Chapitre 3 012
Xenagrosh seule aurait déjà suffi à tuer Maergron si elle n'avait pas dû préserver les Oreilles. Une décharge de Flammes Originelles à pleine puissance aurait probablement détruit l'artefact en même temps que le Redcap, tout comme la plupart de ses meilleurs sorts.
Elle pouvait sentir le regard de Bytra sur elle, suppliant le Dragon de l'Ombre de ne pas gâcher la mission.
« Je ne peux pas rendre à Solus sa mère. Je ne peux pas défaire ce que mon moi originel a fait par le passé. Ce que je peux faire, c'est protéger l'héritage de Menadion et aider sa fille à récupérer ce qu'il en reste. » La Raiju n'était pas aussi forte que le Dragon de l'Ombre, mais ses capacités les plus puissantes restaient trop dangereuses.
Les sorts de Chaos et les lames de plasma détruiraient les Oreilles au-delà de toute réparation, et elle ne pouvait pas le permettre.
« Je ne dois pas acculer ce bâtard avant d'avoir trouvé un moyen de le tuer en toute sécurité. Sinon, il pourrait révéler l'existence des Oreilles pour marchander sa vie ou les détruire par dépit. Une proie acculée est la plus imprévisible. » Bytra, Lith et Solus pensèrent à l'unisson.
Rhuta laissa les Entraves s'estomper. Il avait déjà gaspillé trop de mana à réparer le sort encore et encore, et il était désormais clair qu'aussi longtemps que le Redcap se déplacerait aussi vite, c'était une quête inutile.
« Inutile comme toujours, Rhuta Ailius. Je suppose que ton surnom de "Petit Rose" au sein de la Main du Destin est bien mérité. » Maergron le railla, frappant là où il savait que cela blesserait le plus la fierté de l'Éveillé.
« Comment connaît-il mon nom complet et même le surnom que ces connards de mon ancienne unité m'avaient donné ? » L'indignation et la surprise lui firent perdre sa concentration au milieu d'un sort, l'obligeant à le tisser depuis le début.
« Nous avons arrêté d'utiliser nos noms dès l'instant où nous avons réalisé que notre marque pouvait nous écouter. »
Lith entra dans la mêlée juste au moment où Strider avait purgé l'empoisonnement au mana de son cœur et se relevait.
« Dieux, je n'arrive pas à croire qu'une si petite blessure puisse faire aussi mal. » Pensa-t-il tout en libérant un autre éclair de tonnerre depuis sa queue, mais cette fois sans flash. « Quel genre de poison peut affecter un Éveillé ? »
Il était conscient de l'empoisonnement au mana, mais sans connaître l'existence des Oreilles et son fonctionnement, il était difficile de croire qu'un mince filet de mana avait atteint son cœur.
Le Zouwu supposa qu'il avait été transporté par un vecteur alchimique fonctionnant de manière similaire au poison de Balkor.
« Je me fiche que tu me croies ou non. » Répondit Lith tout en partageant via le lien mental ce qu'il avait appris sur le trône alors qu'il observait depuis la touche. « J'ai un plan, mais je ne peux pas le faire seul. Tu en es ? »
« Avec plaisir. » Le Zouwu analysa les différentes étapes du plan, faisant quelques suggestions basées sur ses capacités réelles et l'expérience de son affrontement avec Maergron. « Tu penses pouvoir tenir le rythme face à lui ? »
« Non. Sinon, je n'aurais pas besoin de toi. » Lith dégaina Ragnarök et gonfla sa forme humaine juste assez pour éclipser Strider, qui se maintenait un pas derrière lui.
Au signal de Lith, Bytra et Zoreth firent un bond en arrière, laissant le Redcap stupéfait.
Les Oreilles percevaient à la fois le Zouwu et la Tiamat, mais il y avait quelque chose d'étrange dans leur charge. Le flux de mana autour d'eux était flou, comme si la prochaine attaque pouvait venir de n'importe quel côté.
Et ce n'était pas le pire.
« Encore une arme en Davross ? » grommela intérieurement Maergron. « Ça pousse sur les arbres maintenant ou quoi ? Tirer les griffes est exclu tant que je ne sais pas si ce type est assez fort pour les trancher. »
Lith était sous sa forme humaine et sans sa robe de Magus ni ses yeux supplémentaires, il n'avait rien de particulier. Il n'existait aucune image publique de son arme, et un Éveillé aux cheveux noirs avec une armure noire était aussi rare qu'un trèfle à quatre feuilles.
Maergron eut l'impression d'avoir déjà vu Lith quelque part par le passé, mais avec toute une escouade de tueurs de la Main du Destin et deux Eldritches frappant à sa porte, le Fae avait des problèmes plus urgents à gérer.
Lorsque Lith s'élança avec sa lame, le Redcap la dévia en interceptant la pointe de Ragnarök et en la poussant de côté avec sa force considérable. Il aurait pu simplement esquiver, mais le contact était nécessaire pour surmonter le dispositif de camouflage que portait Lith et empoisonner son flux de mana.
« C'est quoi ce bordel ? » Même avec l'effet de levier et la puissance empruntée à la Titania, Maergron parvint à peine à dévier la lame furieuse, et les relevés des Oreilles étaient loin d'être rassurants.
Le Redcap frappa de sa main gauche, visant le cœur auxiliaire dans l'épaule gauche de Lith. Exactement comme il l'avait prédit.
Les ailes membraneuses et emplumées gauches sortirent au même moment. La chair, les os et le métal qui les recouvrait encaissèrent le plus gros des dégâts, piégeant la Guêpe Tueuse dans leurs muscles contractés.
Avec un bras verrouillé par Ragnarök et l'autre coincé, Maergron tenta de libérer sa main gauche et Lith utilisa son élan pour se jeter sur le Redcap avec la pointe osseuse recouverte d'Adamant au bout de sa queue.
Au même moment, Strider contourna la Tiamat et le Redcap, tranchant sa tête, ses bras et ses jambes en succession rapide tandis que la queue de Lith transperçait sa poitrine.
« Bel essai, mais ce n'est pas suffisant. » N'ayant aucun moyen d'éviter les coups, Maergron avait déconnecté les lianes maintenant les différentes parties de son corps ensemble avant que les lames de Strider ne frappent.
Comme la plupart des êtres végétaux, son apparence humanoïde était un choix. Grâce à l'avertissement des Oreilles, il pouvait se remodeler pour atténuer ou annuler les dégâts. Son armure pouvait également se diviser, permettant aux différents membres de bouger indépendamment.
« Est-ce que tu me pièges, ou est-ce moi qui te piège ? » Les lianes sur sa poitrine s'étaient ouvertes et refermées autour de la queue de Lith, le bloquant dans une position inconfortable.
Maergron tordit son bras gauche juste assez pour desserrer la prise sur les griffes et les tirer d'un coup sur Lith, espérant qu'au moins l'une d'entre elles toucherait un cœur auxiliaire.
La main droite, désormais libre, tira une griffe à la fois sur Strider, le forçant à se déplacer sur une trajectoire qui le mettait en collision avec le sort d'Esprit de niveau cinq, Lien de Mort.
Maergron savait comment fonctionnait la capacité de lignée du Zouwu, et dès que les Oreilles eurent perçu la formation du point surchargé au sol où Strider allait atterrir, le Redcap y avait dirigé son sort.
Un filet d'araignée émeraude avec une foreuse d'énergie tournoyante au niveau du cœur et de la tête apparut là où Strider était censé se trouver. Il était censé tuer le Zouwu assez lentement pour donner à la Titania l'illusion qu'elle pouvait le sauver, afin qu'elle soit la prochaine.
La mort de son capitaine déclencherait une crise de rage chez Unanna qui pousserait la Naga à rompre la formation. En un seul mouvement, Maergron se débarrasserait de plus de la moitié de la Main du Destin et obtiendrait le sang dont il avait besoin pour alimenter ses capacités jusqu'à la fin du combat.
Sauf que rien de tout cela n'arriva.
Strider laissa le premier champ électrique s'estomper dès sa formation et en créa un second. Changer sa trajectoire en plein vol et à cette vitesse lui coûta pas mal de mana et de concentration mentale, mais cela en valait la peine.