Chapitre 2 851
« Tout s'explique. Le sable sert de litière et les idiots sont là pour ton divertissement. Tout le monde sait que les chats adorent regarder », déclara Inxialot, stupéfait.
« Et pour les Gardiens, alors ? Et pour Verhen ? » Raagu leva les yeux au ciel.
« Bonne remarque. Soit le paradis des chats est un paradis de luxe, soit même les Gardiens sont bien plus stupides que je ne le pensais. Tout comme toi. »
« J'abandonne. » Raagu secoua la tête. « Ça ne sert à rien de perdre du temps à essayer de convaincre quelqu'un qui oubliera tout de toute façon. »
Pendant que Tyris réprimandait les ondins et que Salaark partageait avec Zagran les détails de son combat contre le Mangeur de Soleil, tout le monde retourna dans le village temporaire du Wayfinder.
« Avec trois Gardiens, nous sommes en sécurité autant que possible. Ça va, Tista ? » Lith l'aida à s'asseoir.
Elle et Bodya étaient trop éloignés des enfants pour être protégés par l'aura de Tyris et avaient été frappés par toute la puissance des réseaux de Fenagar. L'odeur de l'Hekate éveilla la curiosité de Zagran, qui fronça les sourcils devant le serpent Bête Empereur jusqu'à ce qu'elle le reconnaisse comme un Nidhogg.
« Encore un ? » La Garuda donna un coup de coude à Salaark. « Quelqu'un a été très coquin avec Leegaain. »
« Techniquement, ils ne sont pas à nous. » Le Phénix ouvrit un petit portail de téléportation. « Lui, si. Zagran, je te présente Shargein. »
Le Wyrmling fut surpris par le changement soudain de décor, mais grâce à la présence de Salaark, il se sentit en sécurité et renifla la Garuda avec curiosité.
« Un hybride parfait ? Bon sang, Garlen est bien plus intéressant que Jiera. J'ai choisi le mauvais continent. » Zagran laissa Shargein l'étudier et lui donner quelques morsures ludiques avant de le prendre dans ses bras.
« Se faire assommer par un Gardien n'est pas ma définition d'un retour en douceur sur Jiera, petit frère, mais ça en valait la peine. » Tista reprit sa forme humaine en secouant la tête pour retrouver ses esprits.
« Avec ça, nous avons rencontré les six Gardiens originaux en personne. Je parie que peu de gens sur Mogar peuvent en dire autant. Je suis Tista Verhen, ravie de vous rencontrer. » Elle tendit la main à Zagran, qui la lui serra.
« Zagran, Seigneur de la Puissance, Mère de tous les Garudas et Gardienne de Jiera. Ravi de te rencontrer aussi, gamine. »
Après les présentations d'usage, Tista partagea avec Orion et Lith le reste de ses découvertes.
« Une fois que nous avons fini de rendre visite aux parents de Khalia, Bodya et moi avons exploré la zone de votre atterrissage », dit-elle. « Nous nous sommes occupés des éclaireurs monstres que nous avons repérés en chemin, mais nous n'avons pas eu le temps de localiser un geyser de mana, désolée. »
Elle jeta un regard inquiet à Solus, sachant que même avec le Bâton du Sage suspendu à son cou, elle ne tiendrait pas longtemps sous sa forme humaine si un combat éclatait.
« Tu en as fait bien assez », répondit Orion. « Tu nous as envoyé les ondins qui nous ont guidés jusqu'ici, et le Wayfinder a besoin d'un peu de temps pour se recharger avant de reprendre la route de toute façon. En attendant, je suis curieux au sujet de Zhen. »
Il lui tendit la main, s'attendant à un lien mental pour que Tista lui montre la cité sous-marine.
« Je préfère que vous le voyiez de vos propres yeux. Ce n'est pas la même chose avec un lien mental. Croyez-moi. »
« Tu veux que je quitte le camp ? » Les yeux d'Orion s'écarquillèrent de surprise.
« Non, je veux que vous quittiez le camp. » Elle pointa Lith et Orion du doigt, hésitant un peu avant d'ajouter Solus. « Zhen a été profondément touchée par la présence de Phloria et par la destruction de Kolga.
« Être témoin des changements que la ville a subis m'a aidée à apaiser ma conscience concernant ces événements et à avancer dans mon deuil. J'espère que cela fera de même pour vous. »
« C'est très attentionné de ta part, mais je ne suis pas un vrai mage », mentit Orion de son mieux. « Je ne peux pas lancer de sorts sous l'eau et la magie de corvée ne suffit pas pour déplacer quelqu'un de ma taille. »
« Ce n'est pas un problème », répondit Rem. « Nous pouvons vous porter, si vous nous y autorisez. »
« Je ne veux pas être un fardeau pour vous », dit Orion. « De plus, je ne pense pas qu'il soit prudent de laisser partir en même temps les seules personnes qui savent faire fonctionner le cœur énergétique du Wayfinder. »
« Ce n'est aucunement un fardeau. » L'ondine tomba à genoux. « Vous êtes le père de Phloria. Ce n'est pas parce qu'elle est morte que notre dette envers elle est oubliée ou effacée. C'est le moins que nous puissions faire pour notre sauveuse. »
« Je ne suis pas ravie que Verhen parte, mais si c'est vous, votre absence ne change pas grand-chose à nos capacités défensives », haussa les épaules Raagu. « Inxialot et moi pouvons nous occuper de presque tout, et avec les troupes et les réseaux qui nous protègent, vous pouvez oublier le "presque". »
« Ne t'en fais pas, papa », dit Friya. « Je resterai ici pour surveiller les anomalies du cœur énergétique du Wayfinder. Je fais partie des inventeurs du DoLorean et je ne suis jamais allée sur Jiera auparavant. Je peux me passer de visiter Zhen. Tu en as plus besoin que moi. »
« Et je resterai avec elle pour lui couvrir les arrières », acquiesça Quylla.
« Gamine, qu'est-ce que tu penses qu'il peut arriver pendant que Sally et moi sommes là ? » Zagran rit au nez d'Orion. « Même si une météorite tombait ou que le sol s'ouvrait, ce n'est pas grave. Faites ce que vous avez à faire. »
C'était étrange pour Orion d'être traité comme un gamin à son âge, mais comparé à un Gardien, il n'était qu'un têtard. De plus, Friya avait raison. Elle était largement assez compétente pour effectuer des diagnostics de routine, et aucun sabotage ne pouvait avoir lieu avec les Gardiens présents.
Il alla vérifier le moteur du Wayfinder avant de donner sa réponse.
« Il faudra un peu plus de quatre heures pour ramener les cristaux à pleine puissance. Combien de temps durera l'aller-retour à Zhen ? »
« Bien plus que ça. » Rem baissa les yeux, déçue.
« Pas si nous volons au-dessus de la ville et que nous ne nageons que pour la descente », suggéra Tista. « Je savais que nous avions un emploi du temps serré, alors j'ai pris soin de mémoriser la position de Zhen. »
« Hum, je sais que je n'ai pas contribué à la mission initiale, mais j'adorerais voir une cité ondine de mes propres yeux. Si ça ne dérange pas, bien sûr », dit Kamila.
« Ça ne dérange absolument pas. » Rem lui adressa un sourire amical et une petite révérence. « Nous en emmenons déjà un de plus. Une personne de plus, ce n'est rien. »
Ses mots blessèrent Solus.
Même si elle savait que personne n'était autorisé à connaître son implication dans la destruction de Kolga, être qualifiée de "personne de plus" lui piqua le cœur. Elle avait combattu aux côtés de Lith, Tista et Phloria contre les Kolgans.
Elle avait pleuré avec ses compagnons la mort de Khalia et de tous les innocents qui avaient perdu la vie après la destruction des camps d'élevage. Solus était celle qui avait tué le Roi de Kolga et récupéré les Mains de Menadion, détruisant la cité perdue de Jiera et sa jumelle sur Garlen d'un seul coup.
Pourtant, Rem la traitait comme une étrangère, et emmener Solus pour constater les fruits de son travail était une faveur qu'on lui faisait.
« Et pour Elysia ? Et pour Valeron ? » Lith n'avait pas encore fait un pas qu'il sentait déjà son instinct de protection se réveiller.