Chapitre 2 988
« Ce sort ne fonctionnerait même pas si je ne pouvais pas sentir moi-même le point exact où les Pas originaux ont été ouverts. Entrez. » dit Xenagrosh.
Une fois de l'autre côté, son nez comme les Yeux perdirent la trace de leur cible. Cinq mois avaient passé et, sans les réseaux de préservation d'énergie, la signature énergétique s'était complètement dissipée avec le temps.
« Merde ! » Rhuta étudia les environs, découvrant qu'ils étaient au milieu de nulle part. « Encore une impasse. »
« Non, pas du tout. » Zoreth sortit une carte de sa dimension de poche et trouva leur nouvelle position dans la région de Wegan en utilisant les points de repère visibles et sa connaissance du Royaume. « La chasse ne fait que commencer et nous nous rapprochons. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » Solus régla les Yeux sur une analyse à pleine portée, cherchant uniquement la signature énergétique de leur cible, mais elle ne trouva rien. « Le type paniquait, mais il a quand même eu le bon sens de se téléporter dans une direction aléatoire. Il pourrait être n'importe où maintenant. »
« Faux. Rien qu'en calculant la distance entre les points d'entrée et de sortie, nous pouvons estimer sa puissance et la distance qu'il est capable de couvrir en moyenne avec un seul Pas. » expliqua le Dragon de l'Ombre.
« De plus, tout le monde utilise le terme "direction aléatoire" parce que ça sonne bien et que ça les rassure, mais il n'existe pas d'endroit aléatoire. Tu ne peux pas te téléporter dans une maison inconnue juste en pointant le doigt. »
« Tu dois connaître ses coordonnées dimensionnelles par cœur et personne ne prend la peine de mémoriser l'endroit où il a éternué, à moins de l'avoir fait au visage du Roi. Quand les gens se téléportent dans une "direction aléatoire", c'est en fait juste la mauvaise direction, mais toujours dans les environs de leur véritable destination. »
« Tu ne peux pas aller dans la direction opposée, sinon tu perdrais ton temps et ton mana à faire des allers-retours en ligne droite. Si nous pouvions retracer tous ses "Pas aléatoires", nous pourrions restreindre la zone de recherche. »
Tout le monde prit des notes, tandis que Lith découvrit également que son raisonnement s'appliquait à lui-même et changea sa routine de téléportation en conséquence.
« Même si tu as raison, comment sommes-nous censés le trouver ? » demanda-t-il.
« C'est pour ça que tu es encore un bleu en tant que chasseur d'hommes, petit frère. » Zoreth fit claquer sa langue en tapotant le nez de Lith avec son doigt. « Tu dois encore apprendre à penser comme un prédateur. Que savons-nous de lui ? »
Lith plissa les yeux, confus, mais répondit à la question.
« Notre cible est jeune selon les standards des Éveillés et il a paniqué après avoir tué son maître. Où qu'il vive, il essaie de se faire passer pour un mage autodidacte, très probablement un Forgemaster. »
« Continue. » Zoreth fit tournoyer ses doigts dans l'air.
« Il n'a pas de nom, peu d'argent, et avec la mort de son maître, il a perdu l'accès à la chaîne d'approvisionnement d'ingrédients à laquelle il était habitué. De plus, après cinq mois, il doit penser qu'il s'en est tiré et il a baissé sa garde. » dit Lith.
« Ce qui signifie ? »
« Que même s'il a vécu terré dans sa cachette, il doit être à court de nourriture et de ressources magiques maintenant. Nous devons chercher un mage qui a récemment emménagé dans la région et qui cherche des ingrédients de Forgemaster. » conclut Lith.
« Correct, mais ce ne serait la bonne marche à suivre que si nous étions comme eux. » Zoreth pointa la Main du Destin. « Nous n'avons pas besoin d'un "qui", "où" ou "quand" précis. Juste d'être assez proches pour le percevoir. »
« S'il a arrêté de se cacher, les endroits qu'il fréquente sont forcément imprégnés de son odeur. Il pense n'être qu'un visage parmi la foule. Le secret de son existence porte soi-disant ses fruits. Il ne sait pas qu'il peut être trouvé, donc il ne prendra pas la peine d'effacer ses traces. »
Elle pointa les villes et villages sur la carte, dans un rayon correspondant au moins à un autre Pas de Téléportation couvrant la même distance que le premier.
« Vrai. Par où commençons-nous ? » demanda Lith.
« Qu'en penses-tu ? » Le Dragon de l'Ombre lui sourit.
« Les villages. » répondit-il. « Bien sûr, les villes sont bondées, mais tu dois constamment montrer ton identité et avoir une connexion avec l'Association des Mages si tu veux faire commerce de ressources magiques. »
« De plus, si pour une raison quelconque quelqu'un te remarque, ils n'auront aucun scrupule à te dénoncer aux autorités locales. Dans un village, en revanche, personne ne demande de papiers et un mage offrant ses services de guérisseur est toujours le bienvenu. »
« En plus de ça, les villageois se méfient des étrangers. Après cinq mois, ils le considéreront comme l'un des leurs et mentiront pour lui. Perdre son guérisseur signifie perdre sa famille à la première toux. »
« Excellent travail, petit frère. » Elle ébouriffa les cheveux de Lith, lui donnant l'occasion d'ouvrir un lien mental.
« Zoreth, es-tu sûre de vouloir donner tes sorts et techniques comme ça ? » demanda-t-il. « Les membres de la Main du Destin ne sont pas nos alliés et Strider nous déteste. Il pourrait utiliser tout ce que tu nous enseignes contre toi. »
« Qu'il essaie. » gloussa-t-elle par télépathie. « Ce n'est rien de révolutionnaire. Juste des choses qu'on apprend avec l'âge et l'expérience. Ces avortons n'ont aucune idée de la façon dont nos capacités de pistage respectives fonctionnent, donc tant que nous restons discrets, ils ne pourront pas brouiller nos sens, même s'ils essaient. »
« Et puis, comment peux-tu demander à une grande sœur de laisser passer l'occasion d'avoir l'air cool devant son petit frère ? »
Ces mots firent ressentir quelque chose d'étrange à Lith. Zoreth le traitait comme Rena le ferait, si seulement elle avait quelque chose à lui apprendre. Zoreth veillait sur Lith comme une famille, alors qu'il la surveillait comme un fardeau.
Il croyait que son affection était sincère, mais il ne pouvait se défaire des soupçons que son implication dans les plans de Vastor entraînait. Il aurait aimé lui faire confiance, mais les conséquences de sous-estimer les ressources de l'Organisation pesaient encore sur sa nuque.
***
Village de Haroq, baronnie de Vomar.
Quelques heures et plusieurs Pas plus tard, Lith put mettre en pratique les enseignements de Zoreth. Il n'y avait pas besoin d'entrer dans un village ou de poser des questions. Ils s'approchaient suffisamment d'une colonie pour l'analyser sans franchir ses frontières.
La portée des Yeux s'étendait bien plus loin que ce qu'un village moyen ou grand couvrait. Dès que le résultat était négatif, il en informait le Dragon de l'Ombre, qui confirmait ses découvertes ou demandait un petit tour du village.
Lith se demandait si sa précision était supérieure à celle des Yeux ou si elle faisait juste ça pour cacher les limites de leurs capacités, mais il ne dit rien et suivit ses directives.
« Elle semble détecter les traces aussi bien que nous. » dit Solus. « Ça, et les Yeux de Dragon compensent vraiment ses limites. Dommage qu'il n'existe pas de Nez de Menadion. »
« Et que devrait-il faire, exactement ? » railla Lith. « Tous les outils que nous avons trouvés jusqu'ici étaient liés à la Forgemage. Tu ne renifles pas les métaux ou les cristaux de mana, donc ça ne sert à rien d'avoir un Nez de Menadion. »
« Alors que sont censées faire les Oreilles, petit malin ? Nous n'écoutons pas non plus les métaux ou les cristaux de mana. » rétorqua-t-elle.