Chapitre 30
« La communauté magique est comme une société à part, et comme toute société, elle possède une hiérarchie claire. Tout d'abord, il y a les gens ordinaires.
N'importe qui est capable d'utiliser la magie utilitaire, mais leur portée atteint à peine deux mètres et ils sont incapables d'exécuter la moindre tâche complexe. Ils ne sont même pas considérés comme des personnes. La plupart des mages les traitent comme du bétail.
Ensuite viennent ceux comme toi, qui peuvent utiliser les six éléments et accomplir des tâches complexes avec la magie, mais qui manquent d'une éducation magique appropriée.
On les appelle magico (pour les hommes) ou magica (pour les femmes) et ils constituent la véritable base de la communauté magique, celle dont les mages peuvent espérer voir naître une progéniture dotée de talent magique.
Même si c'est considéré comme inhabituel, une magica peut parfois être acceptée dans une académie de magie et devenir une magicienne à part entière, comme ce fut mon cas.
Un magico devient généralement guérisseur dans un village ou une ville, selon son talent. Qu'un magico devienne magicien est encore plus rare, mais loin d'être impossible.
Des termes comme mage, sorcière, magicienne ou sorcier ne sont que des mots différents pour désigner quelqu'un qui a réussi à s'inscrire dans une académie de magie et à terminer le cursus de cinq ans nécessaire pour être reconnu comme un véritable membre de la communauté magique.
À ce stade, il ne reste plus qu'à suivre ses ambitions. Tu peux devenir le mage personnel d'un noble, si tu apprécies la vie à la Cour. D'autres choisissent de consacrer toute leur vie à l'étude de la magie ou à la création d'artefacts spécifiques.
Tant que tu ne fais rien pour contribuer activement au développement du Royaume ou de l'Association des Mages, tu ne resteras qu'un simple mage, peu importe ta puissance ou tes accomplissements lors de tes expériences.
Souviens-toi, aucun mage ne peut être contraint de partager ses sorts ou ses découvertes dans le domaine magique. Même le Roi lui-même ne peut ouvertement violer cette règle.
Mais ce que tu gardes pour toi n'a aucune valeur pour la société, et par conséquent, cela ne t'apporte aucun mérite.
Ce n'est qu'en partageant tes connaissances ou en les utilisant pour accomplir des tâches dont le Royaume ou l'Association des Mages tirent un grand profit que tu peux être élevé au rang d'archimage.
Ils sont pour les mages ce que les ducs et les marquis sont pour les nobles.
Et enfin, il y a le Magus. Un Magus est quelqu'un dont la puissance n'a d'égale que ses mérites exceptionnels envers la communauté et les connaissances qu'il a partagées avec l'Association Magique.
Un Magus assure généralement à ceux qui lui succèdent une compréhension plus profonde de la magie, et les moyens d'obtenir de meilleures bases que leurs prédécesseurs.
Un Magus est un Roi pour les mages, et un dieu pour les hommes. Il est très rare qu'il y en ait plus d'un à la fois. Lorsqu'un pays possède deux Magi ou plus, on considère qu'il est dans son âge d'or ; tout devient possible. »
Lith était loin d'être impressionné.
« En gros, c'est juste un titre pompeux qu'un vieux crouton vous colle après vous avoir pressé comme un citron. Je ne sais pas si devenir un Magus me rendrait triste ou si je perdrais simplement toute estime de moi-même. »
« Espèce d'insolent ! » Nana était outrée par un tel manque de respect. « Sans des Magi comme Lochra et leurs héritages, des gens comme moi n'auraient jamais eu la chance de passer l'examen d'entrée d'une académie, aussi petite ou insignifiante soit-elle.
Cela resterait un privilège réservé à ceux dotés d'un talent exceptionnel, ou issus de familles nobles ou magiques.
Rien qu'en écrivant ce livre, elle a volontairement sacrifié un avantage considérable qu'elle avait sur tous ses pairs ! »
Lith secoua la tête.
« Je vois les choses différemment, Maître. À mon avis, vous avez un talent exceptionnel. Si, par le passé, même les personnes douées comme vous n'étaient pas acceptées, cela aurait conduit, à long terme, la communauté magique à s'étioler, voire à disparaître complètement.
Naître dans une famille riche ou talentueuse vous donne seulement plus de ressources et d'instruction, mais le talent est décidé à la naissance.
Par conséquent, Lochra n'a sûrement pas écrit ce livre par bonté d'âme, mais pour corriger une faille dangereuse dans la communauté magique. Il est vrai que la magie permet de vaincre la quantité par la qualité, mais il y a toujours une force dans le nombre.
Sans des gens comme vous, et peut-être même comme moi, il n'y aurait pas assez de sang neuf, et la magie finirait tôt ou tard par disparaître. C'est la raison pour laquelle je ne peux pas voir son livre comme un cadeau. Elle avait besoin de nous, et désespérément. »
Nana ouvrit la bouche pour répliquer, mais s'arrêta en plein milieu. Elle réfléchit un instant avant de reprendre la parole.
« Bon sang, Lith, peu importe ce que ta mère t'a donné à manger quand tu étais bébé, j'aurais aimé avoir la même chose à ton âge. Je n'avais jamais vu les choses sous cet angle, mais je sens déjà assez de vérité dans tes paroles pour ne pas les rejeter comme des enfantillages. »
Elle soupira profondément, avec regret.
« J'aurais aimé être aussi perspicace à mon époque. J'aurais évité tant d'erreurs stupides. »
« Ouais, c'est ça. » pensa Lith. « Un homme de plus de trente ans qui vient de la Terre et qui n'est pas capable de voir ça serait un parfait idiot. Les bourses d'études ici ou sur Terre, c'est la même chose.
Soit c'est un moyen pour les riches de se débarrasser d'une partie de leur culpabilité d'être immensément riches, soit c'est la manifestation de leurs peurs.
La peur de ne pas avoir de médecin, d'avocat ou d'aide professionnelle quand ils en ont besoin. Si le simple fait d'avoir une progéniture suffisait à leurs besoins, ils auraient fermé les écoles depuis des siècles. »
La porte de la salle d'attente de Nana s'ouvrit ; le premier client de la journée était arrivé.
« Il est temps de gagner un peu d'argent. As-tu d'autres questions sur la préface ? » Elle essaya d'être sarcastique, mais elle était encore absorbée par les paroles de Lith, ce qui lui fit perdre son ton habituel.
« Une seule. Je pourrais avoir besoin de prendre des notes. Y a-t-il quelque chose que je puisse utiliser pour écrire ? »
« Mais bien sûr. » Après avoir confirmé que la femme et l'enfant qui venaient d'entrer dans la salle d'attente avaient simplement besoin d'un examen médical, Nana leur demanda poliment d'attendre une minute ou deux.
Nana et Lith retournèrent dans son bureau, où elle lui donna un gros livre épais à couverture rigide rouge. Ses pages étaient complètement vierges.
« Ce sera ton premier grimoire. Chéris-le précieusement. Le papier est rare et cher par nature. Il se vend au poids, et il est plus précieux que l'argent. »
Lith était stupéfait par cette nouvelle. Le livre mesurait vingt-sept centimètres de long, dix-sept centimètres de large et trois centimètres d'épaisseur. Il était énorme.
« J-Je... » bégaya Lith pour la deuxième fois dans sa nouvelle vie. « Je ne sais pas quoi dire. Je n'arrive pas à croire que vous fassiez une telle chose pour moi, cela a dû vous coûter une fortune. Je suis profondément ému. » Une larme apparut au coin de ses yeux.
Nana rit de bon cœur.
« Oh ! Oh ! Oh ! Si sage et pourtant si naïf. Tu peux parier que je ne l'aurais pas fait ! L'argent ne pousse pas sur les arbres. Si ça n'avait tenu qu'à moi, quelques pages auraient suffi, petit diablotin. »
La chaleur dans son cœur disparut aussi vite qu'elle était apparue.
« Alors, qui dois-je remercier pour ça ? »
« Le Comte Lark, qui d'autre ? Ce noble est un passionné de magie, il me l'a envoyé dès qu'il a été informé de ton apprentissage. Maintenant, plus d'étude et moins de bavardages. Tu es ici pour apprendre la magie, pas pour discuter ! »
Nana partit précipitamment, espérant éviter que sa salle d'attente ne soit encombrée de patients.
Lith se rassit derrière le bureau et reprit sa lecture. La plupart du contenu du livre de Lochra était déjà connu pour lui. Il les avait découverts par lui-même au fil d'innombrables expériences par essais et erreurs.
Il ne put s'empêcher de soupirer de regret.
« Si seulement j'avais eu ce livre dès ma renaissance. Je me demande à quel point je serais puissant aujourd'hui. »
Chaque fois que Lith trouvait quelque chose d'intéressant, il le notait dans son grimoire. Lith ne pouvait pas faire confiance à sa mauvaise écriture, alors il trempait son doigt dans l'encrier, puis utilisait la magie de l'eau pour étaler l'encre sur la page, avant de la sécher.
Le résultat était une page entière écrite avec une calligraphie exceptionnelle, copiant même les illustrations si nécessaire, en anglais parfait. Le tout en une seconde.
« Ah ah ah ! » rit intérieurement Lith. « Je n'ai pas besoin de code secret. Je suis le seul à parler anglais dans ce monde. Mes secrets sont en sécurité dans mon grimoire. »
« Ils seraient en sécurité de toute façon. N'oublie pas ma dimension de poche. » intervint Solus.
« Une couche de protection supplémentaire ne fait jamais de mal. On n'est jamais trop prudent. »
Lith trouva les sections sur le feu, l'eau, l'air et la terre assez fades. Il connaissait déjà presque tout ce qui était écrit dans le livre, mais il lut attentivement chaque mot.
Nana ne l'autorisa à lire que jusqu'à l'heure du déjeuner, puis il fut contraint de rentrer chez lui et de reprendre sa routine habituelle, décalant ses heures de chasse du matin à l'après-midi.
Il lui fallut trois jours pour arriver à la partie intéressante. Lith était conscient qu'en étant autodidacte, la magie de la lumière et des ténèbres étaient ses points faibles. C'étaient les deux seuls éléments qui n'existaient pas sur Terre, après tout.
Il passa une semaine entière sur la section consacrée à la lumière et aux ténèbres, prenant d'innombrables notes et comprenant enfin à quel point sa maîtrise de ces éléments était superficielle et approximative.
« Incroyable, tout simplement incroyable. Je ne cesse d'être impressionné par la profondeur de la compréhension de Lochra sur la lumière et les ténèbres. Sa description du flux de mana dans le corps du patient est tout simplement inégalée. Je n'y aurais jamais pensé tout seul.
Ce n'est que maintenant que je comprends enfin pourquoi elle a écrit à leur sujet dans la même section. La lumière et les ténèbres ne sont pas des éléments séparés, mais les deux faces d'une même pièce. Les ténèbres sont d'une importance capitale pour guérir les maladies et les affections congénitales.
Une fois que j'aurai pleinement absorbé toutes ces nouvelles connaissances, je pourrais peut-être même guérir Tista pour de bon. Si j'y parviens vraiment, je reconsidérerai mon point de vue sur le fait d'être un Magus. »
Lith lut cette section encore et encore, jusqu'à être certain de n'avoir rien manqué. Son pouvoir magique n'avait pas beaucoup augmenté, mais sa compréhension était désormais à un autre niveau pour les six éléments.
Lith était sûr qu'il serait capable d'atteindre des bases encore plus solides, améliorant également sa magie spirituelle et sa magie de fusion. Mais avec sa confiance, de nouveaux doutes surgirent.
« Plus j'apprends, moins cela a de sens. Comment est-il possible qu'avec toutes ces connaissances entre les mains, Nana n'ait pas réussi à guérir Tista au fil des ans ?
Pourquoi avait-elle besoin à la fois de signes de la main et d'un mot magique pour tuer le Baronnet Trahan et son fils ? Un claquement de doigts aurait dû suffire. »
Lith décida de remettre ces questions à plus tard, jusqu'à ce qu'il ait pleinement compris le livre de Lochra. Peut-être lui manquait-il un élément clé, ou peut-être n'était-ce pas aussi facile qu'il y paraissait.
Nana fut ravie d'apprendre qu'il avait terminé tout le livre en seulement une semaine, et lui donna immédiatement son premier livre de sorts de premier niveau.
« Voyons si tu es aussi doué pour pratiquer la magie que pour sa théorie. »
Lith prit le livre de ses mains, le traitant comme une pierre précieuse qui pourrait facilement se briser. Il marcha solennellement vers son bureau, ouvrant le livre avec beaucoup d'anticipation.
Il n'aurait jamais imaginé être déçu à ce point.
« C'est quoi ce bordel ? C'est à ça qu'est censé ressembler un livre de sorts ? »
« Par mon noyau, c'est quoi cette merde ? » jura Solus pour la première fois de sa vie.
Lith et Solus étaient trop abasourdis pour faire le moindre commentaire. Ils fermèrent le livre, le rouvrirent, découvrant qu'il n'avait pas changé.
Ils s'attendaient à ce qu'il soit rempli d'instructions sur la façon de manipuler le flux de mana dans le corps du mage, sur la façon de mieux se connecter à l'énergie du monde pour obtenir des sorts dont la puissance serait incomparable à ceux qu'ils connaissaient déjà.
Au lieu de cela, tout ce qu'ils trouvèrent était un mélange étrange entre un abécédaire et un manuel d'instructions pour les signes de la main. Sans compter qu'ils connaissaient déjà tous ces sorts de premier niveau, simplement sous des noms différents que Lith avait inventés au fil du temps.
« Sphère Explosive n'est qu'une Boule de Feu, Glace Perçante est identique à ma Lance de Givre, voire pire. »
Lith retourna à la préface, remarquant que ce livre n'avait pas été écrit par un Magus, et qu'il s'agissait simplement d'une collection des sorts les plus courants.
En lisant les instructions pour la Sphère Explosive, Lith remarqua à quel point l'auteur insistait sur l'importance d'exécuter les signes de la main dans le bon ordre avec des mouvements précis.
Même le mot magique était divisé en syllabes, pour aider l'étudiant à apprendre la prononciation et l'accent corrects. Après avoir parcouru tout le livre, Lith ne trouva aucune mention sur la façon de les exécuter avec la magie silencieuse.
De plus en plus confus, Lith alla demander conseil à Nana.
« Je suis désolée Lith, j'avais oublié à quel point il est frustrant et douloureux de passer de la magie utilitaire silencieuse, simple et facile, à la vraie magie, beaucoup plus complexe. Seule la magie de niveau zéro peut être lancée silencieusement. Tous les niveaux de magie supérieurs nécessitent à la fois des signes de la main et une prononciation correcte du mot magique. »
La tête de Lith tournait si vite qu'il dut s'asseoir un instant.
« Cela n'a aucun sens. » pensa-t-il. « J'utilise la magie silencieuse avec mes lances de glace et mes boules de feu tout le temps. Je ne serais pas en vie sinon. »
Puis une pensée soudaine jaillit dans son esprit.
« Peut-être que je suis spécial, après tout. Peut-être que j'utilise un type de magie différent parce que je viens de la Terre. Peut-être que je suis une sorte d'élu ! » Lith était à la fois effrayé et flatté par cette idée.
« Rien de tout cela. » Les mots de Solus douchèrent brusquement son enthousiasme.
« Merci pour ce vote de confiance. Très apprécié. Quelle est ton explication alors ? »
Lith pouvait sentir l'esprit de Solus tourner si vite qu'il lui était difficile de suivre son raisonnement.
« Si mon hypothèse est correcte, alors toi, comme Lochra Aile-d'Argent et tous les autres Magus passés et présents, tu es l'une des rares personnes au monde à utiliser réellement la vraie magie. »