Chapitre 2 873
« Si seulement les Garleners partageaient leurs ressources avec nous, on reprendrait Jiera en un claquement de doigts. » Il fit claquer ses doigts.
Les capacités du Wayfinder étaient largement exagérées et Rhom le savait. Il voulait juste exciter la foule et peut-être obtenir quelques bières gratuites. Depuis la peste, elles étaient devenues des produits de luxe, car les bons brasseurs étaient rares et la fermentation prenait du temps.
« D'après ce que j'ai entendu, les dieux nous auraient fait la grâce de les couler, eux et leur jouet, sans ce "Magus Suprême" et ces stupides hommes-poissons. » Orpal pouvait presque entendre les guillemets dans la voix de l'homme et il adorait quand les gens parlaient de Lith avec autant de rancœur que lui, pourtant ce nom lui fit remonter son ragoût jusqu'à l'œsophage.
« Ils l'ont acclamé comme un héros et ont aidé les Garleners à se débarrasser des bêtes marines. » Encore des mensonges, encore des acclamations. « Je croyais aussi que Verhen était un héros après qu'il a détruit Kolga, mais maintenant, je ne suis plus dupe. »
« S'il se souciait vraiment de Jiera, il aurait partagé sa technologie et sa Magie du Vide avec nous. Il nous aiderait à nous remettre sur pied au lieu de nous enfoncer alors qu'on est déjà à terre. » Un rugissement de colère et une bière gratuite mirent fin à la tirade de Rhom.
« Leech... je veux dire, Verhen est à Jiera ? » demanda Orpal, craignant que son frère ne soit venu pour le retrouver et le tuer.
« Sérieusement ? Tu ne sais rien de ce qui s'est passé au cours du dernier siècle, mais tu connais le nom de ce bâtard ? » s'étonna un passant.
Orpal et Night maudirent tous deux ce lapsus. Heureusement pour eux, c'était une erreur facile à corriger.
« Sans blague, génie. J'ai posé des questions sur lui après avoir entendu parler de la destruction de Kolga pour la première fois. » La réponse satisfit la foule et Rhom put reprendre la parole.
« Ouais, il est à Jiera. Pourquoi ? Tu veux un autographe ? » Des rires fusèrent, mais Orpal resta calme cette fois, gâchant leur plaisir. « Les Garleners ont été aperçus près de la cité des bêtes de Hasar. Leur Train est passé tout près sans même s'en rendre compte. »
« Où est Hasar ? » La plupart des cités de l'Empire des Bêtes étaient construites sous terre et leur fondation datait d'après la peste, donc Night ne connaissait aucune d'entre elles.
Orpal sortit une carte de Jiera de sa dimension de poche et la montra au garde.
« Par ici. » Rhom pointa une zone proche de la côte ouest, à quelques centaines de kilomètres au nord-est de Reghia. « Ça ne veut pas dire que Verhen est dans le coin. Le Train est parti et les bêtes ne l'ont pas suivi. Pourquoi tu demandes ? »
Cette fois, il n'y avait aucune moquerie dans sa voix, seulement de la curiosité.
« Rien ne me ferait plus plaisir que quelqu'un donne une leçon à ce vantard. Pourtant, même s'il n'y avait pas de traité de non-agression entre les Conseils, des gens comme toi et moi ne sommes rien face à un Éveillé au cœur violet brillant. »
Rhom avait des siècles d'existence, mais comme la plupart des Éveillés sans héritage de lignée, il était bloqué au bleu brillant.
« Je le sais. » Orpal se mordit la lèvre, crachant chaque mot.
Son équipement aurait suffi à combler l'écart de cœur, mais même le Davross ne pouvait le protéger du sort de destruction de Baba Yaga. Thrud avait déjà démontré à quel point quelques runes pouvaient le laisser aussi impuissant qu'un bébé.
Une confrontation directe n'était pas envisageable.
« Mais disons que je réussisse à attirer la Marée Noire loin de nous pour la lancer contre les Garleners. Qu'est-ce que j'y gagne ? » Les Jierans avaient nommé les différentes marées de monstres en fonction de la couleur de peau des tribus les plus nombreuses, car c'était la seule chose visible depuis la sécurité du ciel.
« Ce serait légendaire ! » s'exclama Rhom avec enthousiasme. « Peu importe qui gagne, on aurait un répit et les Garleners auraient un avant-goût de ce que nous avons enduré jusqu'ici. »
« Si tu réussis ton coup, je te mets en haut de la liste pour les maisons. Tu auras un vrai endroit où vivre au lieu de ces quatre murs de pierre que tu as érigés dans les bidonvilles. » En réalité, la maîtrise de Night sur la magie de la terre était largement suffisante pour créer un logement confortable.
Les meubles, cependant, aussi doux ou beaux soient-ils, resteraient toujours un amas de terre et de roches.
« Et je t'offrirai une bière à chaque fois que tu dîneras ici », ajouta le barman.
« Et je paierai la taxe d'entrée pour toi, comme ça tu pourras garder tes proies pour toi », dit un autre garde.
D'autres personnes prirent la parole à tour de rôle, offrant à Orpal des commodités et des faveurs. Tout le monde se sentait assez généreux, car ils faisaient tous des promesses qu'ils espéraient ne jamais avoir à tenir.
***
Après plus d'un an sur Jiera et d'innombrables combats, Orpal connaissait la plupart des marées de monstres et l'identité de leurs chefs. Il en avait combattu certains, d'autres, il les avait laissés tranquilles en raison de leur dangerosité.
La Marée Noire faisait partie de ces derniers.
Il chevauchait Moonlight, vêtu de son armure complète en Davross, attendant la tombée de la nuit avant de passer à l'action. C'était le moment où la Nuit Noire était à son apogée et sa meilleure chance de s'enfuir si quelque chose tournait mal.
« Une idée sur la façon de convaincre la vieille peau ? » demanda Orpal, sans recevoir de réponse.
Le sceau de Baba Yaga empêchait Night de blesser Lith, sa famille et quiconque vivait à Lutia. Aider Orpal dans ses plans, même en lui donnant des conseils, entrait dans le cadre du sort.
« Je ne vais pas attaquer Leech, bon sang. Tu m'as entendu, je veux attaquer le Train. » Le silence persista. « Tu t'attends vraiment à ce que j'infiltre l'équipage et que je demande à chacun d'entre eux d'où ils viennent ? »
« Oui ! » lâcha Night avec exaspération, déclenchant une longue dispute qui dura jusqu'à ce que le soleil disparaisse sous l'horizon.
« Tu peux au moins m'aider à localiser l'idiot ? » Orpal utilisa sa Vision de vie d'un œil et sa vision normale de l'autre.
Sa vue de Vurdalak n'était pas différente de celle d'un humain et la courte portée de ce sens mystique limitait son utilité.
« Laisse-moi deviner, tu ne peux pas parce que tu sais que je m'apprête à essayer de l'envoyer contre quelqu'un qui pourrait venir de Lutia ? » demanda-t-il après plusieurs secondes sans réponse.
« Dieu merci, tu finis enfin par apprendre ! » À vrai dire, Orpal s'était simplement habitué à parler librement avec Night.
Depuis qu'ils avaient quitté Garlen, à moins qu'il n'y ait une réelle chance de rencontrer quelqu'un de Lutia ou qu'il ne se lance dans une tirade contre Lith, le sceau ne s'activait pas.
« Tu es une vraie garce ! Si ce n'était pas pour Leech, je n'aurais jamais pris la peine de ramasser une merde parlante comme toi. Vous deux, vous avez gâché ma vie. »
« Oh, je t'en prie ! Sans lui, tu aurais vécu ta vie comme un fermier pathétique au milieu de nulle part. Tu ne te serais jamais Éveillé, tu n'aurais jamais appris la magie et tu n'aurais jamais obtenu une lignée de Bête Divine. »
« Je parie que tu te serais soit tué à la boisson, soit tu aurais énervé la mauvaise personne pour finir vidé de ton sang dans une ruelle sordide. Admets-le. Je suis la meilleure chose qui te soit jamais arrivée. »
Orpal ne répondit pas, mais il savait au fond de lui que le Cavalier avait raison. Même si Lith n'était jamais né, Orpal ne pouvait nier que ce n'était qu'une question de temps avant que la médiocrité de Lutia ne le rende fou.