Chapitre 2 853
« Vous faites un grand honneur à mon peuple. » Rem inclina la tête. « Mais s'il vous plaît, gardez cela pour votre famille uniquement. Sinon, si nos relations avec les habitants de la terre venaient à se dégrader, même l'océan ne serait plus sûr pour nous. »
« Entendu. »
Après quelques minutes, Orion parvint à maintenir la brûlure dans ses poumons à un niveau acceptable, car la méfiance et la paranoïa ne cessaient de perturber son rythme respiratoire.
« Peut-être que ceci peut aider. » Un second triton prit l'autre main d'Orion, doublant ainsi son apport en oxygène.
Un troisième et un quatrième saisirent respectivement sa cheville gauche et droite, et à ce stade, bien qu'il se sentît entravé, Orion avait tout l'air dont il avait besoin.
Durant la descente, les tritons tiraient sur ses bras et poussaient ses pieds, compensant l'incapacité d'Orion à se déplacer par lui-même. Pendant un moment, l'abondance d'oxygène et la vitesse lui procurèrent une sensation grisante.
Puis, lorsqu'ils atteignirent un point trop profond pour que la lumière puisse encore pénétrer, sa panique s'aggrava. Soudain, tout devint noir. Il ne pouvait plus distinguer le haut du bas, ni la gauche de la droite.
Le fait d'être totalement perdu et de dépendre des autres, même pour respirer, en fit l'un des moments les plus effrayants de sa vie.
« Calme-toi. » dit Mal. « Je sens que ton cœur est sur le point d'exploser. » « Sors de ma tête ! » pensa Orion.
« Avant que tu ne demandes, je ne suis pas dans ta tête. Seuls les Éveillés peuvent utiliser des liens mentaux, tu te souviens ? Je te parle en faisant vibrer mes mots à travers mon corps, puis dans le tien. »
Une fois qu'Orion parvint à se calmer, il reconnut que cela n'avait rien à voir avec les liens mentaux auxquels il était habitué.
« Ton espèce ne peut pas faire cela, donc tu ne peux qu'écouter. Si tu comprends, serre ma main une fois pour oui et deux fois pour non. » dit Mal, et Orion serra une fois.
« Bien. Maintenant, je vais t'apprendre à voir sous l'eau, alors écoute attentivement. » Le sort que Mal lui enseigna nécessitait à la fois la magie de l'air et de l'eau pour produire des effets similaires à l'écholocalisation.
Les tritons ne voyaient pas vraiment, mais ils pouvaient discerner la forme, la vitesse et la taille de tout ce qui se trouvait à des centaines de mètres de distance. Le son se propageait dans l'eau plus vite que n'importe quelle bête ne pouvait nager, leur donnant le temps de corriger leur trajectoire et aux prédateurs une large marge de manœuvre.
« Merde ! » Sans le dixième sens de Solus, Lith était aussi aveugle qu'Orion.
La Vision de vie et la Vision de Feu étaient inutiles sous l'eau, et le sort de Sonar de niveau quatre ne lui donnait pas assez d'informations pour apaiser sa paranoïa galopante.
« Pourquoi es-tu si nerveux ? Je me souviens que tu étais beaucoup plus calme la première fois. » demanda Rem, confuse.
« Instinct de dragon. Être loin de ma fille est difficile pour moi. » mentit-il par la pensée.
« Parce que la dernière fois, je pouvais vraiment voir. » pensa-t-il en réalité.
Sous prétexte d'avoir besoin d'être rassurée pour surmonter leur « peur », Solus tenait la main de Kamila, partageant son dixième sens avec elle.
« Grande Mère toute-puissante ! » Même en nageant à grande vitesse, les sens accrus de Kamila remarquèrent les poissons bizarres devenus aveugles à cause de l'obscurité éternelle des profondeurs.
Des êtres anciens, à mi-chemin entre le poisson et le reptile, rôdaient encore là, aux côtés de créatures si grandes qu'elles rivalisaient avec la taille d'une bête divine mineure.
« Ouais. Cette chose sur Terre a une version plus petite appelée "calmar géant". Ça doit être une bête impériale. » Solus hocha la tête vers une créature tentaculaire de plus de 20 mètres de long, du sommet de la tête à l'extrémité de ses tentacules. « Enfin, j'espère. »
« Parce que si c'est juste une bête magique, je vais me faire dessus. »
« Calmar géant ? Sérieusement ? » répondit Kamila avec un ricanement. « Quel manque d'imagination. Et comment ont-ils appelé celui-là ? Grosses dents ? »
« Non, Mégalodon. » Solus disait vrai lorsqu'elle vit l'énorme force vitale de la créature et son cœur cyan.
Heureusement, le titan remarqua à peine les tritons insignifiants et se concentra sur un repas plus gros et plus juteux.
« Ça, ça sonne mieux. Et celui-là ? »
« Par ma mère, c'est Nessie ! » Solus se figea un instant alors que la chose qu'elle ne pouvait classer que comme un dinosaure surgit de l'obscurité en contrebas et se lança à la poursuite du Mégalodon.
« Nessie ? Je te jure, les gens de la Terre ont le sens de l'appellation le plus bizarre qui soit. » dit Kamila avec un rire étouffé. « Au fait, merci de partager ça avec moi. Si je ne pouvais pas voir, je serais en train de me faire dessus en ce moment. »
« Tu veux dire que ce n'est pas le cas ? Je veux dire, je t'en prie. » Solus pouvait voir et retenait à peine ses besoins naturels.
Tista et Lith, dans leur ignorance bienheureuse, n'avaient perçu qu'une chose imposante qu'ils avaient écartée comme étant une baleine ou quelque chose d'aussi inoffensif pour une bête divine comme eux.
Au moment où ils arrivèrent au fond de la mer, Orion était à peine parvenu à saisir la position d'un objet à moins de dix mètres de lui, et seulement s'il faisait au moins la taille d'un chat.
Les créatures plus petites échappaient à la détection de sa technique amateur, tandis que pour les plus grandes, il les remarquait mais ne pouvait distinguer un humanoïde d'un requin.
Du côté positif, Orion avait été si concentré sur la pratique du sort qu'il n'avait pas eu le temps d'avoir peur ou de s'inquiéter. Sa respiration était devenue stable et régulière, laissant largement assez d'oxygène aux quatre tritons pour accélérer le voyage.
« Nous y voilà. » Rem avait fait signe au groupe de se rassembler afin que les vibrations se propagent à travers le corps de chacun et que ses mots soient entendus. « Bienvenue à Yhen, la ville jumelle de Zhen. »
« D'accord. » Lith fit de son mieux pour garder un ton neutre, mais feindre l'enthousiasme était au-dessus de ses forces.
Il pouvait sentir quelque chose de grand devant lui, puis beaucoup d'autres choses bien plus grandes, espacées les unes des autres, qu'il ne pouvait supposer être que les maisons des tritons, ainsi que les tritons eux-mêmes.
La seule chose impressionnante à propos de cet endroit était la quantité massive d'énergie du monde filtrant depuis le fond marin. Elle était si forte que Lith pouvait la percevoir même sans Vision de vie, tandis que Solus sentait ses forces revenir simplement grâce au Bâton du Sage qu'elle portait à son cou sous son armure.
« Écoutez, je suis touché par votre gentillesse, mais je ne vois vraiment pas l'intérêt de m'amener ici. » dit Orion une fois qu'il eut rejoint le lien mental et fut capable de répondre. « Je suis sûr que cet endroit est incroyable, mais je ne peux rien voir. Je... »
« Dieux, vous êtes trop aimable. » Les mots de Solus n'eurent aucun sens jusqu'à ce qu'elle partage avec tout le monde ce qu'elle pouvait voir avec son dixième sens.
Lith avait raison concernant les bâtiments et les figures humanoïdes nageant et flottant autour d'eux, il avait simplement oublié l'importance du monument qui reposait au milieu de la cité des tritons.
Les tritons ne communiquaient pas avec des mots. C'était quelque chose qu'ils avaient appris à faire afin d'interagir avec les habitants de la surface ou pour les rassurer tout en les guidant dans les profondeurs des océans de Mogar.
Ils utilisaient les vibrations pour communiquer, exprimer des concepts complexes et même des sentiments. À cette fin, leurs maisons étaient construites avec des matériaux capables d'amplifier les vibrations, tant de l'intérieur que de l'extérieur, et étaient conçues pour offrir une excellente acoustique.
Chaque maison était soigneusement placée de manière à ajouter ses sons sans interférer avec les autres, créant pour les organes sensoriels des tritons l'équivalent du bruit d'une ville animée, tandis qu'à l'oreille humaine, cela ressemblait à de la musique.