Chapitre 2 765
« Ces bâtards ont encore une taupe haut placée, mais pas assez haut. » Les yeux bleu ciel de Brinja brûlaient d'un mana rouge tandis qu'elle prenait des photos de la carte utilisée par les morts-vivants pour la comparer avec le niveau d'accréditation nécessaire pour y accéder.
Malheureusement pour elle, le talent magique des Distar semblait avoir sauté une génération, ne laissant à Brinja aucun pouvoir propre. Même après avoir appris le véritable rôle que Mirim avait joué au sein du Royaume, Brinja avait dû se contenter de devenir Lord Commandant du Corps.
Tyris lui avait proposé de devenir l'une de ses fausses Éveillées avec la perspective de reprendre le poste de Mirim en temps voulu, mais Brinja avait refusé.
« Ma mère était une mage talentueuse qui a passé sa vie à perfectionner ses capacités. Je suis trop vieille pour ça et, même si je rattrapais le reste du Corps, il me manquerait toujours l'expérience du combat », avait répondu Brinja.
« Je préfère confier cet honneur à quelqu'un qui le mérite et qui ne sera pas un fardeau pour ses compagnons. De plus, je suis la dernière membre de la lignée Distar et je ne laisserai pas mon sang disparaître avec moi. »
Tyris et Sylpha avaient été contraintes de révéler la vérité à Brinja après qu'elle eut atteint le rang de Lord Commandant. Le Corps et le Cadavre devaient coordonner leurs actions et être au courant des plans de chacun.
Sinon, ils perdaient souvent du temps et des effectifs à protéger la même cible, ou leurs missions pouvaient se chevaucher, ce qui menait à des tirs amis. Tant que Mirim était en vie, elle commandait les deux unités, donc ce genre de problème n'était jamais arrivé.
Désormais, cependant, la Reine devait confier à Brinja l'existence de toutes les unités d'opérations secrètes et espérer que sa fierté ne ferait pas obstacle à la préservation de l'héritage de sa mère.
« Ce n'est pas tout. » Lith secoua la tête en montrant les interrogatoires un par un. « Ils connaissaient aussi toutes mes forces vitales et étaient préparés pour chacune d'entre elles. Ils avaient accès à des sorts anti-Dragon et anti-Abomination. »
« Cette partie n'est pas publique. »
« Ça ne veut pas dire grand-chose. » Farg haussa les épaules. « Les morts-vivants sont vieux. Il leur suffit d'échanger ces sorts avec une Maison assez désespérée pour demander leur aide une seule fois, pour savoir comment le Royaume gère de telles menaces. »
« Quant à ton côté Abomination, l'histoire de la fille fantôme et de tes chaînes s'est répandue comme une traînée de poudre malgré nos meilleurs efforts pour étouffer l'affaire. De plus, n'oublie pas que Meln a dirigé les Cours pendant un certain temps. Tout ce qu'il savait sur toi, ils le savent probablement aussi. »
« Bien reçu. » Lith hocha la tête.
« Pourquoi nous avoir fait venir ? » demanda Brinja après avoir visionné l'enregistrement une fois de plus et en avoir enregistré une copie pour elle-même. « Il n'y a aucune menace imminente et je doute que les morts-vivants frappent deux fois la même nuit. »
« Parce que j'ai besoin de votre aide », répondit Lith. « Les morts-vivants ont raison sur beaucoup de points. Je prévoyais de les traquer dès que mon corps se serait habitué à mes nouveaux pouvoirs et qu'Elysia aurait un peu grandi. »
« Je voulais vraiment profiter de ce temps avec elle et éviter de me battre autant que possible. Maintenant que l'ennemi a pénétré chez moi, je ne peux plus attendre », soupira Lith. « Je vais reforger mon équipement et commencer les préparatifs pour lancer un raid sur les Cours des Morts-vivants. »
Les prisonniers avaient partagé avec Lith la position de toutes les branches dont ils avaient connaissance, simplement pour faire cesser la douleur.
« Cependant, pendant que je fais ça, ma famille restera exposée. J'ai besoin que le Corps et le Corpse se concentrent uniquement sur la protection de ma femme et de ma famille. Elysia est intouchable, mais Kamila a déjà une prime sur sa tête. »
« Je crains que pendant que je serai occupé avec les morts-vivants, l'instigateur ne profite de mon absence et de la sécurité affaiblie pour frapper. »
« Je peux comprendre pour Lady Verhen. » Farg avait déjà placé Kamila parmi les personnes nécessitant une protection maximale après que Leegaain eut averti Lith des tentatives répétées contre sa vie. « Mais pourquoi votre famille ? »
« Il n'y a rien à gagner à les tuer, et même Meln les veut en vie pour qu'ils soient témoins de votre chute. »
« Parce que c'est ce que je ferais si c'était mon plan », répondit Lith. « Les Cours savent déjà à quel point je suis fort. Après ce soir, ils supposeront que mon manoir est hors de portée. Par conséquent, ils essaieront de m'attirer là où ils ont l'avantage du terrain. »
« Le meilleur moyen est de prendre un otage, mais les tuer fonctionne aussi. Le chagrin et la rage m'affaibliraient mentalement, faisant de moi une proie plus facile. Si les morts-vivants ne peuvent pas m'atteindre, ils s'en prendront à mes proches, puis laisseront une piste de miettes à suivre. »
« C'était le plan de Meln. C'était un bon plan, et il l'est toujours. Mais cette fois, je connais le coupable et l'endroit, alors que les Cours des Morts-vivants n'ont aucune idée de ce dont je suis capable maintenant. » Lith montra la position des branches désormais connues.
« Je ne compte pas rester sur la défensive bien longtemps. Cette fois, j'ai eu de la chance, mais la prochaine fois, les choses pourraient se passer différemment. Avec un peu de chance, les Morts-vivants de Cort ne s'imagineront jamais que leurs assassins ont pu être capturés vivants et contraints de révéler ce qu'ils savaient. »
« Si j'ai raison, ils supposeront simplement que la mission a échoué et laisseront leurs opérations se poursuivre comme d'habitude.
« Si j'ai tort, en revanche, ils évacueront les branches d'où viennent les assassins et, une fois sur place, je ne trouverai que le vide. Si j'ai beaucoup de chance, cependant, les Cours des Morts-vivants transformeront leurs repaires en pièges mortels et les rempliront de leurs meilleurs mages, en espérant que je sois assez stupide pour m'y rendre seul. »
« En quoi est-ce une chance ? » Brinja fronça les sourcils, confuse. « Éradiquer une branche des Cours des Morts-vivants est déjà difficile quand ils ne savent pas que vous arrivez. S'ils sont préparés, même avancer d'un mètre exige de verser le sang.
« Sans compter que même si nous parvenons à percer leurs défenses, ils ont forcément plusieurs plans d'évasion prêts à être activés. Les Morts-vivants de Cort ont toujours été difficiles à éradiquer car ils n'hésitent jamais à fuir lorsqu'ils savent qu'ils ne peuvent pas gagner. »
« C'est une autre raison pour laquelle j'ai besoin de ton aide », répondit Lith. « Je n'ai pas assez de Démons pour prendre d'assaut un endroit rempli de puissants morts-vivants tout en scellant le périmètre. Je veux que tu bloques les sorties afin que je puisse concentrer mes forces sur une frappe chirurgicale.
scellez le périmètre en même temps. Je veux que vous bloquiez les sorties pour que je puisse concentrer mes forces sur une frappe chirurgicale.
« De plus, je considère le piège mortel comme le meilleur scénario possible, car cela me ferait gagner beaucoup de temps. Pour être sûrs de m'abattre, les Cours des Morts-vivants rassembleront leurs membres les plus puissants en quelques lieux précis, ce qui me permettra de tous les éliminer en quelques coups bien sentis.
« Je vous ai fait venir ici parce que je ne peux pas déplacer tout le monde dans le Désert sans laisser les Cours savoir que je suis au courant de leurs intentions. Ils doivent continuer à croire que je pense que l'assaut de ce soir est un incident isolé.
« Alors, renforcez la sécurité pour ma famille en général, et pour ma femme en particulier, pendant mon absence. Une fois mes préparatifs terminés, je frapperai les Cours des Morts-vivants si fort et si vite que, lorsque la nouvelle de l'attaque se répandra, je serai déjà passé à la branche suivante, continuant ainsi à les prendre au dépourvu. »