Chapitre 2 498
2491 Ombre pesante (Partie 3)
La boutique Proudhammer était devenue un bâtiment de trois étages qui ne cessait de s'agrandir à mesure que leur clientèle régulière augmentait. De plus, le père et le fils avaient ouvert une succursale et acheté un entrepôt à Derios.
Grâce au portail de téléportation public, leur marchandise pouvait désormais être vendue dans toutes les villes du Royaume connectées au réseau dimensionnel.
Senton savait pertinemment que Lith n'avait rien à voir avec leur succès récent, car l'expansion sur le marché national était une idée de Senton lui-même, et Zekell avait soutenu le projet malgré les risques et les énormes dépenses initiales.
« Si tu comprends l'importance de notre relation commerciale avec Lith, alors arrête d'aboyer comme un chien enragé et dis-moi ce qui te tracasse vraiment ! » Zekell attrapa son fils par les épaules et le força à s'asseoir.
Senton était plus jeune et plus fort, mais son moral était brisé. Déverser son ressentiment sur Zekell lui avait fait du bien pendant une minute, jusqu'à ce qu'il entende ses propres paroles et réalise à quel point elles étaient stupides.
Senton se sentait honteux et souillé d'avoir manqué de respect aux sacrifices de son père.
« Nous sommes ici parce que nous tenons à toi. » Raaz était resté silencieux jusqu'à ce moment, sachant qu'il n'avait pas le droit de s'immiscer entre un père et son fils. « Je pense savoir ce qui te tourmente, mais c'est à toi de le dire. L'admettre devant soi-même est la partie la plus difficile, mais c'est aussi le premier pas vers la guérison. Je ne peux pas faire ça à ta place ! » Senton ne dit rien pendant un moment, levant les yeux de temps à autre uniquement pour s'assurer que Lith n'était pas là.
« Je savais que Lith n'était pas humain depuis ses dix-huit ans, alors je ne me suis pas mis en colère contre lui quand les sbires de Night ont fait irruption chez nous pour essayer de nous tuer. J'avais été prévenu des risques et je les avais acceptés.
« Quand Orp... je veux dire, Meln a révélé la vraie nature de Lith et nous a forcés à fuir vers le Désert, je ne l'ai pas blâmé non plus. Nous étions tous sains et saufs, ensemble. Ce que je ne peux pas tolérer, c'est que j'ai parfois l'impression que Leria n'est plus ma fille. »
Il prit sa tête entre ses mains, la serrant de frustration.
« Sa fascination pour la magie, le désir de s'Éveiller et toute l'attention qu'elle a reçue à la Cour Royale ont transformé ma petite fille en une étrangère que je reconnais à peine. Je n'ai aucune autorité ni influence sur Leria et, pire que tout, je n'ai rien à lui apprendre.
« Au moins, Rena porte le même sang magique et est respectée parce qu'elle est la sœur de Lith, mais moi, que suis-je ? Juste un membre sans nom de la famille. Un père inutile qui ne peut rien faire pour sa fille, si ce n'est la confier à un autre homme !
« Comment suis-je censé vivre avec ça, Papa ? » Senton se tourna vers Zekell. « Comment puis-je regarder ma femme dans les yeux et lui dire que nous avons perdu Leria ? »
« Je ne sais pas. » Le forgeron baissa les yeux et s'assit à son tour.
« Mais moi je le sais, tout comme Kamila. » dit Raaz, attirant leur attention. « Quand Lith était petit, je ne pouvais rien faire pour lui non plus. À quatre ans, il partait déjà chasser avec Selia. À six ans, il passait la plupart de son temps chez Nana.
« Plus ses pouvoirs grandissaient, plus je sentais qu'il s'éloignait. Je suis un fermier, Senton. Près de vingt ans ont passé depuis la naissance de Lith et je ne suis toujours qu'un fermier.
« Alors que mon fils allait à l'académie, rejoignait l'armée, puis devenait Archimage après avoir voyagé à travers le Royaume, je n'ai jamais quitté Lutia. À ce jour, tout ce que je sais faire, c'est cultiver mes champs.<novelsnext></novelsnext>
« Ma plus grande réussite en tant que père est d'avoir passé une soirée à apprendre à Lith à lire et à écrire quand il avait trois ans, puis de lui avoir sculpté sa règle alphabétique. C'est tout. Pour tout le reste, Lith avait besoin de quelqu'un d'autre.
« Je me sentais impuissant et inutile, tout comme toi, mais la fierté que j'éprouvais pour mon fils éclipsait mon ego blessé. Quand Lith a commencé à devenir célèbre, j'ai dû le confier à Lark d'abord, puis à Mirim, car peu importe à quel point je voulais le soutenir, j'étais un poids.
« Ne trouvant aucun défaut chez lui, les nobles pointaient leurs doigts poudrés vers moi, le plouc avec son accent ridicule qui ne sait pas distinguer une fourchette à salade d'une fourchette à poisson. Ça me faisait mal d'abandonner mon enfant chaque fois qu'il allait à un gala et de manquer les honneurs qu'il recevait, mais je le faisais volontiers parce que c'était le seul moyen de le protéger.
« Ta relation avec ta fille est en danger, non pas à cause de ses pouvoirs ou de l'attention qu'elle a reçue à la Cour Royale, mais parce que tu la repousses. Certes, tu ne peux pas lui apprendre la magie, mais tu peux toujours lui apprendre à être une bonne personne.
« Tu peux montrer à Leria l'importance du travail acharné et de l'honnêteté. Être parent, c'est bien plus que l'autorité et le pouvoir. C'est montrer l'exemple et protéger ses enfants par soi-même.
« Sans son père, Leria pourrait devenir un petit monstre arrogant qui pense que la force prime sur le droit. C'est ce que tu veux ? » demanda Raaz.
« Non, mais... »
« Je comprends ce que tu ressens. » Kamila fit un pas en avant. « Partout où je vais, je suis juste 'la femme de Lith', tout comme tu es 'le mari de Rena'. Les gens ne prennent jamais la peine de retenir mon nom et certains pensent vraiment que 'Lady Magus' est mon titre.
« Peu importe à quel point je travaille dur, tout ce que j'accomplis est attribué à Lith, alors que chaque erreur que je fais est due au fait que 'c'est une chercheuse d'or incompétente, assez chanceuse pour avoir misé sur le bon cheval'. » Son visage exprimait tout le dégoût et la colère qu'elle ressentait à l'idée de répéter ces mots.
« Ma fille est encore dans mon ventre et j'ai déjà rencontré beaucoup d'hostilité et été traitée des noms les plus odieux. Quand Elysia naîtra, je ne pourrai pas l'aider avec sa nature hybride.
« Je ne pourrai pas la protéger de la cruauté des gens et je devrai travailler comme une acharnée juste pour en apprendre assez sur la magie pour la suivre. Je suis terrifiée, Senton. J'ai peur de ne pas pouvoir être une mère pour Elysia parce que nous n'aurons pas grand-chose en commun.
« J'ai peur que Solus soit une meilleure mère que moi grâce à son lien avec Lith. As-tu la moindre idée de ce que ça fait ? » demanda-t-elle.
« Oui. » Senton hocha la tête. « C'était la même chose pour moi quand Lith a emmené Leria et Aran au camp. Je n'ai pas pu l'empêcher de faillir brûler la maison, et pourtant, lui l'a fait. Il a réussi là où j'ai échoué. »
« Vraiment ? » Elle fronça les sourcils. « Comment as-tu géré ça ? »
« Quand elle est rentrée à la maison, Leria était toujours ma petite fille. Elle a passé les jours suivants à me montrer tout ce qu'elle avait appris et à essayer d'utiliser ses pouvoirs pour m'aider dans mon travail. » Senton sourit à ce souvenir.
« Lith était son professeur de magie, mais j'étais toujours son papa. Elle apprenait de lui, mais elle le faisait pour moi. Tu aurais dû voir à quel point Leria était heureuse d'allumer le charbon ou de tempérer l'acier chaud avec sa magie. »
« Qu'est-ce qui a changé depuis ? » demanda Zekell. « Pourquoi es-tu si en colère maintenant ? »