Chapitre 2 407
« Comment oses-tu me menacer, espèce de vache ? À cause de gens comme toi, tout mon village a crevé de faim. Beaucoup de personnes que je connaissais n'ont pas survécu, alors que vous, les traîtres, vous continuez à respirer ! » Le jeune mage continua de lancer des éclairs, même après que la duchesse se fut évanouie.
Le fermier blessé saisit un plateau en métal et tenta de frapper le Guérisseur à la tête par derrière, mais le garçon n'eut qu'à trancher l'air de la main pour blesser le pied valide du fermier. L'homme tomba au sol en pleurant, mais aucun Guérisseur ne s'avança.
« Ta fracture te fait encore mal ? C'est pour la douleur ! » Un trait d'air gelé frappa le bâtisseur au bras blessé, le scellant dans un bloc de glace qui stoppa la douleur, mais manqua aussi de tuer l'homme sous le choc.
« Vous, les racailles, vous n'avez droit à rien ! Vous avez pris les ressources de ma région et profité de la protection que les soldats du nord vous assurent, et pourtant, quand on vous demande de faire votre part, vous vous défilez ! » lança le jeune mage tout en continuant d'électrocuter la duchesse.
Le tissu bleu clair de son uniforme s'assombrit à mesure qu'il amplifiait l'élément air parcourant le corps de l'étudiant. Le ciel nuageux qu'il représentait tourbillonna en une tempête et les broderies jaunes canalisèrent les éclairs, s'assurant qu'aucune once d'énergie élémentaire ne soit gaspillée.
Chaque académie ajoutait des effets visuels au tissu enchanté pour rappeler à tous à quel point même un apprenti mage était dangereux. Le garçon utilisait la Première Magie et il était déjà épuisé, pourtant il aurait pu tuer tout le monde dans la pièce par lui-même.
Avec les éclairs parcourant son corps, les lames de vent l'entourant et l'air glacial au bout de ses doigts, même un jeune homme ressemblait à un dieu du tonnerre.
« Ça suffit. » Solus saisit son poignet, le serrant assez fort pour stopper les sorts. « Peu importe à quel point ces gens sont égarés et ingrats, ils ont tout à fait le droit d'être en colère. »
« Le Royaume a subi deux famines d'affilée. Si tu étais à leur place, à voir la nourriture que tu as travaillé dur pour faire pousser être emportée pour nourrir une bande d'inconnus pendant que tu vivais de rations, tu te sentirais volé toi aussi. »
« Regarde autour de toi. Leur ville a d'abord été détruite et maintenant elle est envahie par des étrangers qui suivent leurs moindres faits et gestes, les traitant comme des criminels. Beaucoup d'entre eux ont perdu leur maison et l'hiver approche. Peux-tu vraiment les blâmer ? »
« Non. » L'étudiant grogna de douleur, mais il refusa de laisser ses sorts s'estomper. « Mais ça ne veut pas dire que je suis prêt à les laisser me traiter comme leur serviteur. Je suis un mage ! »
« Non, tu es un Guérisseur et ce sont les gens que tu as juré de protéger. » Solus plongea son regard dans le sien, voyant un jeune Lith en lui. Quelqu'un plein de rage, de douleur, et fier de sa rancœur.
« Je ne te blâme pas de te défendre, mais il y a une grande différence entre ça et la torture. » Elle pointa la noble qui faisait une crise cardiaque. « Si elle meurt, il y aura une émeute et tu devras alors soigner les blessés des deux factions. »
« Qui a dit ça ? » grogna-t-il.
« Ton directeur, et s'il ne le fait pas, ce seront les Royaux. » Solus garda un ton calme et le lâcha au moment où il dissipa ses attaques sous le choc. « Gamin, je ne te blâme pas de leur en vouloir, mais tu agis comme un idiot. »
« En ce moment, ce ne sont pas eux l'ennemi, c'est toi. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda-t-il, confus.
« Facile, s'il y a des émeutes, il n'y aura aucun moyen de récolter. Mince, pousse les gens à bout et ils brûleront les récoltes plutôt que de les donner. À ce stade, ils mourront, certes, mais tout le monde crèvera de faim aussi. Est-ce qu'ils en valent la peine ? » répondit Solus.
« Non. » Le jeune mage s'effondra sur la chaise la plus proche, se sentant soudain trop fatigué pour être en colère.
« Quant à vous, qui agissez avec tant d'arrogance et de fierté, vous devriez avoir honte de vous. » Solus se tourna vers les citoyens de Zeska, pointant son doigt vers eux. « Votre cupidité est la racine de la Guerre des Griffons. »
« Ce dont vous parlez comme si c'était un âge d'or est l'une des pages les plus sombres de l'histoire du Royaume. La raison pour laquelle vous aviez tant de nourriture même après avoir nourri l'armée de Thrud, c'est qu'elle a réduit en esclavage tous ceux qu'elle jugeait indignes et les a envoyés mourir sur le champ de bataille. »
« La raison pour laquelle les bidonvilles de Zeska ont été remplacés par une si grande zone verte, c'est que la Reine Folle s'est débarrassée des moins fortunés. La nourriture qui remplissait vos ventres était assaisonnée de sang innocent et vos richesses sont venues au prix d'innombrables vies. »
« Même les Oubliés dont vous vous souvenez avec tant de tendresse n'étaient que des esclaves. Des gens à qui on avait volé le libre arbitre et forcés à la servitude. Approuveriez-vous toujours une telle chose si c'était vous qui portiez un collier d'esclave ? »
« Ce que vous leur avez fait et la façon dont vous traitez ces Guérisseurs n'est pas différent de ce que l'Empire a fait par le passé. C'est ce que vous voulez ? Être massacrés par des mages malades et fatigués d'être traités comme du bétail ? » Solus fit une pause pour laisser ses mots imprégner l'esprit de l'auditoire.
Les roturiers devinrent pâles alors qu'ils étaient forcés de faire face à la réalité. Ils avaient fait de leur mieux pour détourner le regard et ne pas poser de questions sur le sort de ceux que les Oubliés de Thrud avaient arrêtés en plein jour.
Après tout, les mendiants et les petits voleurs étaient une tache sur Zeska et une menace pour la sécurité de ses citoyens honnêtes. Certains des disparus étaient leurs amis moins fortunés, mais jusqu'à ce moment-là, les citoyens de Zeska s'étaient bercés de l'illusion que Thrud les avait simplement déplacés après leur avoir donné un nouvel emploi dans les villes conquises.
Quant aux nobles, c'était bien pire. Ils connaissaient la vérité depuis le début, mais l'idée de finir comme l'Empire et de perdre leurs titres de noblesse était un destin pire que la mort. Cela détruirait non seulement leurs vies, mais aussi celles de leurs descendants.
« Croyez-le ou non, nous sommes tous dans le même bateau. » dit Solus. « Peu importe à quel point nous nous apprécions peu, le Royaume ne survivra pas à moins que nous mettions nos rancœurs de côté et que nous le rendions entier à nouveau. »
« Sinon, la Guerre des Griffons ne sera jamais terminée et le seul changement sera dans la manière dont elle est menée. »
Solus détestait faire des discours. Elle n'était pas une meneuse et elle ne se souciait d'aucun de ces gens. Pourtant, elle ne pouvait pas laisser ce jeune mage devenir un autre Lith et se salir les mains à un si jeune âge.
Elle ne pouvait pas simplement tourner le dos à la souffrance des habitants de Zeska. Certains d'entre eux étaient des crétins, mais la plupart n'étaient que des victimes de Thrud et de sa propagande.
« Je ne veux pas être comme ma mère. » pensa-t-elle. « Maman ne se souciait pas des conséquences des connaissances qu'elle partageait. Mes créations et mes actions ont façonné la vie de ces gens pour le pire, alors il est de ma responsabilité de faire tout ce que je peux pour arranger les choses. »
Le reste du service se passa paisiblement, les Guérisseurs restant silencieux tandis que les citoyens de Zeska regardaient et interrogeaient les gens autour d'eux à propos de leurs amis disparus.
Une fois que Solus fut trop fatiguée pour continuer, elle demanda des informations à un garde.