Loi de la vengeance (Partie 1)

Les bébés savaient que certains aliments leur étaient interdits, mais comme les adultes faisaient toujours tout un plat de la glace, Elysia et Valeron avaient appris à profiter du chaos occasionnel pour en chaparder une bouchée.

Les bébés la partageaient rarement car elle était difficile à attraper et fondait vite. De plus, ils n'avaient ni poches dimensionnelles ni amulettes pour cacher la glace avant de se faire découvrir.

Elysia avait fait un esclandre à table un peu plus tôt, à la fois pour s'emparer de la glace et pour être amenée à Valeron à temps. Elle avait utilisé le peu de mana dont elle disposait pour isoler la glace dans une bulle d'air et la garder au frais grâce à la magie de l'eau.

C'était un peu sale et partiellement fondu à cause de ses piètres compétences magiques, mais elle l'offrit à Valeron comme si c'était le plus précieux des trésors.

« Il y a une chose que je ne comprends pas, en revanche : pourquoi les femmes gloussent de joie quand on les appelle "maman", alors que les hommes ont l'air terrifiés quand on les appelle "papa". Tu sais pourquoi, grand frère ? »

« Je ne sais pas », répondit Valeron en se transformant en Bahamut pour accepter son cadeau. « Vraiment pas. »

Le sucre de la glace se mélangea au sel de ses larmes tandis que Valeron la léchait sur les mains d'Elysia.

***

Dans les jours qui suivirent, Valeron Second continua de refuser la compagnie de quiconque, à l'exception d'Elina, Raaz, Surin, Elysia et des bêtes divines de Thrud. Le petit garçon ne s'était jamais éloigné de Shargein, et maintenant qu'Elysia était de nouveau autorisée à jouer avec eux, le Wyrmling considéra l'affaire comme réglée.

Shargein adorait Surin, mais sans Elysia et avec Valeron toujours de mauvaise humeur, la situation était vite devenue ennuyeuse. La petite fille ne participait jamais à leurs jeux, se réservant le rôle de spectatrice, peu importe le nombre de fois où ils l'invitaient à se joindre à eux.

Il n'y avait pas non plus grand plaisir à discuter avec Surin. Hormis des concepts simples comme le bonheur, la colère, la faim, le froid et le chaud, tout le reste semblait lui échapper. Parce que c'était le cas.

Surin était un bébé humain normal avec une vitesse d'apprentissage normale. Son sang de bête divine dormant ne lui donnait aucun avantage sur les autres nouveau-nés. Shargein et Valeron ne le savaient pas, cependant, se considérant eux-mêmes comme la norme.

Shargein pensait que Valeron et Elysia étaient moins intelligents que lui, mais au moins ils apprenaient vite, alors que Surin était lente en tout. Elle ne marchait pas, ne courait pas, ne volait pas, et bien que Shargein eût remarqué une nette amélioration des fonctions cognitives de Surin à mesure qu'elle grandissait, ce n'était rien comparé à Valeron et Elysia.

Pire que tout, personne n'expliquait à Shargein ce qui s'était passé entre Valeron et le reste de la famille. Quoi que ce soit, cela attristait profondément Leegaain, et peu importe les efforts du Wyrmling, l'humeur du Gardien ne s'améliorait pas.

Salaark n'avait jamais été repoussée par Valeron non plus, ce qui rendait les choses encore plus confuses pour Shargein. La Souveraine n'avait joué aucun rôle dans la Guerre des Griffons et s'était occupée de Valeron depuis son sauvetage.

Pour lui, elle était aussi innocente qu'Elina, Raaz et les bêtes divines de Thrud. Salaark avait menti par omission, mais son amour et son attention étaient sincères. De l'amour et de l'attention, tout simplement.

Les sentiments de Valeron à son égard n'étaient pas entachés par les doutes et le ressentiment qu'il éprouvait pour Leegaain et Tyris.

Les deux Gardiens n'étaient autorisés à approcher le petit garçon que s'il avait besoin de l'aide de Leegaain pour communiquer avec ceux qui n'avaient pas d'écailles de Dragon.

Le Père de tous les Dragons regrettait bien des choses, mais il savait que s'il pouvait remonter le temps, il ne changerait pas grand-chose. Entrer dans le Griffon d'Or avait été le choix de Jormun, tout comme rester aux côtés de Thrud et refuser l'offre de son père.

Leegaain avait depuis longtemps fait la paix avec le fait qu'il ne pouvait pas forcer les gens à faire ce qu'il jugeait juste sans leur retirer ce qui donnait un sens à leur vie. Quant à Valeron Second, le protéger était également hors de question.

Leegaain n'avait pas protégé les enfants de ses premiers-nés les plus nobles et les plus chers, ni ceux de Wyrms sages comme Valtak. Faire une exception pour le fils du rebelle et traître Jormun aurait mis en colère le reste de la Couvée.

Tous les Dragons auraient eu le droit d'exiger le même traitement, et le refuser aurait rompu les liens de Leegaain avec toute la Couvée, pas seulement avec Valeron.

Elysia et Raldarak étaient deux cas particuliers nés de Lith, qui était lui-même spécial en raison de sa force vitale fissurée. De plus, Leegaain n'avait rejoint le serment déjà prêté par les deux autres Gardiens qu'en dernier.

La Couvée ne souleva aucune plainte car le vœu prendrait fin lorsque les bébés deviendraient adultes selon les standards humains. Seize ans n'étaient qu'un battement de cils dans la vie d'un Wyrm, et la protection de Leegaain était considérée davantage comme un témoignage de la vulnérabilité de Lith, en tant que seul membre de sa lignée, que comme du favoritisme.

Leegaain était heureux de la compréhension de ses enfants, mais cela ne l'aidait pas à surmonter la douleur de sa relation brisée avec Valeron Second. Le Père de tous les Dragons avait l'habitude de perdre l'un des siens, mais cela impliquait généralement leur mort.

La plupart d'entre eux mouraient soit en faisant quelque chose de stupide comme Syrook, soit de manière altruiste comme Valtak, donc les sentiments de perte de Leegaain étaient éclipsés soit par le mépris, soit par la fierté pour ses enfants.

La mort était devenue une partie intégrante de la vie du Père de tous les Dragons, et il avait appris à surmonter son chagrin rapidement.

C'était nécessaire pour préserver sa santé mentale et assurer la sécurité de Mogar, puisque ses émotions les plus puissantes étaient constamment partagées avec toute la Couvée. La joie de Leegaain déclenchait des Danses de Dragons, tandis que sa rage provoquait des Seconds Soleils.

Cette fois, cependant, son chagrin était un sentiment lancinant qui se renouvelait à chaque fois que Valeron repoussait le Gardien. C'était assez faible pour que les Dragons adultes puissent le reléguer dans un coin de leur esprit et l'ignorer sans effort.

Les plus jeunes Dragons, en revanche, se réveillaient au milieu de la nuit en pleurant, s'agrippant à leurs parents et les suppliant de ne pas les abandonner. C'était un écho de la peur que Valeron transmettait à Leegaain chaque fois qu'ils se touchaient et que Leegaain, à son tour, transmettait à la Couvée.

Cela, la Couvée ne le supportait pas. Chaque lignée de Dragon avait des nouveau-nés, et chaque nouveau-né était un trésor. Se sentir attaqués dans le sanctuaire de leurs propres foyers exaspérait davantage les Dragons, et ils avaient besoin que quelqu'un en paie le prix.

Valeron Second n'était qu'un bébé, et même l'idée de le blâmer pour sa propre tentative de meurtre était absurde. Lith était également innocent, et en défendant le fils du Wyrm qu'il avait tué, il avait prouvé à la Couvée qu'il n'était pas un parricide.

Ce qui, bien sûr, mettait le Conseil des Éveillés sur la sellette.

« Écoutez, et écoutez bien, petites souris, car c'est le seul avertissement que vous recevrez. Je suis Quashol, le Père de tous les Dragons de Glace, et je parle en tant que représentant de la Couvée », déclara-t-il dans le message diffusé sur le canal d'urgence du Conseil.

« Il n'y a pas à nier les crimes de Jormun, le Dragon d'Émeraude. Il était fou et traître envers toutes nos races, mais il a payé sa dette envers nous de sa vie. Valeron Second, cependant, est innocent.

« Il n'a joué aucun rôle dans les machinations de Thrud, il n'a donné aucun ordre et n'est pas responsable de la manière dont il est venu au monde. »