Chapitre 2 377
« Merci, maman. » Friya serra également Jirni dans ses bras. « En parlant de manoirs, Lith, qu'en est-il du tien ? »
« Je suis dans la même situation que toi. » Il soupira. « La Reine le fait terminer à une vitesse record, mais elle ne prévoit que le strict minimum. Elle veut que je décide de tout, comme les rideaux, le style des meubles, les œuvres d'art, et tout ce genre de conneries ! »
« Est-ce qu'il se plaint parce qu'il déteste la décoration ou parce qu'il doit payer les meubles de sa propre poche ? » demanda Quylla à Kamila.
« Hé ! » Lith n'apprécia pas l'insinuation.
« Il se plaint parce que tout lui semble identique et qu'il a du mal à distinguer plus de 16 couleurs. » répondit Kamila avec un petit rire. « Les Royaux paient pour tout, sinon tu le verrais pleurer des larmes de sang. »
« Kami ! »
« Ai-je dit quelque chose de faux ou d'inexact ? » demanda-t-elle.
« Non, mais pas devant nos amis ! » dit-il, embarrassé.
« Pas besoin d'être gêné. » Jirni secoua la tête. « Tu n'as pas encore offert à Kamila un seul cadeau digne de ce nom. Tout ce qu'elle possède, c'est toi qui l'as fabriqué. C'est très romantique, mais aussi très bon marché. »
« Ouais, même son armure de Plume-du-Vide vient de Salaark. » acquiesça Friya.
« Tu es le Suprême Avare, tout le monde le sait. » Quylla haussa les épaules. « Achète quelque chose de bien à ta femme pour une fois. Elle va en avoir besoin. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demandèrent Lith et Kamila à l'unisson.
« Eh bien, dans quelque temps, elle devra assister aux convocations de la Cour, au gala de fin de guerre, à la vie de Cour, et au minimum requis pour mon mariage. Tu sais que porter la même robe deux fois est considéré comme un manque de savoir-vivre impardonnable ? » répondit Quylla.
« Tu plaisantes ? » Lith serra douloureusement l'anneau en pierre où était rangé son portefeuille.
« Pourquoi crois-tu que j'ai autant de robes ? » Jirni haussa un sourcil, incrédule. « Tu dois attendre au moins un mois avant de pouvoir reporter la même tenue sans commettre d'impair. Ensuite, tu dois aussi tenir compte de la mode actuelle, sous peine de passer pour quelqu'un de démodé.
« Tu dois également prendre en compte le fait qu'une soirée peut avoir un thème et que tu dois t'y adapter. Enfin, et ce n'est pas le moins important, il te faut des bijoux assortis à ta tenue. Les femmes ne sont pas comme toi, qui peux porter ton fichu uniforme et ta robe et être toujours impeccable. Nous, nous devons briller. »
« Oh, par les dieux. » gémit Lith, faisant rire tout le monde.
« Je suis désolée, chéri. Je peux emprunter ce dont j'ai besoin jusqu'à ce que... » L'inquiétude de Kamila fut la goutte d'eau qui fit déborder le vase.
Lith se sentit comme un goujat sans cœur, non seulement parce qu'il n'avait jamais pris la peine d'apprendre tout cela, mais aussi parce qu'elle s'excusait pour lui. Kamila vivait avec un salaire militaire alors qu'il était Baron, Magus, Magus Suprême et propriétaire de mines d'argent.
Au pluriel.
« Non, tu ne le feras pas. » Lith secoua la tête. « Est-ce que vous pouvez aider Kami à se constituer une bonne garde-robe ? Je suis nul pour ça et je ne veux pas effrayer les vendeurs et les tailleurs avec les grimaces que je sais que je ferais si j'étais présent. »
« Ce sera un plaisir. » acquiesça Jirni. « Une demande particulière ? »
« Assurez-vous juste qu'elle et le bébé soient à l'aise. Je me fiche que vous deviez acheter chaque robe en plusieurs tailles. » dit Lith, faisant fondre les femmes.
« Souvenez-vous de ces mots et jetez-les au visage de vos maris respectifs si nécessaire. » dit Jirni à ses filles. « Si même quelqu'un comme Lith peut être aussi attentionné, Nalrond et Morok devraient avoir honte d'eux-mêmes s'ils font pire. »
« Hé ! » Lith en avait assez d'être insulté. Certes, tout ce qu'elles disaient était vrai, mais cela ne rendait pas la chose plus agréable à entendre.
***
Duché d'Essagor, à l'intérieur de l'école Yrfal, au même moment.
Lith était en congé spécial en raison de sa contribution à l'effort de guerre et Jirni était en congé sabbatique, tandis que la vie du Maître avait repris le lendemain de la mort de Thrud comme si de rien n'était.
Le Griffon Blanc était déjà pleinement opérationnel et le nouveau Réseau Royal permanent n'était plus qu'à quelques jours d'être achevé. En tant que vice-directeur, Vastor devait aider Marth avec la montagne de paperasse nécessaire au fonctionnement de l'académie et préparer les cours pour les quatrième et cinquième années.
En réalité, quelque chose avait changé dans la vie de Zogar Vastor.
Marth avait raconté à tout le monde comment il avait réussi à puiser dans le véritable pouvoir du Chevalier Blanc uniquement grâce au soutien du vieux Professeur. Marth affirmait que Vastor l'avait aidé de l'extérieur d'abord, puis l'avait rejoint dans le cockpit.
« En tant que vice-directeur, l'anneau du directeur porte l'empreinte secondaire de Vastor. » disait Marth à quiconque voulait l'entendre. « Cela nous a permis d'unir nos forces et de soumettre le Griffon d'Or. »
Ryssa et le peuple végétal de la forêt du Griffon Blanc s'étaient également portés garants de Vastor. Ils ne l'avaient pas vraiment vu, mais Marth savait que Vastor devait être quelque part, et c'était bien suffisant pour le peuple végétal.
Marth avait involontairement aidé à séparer davantage Vastor de son personnage de Maître dans l'opinion publique, lui offrant un alibi. Les paroles du directeur avaient également apporté à Vastor une petite part de gloire et de renommée, puisque tout le monde savait désormais qu'il n'avait pas fui, même lorsqu'il en avait eu l'occasion.
De plus, après avoir appris de Zinya la véritable vie de Filia et Frey à l'école, Vastor avait commencé à les accompagner en personne chaque matin.
Une fois que cela s'était avéré insuffisant, il avait exigé du directeur de l'école Yrfal qu'il organise une journée « amenez vos parents à l'école ».
Inutile de dire que Vastor assista à l'événement en revêtant sa robe d'Archimage bleu profond sur son uniforme de haut rang et en brandissant son bâton d'Yggdrasill, Grimbark.
Son insigne de Briseur de Sorts, son badge du Corps de la Reine, ses galons de Forgemaster Royal et l'insigne du Griffon Blanc l'identifiant comme chef du département de magie de la lumière étaient également épinglés sur sa poche de poitrine, impossibles à manquer.
Les parents nobles déglutissaient sans arrêt et les harceleurs étaient couverts d'une sueur froide encore plus épaisse que celle de leurs parents. Le reste de la classe était simplement en admiration. Les enfants regardaient Vastor, chacun pointant du doigt son symbole de pouvoir préféré.
« Grands dieux. Qu'ai-je fait ? » pensait chacun de ceux qui avaient médit de Zinya et de ses enfants. Ils utilisaient tous des mots légèrement différents, mais la peur était la même.
En voyant le Professeur doux et rondouillard dans ses robes blanches habituelles, il était facile d'oublier qui était vraiment Vastor. C'était la raison pour laquelle il rappelait à tout le monde les conséquences de s'opposer à lui ou à ceux qu'il aimait.
C'était un vieux crouton, mais un vieux crouton qui régnait sur le Duché d'Essagor et qui détenait, dans un seul de ses doigts, le pouvoir de raser leurs foyers jusqu'au sol. Vastor n'avait pas besoin de dire un mot ou d'émettre la moindre once d'intention meurtrière pour faire passer son message.
Il était mécontent de ses vassaux et affichait sa volonté d'entrer en guerre contre eux maintenant qu'il en avait fini avec la Reine Folle.
« Merci à tous d'être venus. » La directrice Nanth ne pouvait détacher ses yeux de Vastor, remerciant les dieux d'avoir toujours pris soin de ne pas l'énerver. « C'est une occasion spéciale que j'espère pouvoir transformer en événement régulier. Si cela vous plaît, bien sûr. »
Vastor hocha la tête, et tout le monde suivit le mouvement comme une volée d'oiseaux hystériques.