Loi de la vengeance (partie 2)

« Si ce n'est pas une raison suffisante pour vous retenir, je vous rappelle que Valeron le Bahamut est le seul de son espèce et l'unique trace restante de la lignée des Dragons d'Émeraude.

« D'autres Bahamuts naîtront de lui, et peut-être engendrera-t-il des Dragons d'Émeraude comme nous le faisons avec les Dragons Inférieurs. Au cas où vous seriez trop stupides pour faire le rapprochement, petites souris, je vais vous l'épeler », déclara Quashol.

« La Couvée reconnaît par la présente et officiellement Valeron le Bahamut comme l'un des nôtres. Il ne recevra pas notre protection, mais bénéficiera de la Loi de la Vengeance comme le reste de notre parenté. Vous savez déjà comment cela fonctionne. Une vie pour une vie.

« Pourtant, Valeron est différent. En le tuant, vous ne coupez pas une, mais deux lignées de Dragons. Si vous décidez malgré tout d'agir contre lui, souvenez-vous de cet avertissement. Vous coupez notre lignée, nous couperons la vôtre. Quiconque porte le sang du meurtrier sera éliminé.

« Des Maisons d'Éveillés entières seront réduites en cendres jusqu'à ce qu'il n'en reste rien. Nous n'attaquerons pas les membres de leur race, bien entendu. Seulement ceux qui portent le nom de famille du meurtrier ou partagent son héritage magique. Nous vous effacerons de l'histoire de Mogar. »

Le message se termina ainsi, ne souffrant aucune discussion.

Beaucoup au sein du Conseil des Éveillés furent ébranlés. La Couvée n'était liée par aucune loi du Conseil et ne lui devait aucun respect. Les représentants des Éveillés savaient par expérience qu'il n'y aurait aucun débat avec la Couvée.

Les Wyrms attaqueraient s'ils étaient provoqués et entreraient en guerre contre le Conseil si nécessaire. L'Arbre Monde précédent l'avait appris à ses dépens, et aucun Éveillé ne prenait leurs avertissements à la légère.

Pour ne rien arranger, seule une poignée de lignées de Dragons avaient pris les armes pour venger la mort de Valtak, alors que la Couvée entière avait émis cet avertissement concernant Valeron le Second.

Comme il arrive souvent dans la vie, les choses finissent toujours par empirer.

« Écoutez, et écoutez bien, bande d'ingrats, car c'est le seul avertissement que vous recevrez. Je suis Rethia le Griffon de Vent, épouse de Surtr, et je parle en tant que représentante de mon peuple », dit-elle dans le message qu'elle diffusa sur le canal d'urgence du Conseil, quelques minutes après celui de Quashol.

« Après tout ce que notre mère a fait pour vous, vous avez blessé son cœur. Après tout ce que nous, les Griffons, avons fait pour votre espèce à travers tout Mogar, vous avez osé attaquer l'un des nôtres.

« Valeron le Bahamut est peut-être le fils de Thrud le Griffon Fou, mais il est aussi le petit-fils de Tyris la Grande Mère. Toute nouvelle tentative contre sa vie sera accueillie avec une extrême sévérité. Nous sommes nombreux. Nous sommes partout. »

Le message était plus court et plus vague, ce qui le rendait d'autant plus troublant.

Rethia avait été choisie comme représentante de la lignée des Griffons non seulement parce qu'elle possédait un cœur blanc, mais aussi parce qu'elle était l'épouse de Surtr. Même le plus stupide des Éveillés comprit que son avertissement était double.

Quiconque attaquerait Valeron le Bahamut n'aurait pas seulement affaire aux Dragons et aux Griffons, mais à leurs forces combinées.

Les représentants du Conseil et tous les patriarches des Maisons d'Éveillés avaient été témoins de ce qu'un parent Bête Divine, renforcé par le Maelström de Vie de son enfant, pouvait accomplir.

Imaginer des milliers d'entre eux, tous renforcés par le Maelström de Vie produit par un Griffon adulte expert en la matière, suffisait à glacer le sang même dans les veines des Éveillés les plus impitoyables et à peindre un monde embrasé par le feu et le tonnerre.

« Changement de plan ! » lança Meln Narchat à ses troupes. « Ne touchez pas au petit bâtard. Jamais. Il doit être considéré comme une menace au même titre que la progéniture de Leech. J'ai trop souffert pour accomplir ce que j'ai fait et me bâtir une armée, juste pour être anéanti par une bande de monstres en colère.

« Si quelqu'un viole mon ordre, je le tuerai moi-même. Je veux que cela soit clair pour quiconque lira vos esprits et vos souvenirs. J'ai entendu l'avertissement. »

Personne au sein du Conseil des Éveillés ne détestait Valeron le Second autant que Meln. Le bébé était un témoignage vivant des abus que le Roi Mort avait subis. De l'humiliation que ses deux parents lui avaient infligée maintes et maintes fois.

Valeron était une épine dans le pied de Meln et un rappel constant de son surnom de « Roi Incontinent ». Meln était l'un des êtres les plus mesquins et les plus arrogants de Mogar, pourtant il n'hésita pas à renoncer à tous ses plans grandioses de vengeance.

Il ne servait à rien de gagner s'il n'était pas en vie pour profiter des fruits de sa victoire.

Il voulait faire de la race des Vurdalak la sixième de Mogar et régner sur ses futurs enfants en tant que leur roi immortel. Tant qu'il avait Night avec lui, il ne mourrait pas de vieillesse. Elle pouvait vaincre même le temps, mais pas la Couvée ni les enfants de Tyris.

Le reste des Éveillés, moins mesquins et arrogants que Meln, parvint à la même conclusion encore plus rapidement. Ils n'avaient pas de plan grandiose, mais ils ne pouvaient pas se permettre de tout perdre à cause d'un tête brûlée imprudent.

Ils ordonnèrent à leurs jeunes de se retirer, et lorsque ces derniers semblaient réticents ou indignés, des mesures furent prises. Les chefs de Maison, bons et compréhensifs, raisonnaient les jeunes et les interrogeaient par liens mentaux uniquement si nécessaire.

Les autres patriarches se contentèrent de tuer ceux qu'ils considéraient comme une menace pour leur propre survie, peu importait leur position dans la ligne de succession, envoyant ainsi leur propre avertissement au reste de leurs apprentis.

***

« Eh bien, cela devrait enlever un poids énorme des épaules de Lith », déclara Menadion après avoir visionné les messages à la suite avec Silverwing et Baba Yaga.

Les trois femmes se réunissaient chaque fois que Lith était au Manoir et que les deux cœurs blancs n'étaient pas submergées par leurs recherches, ce qui arrivait assez souvent.

« Et pourquoi cela t'importe-t-il, Ripha ? » demanda Silverwing. « Pour autant que je m'en souvienne, tu n'es pas plus fan du gamin que moi. »

« Je ne l'étais pas avant, mais je le suis maintenant. » Menadion secoua la tête. « Les choses changent, Lochra. »

Menadion avait passé plus de sept cents ans à veiller sur sa fille en tant qu'âme errante, et les dix-sept dernières années à observer la relation entre Solus et Lith se développer.

Elle ne pouvait pas écouter les trop nombreux liens mentaux entre eux, mais elle avait entendu chaque mot qu'ils avaient échangé et vu chaque plan conçu par Lith se dérouler. Inutile de dire qu'elle n'appréciait pas quelqu'un qui manipulait, mentait et tuait depuis l'âge de quatre ans.

Menadion n'avait pas aimé l'intimité qui s'était installée entre eux depuis que Solus avait retrouvé son corps d'énergie, alors même que Lith avait une petite amie. Leur relation était étrange et troublante, mais le bon côté des choses était que Lith n'avait jamais franchi la ligne avec Solus.

Même quand elle le voulait.

L'opinion de Menadion sur Lith s'était considérablement dégradée lorsqu'elle l'avait entendu confesser à Kalla et à ses enfants qu'il venait d'un autre monde et qu'il était plus vieux qu'il n'en avait l'air.

La révélation avait choqué la Première Souveraine des Flammes, pendant environ cinq minutes. Elle avait rencontré des Gardiens, appris auprès de cœurs blancs issus de légendes comme Baba Yaga, voyagé jusqu'à la lune et était devenue elle-même un fantôme errant.

L'idée qu'il y avait de la vie dans l'espace et que d'autres âmes comme la sienne pouvaient rester derrière était loin d'être difficile à croire.