Chapitre 3 001
Maergron ne percevait plus le monde à travers ses cinq autres yeux, et la vision perçante de la Plume du Vide lui faisait défaut.
Alors qu'il fixait les cinq yeux supplémentaires, ceux-ci le dévisagèrent en retour, brûlants de haine.
« Je te vois. » Une voix qui n'appartenait pas au Fae sortit de sa bouche, désormais garnie de crocs qui n'étaient pas là une seconde plus tôt, et dont il n'avait même pas perçu la formation.
Une voix qui ressemblait au hurlement du vent dans un abîme.
Maergron effleura les crocs du bout des doigts, refusant de croire ce qu'il voyait. En tant que Fae, son apparence dépendait uniquement de sa volonté. Un tel changement était impossible sans son consentement.
À l'instant où il toucha les crocs, ses doigts s'engourdirent. Puis, il se plia en deux sous la douleur alors que la même force qui avait aspiré la vitalité de sa main faisait de même avec le reste de son corps.
Les parts humaine et draconique de la force vitale du Tiamat n'étaient que cela. De la force vitale. Une fois séparées de leur propriétaire, elles n'avaient ni la volonté ni la puissance pour résister à un prédateur comme Maergron.
Le Vide, cependant, contenait une étincelle de cette même énergie de mort qui avait insufflé une nouvelle vie au cadavre du Lith originel, Strata. Le Vide n'avait besoin que d'une source d'énergie pour prospérer.
Protheus l'avait appris à ses dépens lorsqu'il avait tenté de voler les pouvoirs du Tiamat pour les offrir à la Reine Folle afin qu'elle les étudie. Maergron vivait le même phénomène, mais en mille fois pire.
À l'époque, Lith n'était qu'un cœur violet profond. À l'époque, le Vide était un acteur sauvage qui voulait tout accaparer.
Aujourd'hui, Lith était un cœur violet brillant, et le Vide bénéficiait du soutien total des parts humaine et draconique. Lorsque le Vide se connecta à leur sang, elles lui offrirent leurs pouvoirs, se joignant à lui dans la bataille.
***
« Je te vois. » Une voix appartenant au Vide sortit de la bouche du Tiamat, accompagnée d'innombrables images et sensations.
Lith et Solus pouvaient désormais voir à travers les yeux de Maergron et observer les dispositifs de Forgemage dans la salle du trône. Ils pouvaient contempler le visage reflété dans la mare de sang et reconnaître celui de leur ennemi.
« C'est ce bâtard qui fait du mal à Solus ! » Le corps de Lith s'enfla de flammes alors qu'il ignorait la salle du trône pour se concentrer sur son ennemi juré.
Le Vide à l'intérieur de Maergron répondit à l'appel en pillant le corps et le cerveau de Maergron. La Plume du Vide s'empara de l'énergie volée, décortiquant les connaissances et la puissance qu'elle contenait.
Puis, la part humaine projeta l'énergie élémentaire à travers ses sept yeux et envoya les informations acquises par la Plume du Vide à Lith via le flux d'énergie du monde du Jardin.
La peau de Lith picota alors qu'il était désormais connecté aux Oreilles de Menadion grâce au corps que le Vide tentait de voler. Plus encore, il acquit le savoir nécessaire pour exploiter ce pouvoir.
« Je comprends. » Lith prit une autre inspiration profonde et l'expulsa lentement.
Le violet des Flammes Originelles repoussa les vagues d'ennemis venant des deux côtés et s'infiltra dans les blessures de Solus.
Il ne pouvait pas la guérir, mais il pouvait la protéger.
Le violet vira au noir tandis que les Flammes du Vide brûlaient le mana empoisonné et ravageaient les cœurs de sang, utilisant la force vitale qu'ils stockaient pour attiser la puissance des Flammes du Vide.
Le noir vira au blanc tandis que les Flammes du Fléau accéléraient le métabolisme des parasites, les forçant à se dévorer eux-mêmes et à dépérir. Les parasites ne pouvaient plus se nourrir de chair fraîche et de force vitale, car tout était englouti par des flammes violettes qui empêchaient les vrilles de se propager.
Les Flammes du Fléau frappèrent les vignes enroulées autour des sbires de Maergron, les lichens et la mousse qui poussaient sur les parois rocheuses, tout ce qu'elles percevaient comme une menace.
Le blanc vira à l'orange tandis que les Flammes du Nether perturbaient les champs électromagnétiques à l'intérieur de la grotte et désactivaient la capacité volée du Zouwu.
Les sbires retrouvèrent leur vitesse normale, tandis que Bytra et Strider restaient intacts. L'orange vira au jaune tandis que les Flammes Noxives transformaient l'air en un acide puissant, rongeant les sbires de l'extérieur pendant que les autres Flammes Maudites les dévoraient de l'intérieur.
L'orange vira au rouge, puis au bleu. Les Vraies Flammes embrasèrent l'énergie du monde circulant à travers la roche, coupant les vrilles du Fae et privant les morts-vivants de leur source de force infinie.
Le Jardin était en feu, la roche si brûlante qu'elle en devenait blanche. Les Flammes Gelées recouvrirent les ennemis, rendant leurs os cassants et leur chair rigide, les privant du pouvoir de la Titania.
Lith se leva lentement, soulevant Solus dans ses bras. Le pilier de feu entourant son corps ne cessait de gagner en puissance et en force, bien qu'il eût cessé d'inhaler d'autres Flammes Originelles. « Six, non sept. Huit. Neuf… Onze sortes de Flammes différentes ? » Zoreth était stupéfaite.
Les Flammes Maudites tourbillonnaient avec le violet des Flammes Originelles, le blanc des Primordiales, l'émeraude des Immortelles, l'argenté des Flammes de l'Effroi et le bleu de quelque chose qu'elle n'avait jamais vu auparavant.
Chacune prenait la forme d'un Dragon rugissant qui mordait, griffait et répandait son feu sur les lignes ennemies.
« Tout brûle. » dit Lith, sa voix réduite à un murmure.
Le pilier de feu grandit et s'étendit, protégeant ses alliés et tuant ses ennemis. Il prenait ce dont il avait besoin au Jardin, le ravageant avec la puissance des Flammes nées du corps du Tiamat.
Elles étaient implacables et sans pitié. Elles suivaient la trace laissée par la part humaine de Lith dans le flux d'énergie du monde comme des requins flairant le sang. Elles la suivaient jusqu'à leur ennemi, brûlant tout sur leur passage.
***
Maergron hurla d'agonie alors que chaque vigne de son corps se retournait contre lui et que les pouvoirs qu'il avait volés cessaient de répondre à sa volonté. Le Vide était plus fort qu'autrefois mais, hélas, le Fae n'était pas aussi faible que Protheus.
Le Doppelganger n'était qu'un Éveillé au cœur vert médiocre et serait mort sans l'aide de Thrud.
Maergron était plus âgé, plus fort, avait les Oreilles de son côté et se trouvait au cœur de son propre laboratoire. Il déclencha les sorts défensifs sur lui-même et puisa une nouvelle puissance dans le trône.
Le Fae résista à la douleur, utilisant les Oreilles de Menadion pour comprendre et contrer l'ennemi inconnu. Bientôt, il comprit qu'aucune victoire n'était possible.
« Putain, putain, putain ! » Le seul choix qui restait à Maergron était d'expulser le sang qu'il avait absorbé.
Il devait renoncer à tout ce qu'il avait gagné jusqu'alors, mais l'alternative était la mort. Le Fae divisa son corps en deux, abandonnant au Vide chaque parcelle de chair et de mana qu'il avait conquise.
C'était une perte immense, mais le lien était désormais rompu. Le Vide n'avait plus accès aux Oreilles, au trône, ni à toutes les autres ressources que la pourriture laissée par Derek McCoy avait retournées contre leur maître.
Maergron et le Vide avaient une masse et une puissance égales, mais seul l'un d'eux avait l'avantage du terrain. Sans la signature énergétique du Fae pour le protéger des mécanismes de défense, la salle du trône déchaîna toute sa puissance contre le Vide.