Chapitre 2 885
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Ilthin atterrit sans avoir besoin d'utiliser un sort de vol ou de gravité. Elle ne pouvait espérer créer un impact avec sa masse légère, même en visant le cœur de la formation ennemie.
Elle utilisa sa capacité de lignée, Âme Brisée, pour produire une onde de choc sonique si puissante qu'elle amortit sa chute et aplatit les monstres dans un rayon de plus de 100 mètres autour de son point d'impact.
Ceux qui se trouvaient en dehors du point focal du cri furent projetés par la pression atmosphérique pure générée par Âme Brisée, percutant leurs voisins dans un effet domino. Même des monstres de plusieurs mètres de haut pesant près de 150 kilos se plièrent comme des chemises bon marché.
Leurs tympans avaient été percés ou endommagés par le bruit, selon la sensibilité de leur ouïe, leur faisant perdre tout sens de l'équilibre. Avec des genoux tremblant comme de la gelée, une simple poussée suffisait à faire basculer un titan, sans parler de la fureur d'une tempête.
Ilthin conjura son arme de prédilection contre les vivants, la masse à une main et demie nommée Faiseuse d'Orphelins. La plupart des morts-vivants possédaient un point faible qu'il fallait détruire pour les tuer définitivement.
Un instrument contondant ne pouvait pas percer le cœur d'un Vampire ni atteindre la chair cachée dans l'estomac d'un Wendigo.
Pour les membres de sa propre espèce, la Banshee de Première Génération privilégiait un style à deux armes avec sa rapière et sa dague, Crocs de Tempête. Contre les vivants, en revanche, Faiseuse d'Orphelins portait bien son nom.
La masse était composée d'une seule pièce de Davross, à l'exception de la poignée ornée d'une plume de Griffon. Chaque coup de l'arme brisait des os, même lorsqu'il était bloqué, et transformait sa victime en projectile vivant.
Dans une mêlée aussi serrée, Ilthin exploitait toute sa force en envoyant les cadavres percuter les lignes arrière, leurs corps absorbant la puissance résiduelle du coup.
Ceux qui survivaient à un coup direct mouraient soit en s'écrasant contre leurs alliés, soit par leurs mains, car un monstre affaibli n'était rien d'autre qu'un repas gratuit aux yeux de la horde.
De sa main libre, la Banshee de Première Génération conjura des courants de foudre et des lames d'air qui taillèrent profondément dans les rangs des monstres, même après avoir touché leur première cible. Les deux perturbaient le travail d'équipe des monstres, l'un en les envoyant en convulsions et l'autre en faisant couler le sang.
Malgré sa beauté, Ilthin dégageait une odeur de mort pour les créatures déchues, faisant d'elle une ennemie, mais pas un repas. Leurs alliés, en revanche, sentaient délicieusement bon.
La frénésie du combat, couplée à l'odeur du sang frais, poussa de nombreux monstres à perdre la raison, cédant à la faim qui les tourmentait depuis leur naissance et que la longue marche avait aggravée.
Leur loyauté envers leur maître fut étouffée par l'instinct de prédation, plongeant le champ de bataille dans le chaos.
Les monstres en bonne santé attaquèrent même les membres blessés de leur propre tribu, qui se défendirent bec et ongles, faisant couler encore plus de sang. Ilthin s'assura que ce cercle vicieux ne s'arrête jamais, ses sorts se concentrant sur l'ouverture de blessures plutôt que sur la mise à mort.
Elle repoussait quiconque s'approchait trop près de Faiseuse d'Orphelins, ne recourant à Âme Brisée que lorsqu'elle était encerclée. Un simple sort de magie de la terre fit s'enfoncer tout le monde jusqu'aux chevilles dans la boue, à l'exception d'elle.
Le sol ne devenait solide que lorsque ses pieds le touchaient, et l'écart de vitesse était désormais si grand qu'Ilthin se déplaçait librement parmi les créatures enragées. Elle attendait qu'elles soient regroupées avant de les frapper toutes d'un seul coup de masse.
La Banshee de Première Génération n'avait pas encore reçu un seul coup, pourtant ses yeux étaient larmoyants de dégoût. La puanteur du sang des monstres et la répulsion qu'elle ressentait face à leurs forces vitales corrompues lui donnaient envie de vomir.
La discipline et l'expérience du combat lui permirent de nier ses instincts. Chaque fibre de son être voulait libérer le Maelström de Vie qu'elle avait reçu de Lith pour anéantir ces abominations, mais elle le gardait pour Faiseuse d'Orphelins et Âme Brisée.
Ce qui ressemblait à un serpent blanc fouetta l'air derrière elle, produisant le claquement typique d'un petit objet franchissant le mur du son lorsqu'il rata sa cible. Ilthin n'avait pas besoin de Garde Totale ; elle canalisa le dégoût qu'elle ressentait pour percevoir chaque battement de cœur putride et chaque veine saillante autour d'elle.
La chose devant elle ne faisait pas exception, pas plus que les quatre autres serpents qui fondirent sur elle en succession rapide. La Banshee n'avait aucune idée de ce à quoi elle faisait face et était curieuse de le savoir.
Dans sa longue existence, l'inconnu était une rareté et la seule chose qu'elle craignait.
Elle tira un ogre de la boue et l'utilisa comme bouclier de chair. Ilthin compta treize serpents différents avant que l'attaque ne cesse et que l'ogre ne soit criblé de trous assez larges pour qu'elle puisse voir à travers.
« Tu es vraiment un sale bâtard. » lança-t-elle à la créature alors qu'elle était encore en train de mâcher.
Cela ressemblait à un humanoïde nu et sans poils à la peau rougeâtre pulsante, dépourvu d'organes sensoriels visibles. Toute sa peau fumait dans le froid de la nuit, bien que certains nuages de vapeur fussent plus denses que d'autres, sans raison apparente.
Les serpents étaient en réalité ce qu'elle supposa être des doigts, uniquement parce qu'ils sortaient de l'extrémité du membre antérieur du monstre, là où les créatures humanoïdes ont habituellement une main.
Chaque main présumée possédait six doigts de trois mètres de long, chacun se terminant par une gueule crochue qui mâchait un morceau de chair sanglant et broyait des os. Cela expliquait douze coups, mais le dernier restait un mystère.
Du moins, jusqu'à ce qu'Ilthin remarque que la bouche sur le visage ardoisé de la créature mâchait également.
« Oh, par les dieux ! » Ilthin grimaça de dégoût tout en dégageant l'espace autour d'elle alors que d'autres créatures aux doigts-serpents approchaient. « Peau blanc perle, de nombreuses bouches sur tout le corps, et ton cœur bat si vite que tu es dans un rougissement perpétuel. »
« Vous êtes des trolls mutés. Et pas le genre mignon de trolls régressés ou évolués, mais le genre qui a sombré encore plus bas. »
La créature siffla en guise de réponse, révélant une langue longue d'un mètre se terminant par un crochet osseux. Des bruits de craquements se firent entendre alors qu'elle marchait sur ses compagnons tombés, indiquant la présence d'autres bouches sous ses pieds.
La Banshee de Première Génération entendit le bourdonnement du battement de cœur du troll devenir plus fort, bien qu'il fût légèrement désynchronisé. Elle se retourna, remarquant d'autres trolls mutés s'approcher tandis que le reste des monstres gardait ses distances avec la morte-vivante.
Le cœur rouge sang d'Ilthin lui conférait une endurance quasi infinie, mais ce répit lui donna le temps de bien observer les alentours. Les monstres étaient naturellement attirés par les geysers de mana car ils étaient capables d'utiliser l'énergie du monde pour altérer leur force vitale malgré leur incapacité à utiliser la magie.
Dans des circonstances normales, une telle chose nécessitait le sort de niveau cinq Sculpture Corporelle, mais les monstres avaient une force vitale instable et leur métabolisme accéléré les rendait sujets aux mutations en présence d'une source d'énergie substantielle.
Les trolls n'étaient pas les seuls à avoir changé pour le pire. Ilthin reconnut plusieurs variations des espèces qu'elle connaissait, et toutes étaient devenues plus tordues. Même ceux comme les orcs et les Wargs, censés conserver un certain degré de rationalité, étaient devenus sauvages et déments.