Chapitre 3 010
Un éclair bleu parcourut l'armure de Maergron alors qu'il utilisait lui aussi des Pas Éclairs.
Il bloqua les épées courtes avec une griffe sur chacun de ses gantelets, laissant Strider stupéfait.
« Je me doutais que Maergron s'était entraîné à utiliser nos capacités en nous attendant, mais c'est trop. J'ai des années d'expérience et il est aveugle. Il devrait paniquer et s'agiter dans tous les sens. »
« Comment peut-il bloquer mon attaque avec une telle précision et pourquoi n'utilise-t-il pas le reste de ses griffes ? » Sans réponse à ses questions, le Zouwu utilisa le recul du blocage pour modifier la trajectoire de ses lames en faisant pivoter son torse et en donnant un coup de poignet.
Au même moment, les Pas de Téléportation de Ryka et Unanna s'ouvrirent et les deux Éveillées lancèrent une attaque surprise sur les flancs gauche et droit de Maergron. Le Redcap eut un sourire en coin ; il n'avait pas besoin d'yeux tant qu'il possédait les Oreilles.
Un mouvement de ses doigts lui permit de coller une griffe à la lame droite du Zouwu et d'en déployer une seconde qui transperça la défense et l'armure de Strider avant qu'il ne puisse réagir.
La griffe était en réalité un pieu que le système de propulsion du gant propulsait comme une balle antichar. Il avait été conçu pour empaler les ennemis et les repousser afin de faire gagner du temps à son maître.
Alors que Strider se remettait encore de l'impact, une seconde griffe frappa sa joue droite, ouvrant une coupure superficielle.
Puis, Maergron pivota sur la pointe de son pied droit, donnant un coup de pied dans la poitrine de Ryka avec sa jambe gauche, tandis que son bras droit se déplaçait devant Unanna et tirait ses quatre griffes. Même avec six bras, la Naga ne faisait pas le poids face à la vitesse du Zouwu.
Ryka fut projetée contre le mur derrière le trône tandis qu'Unanna bloquait une griffe, en esquivait une autre et encaissait les deux dernières, respectivement dans l'épaule et l'estomac.
Le revêtement en Darwen de leur armure étant fissuré, l'aura des Éveillées s'échappait désormais avec leur sang.
« Bien mieux. » Le Redcap sourit et rappela les pieux plantés dans le corps de la Naga, laissant des trous béants qui saignaient abondamment. « Qui est le suivant ? »
Lith leva Ragnarök tandis que Xenagrosh chargeait Sky Piercer, tous deux s'attendant à ce que Maergron porte le coup de grâce pour l'intercepter.
Au lieu de cela, le Redcap resta immobile.
Les membres de la Main du Destin étaient tout aussi stupéfaits, mais ils profitèrent de son comportement étrange pour soigner leurs blessures. Ou du moins, ils essayèrent.
Strider et Unanna tombèrent au sol dans l'agonie, peinant à ne pas lâcher leurs armes alors qu'ils se pliaient en deux, se tenant le ventre. Maergron pointa ses deux bras vers le Zouwu, tirant les huit griffes de ses gantelets à bout portant.
« Non ! » La Titania se sentait parfaitement bien et réagit par instinct.
Au lieu de téléporter Strider en lieu sûr, elle se téléporta devant lui. Cela lui semblait beaucoup plus logique, car avec ses capacités de régénération, ces coups ne pouvaient pas la tuer, et de cette façon, elle se rapprocherait de Maergron pour attirer son attention.
« Les Éveillés n'ont besoin que d'une respiration pour récupérer et je peux acheter... » Sa pensée fut interrompue alors que les griffes s'enfonçaient dans son corps, lui infligeant une douleur telle qu'elle n'en avait jamais ressenti.
Ryka hurla d'angoisse, s'effondrant au sol alors que tout son être semblait être en feu.
Bytra et les autres membres de la Main du Destin tentèrent d'intervenir, mais Lith et Zoreth les arrêtèrent.
« C'est un piège. » dit le Dragon de l'Ombre via le lien mental qui les unissait. « Ces blessures ne sont rien face à la fusion des ténèbres. Le problème, c'est qu'elles portent l'odeur du Redcap. »
« Du poison ? Alors laisse-moi y aller, je... » La Liche se sentait confiante, mais Lith la coupa net.
« Un poison de mana. Le bâtard utilise les pointes pour injecter son mana dans des points critiques comme les cœurs auxiliaires. C'est pourquoi tes amis souffrent autant. Tu n'as peut-être pas de corps, mais tu as toujours un cœur de mana. »
« Si tu fonces tête baissée, tu finiras comme eux. »
L'arme de Maergron, la Guêpe Tueuse, avait été conçue par Pharek après avoir étudié les Oreilles pendant des siècles, et son but était celui que Lith soupçonnait. Le premier coup avait fissuré le Darwen, créant un flux de mana que les Oreilles pouvaient lire afin que le second coup frappe un point de mana vital.
Même aveugle, les Pas de Téléportation n'étaient pas dissimulés et les Oreilles avaient perçu leur ouverture, permettant à Maergron de réagir. Il se souvenait de la position de tous les intrus, donc en fonction du point d'entrée, il savait qui étaient ses attaquants.
Ce que Lith et Zoreth ignoraient, c'est que les Oreilles pouvaient écouter le flux de mana d'un individu tout comme celui du Jardin. Le coup sur la joue de Strider était intentionnel, afin d'injecter le mana sur le courant le plus direct vers le cœur du Zouwu.
Sans une telle précision, la quantité de mana injectée aurait été annulée par le flux vigoureux d'un cœur d'Éveillé violet brillant avant même que Strider ne puisse remarquer qu'il était empoisonné.
Bytra hocha intérieurement la tête et chargea, portée par un éclair argenté. Son artefact de dissimulation n'était pas aussi efficace que le Darwen, donc même si les Oreilles ne pouvaient pas bien entendre son flux, c'était suffisant pour que Maergron réagisse.
« Heureusement, elle est plus lente que le Zouwu dans un espace aussi confiné, et tout comme lui, elle n'a pas dissimulé ses armes. Personne ne le fait. » Le Redcap eut un sourire carnassier, utilisant le faible flux de mana du Raiju et le flux massif de l'Absolution pour prédire et esquiver ses attaques.
Même avec la force de la Titania que Maergron avait volée, il n'osa pas bloquer. Il savait, d'après leur confrontation précédente, à quel point Bytra était forte et la Guêpe Tueuse n'avait aucune capacité défensive.
Les griffes se tordraient si elles étaient frappées par le marteau en Davross et deviendraient inutilisables jusqu'à ce qu'elles soient entièrement réparées. C'était quelque chose qui n'arriverait jamais, car le Redcap ne tiendrait pas longtemps une fois qu'il aurait perdu sa précieuse arme.
Alors que Maergron évitait les attaques fulgurantes du Raiju, il contre-attaquait à chaque ouverture en tirant une griffe à la fois. Bytra en esquiva certaines, en bloqua d'autres, et quelques-unes réussirent à ouvrir de petites blessures.
« Parfait ! Ce n'est pas suffisant pour l'empoisonner, mais maintenant que j'ai marqué sa signature énergétique avec la mienne, je peux... » Maergron se maudit d'avoir sous-estimé une Eldritch.
Les Oreilles venaient tout juste de commencer à scanner le flux de mana du Raiju lorsque les balises énergétiques que le Redcap avait injectées dans son corps furent dévorées par la moitié Eldritch de Bytra.
Elle le surprit davantage en faisant apparaître une copie de l'Absolution dans sa main gauche et en lui lançant sept marteaux supplémentaires tout en effectuant un assaut à deux armes.
Maergron savait que se téléporter avec autant d'Éveillés utilisant la Vision de Vie sur lui était de la folie. Il activa une Barrière Spirituelle et libéra trois Soleils Furieux qu'il avait en réserve, les plaçant en formation triangulaire devant les marteaux entrants.
L'onde de choc combinée des trois sorts dévia la trajectoire des projectiles tandis que la barrière encaissait le plus gros des attaques de Bytra. Elle vola en éclats sous les deux Absolutions, mais donna tout de même à Maergron le temps de se replier en lieu sûr.
« Quiconque décide d'attaquer, faites attention à ce que font les autres. Si nous nous retrouvons dans le tir croisé des uns et des autres, notre nombre sera une faiblesse plutôt qu'une force. » dit le Dragon de l'Ombre avant de se joindre à la mêlée.