Chapitre 2 950
« Je parie que les gens se sont battus férocement pour savoir qui irait chercher la Tablette, et encore plus pour s'assurer qu'ils ne la verrouilleraient pas à leur nom. Et crois-moi, si quelqu'un cède à la tentation avant de rentrer chez lui, ça va finir en bagarre », dit Lith.
« Dieux, c'est ce que tu voulais dire par l'explosion de violence ! » À en juger par les cris qu'elle pouvait entendre venant des maisons voisines, Solus savait qu'il avait raison.
Pire encore, elle fut témoin de plusieurs personnes verrouillant leur Tablette dès leur sortie de l'Association, juste pour narguer leurs voisins qui faisaient encore la queue. À l'idée de la quantité de disputes qu'un simple moment de vantardise mesquine allait provoquer, Solus se sentit coupable.
Elle soupira, son expression pleine d'attente se transformant en une moue.
« Je commence à comprendre pourquoi ma mère évitait les gens et ne se souciait jamais de la façon dont ses créations étaient utilisées. On ne peut pas gagner. »
Lith était triste d'avoir brisé son enthousiasme, mais il préférait que sa joie soit sincère plutôt qu'un mensonge commode pour lui faire plaisir. Ils ne se mentaient jamais, surtout après la façon dont la fausse mort de Protector avait fissuré leur lien de confiance.
Lith lui prit la main, s'éloignant de l'Association vers les quartiers résidentiels. À l'école locale, Solus vit une classe d'enfants où le professeur et les élèves avaient chacun une Tablette.
Mlle Hawell utilisait l'appareil pour projeter ce qu'elle écrivait sur le tableau noir directement sur les Tablettes des enfants, afin qu'ils puissent facilement lire et prendre des notes, peu importe où ils étaient assis dans la classe.
Même l'apprentissage des mathématiques, la matière la plus redoutée et la plus ennuyeuse, était devenu un jeu. Tout le monde souriait et riait. Lire et écrire n'étaient plus une corvée, mais quelque chose que chaque élève était impatient d'apprendre pour maîtriser son nouvel outil.
« Comment ? Pourquoi ? » Solus renifla, les yeux embués de larmes alors qu'ils passaient d'une salle de classe à l'autre.
Elle fut témoin de l'émerveillement des enfants tandis que leurs professeurs leur enseignaient le développement du Royaume. Grâce au soutien des hologrammes, les élèves pouvaient assister aux moments les plus cruciaux de l'histoire du Royaume.
Des images de Valeron le Premier, de Silverwing, de Menadion et même de Solus elle-même apparaissaient selon que le sujet abordé était la fondation du Royaume, la naissance des académies ou la Guerre des Griffons.
« Grâce au Camélia », répondit Lith. « Le cadeau pour lequel tout le monde m'a harcelé a servi de base à l'empreinte temporaire du DoLorean et a rendu cela possible. Ces Tablettes, comme celles des académies, appartiennent à l'école, pas aux élèves.
« Elles peuvent être verrouillées au début de chaque leçon et rendues à la fin, prêtes à être utilisées par la classe suivante. »
« C'est une idée géniale ! » Le sourire de Solus était si radieux qu'il aurait pu mettre le feu à l'école. « Mais où les Royaux ont-ils trouvé les fonds ? La colonisation n'en est qu'à ses débuts et ils ont consommé la majeure partie de ce qu'ils ont tiré de l'armée de Thrud pour construire le Wayfinder et les serveurs centraux.
« Brinja s'est plainte que la Couronne lui avait donné à peine assez de Tablettes pour les citoyens de Derios. Je pensais que les écoles de la capitale de la région seraient fournies bien avant Lutia. »
« Je suis sûr que les Royaux ont trouvé un moyen », répondit Lith en haussant les épaules. « Je suis quelqu'un d'important et ils veulent me garder heureux. »
Solus ne crut pas un mot de ce qu'il disait. D'abord, parce que Lith n'essayait même pas de faire semblant d'être sincère. Ensuite, parce qu'elle savait que si le Roi voulait faire plaisir à Lith, donner des Tablettes à une école ne figurait nulle part sur sa liste de priorités.
« C'est toi qui l'as fait ! » dit-elle en réalisant la vérité. « As-tu demandé aux Royaux ou as-tu payé les Tablettes de ta propre poche ? »
« La deuxième option », répondit Lith en haussant à nouveau les épaules. « Ce n'est pas grand-chose. C'est une dépense unique. Et même si ça ne l'était pas, quelques pièces valent bien ton bonheur. Je sais à quel point notre travail te tient à cœur et je voulais te montrer le bien que tu fais. »
Lith ne serra pas sa poche de douleur en mentionnant les pièces, il disait donc la vérité.
« Merci pour cette magnifique surprise », renifla Solus en l'embrassant, malgré le fait que les démonstrations d'affection en public soient mal vues.
« Je t'en pri... » Quelqu'un tira sur la robe de Magus de Lith, l'interrompant.
« Vous pouvez ? » Un garçon de six ans, portant des vêtements identiques à ceux que Lith portait avant d'apprendre à chasser avec Selia, offrait au Magus ce qui semblait être la Tablette familiale.
Elle avait déjà plusieurs runes de contact gravées, alors qu'une Tablette appartenant à l'école perdrait toute rune ainsi que l'empreinte à la fin de chaque leçon.
'Qu'il est mignon !' Solus ne s'en était pas encore remise, alors la vue de ses vêtements pauvres et de ses grands yeux bruns l'émut profondément. 'Il veut la rune de contact de son héros.'
« Mais bien sûr. » Lith prit la Tablette des mains de l'enfant et, au lieu de partager ses informations de contact, il signa au dos avec sa calligraphie atroce.
'Quel abruti !' gronda Solus par télépathie après avoir vu le choc et la confusion sur le visage du garçon. 'Il voulait ta rune, pas ton autographe !'
« Merci, monsieur le Magus ! » Le garçon sourit jusqu'aux oreilles, serrant brièvement la jambe de Lith avant de courir vers ses amis pour se vanter de son trésor.
'Abruti, mon œil. Je ne peux pas donner ma rune de contact à tout le monde, sinon je serais inondé d'appels pour les choses les plus stupides', répondit Lith. 'Je ne vais pas faire croire aux enfants qu'ils peuvent me demander de l'aide pour ensuite les ignorer.
'Si tu veux être la bonne fée de toute la ville, je t'en prie.'
Solus déglutit à cette idée. Elle était faible face aux enfants et savait que si elle donnait sa rune à tous ceux qui la demandaient, elle n'aurait pas le temps d'entrer dans son laboratoire pendant des années.
'Je te pardonne seulement parce que tu l'as rendu heureux, lui comme moi.' Elle changea de sujet, souriant alors que l'enfant affirmait que la rune mystique, qui n'était en fait que le nom mal écrit de Lith, était destinée à conjurer le mauvais sort.
Ses camarades de classe retournèrent la Tablette dans tous les sens, essayant de comprendre quel était le sens, avant de convenir que la signature de Lith n'était pas un mot humain.
Après avoir quitté l'école et en chemin vers l'épicerie, Solus vit de petits groupes d'enfants entourant les anciens de la famille. Ils avaient reçu la Tablette afin que, pendant que les parents travaillaient, les anciens puissent lire une histoire et occuper les autres enfants.
Une pression sur la page holographique faisait apparaître les images des héros, des monstres et de leurs batailles. Solus s'arrêtait quelques instants à chaque fois qu'elle écoutait une histoire différente, appréciant l'effort que Lith avait mis dans cette partie de leur travail et la joie que cela apportait.
« C'est ton œuvre aussi ? » demanda-t-elle.
« Oui », répondit Lith, sa voix dégoulinant de sarcasme. « J'ai payé les habitants de Lutia pour qu'ils lisent sur les Tablettes au lieu de les utiliser pour donner des fessées. »
« Pas ça ! » Solus lui donna un coup de poing dans le bras, faussement indignée. « Je voulais dire si tu avais distribué des Tablettes supplémentaires aux familles nombreuses. »