Chapitre 2 886
« Plus une créature est stupide, plus elle est facile à tuer. C'est du moins ce que je penserais si le comportement de la marée de monstres n'avait pas montré des signes évidents d'intelligence. Ces créatures ont cessé leur charge aveugle lorsqu'elles ont réalisé que le nombre ne signifiait rien pour moi, et ont formé ce cercle pour les trolls mutants.
« La seule question est de savoir ce qu'elles espèrent y gagner et pourquoi elles cherchent à gagner du- »
Les réponses aux questions d'Ilthin arrivèrent dans un craquement dégoûtant d'os et un déchirement de chair. Le festin n'avait jamais cessé alors que les trolls avançaient vers la Banshee de Premier Né, arrachant plusieurs bouchées à chaque pas.
Puis, l'un d'eux émit un cri agonisant de toutes ses bouches alors que sa peau rouge se déchirait dans une fontaine de sang. Le cœur battait si vite et les veines étaient si nombreuses qu'une simple égratignure suffisait à libérer une brume sanglante ressemblant à l'aura d'un Éveillé.
Ilthin se demanda si l'une de ses ondes de choc n'avait pas provoqué une hémorragie interne qui tuait apparemment les créatures, mais cela n'avait aucun sens. Les trolls étaient réputés pour guérir rapidement, et la plaie était externe et s'agrandissait à vue d'œil.
Trop rapidement.
Avant qu'elle ne puisse froncer ses sourcils délicats, les doigts et les jambes du troll mutant s'ancrèrent dans le sol, tirant dans des directions opposées. Le corps rouge pâle fut mis en pièces dans une éclaboussure de sang, mais les deux moitiés restèrent debout.
Les ancres continuèrent à mâcher et de la nouvelle chair poussa pour recouvrir les organes exposés. En un clin d'œil, deux trolls identiques se tenaient là où, quelques secondes plus tôt, il n'y en avait qu'un.
« Je vois. » Ilthin hocha la tête. « Cette mutation accélère encore votre taux de reproduction. Pas de gestation, pas de petits. Juste des adultes directs, chacun étant une copie de l'original. Partagez-vous même les mêmes souvenirs ? »
Tandis qu'elle parlait, le reste des trolls mutants entama la pseudo-mitose. Ilthin prit une profonde inspiration et ouvrit la bouche comme si elle s'apprêtait à hurler.
Les monstres composant le cercle vivant et tous les trolls soulevèrent les cadavres sous leurs pieds pour les utiliser comme boucliers.
« Waouh. » La voix d'Ilthin sortit comme un murmure sensuel. « Des souvenirs partagés et une conscience collective ? »
Ses mots furent accueillis par des grognements et des sifflements, les monstres étant tout aussi furieux de sa déduction.
« S'il vous plaît, ce n'était pas si difficile. Vous vous déplaciez comme un seul homme et aucun de vous n'a donné le moindre ordre que j'aie pu percevoir. » Elle éclata d'un rire argenté. « De plus, vous avez des préoccupations plus urgentes.
« Vous pensiez vraiment que je perdais mon temps à discuter ? » Une série d'explosions ravagea la zone autour d'elle, dispersant les monstres aux quatre vents, tandis que le sol se transformait en lave en fusion, incinérant les cadavres.
Ilthin avait silencieusement lancé des sorts de feu de niveau cinq comme Soleil Furieux et Volcan, les propageant autour d'elle pendant qu'elle combattait. Elle savait qu'éliminer les cadavres était tout aussi important que de tuer lorsqu'on affrontait des monstres.
La Banshee de Premier Né avait simplement attendu le moment où ses sorts causeraient le plus de dégâts. Les trolls mutants étaient affaiblis par la mitose ou encore en plein processus, tandis que le reste des monstres était massé pour se gaver de leurs camarades tombés au combat.
Les sorts de niveau cinq servaient également à exploiter la nature inflammable des trolls et la fourrure sèche des autres tribus de monstres pour propager le feu. Ilthin ne respirait pas, donc l'air brûlant épargnait ses poumons.
La grêle de rochers tranchants rebondit sur sa peau plus dure que l'acier, et même marcher sur la lave brûlante ne lui causait que peu d'inconfort. Les morts-vivants étaient naturellement résistants à tous les éléments sauf aux ténèbres, et son corps guérissait plus vite que la chaleur ne pouvait l'endommager.
Elle exploita le chaos qui s'ensuivit pour percer les rangs des monstres et invoquer un vent violent qui entraîna les flammes dans son sillage et les propagea davantage.
Quelle ne fut pas sa surprise lorsqu'un craquement familier retentit derrière elle, l'obligeant à se retourner. Les bouches au bout des longs doigts des trolls claquèrent dans le vide alors qu'elle les esquivait d'un salto.
« Comment êtes-vous encore en vie ? Les trolls sont censés être inflammables, vous savez ? » Les trolls ordinaires étaient effectivement inflammables.
Leur métabolisme accéléré asséchait leur peau et accumulait des graisses sous forme d'huiles stockées dans leur corps, prêtes à être converties en énergie.
Les trolls mutants, cependant, étaient et semblaient différents.
Non seulement ils semblaient insensibles au feu, mais leur peau était recouverte de ce qui ressemblait à des écailles noires. Dès que la chaleur était sur le point d'atteindre la peau en dessous, l'écaille était rejetée et une nouvelle poussait.
Des bulles d'air se formaient entre les écailles, dispersant la chaleur jusqu'à ce que la protection soit restaurée. Ilthin écrasa les doigts avec Brise-Orphelin, et une fois qu'ils furent guéris, les os devinrent plus denses tandis que la chair était devenue élastique pour mieux amortir les coups.
Elle gela ensuite l'air autour d'elle avec le sort de niveau cinq, Hiver Perpétuel. Les écailles noires destinées à bloquer la chaleur aidaient désormais le froid à s'infiltrer, transporté par les bulles d'air en dessous.
Les trolls rugirent, frissonnant et perdant leurs écailles. Ils augmentèrent leur température corporelle au point que les huiles qu'ils stockaient prirent feu et contrèrent les vagues de givre.
« Incroyable ! Vous pouvez aussi évoluer et vous adapter à toute menace que vous rencontrez. » Dit-elle d'un ton joyeux qui agaçait encore plus les monstres. « Cela prouve que votre mutation n'est pas aléatoire. Quelqu'un tire vos ficelles. »
La marée vivante de monstres rugit à ses mots, mais la Banshee de Premier Né les ignora.
« Heureusement pour moi, ils ne sont pas très brillants. » Hiver Perpétuel s'estompa tandis que Volcan et Soleil Furieux brûlaient avec une force renouvelée.
Les trolls en flammes étaient désormais sans défense face à l'élément feu qui atteignit les poches d'huile et les fit exploser. Ilthin brûla les trolls jusqu'au sol, s'assurant qu'il ne restait rien avant de reprendre son assaut.
« Je ne peux pas risquer que ces fragments se dispersent et se transforment en une bande de trolls à adaptation rapide. Pas tant que nous sommes ici. Une fois partis, je vais les répandre comme une maladie à travers la Marée Noire.
« Ces choses mangent sans arrêt et cela peut être utilisé pour décimer les autres tribus de monstres. » Un hurlement sauvage attira l'attention d'Ilthin sur un Warg à la fourrure noire bondissant vers elle.
« Merde ! » La Vision de Vie lui montra que la créature possédait une prouesse physique supérieure à celle d'une Bête Divine.
Son sort de vol était lent comparé à la créature, l'obligeant à se téléporter. Le Warg atterrit le poing en avant, l'impact générant une onde de choc qui éteignit les feux et ouvrit un cratère de plusieurs mètres de profondeur.
Au moment où Ilthin sortit de sa téléportation, l'aura du Warg à la fourrure noire s'estompa tandis qu'un autre membre prenait la puissance collective de la meute et bondissait sur elle.
« Encore ? » Elle utilisa une étincelle du Maelström de Vie que Lith lui avait donnée pour se booster, elle et sa masse, alors qu'elle contrait le coup du Warg par le sien.
Elle était la Banshee de Premier Né et Brise-Orphelin était composé de Davross, tandis que le monstre lupin utilisait ses poings nus. Pourtant, c'était elle qui fut projetée en arrière.
« Merde ! » Ilthin se retourna juste à temps pour voir la puissance collective du Warg sauter dans le membre de la meute le plus proche d'elle, alors que son sort de vol ne l'avait pas encore arrêtée.