Chapitre 2 376
« Ce maudit surnom que tu m'as donné est devenu accrocheur, et maintenant tout le monde dans la famille m'appelle comme ça », dit Quylla.
« Comment se passe ta vie de célibataire, Friya ? » demanda Lith en tendant la main, qu'elle refusa pour l'enlacer à la place.
« Très bien. Nalrond me fait la cour comme un fou et il harcèle tout le monde pour savoir si je vois déjà quelqu'un d'autre », répondit-elle avec un reniflement.
« C'est cruel, Friya », gloussa Kamila, approuvant pleinement la punition malgré ses paroles. « Quand vas-tu laisser ce pauvre bougre tranquille ? »
« Dès qu'il aura retenu la leçon », répliqua Friya. « Être un Morok, ça va. Être un imbécile égocentrique, non. Et en plus, à cause de lui, je suis encore la dernière de la liste. Quylla m'a même battue pour le mariage. »
« Ce n'est pas une compétition, ma chérie. » Jirni n'eut aucun mal à prononcer ces mots, mais seulement parce que sa fille avait déjà un prétendant qu'elle était prête à épouser. Ce n'était plus une question de savoir si cela arriverait, mais quand.
« Tu dis ça maintenant uniquement parce que j'ai déjà un prétendant que je suis prête à épouser », rétorqua Friya, démasquant le bluff de Jirni et la faisant s'étouffer avec son thé. « À l'époque où je n'avais personne, ton opinion était radicalement différente. »
« Que disais-tu, ma petite ? » Jirni avait appris depuis longtemps que tant qu'elle changeait de champ de bataille à temps, là où il ne pouvait y avoir de victoire, il ne pouvait y avoir de défaite.
« J'ai entendu le personnel de maison discuter de mes nouveaux appartements en dehors de la demeure. As-tu vraiment l'intention de me renvoyer ? » Quylla se sentait blessée et craignait d'avoir déçu sa mère d'une manière ou d'une autre.
« Oui, je fais préparer l'une de nos meilleures maisons de campagne pour toi, et non, je ne te renvoie pas. » Jirni se leva et prit les mains de Quylla dans les siennes. « Je sais que je peux être difficile, et les premiers temps de la vie commune avec Morok seront forcément rudes. »
« Vous devez trouver votre nouvel équilibre, et je ne veux pas compliquer les choses avec ma présence. Si tu restes ici, tout ce que tu verras te rappellera Phloria. »
« Ton mari se heurterait à ton père et à moi chaque fois qu'il ferait ou dirait quelque chose de stupide. Je veux juste que tu sois heureuse et que tu ne te soucies de personne d'autre que de toi-même. Tu seras toujours la bienvenue ici. »
« C'est ta maison et tu peux venir t'y cacher de Morok quand tu le souhaites, mais tu as besoin de ton propre chez-toi. Une maison où tu es la seule Lady Ernas, et non la fille de Lady Ernas. »
« Merci, maman », renifla Quylla, émue par l'attention de Jirni.
« Je t'en prie », dit Jirni en caressant le visage de Quylla. « Puisque nous sommes tous là, en compagnie de nos amis, j'ai une question à vous poser. Aimerais-tu avoir un autre frère ou une autre sœur ? »
Lith recracha son thé, sachant pertinemment qu'une telle question était purement rhétorique.
« J'adorerais, mais es-tu sûre ? As-tu bien réfléchi ? » Quylla se mordit la lèvre inférieure, stressée, se demandant si c'était un acte d'amour ou de désespoir, comme celui qu'elle avait failli commettre quelques jours plus tôt.
« Bien sûr que j'y ai réfléchi. Nous y avons réfléchi. Ton père est d'accord avec moi, et je veux te rassurer : nous ne cherchons pas à remplacer Phloria. Garçon ou fille, peu importe. Je veux juste être la mère que je n'ai jamais été pour ma Petite Fleur ou pour l'un d'entre vous. » Jirni serra les ourlets de sa robe de jour.
« As-tu besoin d'un guérisseur ? » demanda Lith.
« Oui, mais ne t'inquiète pas. Je sais à quel point tu es occupé, alors j'ai déjà demandé à Vastor et il a accepté. C'est un expert des grossesses tardives et il nous suivra pas à pas. »
De cette façon, Vastor et ses Eldritches déguisés en assistants auraient une excellente excuse pour rendre visite souvent, et les prétendues procédures médicales justifieraient le temps que Jirni passerait avec eux à apprendre la magie.
« Tu aurais pu nous demander, maman », dit Friya, légèrement offensée de ne pas avoir été consultée à ce sujet.
« Il est temps pour toi de poursuivre ta vie, ma chérie. Je veux que tu te concentres là-dessus. » Jirni prit ses mains et les caressa doucement. « Maintenant, pourquoi ne t'assieds-tu pas pour nous tenir compagnie un moment ? C'est agréable d'avoir tout le monde réuni pour une fois. »
D'un tour de main, Jirni pressa l'une des runes sur sa robe, signalant à son mari que la chambre de Quylla était vide et que leur fille était occupée.
Orion était au courant des recherches de Quylla pour atteindre l'Éveil, depuis l'époque où elle était une fausse mage au cœur violet. Une condition similaire à la sienne, qu'Orion devait surmonter sans mourir ni recourir à la Magie Interdite.
Par le passé, il avait souvent vu ses journaux ouverts sur son bureau sans comprendre ce que ces runes inconnues signifiaient.
Quylla était une mage brillante vivant dans l'un des foyers les plus sécurisés du Royaume, elle ne ressentait donc pas le besoin de noter les choses en code, d'autant plus que pour la plupart des gens, l'Éveil n'était qu'un mythe et, sans bases solides, la vraie magie n'avait aucun sens.
Elle avait consigné toutes ses recherches sur les runes nécessaires pour lancer la vraie magie et invoquer la fusion magique. La procédure qu'elle avait utilisée pour devenir une vraie mage y était décrite étape par étape, accompagnée de ses réflexions et suggestions ajoutées après coup, une fois le succès atteint.
Orion se sentait comme un voleur en fouillant la chambre de sa fille, et comme la pire des racailles de Mogar en abusant de la confiance de Quylla pour voler ses recherches.
« Je suis désolé, ma petite. Vraiment », pensa-t-il. « Mais si je te disais la vérité, tu n'accepterais jamais de m'aider, et je ne laisserai pas ta mère seule. De plus, s'il devait t'arriver quelque chose, je ne veux plus jamais me sentir impuissant ! »
Pour ne rien arranger, Orion devait trouver et copier le tout avant que Quylla ne déménage dans sa propre maison.
Il ravala sa fierté et utilisa l'un des appareils de sa Garde des Chevaliers pour scanner la pièce avant de la fouiller, afin de pouvoir tout remettre en place avant de partir.
Une fois qu'il trouvait l'un des grimoires de Quylla, Orion le scannait simplement avec un autre appareil, obtenant une copie numérique en 3D en quelques secondes. Chaque recherche nécessitait de s'assurer que personne ne ferait irruption, en occupant à la fois le personnel de maison et Morok.
« Et moi ? » demanda Friya dans le salon de thé. « Vas-tu me renvoyer aussi si je me marie ? »
« Ça dépend. Veux-tu continuer à vivre avec tes parents toute ta vie ? » répondit Jirni.
« Par les dieux, non. »
« Veux-tu vivre avec ta sœur ? » Jirni désigna Quylla.
« Par les dieux, non ! » L'idée de croiser Morok dès le matin et d'avoir un nouveau concours pour savoir qui avait passé la nuit la plus sauvage au lit lui retournait l'estomac.
« Hé, je le prends mal ! » Quylla avait remarqué que le ton de sa sœur était passé de mécontent à terrifié.
« Alors tu as ta réponse. » Jirni gloussa. « Bien sûr que je fais préparer une autre maison de campagne pour toi. Elle n'est ni moins grande ni moins magnifique que celle de Quylla, mais je l'aménage juste avec le strict minimum. »
« Ce seront vos maisons respectives et vous devez en faire le reflet de votre propre famille, pas de la mienne. »