Chapitre 2 980
« Vous semblez être aussi douée que vous le prétendez, Abomination. » La créature s'exprima avec un grognement sourd de léopard. « Peut-être que votre présence ici a réellement du mérite. Peut-être. »
« Premièrement, je suis une Eldritch, pas une Abomination. Passez aux choses sérieuses ou je vous appellerai "chaton". » La voix de Xenagrosh semblait désormais ennuyée, ce qui rendait l'insulte encore plus cinglante.
« Deuxièmement, si j'avais voulu blesser des imposteurs comme vous, cette impulsion vous aurait explosé au visage au lieu de s'imploser sur elle-même. Vous vivez parce que je le permets. »
« Vous... » Avant que le tigre blanc ne puisse répliquer, Bytra enroula la sangle située au bout du manche de l'Absolution autour de sa main et lâcha le marteau.
La Bête Empereur se chargea d'un nouvel éclair jaune et tenta de bouger, mais l'Absolution l'abattit comme un vieux chiffon. Sa vitesse ne lui servait à rien tant qu'il était cloué au sol.
Il grogna, tira et poussa, mais le marteau ne bougea pas d'un pouce. Bytra, en revanche, était libre de ses mouvements. Avec une main ancrée au sol et dans une position à moitié agenouillée, le tigre blanc ne pouvait ni bloquer ni esquiver.
Son poing délicat porta un uppercut qui l'envoya valser, avant que le bras immobilisé ne le rabatte violemment vers le bas, lui brisant la mâchoire et lui disloquant le poignet, le coude et l'épaule.
« Vous vivez parce qu'elle le permet ! » cracha Bytra, son aura noire s'étendant jusqu'au ciel et invoquant des nuages sombres.
La Quatrième Souveraine des Flammes était la plus douce parmi les Eldritches de l'Organisation.
Comme la plupart des clones, sa personnalité passée, innocente, dominait la cruauté de l'originale. Elle éprouvait des remords pour des massacres qu'elle n'avait jamais commis et souhaitait se racheter.
À moins que quelqu'un ne menace Xenagrosh.
Le Dragon de l'Ombre était une tueuse sans pitié pour le reste de Mogar, mais le soleil pour Bytra. Toute tentative de blesser sa compagne transformait la Raiju en une bête sauvage qui aurait fait trembler le vieux Korgh dans son coin.
Pendant ce temps, l'arbre solitaire était retombé au sol et s'était métamorphosé en un Fae vêtu d'une armure sombre, identique à celles des trois autres Éveillés. Ils adoptèrent une formation de combat avec une coordination parfaite et s'élancèrent en avant grâce à un sort de vol unique.
Il s'agissait d'un homme, d'une créature humanoïde serpentine et d'un squelette en décomposition maniant un bâton, que Lith supposait être une femme uniquement parce qu'elle était trop petite pour être un homme Éveillé.
« Donc ils ne se cachaient pas derrière l'arbre. L'arbre les dissimulait dans un espace souterrain entre ses racines. » pensa Lith, indifférent aux événements qui se déroulaient autour de lui. « Une manœuvre intelligente, mais cela n'explique toujours pas pourquoi nous ne les avons pas remarqués. »
La Vision de Vie, le sens du mana et les Yeux ne percevaient rien là où se tenaient les quatre guerriers vêtus de noir et le tigre blanc. Hormis une légère distorsion de l'énergie du monde autour d'eux, c'était comme s'ils n'existaient pas.
« Je parie qu'ils portent des armures recouvertes de Darwen. » répondit Solus. « D'une manière ou d'une autre, le matériau a été traité pour réduire le vide dans l'énergie du monde qui trahirait autrement sa présence. Quelle que soit la méthode de forge de cette armure, le résultat dépasse tous les artefacts de dissimulation que nous avons pu imaginer. »
« Je ne peux pas lire leurs cœurs, leurs forces vitales, leur équipement, rien. Ils pourraient être des Bêtes Divines portant des armures de Forteresse Royale que nous n'en saurions rien. »
« C'est pour ça que je déteste les gamins stupides. » soupira Xenagrosh. « Ils ne peuvent pas voir la vérité avant de s'y cogner le nez. »
Lorsque les quatre membres présumés de la Main du Destin ne furent plus qu'à quelques dizaines de mètres, Zoreth déploya son aura noir-violet et activa la Peur du Dragon.
Son mana remplit la zone, transportant son intention meurtrière qui s'infiltra dans le corps de tous ceux présents dans la zone d'effet. La panique fit perdre aux quatre Éveillés le contrôle de leur sort de vol, les faisant s'écraser au sol.
Alors que Lith estimait leur masse en fonction de la profondeur du cratère créé par leur chute, ils n'avaient d'yeux que pour Xenagrosh. Bien qu'elle soit toujours sous sa forme humaine, ils pouvaient voir derrière elle l'illusion d'un majestueux Dragon de l'Ombre debout sur ses quatre pattes.
Ses ailes étaient déployées, obscurcissant le ciel, et son cou était dressé, prêt à déchaîner la mer de feu et d'ombres qui bouillonnait dans sa gueule.
« Esquivez. » Un simple mouvement du majeur et du pouce de Zoreth conjura plusieurs stalactites de la taille d'une dague qui volèrent vers les guerriers.
Ce n'était qu'un sort de niveau trois, quelque chose que n'importe qui possédant une baguette alchimique pouvait utiliser. Il n'y avait aucune volonté derrière et sa puissance destructrice était loin d'être remarquable. Pourtant, l'élite du Conseil encaissa chaque stalactite de plein fouet.
Ils avaient été prévenus et avaient largement assez d'espace pour manœuvrer, mais la Peur du Dragon paralysait leurs membres comme des chaînes d'Adamant. Ils furent projetés au sol, crachant du sang à cause des blessures internes qu'ils avaient subies.
« Byt, l'estomac s'il te plaît. » Avant que le tigre blanc ne puisse s'indigner de l'humiliation de ses soldats ou être confus par la requête de Xenagrosh, la Raiju asséna un coup de poing dans son plexus solaire.
Cela expulsa l'air de son corps et fissura la couche isolante de Darwen qui recouvrait son armure. Lith pouvait désormais voir une aura bleu vif s'échapper des quatre laquais et une aura violette éclatante de leur indomptable chef.
« Maintenant que nous nous sommes correctement présentés, souhaitez-vous parler comme des personnes civilisées ou dois-je continuer à vous apprendre les bonnes manières ? » Le Dragon de l'Ombre n'avait pas bougé d'un pouce, sa voix était celle qu'elle utiliserait pour discuter de la météo.
Le tigre blanc grogna en retour, mais le poing de Bytra était aussi prévisible que ses conséquences.
« Très bien, parlons. » Le poing ne ralentit pas, il changea simplement de cible, passant de la gorge aux testicules. « Je m'excuse pour mon comportement impoli. L'attaque était injustifiée, mais je n'ai pas pu m'en empêcher. »
« Je voulais voir ce qu'il y avait de si spécial chez vous. »
« Excuses acceptées. » Zoreth hocha la tête et Bytra lâcha la peau du cou du tigre blanc tout en rappelant l'Absolution dans sa main. « Prenez votre temps pour soigner vos soldats et vous reprendre. Je veux éviter tout retard supplémentaire dans notre mission. »
« Excellente idée. » Le tigre blanc fit demi-tour sans se présenter, prenant soin de réparer son armure d'abord et de vérifier l'état de son unité ensuite.
« C'était quoi ça ? » Solus pointa l'endroit où l'Absolution reposait une seconde plus tôt.
Il y avait une dépression profonde dans le sol meuble là où le marteau avait bloqué la Bête Empereur. Un cratère de plusieurs mètres de profondeur qui ne pouvait s'expliquer par le poids combiné de l'Absolution et du tigre blanc.
Solus avait encore beaucoup de réserves concernant la Raiju, mais son amour pour la Forgemage était plus fort que son traumatisme.
« Quelque chose que j'ai inventé pour éviter que l'Absolution ne finisse comme la Furie. » Bytra baissa les yeux avec honte tout en offrant le marteau à Solus. « Il conjure un champ de gravité interne afin que les réseaux n'aient aucun effet sur lui. »
« Dès que quelqu'un qui n'a pas mon approbation ou qui possède une signature énergétique différente de la mienne le touche, le champ de gravité augmente le poids de l'Absolution. De plus, comme l'enchantement fonctionne comme une magie de fusion, vous ne pouvez pas stocker le marteau dans une amulette dimensionnelle pour le voler. »