Chapitre 2 887
« C'est pour ça que je déteste les ennemis intelligents. » Un Warg n'était rien face à un mort-vivant.
Même une tribu entière n'était qu'une nuisance. Une Première-Née comme Ilthin pouvait se charger d'une horde de monstres Wargs toute seule sans même transpirer.
La Marée Noire, cependant, était composée de millions d'entre eux, et le Warg devant elle portait leur puissance, leur masse et leur énergie magique collectives. Bien que sa taille ne soit pas impressionnante, la créature était une force avec laquelle il fallait compter.
Il y avait une limite à la puissance qu'un Warg ordinaire pouvait accumuler, mais ceux qui avaient attaqué Ilthin avaient tous une fourrure couleur de charbon et des yeux rouges comme des braises, le signe d'une espèce mutante de Wargs ayant surmonté ces limites.
Cela, ajouté à leur esprit de ruche, leur permettait de transmettre leur puissance au Warg le plus proche de la proie et d'utiliser leurs sens partagés pour suivre les mouvements à haute vitesse d'Ilthin. Pourtant, ce n'était pas suffisant.
Ilthin avait désormais une idée des capacités de l'ennemi et esquiva le poing qui arrivait avec le minimum de mouvement nécessaire tout en portant une contre-attaque simultanée. Même avec la mutation, la différence d'expérience au combat rendait les monstres faciles à lire.
Le Warg grogna, sa force s'évanouissant et son corps éclatant comme un ballon sous la lourde masse. Au lieu de mener une bataille perdue d'avance, il avait transmis ses capacités.
Lorsque la Banshee Première-Née frappa de toutes ses forces, l'absence de résistance la fit perdre l'équilibre, créant une ouverture pour le Warg suivant. Elle transforma son faux pas en roulade et le sol où le monstre atterrit en un gouffre qui l'engloutit.
Se libérer de dizaines de tonnes de roche solide aurait épuisé l'endurance de la marée, alors le Warg accepta sa mort et transmit le pouvoir au réceptacle suivant.
« Deux de moins, deux millions à faire. » Ilthin soupira alors qu'un autre Warg mutant s'avançait.
Seuls les mutants osaient l'affronter tandis que les autres gardaient leurs distances. Ils, ou plutôt celui qui tirait leurs ficelles, savaient que gagner du temps était la meilleure stratégie contre un mort-vivant. Le lever du soleil était un ennemi qu'aucun Premier-Né ne pouvait vaincre.
***
« Je ne vais pas descendre là-bas à poil. » dit Tista alors qu'elle et Lith observaient la situation depuis les airs.
Se transformer en Hekate lui avait conféré une grande prouesse physique et augmenté sa masse, mais avait aussi rendu son ancien équipement inutile. Elle manquait de moyens pour fabriquer une armure à sa taille, ses écailles rouges étaient donc tout ce qu'elle avait.
La seule consolation était que Sunder, les griffes enchantées, lui allaient désormais comme un gant sans avoir besoin de réduire leur poids avec la magie de gravité.
« Je ne pense pas que ce soit une bonne idée. » Lith hocha la tête, remarquant la volonté des monstres de se sacrifier pour tuer l'ennemi et leur travail d'équipe parfait. « Nous devons juste gagner du temps pour le Wayfinder. »
« Au lieu de nous faire submerger comme les autres, nous ferions mieux de créer une diversion. » Il utilisa la Magie du Vide pour collecter la poussière et les débris libérés par le combat en contrebas afin de conjurer des rochers ronds de la taille d'un petit appartement.
Ensuite, Lith les combina avec la magie du feu et de la gravité pour déclencher le sort de niveau cinq, Comète Ardente. L'élément feu amplifiait la friction avec l'air, enflammant les rochers tandis que la magie de gravité augmentait à la fois leur poids et leur vitesse.
Lith visa de manière à ce que le sort frappe loin de ses alliés, mais assez près des lignes de front pour perturber les formations des monstres. Chaque impact générait un champignon atomique qui s'élevait sur des dizaines de mètres dans les airs, créant des tempêtes de sable localisées.
Le Tiamat prit le contrôle des courants d'air chargés de poussière avec la Magie du Vide, les transformant en murs solides qui piégèrent les monstres et les isolèrent du reste de la marée.
Au même moment, il prit de profondes inspirations avec l'Invigoration, libérant une pluie de Démons des Ténèbres depuis ses ailes. Les Abominations n'étaient pas difficiles, toutes les forces vitales avaient le même goût pour elles.
Lith ne leur donna qu'un œil chacune, comptant sur les hordes de monstres pour nourrir les siennes.
Quant à Tista, elle prit aussi une profonde inspiration et activa sa capacité de lignée, Égide Éthérée. Tout son corps se transforma en une masse vivante de Flammes Originelles alors qu'elle plongeait au cœur de la marée.
Sous cette forme, aucune attaque physique ne pouvait l'atteindre et elle traversa les lignes de monstres en laissant une traînée de cadavres calcinés dans son sillage. Les griffes déployées de Sunder abattirent des dizaines de monstres lors de son passage et libérèrent des lames d'air qui coupaient encore plus profondément.
Lorsqu'elle ressentit la sensation familière de ses poumons brûlant pour de l'air, la Hekate remonta dans le ciel dans une parabole ascendante avant que les flammes ne disparaissent. L'odeur de chair brûlée persistait encore dans son nez et une épaisse couche de graisse recouvrait sa langue.
Tista avait tué des centaines de monstres en un seul coup et laissé derrière elle une cicatrice brûlante dans la Marée Noire, pourtant cela ne l'avait pratiquement pas entamée. Elle se tourna vers Lith, remarquant qu'au lieu de lancer ses sorts les uns après les autres, il prenait son temps et visait avec soin.
Elle s'apprêtait à prendre une profonde inspiration pour conjurer un double jet de Flammes Maudites quand le Tiamat lui saisit l'épaule.
« Pas si vite. L'Invigoration ne peut pas compenser la force vitale que nous perdons à chaque fois que nous utilisons des Flammes Originelles. Nous devons faire en sorte que chaque décharge compte. » dit-il via un lien mental pour ne pas perdre de temps.
« Que proposes-tu, alors ? »
« Des Flammes Originelles infusées avec le Maelström de Vie, quoi d'autre ? » répondit Lith. « C'est l'occasion parfaite de mettre notre entraînement à l'épreuve. »
« Nous n'avons jamais réussi jusqu'ici. Et si ce n'était qu'un nouvel échec ? » demanda-t-elle.
« Dans le pire des cas, l'explosion résultante compensera cela. » Il haussa les épaules.
Il n'était pas nécessaire de mentionner le meilleur scénario.
« Très bien. » Ils utilisèrent le lien mental pour coordonner leur rythme respiratoire jusqu'à ce que leurs cœurs battent à l'unisson.
« Maintenant ! » pensèrent-ils comme un seul être, libérant chacun un jet de Flammes Originelles.
Les deux piliers de feu se chevauchèrent, crépitant alors que les différentes signatures énergétiques qu'ils portaient luttaient pour la domination. Puis, poussées par la volonté dont ils étaient imprégnés et les étincelles d'éclairs argentés, les flammes violettes profondes et brillantes fusionnèrent en un pilier blanc immaculé.
Les Flammes Primordiales grandirent en dévorant l'énergie du monde environnant et en vaporisant tout ce qu'elles touchaient. Elles tranchèrent les lignes de monstres comme un couteau chaud dans du beurre, ne disparaissant que lorsque les deux Bêtes Divines furent à bout de souffle.
« On a réussi ! » Tista était ravie, Lith un peu moins.
Tirer depuis les airs signifiait être à l'abri des attaques, mais cela limitait aussi le pouvoir de pénétration des flammes. S'ils avaient attaqué depuis le sol, la colonne de feu blanc aurait coupé la Marée Noire en deux.
« Ouais, mais la plupart des Flammes Primordiales ont été gaspillées contre le sol. Nous devons penser à quelque chose de mieux. » répondit-il.
« On ne peut pas juste se réjouir que notre théorie était correcte ? »
Lith avait remarqué qu'avoir la même signature énergétique n'était ni nécessaire ni suffisant pour produire des Flammes Primordiales. Lui et Solus l'avaient fait par le passé, mais Kigan et Xenagrosh aussi.