Chapitre 2 797
2790 N'épargnez personne (Partie 2)
« Vont-ils entrer par effraction chez moi pour assassiner mes proches pendant leur sommeil ? Déjà vu, déjà fait. » La voix de Lith était emplie de rage et de mépris face à ces supplications de pitié.
« J'aimerais provoquer les Cours des Morts-vivants pour qu'elles fassent de leur mieux, mais c'est déjà ce qu'elles ont fait. J'ai survécu au pire, et maintenant je suis là pour vous faire goûter au mien ! » Un coup de taille à deux mains, porté avec la lame encore dans son fourreau, trancha les protections, ouvrant un chemin à l'armée de l'ombre.
« Très bien. » La femme posa ses mains derrière sa tête et s'agenouilla. « Si vous voulez nous tuer, faites-le. Mais, je vous en prie, épargnez nos serviteurs. Ce ne sont que des enfants innocents. »
Lith s'arrêta un instant, levant la main droite pour faire stopper les Démons également. Les humains parmi les morts-vivants étaient effectivement jeunes. Le plus âgé avait environ vingt ans et le plus jeune ne devait pas avoir plus de seize ans.
« Innocents ? Vous voulez dire comme mon petit frère Aran ? » Les cristaux noirs et blancs s'illuminèrent tandis que Lith tissait le sort de Chaos de niveau zéro, Morsure, et le sort de Décomposition de niveau zéro, Accélération, à travers la lame enragée.
Les éléments furent séparés de leurs homologues, générant du Chaos et de la Décomposition. Lith avait utilisé Ragnarök comme tampon, exploitant la capacité naturelle du Davross à canaliser les éléments et les cristaux pour amplifier ses effets.
Il espérait qu'en passant par les pierres précieuses, l'élément ténèbres généré protégerait Ragnarök de la Décomposition, et la lumière du Chaos. De plus, la lame était censée protéger la force vitale de Lith des conséquences de son incapacité à contenir les éléments maudits.
Seule la dernière partie fut une réussite.
Morsure prit forme, se déplaçant plus vite qu'une balle et tuant le jeune homme sous les yeux de son géniteur désemparé. Pourtant, une partie du Chaos et de la Décomposition dévia, ouvrant un trou dans le fourreau de sang et faisant grésiller le Davross.
« Comme ma nièce Leria ? Comme ma femme et mes parents ? » À chaque mot, un nouveau trait de Chaos et de Décomposition jaillissait de la lame enragée, transperçant respectivement un serviteur et le transformant en cadavre momifié.
Lith cessa d'utiliser la magie de Miroir seulement lorsque la moitié du fourreau de Ragnarök eut disparu. Aller plus loin laisserait la lame sans la force vitale nécessaire pour employer ses capacités. De plus, sans lui, le Davross encaisserait de plein fouet l'échec des sorts.
« Ne jouez pas les innocents avec moi. Je savais ce que vous alliez faire à ma famille. Vous méritez la même pitié que vous leur auriez accordée. Aucune. »
La Korvak bondit, se jetant sur Lith avec un hurlement de douleur folle. Un coup d'estoc de Ragnarök transperça son armure et son cœur, réduisant la morte-vivante en cendres.
« N'épargnez personne », dit Lith tandis que les Démons reprenaient leur progression.
***
Désert de Sang, ville de Quyntan, quartier général permanent de la Salle de Guerre des Cours des Morts-vivants.
Il faisait encore nuit dans le Désert de Sang, alors dès que la branche locale de Derios fut attaquée, Shelk Whur, Démoniste de Sang et Destructeur de la Cour du Crépuscule, saisit son amulette et exigea un rapport de situation.
« Qu'est-ce que c'est encore ? Le Royaume a-t-il découvert notre position ou s'agit-il d'un nouveau conflit interne ? » demanda-t-il.
Après avoir échoué à tuer Lith et à kidnapper les enfants de Zinya, l'unité qui restait entre les membres des Cours volait en éclats. Alors que de plus en plus d'anciens sombraient dans un sommeil éternel, les morts-vivants survivants n'étaient plus disposés à poursuivre le plan de Shelk.
Les Cours étaient divisées de l'intérieur, les anciens voulant reculer pour sauver leur peau et les plus jeunes les poussant à aller de l'avant pour assurer leur propre avenir. Les combats étaient quotidiens et, sans la résilience des morts-vivants, il y aurait eu beaucoup de pertes.
« Ce doit être une autre querelle », soupira Urma le Marcheur de Nuit, représentant pour le Royaume. « Il n'y a eu aucun mouvement de troupes, et rassembler assez de forces pour prendre une forteresse comme la branche de Derios ne passerait guère inaperçu. »
« Nous nous sommes cachés des humains pendant des siècles et, à moins que l'un des nôtres ne nous trahisse, il est impossible que quelqu'un puisse découvrir le G... » Son raisonnement était correct, mais ses conclusions étaient fausses.
Le Royaume n'avait nul besoin de rassembler un grand nombre de troupes, car Lith avait les siennes. Quelqu'un avait bel et bien révélé l'emplacement de la branche, et la preuve en était que de plus en plus de runes disparaissaient de son amulette de communication pendant qu'il parlait.
« Une querelle, mon cul de mort-vivant ! » rugit Shelk alors que les runes des membres de la Cour de Derios s'effaçaient également de son amulette. « C'est un massacre. Contactez tous ceux qui restent à Derios et découvrez ce qui se passe.
« Je vais convoquer tous ceux capables de se déplacer de jour et donner l'ordre de mobilisation. Il n'y a pas une seconde à perdre. »
« Il ne reste plus personne à appeler non plus. » Urma regarda, choqué, les runes de contact sur son amulette grossir et se réorganiser.
La mort de tant de morts-vivants avait libéré beaucoup d'espace que les enchantements des amulettes optimisaient.
« Comment est-ce possible ? » Shelk abattit son poing sur son bureau en acajou, faisant craquer et plier le bois jusqu'à ce que les enchantements dont il était imprégné commencent à réparer les dégâts. « Quel genre d'unité d'élite peut tuer autant de morts-vivants si rapidement ?
« Même en plein jour, il faut plus de cinq minutes pour entrer par effraction et massacrer une branche entière ! »
« Ça ne sert à rien de débattre sur l'inconnu », répondit le Marcheur de Nuit. « Je vais activer notre réseau d'espions immédiatement et vous informer dès que j'en saurai plus. Qui que soit l'auteur de cette attaque, nous devons lui faire payer.
« Nos semblables sont déjà divisés. Nous ne pouvons pas nous permettre de perdre la confiance de nos partisans. Une armée avec beaucoup de généraux et aucun soldat prêt à suivre les ordres ne sert à rien. Nous devons... »
Une autre alarme se mit à retentir, cette fois en provenance de la branche située dans la ville de Zaqua, l'un des plus importants centres commerciaux du Marquisat de Distar.
« Encore une ? » Shelk n'en croyait ni ses oreilles ni ses yeux.
Désormais, deux sirènes hurlaient et davantage de runes avaient commencé à disparaître.
« C'est ridicule ! » hurla Urma, indigné. « Même l'idiot le plus incompétent de nos rangs n'aurait pas pu manquer deux armées de mages et de soldats atteignant Derios en même temps. Même si les Royaux agissaient secrètement, il est impossible de cacher autant de monde ! »
« Ce n'est pas l'œuvre des Royaux. » Le Démoniste de Sang regarda les runes s'effacer de son amulette les unes après les autres. « C'est Verhen. Il utilise la même stratégie qu'il a employée contre Thrud pour nettoyer son territoire. »
Les branches de Derios et de Zaqua étaient les plus proches de Lutia et, sans elles, toute tentative ultérieure sur le Manoir Verhen aurait été impossible.
« Si vous avez raison, alors ils n'ont aucune chance sans notre aide », répondit le Marcheur de Nuit. « Je vais informer les autres et aller sauver autant de personnes que possible. Je ne sais pas si je peux le faire seul, cependant. Combien de temps vous faudra-t-il pour arriver ? »
« Bientôt. » Shelk raccrocha et se précipita vers le Portail le plus proche.
Le réseau dimensionnel des Morts-vivants n'était pas aussi rapide que celui des trois Grands Pays. Chaque Portail menait à une destination unique, et relier toutes les branches entre elles aurait nécessité tout un bâtiment.