Chapitre 2 985
« Ouais, je vois très bien comment ça peut énerver quelqu'un au plus haut point », songea Lith. « Surtout quelqu'un qui n'a jamais eu à travailler pour vivre. Sans réputation pour appuyer ses compétences, le disciple de l'ombre va manquer d'une source de revenus régulière.
« Ce qui signifie être forcé de baisser son niveau de vie de façon drastique jusqu'à ce qu'il se forge une réputation. J'imagine que faire ça tout en cachant les techniques transmises par le maître doit prendre des années. »
« Plutôt des décennies », souligna Strider. « Les non-éveillés ne font pas confiance à ceux qui n'ont pas fréquenté l'une des grandes académies, et les Éveillés n'ont que faire des amateurs. Nos standards de qualité sont bien plus élevés. »
« Et pour ce qui est du combat, alors ? » Lith pointa les piles de livres.
« Quelqu'un de cet âge peut être mis K.O. par un seul coup bas », dit Jirni. « Limbell était vieux et presque mort, alors que son disciple est forcément jeune et doté d'un cœur très puissant. Il n'avait aucune chance au corps à corps.
« Je suppose que soit Limbell était déjà presque mort après le premier coup et a opposé un peu de résistance, soit, comme je suis portée à le croire, il est mort sur le coup. Regardez attentivement. Les preuves ne correspondent pas à une lutte entre deux êtres puissants.
« Ça ressemble plutôt au chaos causé par un être puissant qui pique une crise après avoir réalisé ce qu'il a fait. »
En regardant la scène sous cet angle, les mots de Jirni semblèrent douloureusement évidents aux membres de la Main du Destin.
« Merci, mademoiselle. Votre aide a été révélatrice. » Le Zouwu lui adressa une révérence respectueuse. « Je transmettrai votre suggestion de recruter des agents comme vous au Conseil. »
« Par les dieux, non ! » s'exclama Solus, horrifiée, en imaginant ce qu'une petite armée de Jirni Éveillées pourrait faire.
Tout le monde, sauf Lith, n'avait aucune idée de ce dont elle parlait, alors ils regardèrent Solus comme si elle était folle.
« Je veux dire, merci Jirni. » Elle rougit en baissant les yeux.
« Merci, cher monsieur. Je m'appelle Jirni Ernas. N'hésitez pas à me chercher si vous avez besoin de quelques noms. » Elle rendit la révérence autant que son ventre gonflé le lui permettait. « Y a-t-il autre chose, Lith ? »
« Non, mais je vous rappellerai si nous avons besoin de votre aide. Merci, Jirni. Lith, terminé. » Après avoir mis fin à l'appel, Lith scruta la pièce avec un air contrarié.
« En résumé, nous devons faire face à un Éveillé avec au moins un cœur violet qui a eu cinq mois pour s'habituer à tout ce que Limbell lui a donné et se préparer à notre arrivée. Une fois qu'on l'aura trouvé, on aura droit à un accueil mortel. »
« D'abord, il faut le trouver », dit Zoreth. « Lith, rassemble tout ce dont tu as besoin et fais-moi signe quand tu as fini. Mes méthodes de pistage sont destructrices et une fois que je les aurai utilisées, il ne restera plus rien d'utile. »
Lith hocha la tête et libéra son aura violette éclatante. En même temps, il fit circuler la puissance des éléments, son mana et sa force vitale à travers ses sept yeux. Puis, il activa et désactiva l'Appel du Vide à plusieurs reprises.
Tout cela était absolument inutile puisqu'il n'avait encore rien découvert sur les capacités de lignée de ses yeux. Le problème avec les races uniques, c'est qu'elles venaient avec des traits uniques et aucun manuel d'instruction.
Tout n'était qu'une succession de tromperies alors qu'il activait les Yeux de Menadion pour étudier la pièce. De cette façon, même si l'Éveillé le regardait avec la Vision de Vie, l'artefact serait difficile à remarquer avec tout ce mana circulant en lui.
De plus, faisant partie de la tour, les Yeux partageaient le mana et la signature énergétique de Lith, ce qui aidait encore plus à masquer leur présence.
Lith exclut immédiatement les réseaux des systèmes défensifs du palais. Ils étaient de nouveau en parfait état et ne contenaient aucun indice. Puis, il filtra les auras de toutes les personnes présentes afin qu'elles ne contaminent pas les lectures.
Avec chaque couche de magie qu'il éliminait, la pression sur son cerveau et celui de Solus diminuait, et les Yeux purent concentrer leur attention sur les traces persistantes de Limbell et de son disciple de l'ombre.
Il ignora les enchantements protégeant les livres et les étagères, ne laissant visibles que les signatures énergétiques de ceux qui les avaient touchés.
« Si Jirni a raison et que le disciple a fait une crise, il a peut-être été blessé en cassant des trucs. Un seul cheveu ou une particule de peau suffit pour les Yeux », pensa Lith. « Et merde ! »
« J'ai besoin de quelque chose appartenant à Limbell », dit Lith. « Quelque chose qu'il portait ou qu'il a enchanté, sinon on a 50 % de chances de traquer un cadavre. »
Strider sortit un échantillon de sang de son objet dimensionnel. C'était un outil alchimique conçu pour mettre son contenu en stase afin de le préserver même en dehors d'une distorsion dimensionnelle.
« Merci. » Lith scanna et supprima la signature énergétique de Pharek, n'en laissant qu'une seule.
En se concentrant dessus, les Yeux projetèrent sur ses cornées des images floues des actions et des mouvements du disciple de l'ombre dans la pièce. Lith put estimer la taille, la carrure et le sexe du coupable.
Il vit l'une des images résiduelles donner un coup de poing rempli à ras bord de magie de fusion, puis lancer des sorts tout en détruisant des objets dans un accès de rage. Plus important encore, Lith possédait la signature énergétique de sa proie.
« Un homme, grande taille, carrure musclée de Forgemage. » Maintenant, Lith pouvait trouver le disciple de l'ombre, mais il devait être dans la zone d'effet des Yeux.
« Comment sais-tu que c'est un homme et qu'il mesure 1,90 m ? » demanda Azhom la Liche.
« Mes yeux peuvent lire les fluctuations élémentaires laissées par son corps. Je peux dire où elles commencent, où elles finissent et quelle forme elles dessinent, mais c'est tout. » Lith mentit effrontément tout en conjurant un hologramme grandeur nature de ce qu'il voyait à travers les Yeux de Menadion pour détourner l'attention de tout le monde.
« Remarquable », dit Rhuta avec admiration.
« En quelque sorte », répondit Lith, feignant la modestie pour cacher l'étendue réelle de ses capacités. « Maintenant, je connais sa signature énergétique et je peux suivre sa trace, mais s'il s'est téléporté, je perdrai sa piste jusqu'à ce qu'on soit assez proches pour le percevoir. »
« Tu as fini ? » demanda Zoreth, recevant un signe de tête en réponse. « Bytra, donne-moi un coup de main. »
Les deux Eldritches soulevèrent ce qui ressemblait à des bandanas qu'elles portaient autour du cou, révélant qu'il s'agissait de masques faciaux en métal qui couvraient leur nez et tout ce qui se trouvait sous le niveau des yeux.
Pour Lith et Solus, ils ressemblaient au tissu qu'un ninja porterait pour cacher son visage, si ce n'était pour une différence majeure qui ne résidait pas dans le matériau dont ils étaient faits.
Chaque masque facial était incrusté de quatorze cristaux élémentaires disposés en deux lignes courbes.
Chaque ligne était composée de sept pierres précieuses de couleurs différentes, une pour chaque élément plus un cristal dimensionnel violet. Ajouter un Cristal d'Esprit aurait rendu l'artefact inutile pour quiconque à part son créateur.
Les cristaux élémentaires étaient appariés selon leur élément, un au-dessus, un en dessous, formant ce qui ressemblait à une bouche souriante remplie de crocs de cristal acérés.
« Est-ce que c'est... » Strider s'étouffa avec ses propres mots, incapable d'en croire ses yeux. « C'est impossible. Il ne devrait y avoir qu'une seule Bouche de Menadion. »
« Et vous avez raison. » Même avec le masque facial, les yeux de Zoreth souriaient et les crocs correspondaient à son expression avec une telle perfection qu'il n'était pas difficile de deviner qui avait inspiré Bytra dans son travail.