Chapitre 2 499
2492 Ombre pesante (Partie 4)
« Parce qu'à l'époque, Leria voulait être comme moi quand elle serait grande. Maintenant, elle veut être comme Lith. » Senton serra les poings de rage, mais le désespoir prit rapidement le dessus. « Elle veut aller au Griffon Blanc et devenir mage. »
« C'est idiot ! » lâcha le vieux forgeron, s'attirant les regards réprobateurs de Raaz et de Kamila. « Je veux dire, bien sûr, Leria ne deviendra peut-être pas forgeronne. Bon sang, elle ne sera peut-être même pas totalement humaine si elle choisit une force vitale différente. »
« Pourtant, cela ne fait pas d'elle moins ta fille ou ma petite-fille. Ce n'est pas le métier qui fait la personne, mais les valeurs qu'elle défend. Je suis fier de ce que tu es devenu, Senton, mais pas parce que tu as repris l'affaire familiale. »
« Je suis fier de toi parce que tu es un homme bon et un bon père. Parce que tu mènes une vie honnête et que tu connais l'importance du travail acharné. Si tu transmets ces valeurs à Leria, elle sera comme toi, même si elle décide de devenir politicienne. »
« Il a raison. Je n'ai rien pu apprendre à Lith sur la chasse ou la magie, mais je suis certain que sans mon exemple, il aurait pu devenir un homme bien plus froid et cruel », dit Raaz, sans se douter à quel point ses paroles étaient vraies.
« Tu ne peux que faire ce qui est dans l'intérêt de tes enfants et leur montrer la bonne voie. C'est à eux de la suivre. C'est ça, être parent. La seule façon pour que Leria devienne comme Lith, c'est s'il est son seul modèle parce que tu l'as repoussée. »
Kamila hocha la tête, sentant qu'elle avait autant besoin d'entendre ces mots que Senton.
« Disons que vous avez raison », dit Senton. « Comment puis-je vivre la tête haute si je suis constamment dans l'ombre de mon beau-frère et de ma fille ? » demanda Senton.
« C'est facile », répondit Kamila sans une once d'hésitation. « Pense à la vie que tu as et compare-la à celle que tu avais avant. Je n'abandonnerais ma famille pour rien au monde. »
« Bien sûr, les insultes font mal et j'adorerais être appréciée pour moi-même plutôt que pour le fait d'être dans le sillage de Lith, mais c'est un petit prix à payer. »
« Je suis d'accord », acquiesça Raaz. « J'aurais aimé jouer un rôle plus important dans la vie de mes enfants et ne pas avoir autant compté sur Lith. Pourtant, grâce à lui, Tista est toujours en vie et ma famille n'a jamais été aussi heureuse. C'est la seule chose qui compte pour moi. »
Senton rumina ces mots pendant un moment, son orgueil blessé luttant contre sa logique.
Lith est une figure encombrante, mais sans lui, je n'aurais pas épousé Rena. Et même si c'était le cas, Leria aurait toujours eu ses pouvoirs magiques et nous n'aurions aucun moyen de lui apprendre à les contrôler.
« Sans Lith, Falco serait né mort. » Senton frissonna à l'idée de voir à quel point lui et Rena avaient été proches de perdre leur fils à cause de l'Étrangleur.
« Merci pour cette petite intervention, mais j'ai besoin de réfléchir maintenant. » Senton se leva, serrant la main des membres de sa famille. « Je sais que vous avez raison, mais je ne le ressens pas ainsi. J'ai laissé ce sentiment pourrir trop longtemps. »
« Ne t'en fais pas. » Zekell écarta sa main et étreignit son fils, lui tapotant le dos. « Si tu as besoin de parler ou d'un bon coup de pied au derrière, tu sais où me trouver. Sois intelligent et ne me force pas à te montrer pourquoi j'ai choisi le nom Proudhammer. »
« Je te remettrai les idées en place physiquement si nécessaire. » Zekell frappa son poing dans sa paume pour souligner ses propos.
« Je sais que tu le ferais, papa. » Senton sourit.
« Je sais que je n'étais pas invité et que ce n'est pas ma place, mais Rena est ma sœur et j'ai moi aussi quelque chose à dire. » Les personnes présentes poussèrent un cri de surprise alors que l'une des ombres dans la pièce prenait une forme humaine.<novelsnext></novelsnext>
Contrairement à ce que craignait Senton, ce n'était pas Lith qui avait écouté toute la conversation, mais Trion.
Le Démon des Ténèbres marcha droit vers Senton, d'une manière similaire à celle de Zekell un peu plus tôt, et approcha son visage à quelques millimètres de celui de Senton.
« Avant de te décider, pense à Meln et à moi. Nous avons tous deux fait face aux mêmes doutes que toi, vivant nos vies en essayant de flatter notre orgueil blessé. Avant de faire ou de dire quoi que ce soit que tu ne pourras pas retirer, pense à la façon dont nous avons fini. »
Trion fit volte-face sans attendre de réponse. Son corps redevint une ombre bidimensionnelle et se glissa sous la porte.
« Je suis désolé. Je ne savais pas qu'il était là. » Raaz se gratta la tête, embarrassé. « Je ne l'ai pas invité parce que je voulais que cette conversation reste privée. »
« Ne t'en fais pas, Raaz. Pas de mal, pas de rancune », répondit Senton. « Tu aurais peut-être dû inviter Trion », pensa-t-il réellement.
Une fois que les autres eurent quitté la pièce, laissant Senton seul, il se contempla dans le miroir le plus proche.
Il vit son propre regard colérique et ses mains encore serrées sous le coup de l'indignation. Il se souvint d'avoir vu la même attitude et d'avoir entendu des mots semblables aux siens lorsqu'il avait visionné la vidéo du manifeste d'Orpal.
Il se rappela toute la douleur qu'Orpal avait infligée à sa famille, et surtout à son père. Senton pouvait presque voir l'ombre d'Orpal lui tapoter le dos, et cela ne lui plaisait pas du tout.
***
Quelques jours plus tard, Lith retourna à Lutia et la vie reprit son cours habituel. Kamila partait travailler en tant que Connétable pour enquêter sur les traîtres à la Couronne, tandis que Lith se rendait dans l'une des six grandes académies pour donner des cours sur la Magie du Vide.
Pendant un certain temps, il avait refusé toutes les invitations et ne se rendait au Griffon de Foudre qu'une fois tous les trois cours. Il trouvait toujours une occasion de « remarquer avec désinvolture » à quel point l'endroit lui donnait une sensation étrange, tout en racontant un détail du jour où son admission avait été refusée.
Les membres de la famille royale, Vastor et Marth étaient toujours présents, et Lith enchaînait en remerciant les premiers d'avoir écouté les sages paroles de son défunt ami, le comte Lark, et le second pour avoir si bien pris soin de lui en tant qu'étudiant.
Lith restait toujours poli, bannissant tout sarcasme de sa voix, mais cela n'empêchait pas l'actuel Directeur de maudire le nom de Linnea, ni n'épargnait aux étudiants du Griffon de Foudre l'humiliation.
Les autres Directeurs et les étudiants des autres académies les détestaient cordialement car, même si le Griffon de Foudre avait rejeté le Mage Suprême,
cela restait le seul autre endroit où il acceptait d'enseigner. Tout le monde considérait cela comme un honneur injuste et une insulte envers Lith.
Brinja se moquait éperdument de la controverse, tout comme Lith. Pourtant, là où elle n'y voyait que la preuve de la profondeur du lien entre les Distar et les Verhen, lui n'y voyait qu'une mesquine vengeance.
Malheureusement pour lui, sa tactique fut trop efficace. Pour apaiser la rivalité croissante entre les académies et les hostilités ouvertes envers le Griffon de Foudre, la famille royale demanda à Lith de faire tourner ses cours entre les six grandes académies.
Se sentant quelque peu coupable d'avoir déclenché de nouveaux conflits alors que la poussière de la guerre retombait à peine, et après s'être fait remonter les bretelles par tous ceux à qui il demandait conseil, Lith finit par accepter. Solus le rejoignit rapidement, sa participation recevant un accueil chaleureux.