Chapitre 3787
Chapitre 3787
Chapitre 3780 : Hoquets (Partie 1)
« Ne dis pas ça, papa. » Keyla essaya d'enlacer le Démon, mais ses bras traversèrent son corps. « Tu n'es pas responsable de ce qui est arrivé. Ça te dérange ? »
Elle pointa le Comte du doigt, puis Protector.
« Bien sûr que non. » répondit le Skoll en faisant un pas en avant, mais Trequill-Varegrave l'arrêta.
« Ce n'est pas nécessaire. » Son visage devint un masque de concentration tandis qu'il rendait son corps solide et conjurait un hologramme pour restaurer son apparence humaine. « J'étais juste trop excité de vous revoir pour me souvenir de ma condition actuelle. »
Il s'avança pour une étreinte, et Keyla éclata en sanglots en sentant à nouveau la chaleur de son père.
« Soyons réalistes, papa. » Elle essaya de sourire et de plaisanter, mais elle ne put s'empêcher de sangloter. « Tu n'es pas revenu pour nous, mais pour le spectacle de magie. J'aurais dû savoir que tu ne le manquerais pour rien au monde. »
« Comment oses-tu, jeune fille ? » Lark claqua des talons et son monocle sauta d'indignation. « Bien sûr que je suis revenu pour vous deux. Le spectacle de magie n'était qu'un bonus appréciable. »
Il remit le monocle en place, et celui-ci ressortit aussitôt que le Comte se tourna vers Protector.
« Vous avez du talent, jeune homme. Pas autant que mon protégé, mais tout de même. »
« Papa ! » Jadon se joignit à l'étreinte, sa voix trop émue pour formuler correctement le reproche. « Monsieur Protector nous a sauvé la vie. »
« Et pour cela, il a toute ma gratitude éternelle. » Le Comte Lark adressa au Skoll une révérence aussi profonde que l'étreinte familiale le lui permettait.
« Tu pousses le bouchon un peu loin, Lith. » dit Protector. « Je ne mérite pas de tels éloges. C'est ma faute si nous jouons avec les sentiments des Lark. Je ne suis pas fier de ça et je ne mérite aucune louange. »
« Je n'ai pas demandé à Varegrave de dire quoi que ce soit de ce genre. » répondit Lith. « Varegrave ? »
« Si ce n'est pas toi, qui me dit quoi dire ? » demanda le Démon. « Qui m'a parlé de Hilya et de Pontus ? »
« Quant à toi, Lith, si tu espères recevoir mon pardon pour avoir causé ma mort prématurée, tu te trompes lourdement. » continua le Comte, et Lith déglutit difficilement.
Il pouvait sentir quelque chose bouger le long des chaînes qu'il avait utilisées pour relier ses amis. Quelqu'un qui n'était pas là il y a quelques secondes.
« Non pas parce que tu ne le mérites pas, mais parce que tu n'en as pas besoin. » Trequill Lark libéra ses enfants de l'étreinte et marcha devant Lith. « Je sais que tu te sens coupable de ce qui m'est arrivé, mais tu n'as aucune raison de l'être.
« Je ne t'ai jamais tenu rancune et je ne t'ai jamais blâmé pour mon sort. Tu ne pouvais pas me protéger d'un ennemi dont tu ignorais l'existence. Il n'y a que deux personnes responsables de ma mort. Meln et moi. »
« Papa, comment peux-tu dire ça ? » demanda Keyla.
« Parce que j'étais stupide et naïf. » Lark baissa la tête pour regarder sa fille dans les yeux. « À l'époque où ta mère, Koya, a essayé de nous tuer, cela aurait dû être mon signal d'alarme. J'avais reconstruit la fortune des Lark et restauré notre maison, mais je ne m'étais jamais soucié de sa sécurité.
« Sinon, comment une femme amère, sans magie, dont le titre de noblesse était inférieur au mien, aurait-elle pu presque réussir à me tuer et, surtout, à vous tuer, toi et Jadon ?
« Après qu'un mage médiocre et sans talent m'ait empoisonné, après que toute notre famille soit devenue prisonnière de notre propre maison et ait eu besoin de l'aide d'un enfant pour survivre, j'aurais dû retenir la leçon. »
« J'aurais dû dépenser moins d'argent dans des livres de magie stupides et investir davantage dans notre système de sécurité. Au lieu de cela, même après avoir obtenu les terres des Ghishal, je n'ai jamais dépensé une pièce de cuivre dans des réseaux de protection.
« J'étais si arrogamment naïf que je pensais que mon insignifiance était la seule défense dont j'avais besoin. Que personne ne prendrait la peine de tuer un simple Comte. Peu importe le nombre d'ennemis que Lith ou moi nous étions faits, je n'ai jamais craint que quelqu'un reprenne là où Koya s'était arrêtée et réussisse.
« Meln m'a tué, il n'y a aucun doute là-dessus, et je souhaite qu'il brûle pour l'éternité pour cela, mais je ne peux m'empêcher de penser que ce n'était qu'une question de temps avant qu'un malheur n'arrive. La seule consolation de cette nuit terrible, c'est que vous deux n'étiez pas avec moi.
« Je serais devenu fou de peur si je n'avais pas su que vous étiez en sécurité à des centaines de kilomètres. Je ne me serais jamais pardonné s'il vous était arrivé quelque chose à cause de ma folle naïveté.
« Je remercie les dieux pour cela et pour le fait que vous ayez appris de mes erreurs. Je te remercie aussi, Lith, d'avoir aidé mes enfants. » La main tendue vers lui appartenait à Varegrave, mais Lith sentait l'âme du vieux Comte tirer les ficelles.
« Ne me remerciez pas, Comte Lark. » Lith déglutit, sentant une boule dans sa gorge. « C'était le moins que je puisse faire. »
« Absurde. » Le monocle sortit de l'orbite avec un timing presque comique. « Tu n'as pas laissé Jadon et Keyla seuls après mon départ. Toi, un Magus, tu as construit les réseaux mêmes qui leur ont sauvé la vie ce soir et tu t'es précipité ici pour les secourir.
« Ce n'est pas une petite faveur. C'est plus que ce que n'importe quel père pourrait demander pour ses enfants. Alors, quand je te remercie, tu devrais répondre "je vous en prie", jeune homme. »
« Je vous en prie, jeune homme. » répéta Lith, faisant rire le Comte.
« Dieux, j'aimerais que Nana soit là. Cela ferait de belles retrouvailles. » dit Lark. « Je dois y aller maintenant, les enfants. Si vous avez quelque chose à me dire, faites vite. »
« Tu dois vraiment partir, papa ? » demanda Jadon. « Tu ne peux pas rester dans l'un des… »
« Sigils du Vide. » hoqueta Solus.
« Ceux-là. » Jadon hocha la tête. « Tu pourrais être l'un de ses Démons. Tu pourrais rester avec nous. Rencontrer tes petits-enfants. Pratiquer la magie que tu aimais tant à ta guise. »
Lark fit de son mieux pour sourire, mais il sentait son emprise s'affaiblir de seconde en seconde.
Il n'était pas un guerrier, et sa volonté était loin d'être indomptable. Sans les circonstances uniques de cette nuit, sans le mensonge de Protector reliant Trequill à ses enfants, il n'aurait jamais réussi à franchir le voile.
Même maintenant, son âme était toujours là, seule sa conscience avait réussi à se glisser à travers les fissures et à s'accrocher à Varegrave par le plus ténu des liens.
« Je ne peux pas, mon fils. » répondit Lark. « J'ai tourné la page, et il n'y a pas de retour possible. »
« Tu es sûr ? » renifla Keyla.
« Je le suis, mais ne vous inquiétez pas pour moi. Je suis heureux là-bas. J'ai tout ce que je veux. » Lark mentit effrontément. « Ton grand-père est avec moi, et tout le monde peut utiliser toutes sortes de magie là-bas, même moi !
« C'est tout ce dont je pouvais rêver. Un jour, nous nous y retrouverons, mais n'osez surtout pas vous presser pour me rejoindre, jeune fille. Je veux que vous ayez une vie longue et pleine, pour que vous ayez beaucoup de choses à me raconter. »
« D'accord, papa. Je le ferai. » Keyla hocha la tête en ravalant ses larmes.
« Il en va de même pour toi, jeune seigneur. » Lark serra son fils contre lui. « Tu es devenu un homme que je suis fier d'appeler mon fils. J'aurais juste aimé te le dire plus souvent. »
« Ne t'inquiète pas, papa. » La voix de Jadon se brisa alors qu'il rendait l'étreinte. « Tu ne l'as peut-être pas dit, mais tu l'as toujours montré. »
« Merci, mon fils. » Lark lâcha Jadon et fit un pas en arrière. « Je suis heureux d'avoir eu l'occasion de vous dire au revoir, les enfants. C'était le seul regret qu'il me restait. Merci de m'avoir donné cette opportunité, Lith. »