Chapitre 2 979
« Je t'en prie, Nalrond. Merci pour la leçon, Orion. » dit Lith, un peu surpris qu'un artisan aussi fier partage ses connaissances avec un rival.
« Ne mentionne pas ça. » répondit Orion.
« Plus Lith devient fort, plus nos chances de survie face aux Myrok augmentent. » pensa-t-il réellement. « Je ne lui aurais jamais rien appris s'il avait été seul. Mais avec sa part du butin de Thrud et ses Démons, une seule information peut changer le cours d'une guerre lorsqu'elle s'applique à une armée entière. »
***
Région de Werean, Plaines de Medaka, le lendemain.
Après un saut rapide dans le Désert pour quelques ajustements sur l'armure du Marcheur du Vide et une bonne nuit de sommeil pour réinitialiser les effets de l'Invigoration, Lith se réveilla suite à un appel l'informant que les derniers détails de l'enquête avaient été réglés.
Pour une raison inconnue, le Capitaine de la Main du Destin, les exécuteurs du Conseil, avait refusé de donner à Lith les coordonnées du domicile de Pharek et avait exigé de se rencontrer dans un espace ouvert.
« C'est bizarre. Mon sens de la paranoïa me picote. » dit Lith en observant les environs de la zone vide choisie comme point de rendez-vous.
La végétation rare de la zone avait été piétinée et déracinée pendant la Guerre des Griffons. Cela offrait une ligne de vue dégagée sur des kilomètres, mais aussi aucun endroit où se cacher ou se mettre à couvert en cas d'embuscade.
« D'accord avec toi. C'est l'endroit parfait pour un piège. » Solus utilisa ses Yeux pour scanner la zone à la recherche de réseaux dormants ou de sorts de surveillance.
Ce n'est qu'une fois qu'elle n'eut rien trouvé qu'elle put se détendre un peu et passer à une vision de mana moins épuisante. Les Yeux provenaient de la tour et celle-ci partageait sa source d'énergie avec Solus ; l'utilisation de l'artefact sans geyser pesait donc toujours sur ses réserves de mana.
« Au fait, je réfléchissais. Pharek de Derios ? N'est-ce pas étrange que l'un des apprentis les plus proches de Maman vienne de notre région ? » demanda-t-elle.
« Pas vraiment. » répondit Lith. « Orion nous a dit que les premiers documents sur la vie de Menadion mentionnent qu'elle vivait dans la région de Distar quand Derios n'était encore qu'un petit village. »
« Et alors ? » demanda Solus.
« Si ta mère est vraiment née dans le Marquisat, il est normal qu'elle se soit liée d'amitié avec des gens proches de son lieu de vie. De plus, si Derios a connu la même croissance explosive que Lutia, ça ne m'étonnerait pas que notre village ait aussi été bâti grâce à elle. » répondit Lith.
« Tu penses que ma mère a fondé Lutia ? » L'idée choqua Solus.
« Non. Plutôt qu'elle vivait à proximité pour le geyser de mana où je t'ai trouvée et que la zone a commencé à se développer grâce à sa présence. » Lith haussa les épaules.
« Ça a du sens. » songea Solus. « Probablement qu'à l'époque, les gens ne savaient même pas qui elle était et la présence d'une mage leur assurait la sécurité. Puis, après que nous… qu'elle soit morte, les gens sont partis. »
« Exactement comme pour Lutia après mon exil. » Lith utilisa sa vision perçante de Tiamat pour scruter dans trois directions simultanément, mais il n'y avait rien à voir.
« Quelqu'un arrive ! » Solus concentra sa vision de mana sur la faille dimensionnelle qui se formait à quelques mètres d'eux et conjura la Furie dans sa main.
« Salut, petit frère. Salut, Solus. » Zoreth sortit la première des Pas du Chaos.
Elle portait un ensemble complet d'armure de Ver de Livre bleu profond. La griffe en Adamant, Perce-Ciel, sur sa main droite crépitait d'éclairs de puissance provenant des six cristaux élémentaires incrustés à sa surface.
La griffe de combat émettait des impulsions d'énergie qui scannaient les environs, ce qui, avec la barrière l'enveloppant, indiquait que Xenagrosh s'attendait à des ennuis.
« Si la zone est dégagée, pourquoi es-tu si tendue ? » Elle pointa le marteau dans la main de Solus et Lith qui gardait la paume sur la garde de Ragnarök. « Tu peux venir, Byt. »
« Parce qu'on attend ici depuis un moment et que je commençais à soupçonner que tout ça est un coup monté. » Lith adopta une posture détendue.
Il y avait peu de choses auxquelles deux hybrides monstre-Eldritch ne pouvaient pas faire face, surtout avec ce genre d'équipement.
« Par ma Maman, ce n'est pas le même équipement que Zoreth avait la dernière fois qu'on l'a vue à Zelex. Ses artefacts ont été considérablement améliorés. » dit Solus. « Aussi, est-ce moi ou cette griffe s'est rapprochée des Mains de Menadion ? »
« Et elle est faite d'Adamant pur. » Lith ne savait pas s'il devait être plus envieux ou inquiet, alors il opta pour les deux. « D'où diable Vastor tire-t-il autant de métal enchanté ? Orion galère à fabriquer une seule armure pour Nalrond ! »
« Salut, Lith ! » Bytra lui fit signe de la main avant de lui serrer la main. « Solus. » Elle garda ses distances avec Solus, la saluant d'un signe de tête.
Le mouvement attira l'attention de Solus sur ce qui ressemblait à un bandana que les deux hybrides portaient autour du cou. Il lui suffit d'un seul coup d'œil avec les Yeux pour qu'un frisson glacial lui parcoure l'échine.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "attendre" ? » Zoreth aurait aimé demander des photos récentes d'Elysia, mais la situation était effectivement étrange. « Je suis en retard exprès. Je ne fais pas confiance au Conseil, alors je me suis assurée que vous arriviez en premier. »
« Ta présence est censée apaiser toute tension qui pourrait survenir. » Elle renifla l'air, ne trouvant aucune odeur inhabituelle. « Très bien. Comme tu voudras. »
La Dragonne de l'Ombre leva sa main gantée et déchargea l'énergie accumulée. L'impulsion résultante s'étendit dans toutes les directions, créant un dôme composé d'énergie élémentaire tourbillonnante.
L'impulsion se brisa soudainement au contact d'un arbre isolé situé à environ 500 mètres. Bytra enchaîna en lançant l'Absolution de toute la force de ses bras, visant pourtant à quelques mètres de la base de l'arbre.
L'impact creusa un cratère dans le sol avec un coup de tonnerre, projetant l'arbre et trois autres personnes de tailles différentes dans les airs.
« C'est quoi ce bordel ? Ils étaient cachés sous terre à la base de l'arbre, mais ça n'explique pas pourquoi même les Yeux ne les ont pas détectés. » Avant que Lith ne puisse finir sa pensée, une cinquième silhouette se précipita vers Zoreth, exploitant l'état déchargé de son arme.
La créature chevauchait un éclair et se déplaçait si vite que, même pour les sens éveillés de Lith, ce n'était qu'un flou bleu. Elle aurait frappé Xenagrosh avant même qu'elle ait eu le temps d'enregistrer le mouvement, si Bytra n'avait pas été sur ses gardes.
La Raiju utilisa ses propres pouvoirs électriques pour se déplacer assez vite afin d'intercepter l'ennemi.
Son éclair argenté et celui, bleu, de son adversaire se déplacèrent vers six endroits différents dans six directions différentes avant que la Dragonne de l'Ombre ne puisse baisser la main.
Les Yeux ne parvenaient à rien verrouiller et les sept yeux de Lith pouvaient à peine suivre les innombrables échanges qui eurent lieu en un seul battement de cœur.
« Je peux dire qu'ils utilisent deux capacités de lignée différentes et que c'est plus un entraînement qu'un combat, mais c'est tout. » Le lien mental rapporta le message alors que les éclairs s'arrêtaient.
À la grande consternation de Lith, le nouveau venu n'était pas un hérisson bleu humanoïde, mais un tigre blanc humanoïde. La traînée bleue qu'il laissait en se déplaçant provenait de son armure, qui arborait un motif de couleurs et un design que Lith ne reconnaissait pas.
« On a fini de jouer ? » Le ton de Xenagrosh était plat, comme si elle faisait la conversation dans un ascenseur plutôt que de faire face à un agresseur inconnu.