Chapitre 2 764
« À ce stade, tout ce que j'avais à faire était d'emplir le manoir Verhen de la Peur de Tiamat avec l'aide de mes Démons et de faire perdre assez de temps aux intrus pour que leurs cœurs, leurs corps et même leurs armes soient infectés par l'énergie du monde imprégnée de notre volonté. »
Alors que la Peur du Dragon n'affectait que l'aura magique entourant un Wyrm, l'infusant de son intention meurtrière et la rendant presque tangible, la Peur de Tiamat se propageait également à l'énergie du monde environnante grâce au pouvoir des yeux de Lith.
Un pouvoir que Tista partageait désormais, tout comme ses loyaux Démons. Ils avaient tous reçu, par son intermédiaire, un boost de leurs capacités venant de la tour et l'avaient utilisé pour répandre la Peur de Tiamat tout en prétendant patrouiller dans les couloirs.
À ce moment-là, à chaque seconde que les morts-vivants passaient à l'intérieur du manoir, à chaque sort qu'ils lançaient, l'énergie du monde infectée remplaçait celle stockée dans leurs corps, s'accumulant lentement jusqu'à devenir dominante.
Les assassins étaient des professionnels prudents qui ne prenaient aucun risque inutile et créaient toujours le meilleur scénario pour leurs coups. Lith avait compté là-dessus, retournant leurs préparatifs minutieux contre eux.
Lorsqu'ils avaient atteint la tour, même leurs armes étaient imprégnées de sa volonté. Pour aggraver les choses pour les morts-vivants, le donjon du manoir était la pièce depuis laquelle Lith avait diffusé la Peur de Tiamat et là où sa concentration était la plus élevée.
C'était la Peur de Tiamat qui prenait le contrôle de leurs sorts, de leurs corps et de leur équipement, les transformant tous en marionnettes qui dansaient selon son bon vouloir. La présence de la tour était également nécessaire pour booster les capacités de Lith, sans quoi capturer autant de morts-vivants puissants vivants aurait été impossible.
C'était aussi la raison pour laquelle il avait demandé de l'aide à Tista après avoir conjuré les Démons. L'Hekate était la seule à posséder également un Œil de l'Esprit et elle l'avait aidé à désactiver les capacités liées à la lignée dans l'ombre, renforçant l'apparente omnipotence de Lith.
Quant aux Démons, ils étaient une extension du pouvoir de Lith et portaient sa signature énergétique. Ensemble, ils avaient émis cinq fois la quantité de Peur de Tiamat que Lith seul aurait pu produire, puis ils l'avaient aidé, lui et Tista, à garder les prisonniers sous contrôle.
« Si la Peur de Tiamat est si forte, pourquoi nous as-tu fait nous cacher ? » demanda Tista. « Peut-être que s'ils s'étaient sentis dépassés en nombre et en puissance, ils auraient parlé plus vite. »
« Elle est forte en effet, mais rien ne suscite plus la peur que l'inconnu », répondit Lith. « Si les assassins vous avaient vues ou si je leur avais expliqué ce qui se passait, ils auraient peut-être ressenti de l'espoir.
« Après tout, si j'ai besoin d'autant de personnes pour les restreindre, cela signifie qu'une autre équipe aurait pu réussir là où ils ont échoué. Ils n'auraient pas tant parlé, cherchant plutôt à gagner du temps tout en essayant de s'échapper.
« De cette façon, au contraire, ils se sont sentis écrasés. Ils étaient nombreux contre un et pourtant, ils ont perdu. Ils sont morts en me croyant bien plus puissant que je ne le suis réellement. Ils ont cédé uniquement parce qu'ils pensaient que toute mission future échouerait également. Solus ? »
« Tout s'est bien passé », dit-elle en récupérant l'équipement des morts-vivants et en accédant à leurs amulettes dimensionnelles à la recherche d'indices. « Le réseau de compression spatiale n'a ressenti aucune pression, donc aucun d'entre eux n'était un Éveillé ou une Sorcière de Sang.
« J'ai continué à étudier leurs sorts et leurs capacités avec les Yeux sur le chemin, et j'ai remarqué ceci. » Un geste de sa main créa un hologramme représentant l'unité d'assassins, désormais morte, utilisant une carte pour naviguer dans le manoir.
« Même affaiblies, les Cours des morts-vivants ont accès aux faux plans de notre maison. Nous devons prévenir Farg. »
« Dans une minute. » Lith ramena Elysia dans la chambre principale où Kamila dormait profondément.
Il embrassa son front, étouffa ses oreilles avant de déposer le bébé, lui aussi endormi, dans son berceau.
« Je suis désolé, ma petite. » Lith la tint tendrement contre sa poitrine. « Papa aurait adoré te tenir à l'écart de tout ça, mais j'avais besoin de ton aide pour amplifier mes pouvoirs. Je devais m'assurer si les méchants en voulaient à Maman ou non.
« C'était la seule façon de la protéger correctement. »
Elysia réagit à sa voix par un bâillement, ouvrit les yeux une seconde, et dès qu'elle reconnut son père, elle se rendormit car elle n'avait pas faim.
Avant de partir, Lith se connecta à la tour, vérifiant l'état de tous les réseaux et sorts. Ce n'est qu'une fois certain qu'aucun intrus ne restait dans la maison et après avoir scellé les chambres de tous les membres de sa famille qu'il retourna au donjon.
De là, il renvoya les Démons et se téléporta dans le hall principal. Il prévoyait de maintenir la tour en position et de ne révéler son existence à personne, pas même à ceux chargés de protéger sa famille.
Puis, il pressa deux runes sur son amulette de communication, appartenant respectivement à Amyla Farg et Brinja Distar. La première était sa liaison avec le Corps de la Reine, tandis que la seconde avait atteint le rang de Lord Commandant du Corps de la Reine après la mort de sa mère.
Même si l'amulette de l'armée était censée être sécurisée et la ligne protégée, les deux femmes préférèrent se rendre sur les lieux du crime en personne pour discuter.
« Bon sang, Verhen. Tu es en train de me dire que les morts-vivants ont réussi à entrer ici ? C'est une forteresse ! » Farg était une femme d'une trentaine d'années avec des cheveux roux au menton striés d'orange.
Elle était très grande, près d'un mètre quatre-vingts, avec la carrure musclée d'un soldat de première ligne.
Après la mort de Mirim et à force de travail, Tyris avait raffiné le cœur de Farg jusqu'au violet brillant, l'amenant au sommet de la force qu'un faux Éveillé pouvait atteindre sans apprendre de technique de respiration.
« C'est le cas. » Lith hocha la tête. « Mais avant de vous montrer l'enregistrement de surveillance, attendons Brinja. »
Il lui remit les divers équipements laissés par ses victimes pour qu'elle les étudie, ainsi que les quelques documents qu'ils transportaient. Farg le remercia, impressionnée par la précision de son travail.
Même en examinant la cotte de mailles en Adamant du Goule tombé, d'un signe de tête, utilisant à la fois la Vision de Vie et des sorts de Forgemage pour comprendre à quel point les ennemis avaient été puissants.
« As-tu vraiment affronté seul autant de personnes de ce calibre ? » L'ancienne professeure du Griffon Blanc était sous le choc, pourtant il y avait quelque chose de noble dans la grâce de ses mouvements.
Même en examinant la cotte de mailles en Adamant du Goule tombé, son toucher était plein de force tout en étant incroyablement délicat.
« Oui. » Lith mentit effrontément. « Mais comme vous l'avez dit, cet endroit est une forteresse. J'avais l'avantage du terrain. »
Farg testa le réseau de compression spatiale avec son propre Clignement Spirituel et fut soulagée lorsqu'il échoua.
« Désolée pour le retard. » Brinja franchit la porte du manoir quelques minutes après Farg. « Le bébé pleurait et après ce qui s'est passé ce soir, je n'avais pas envie de partir avant d'avoir doublé ma propre escorte de sécurité. Qu'est-ce que j'ai manqué ? »
La marquise Distar avait hérité de la beauté de sa mère, Mirim. Elle avait maintenant 24 ans, mesurait environ 1,63 mètre et avait des cheveux blonds soyeux qui ressemblaient à une cascade dorée et atteignaient presque le sol.
Lith projeta alors le flux de sécurité avec un hologramme, leur montrant le point d'accès choisi par les morts-vivants et les informations qu'ils avaient affichées pour naviguer dans le manoir.