »
« Tu es une Guérisseuse, Quylla. » Jirni fit dérailler le train de pensée de sa fille. « Tu devrais savoir que la différence entre le poison et le remède réside souvent dans la dose. »
Soudain, plus personne ne trouvait les talents culinaires de Jirni si surprenants. La précision avec laquelle elle mesurait les condiments et les épices devint inquiétante, et Lith crut entendre le rire strident d'une sorcière tiré d'un film pour enfants.
Jirni s'avéra être une cuisinière incroyable et le repas délicieux.
Après le repas, Lith fit entraîner les pouvoirs magiques des enfants en leur faisant laver les marmites, la vaisselle et balayer le sol.
« Cinq minutes. » Il vérifia les résultats, trouvant tout impeccable. « C'est un excellent temps. »
« Combien de temps cela vous prenait-il à notre âge, oncle Lith ? » demanda Leria.
« Deux minutes, mais je n'ai jamais eu à nettoyer après autant de monde. » répondit Lith.
« Oui ! C'est un nouveau record ! » dit Aran.
« On a réussi ! On a battu oncle Lith ! » répondit Leria.
Silverwing attendit que les enfants arrêtent de célébrer leur petite victoire et de quémander des éloges avant de s'approcher de Lith.
« Pouvons-nous discuter une minute, s'il vous plaît ? »
« Pour vous, j'en ai deux. » Lith sourit pour ne pas gâcher l'ambiance, mais cela n'atteignit pas ses yeux.
Ils se rendirent dans la chambre de Solus, où Solus et Baba Yaga les attendaient.
« Est-ce une embuscade, une intervention ou quoi ? » demanda Lith, surpris.
« Ou quoi. » répondit Silverwing. « S'il vous plaît, asseyez-vous et écoutez. »
Elle expliqua ensuite sa lutte pour atteindre sa forme ultime. Lith posa les mêmes questions que Solus et reçut les mêmes réponses.
« Je vois. » Il réfléchit. « Pourquoi me dites-vous cela ? »
« J'ai besoin d'aide. » Le ton de Silverwing ressemblait à celui de quelqu'un demandant un prêt important. « Votre aide. J'aimerais accéder à vos recherches sur l'évolution humaine et à toutes les données concernant votre force vitale. »