Chapitre 2 363
« Ce n'est pas que je le souhaite. Je le dois. J'ai failli à mon serment en ne sauvant pas Phloria, mais maintenant, je l'ai honoré en la vengeant. Thrud nous a arraché Phloria, et je lui ai tout pris. Ça ne ramènera pas Phloria, mais c'est le meilleur compromis que je pouvais obtenir. »
« Je suis enfin en paix avec moi-même et prêt à lui dire adieu. Si je ne le fais pas, le vide que sa mort a laissé dans mon cœur ne commencera jamais à guérir », dit Lith.
« À ce propos, où est Valeron II ? » Le ton de Kamila se voulait désinvolte, mais elle s'inquiétait intérieurement pour le bébé et la façon dont il allait bouleverser leur vie telle qu'ils la connaissaient.
« Je suis désolé d'avoir décidé seul, Kami, mais je n'avais pas le choix. » Lith prit sa main et partagea les événements récents via un lien mental.
« Tu as fait ce qu'il fallait. Je suis fière de toi. » Elle serra sa main, l'aidant à se relever.
Salaark ouvrit un Portail pour eux qui menait directement à l'intérieur du manoir Ernas, devant le mausolée où Jirni et Orion montaient la garde dans leur armure de Forteresse Royale. Tyris elle-même était présente, leur tenant compagnie en silence.
Ils levèrent leurs armes vers le Portail, puis les abaissèrent rapidement dès que Jirni et Orion reconnurent leurs amis. Ils firent un signe de tête à Kamila et Solus, mais c'est Lith qu'ils fixaient intensément.
« Si seulement je pouvais leur dire à quel point je suis désolée », pensa Solus en serrant les poings. « Si seulement je pouvais ouvrir mon cœur et leur dire ce que Phloria représentait pour moi, et combien de moments nous avons partagés depuis l'académie... mais cela soulèverait des questions auxquelles je ne peux répondre. »
Elle n'avait pas pu prononcer d'éloge funèbre durant les funérailles, et même maintenant, Solus était contrainte de cacher son propre chagrin. Elle connaissait et chérissait Jirni et Orion autant que Lith, pourtant, pour eux, elle restait une étrangère.
« C'est fait », répondit Lith à leurs regards. « Thrud est morte, tout comme ceux qui ont participé à l'enlèvement de Phloria. Le Griffon Doré est détruit et le Royaume est désormais en paix. »
Il ouvrit la main, leur montrant le pendentif en forme de lys doré.
« Je l'avais offert à Phloria quand nous étions ensemble, et elle me l'a rendu après mon mariage. Pourtant, je sens qu'il ne m'appartient pas. Même quand Phloria était asservie par le réseau de Loyauté Inébranlable, elle ne cessait de le regarder. »
« Quand elle s'est transformée en Démon, je pouvais sentir qu'elle en avait soif. Ce pendentif est composé de quelques grammes d'or et de certains des souvenirs les plus heureux de ma vie. Je veux que Phloria l'ait. »
« Je ne veux pas risquer que son esprit s'attarde ici au lieu de trouver la paix. »
« Merci », dit Orion, les yeux embués de larmes, la voix brisée. « Merci d'avoir vengé ma Petite Fleur. »
Cela ne dura qu'un instant. Puis, il se souvint qu'il avait encore plusieurs enfants et qu'ils pourraient être les prochains. Le cœur d'Orion se durcit à nouveau et sa détermination à s'Éveiller se renforça.
« Je ne veux pas paraître ingrate, mais avant de déposer le pendentif dans la tombe de Phloria, j'aimerais que tu essaies de l'invoquer », déclara Jirni sans faiblir.
Son visage ne trahissait aucune émotion face à la défaite de Thrud, ni aucun espoir quant à l'invocation.
« Très bien. » Lith se métamorphosa en sa forme d'Abomination, laissant le Vide prendre les commandes. « Phloria Ernas, si tu peux m'entendre, je t'en prie, réponds à mon appel ! »
Sa voix ressemblait à un hurlement guttural, pourtant empreint de douleur et de deuil. D'innombrables chaînes jaillirent de son corps et parcoururent Mogar à la recherche d'une trace de l'âme de Phloria. Soudain, l'une des chaînes plongea dans la poitrine de Tyris, puis dans celle d'Orion.
De là, elle se précipita vers l'une des tombes à l'intérieur du mausolée, mais ce n'était pas celle de Phloria.
Juria Ernas sortit des ténèbres, ses yeux blancs versant des larmes de Décomposition qui se transformèrent en étincelles de lumière dès qu'elles roulèrent sur ses joues.
« C'est un plaisir de te revoir, Saefel. Orion, mon enfant, tu as mes plus sincères condoléances pour ta perte. » La fondatrice de la maison Ernas tomba à genoux et frappa le sol de son front en signe de pénitence. « Tout est de ma faute. »
« Dans mon incompétence, j'ai cru qu'en tenant mes descendants à l'écart de la communauté des Éveillés, je les garderais en sécurité. Sans moi, vos ancêtres auraient atteint leur véritable potentiel et vous auriez maintenant le pouvoir de sauver les membres de notre famille. »
Le Vide pâlit, ne comprenant absolument pas ce qui se passait, et Tyris parvint à devenir encore plus livide.
« Juria ? » La Gardienne bégaya le nom. « Est-ce vraiment toi ? »
« Juria l'Inébranlable ? » Orion s'effondra au sol, ses genoux trop faibles pour le soutenir.
« Oui. Je suis venue parce que Phloria ne pouvait pas le faire. Elle est encore troublée par sa nouvelle condition, et revenir aurait pu la briser. Pourtant, votre chagrin lui cause une grande douleur, et elle était prête à tout risquer pour vous transmettre un dernier message », répondit Juria.
« Mais je ne pouvais pas le permettre. Je suis la Matriarche des Ernas. La mort de chacun d'entre vous est mon échec, alors je suis venue ici à sa place. »
L'esprit de Juria était instable, vacillant entre existence et néant. Lith pouvait sentir à travers la chaîne que chaque seconde lui coûtait une douleur immense, tant physique que psychologique.
« Que veux-tu dire ? » demanda Jirni.
« Ce monde est magnifique, mais terrible. Une fois ici, vous vous souvenez de toute la douleur et de la lutte que la vie exige. Si Phloria revenait, ses liens auraient pu la forcer à rester, peut-être même pour des millénaires, avant qu'elle ne parvienne à retrouver son chemin », dit Juria.
« Maintenant, je vous en prie, prenez ma main et recevez son message. »
Orion et Jirni échangèrent un regard rapide, puis obtempérèrent.
Le lien mental ne transmit pas de mots, mais des sentiments et des images. Où que soit Phloria, elle n'était pas seule. Elle était en paix ; la seule source de détresse était le chagrin de ses parents et de ses frères et sœurs.
Dans ce message, Phloria exprimait tout l'amour qu'elle n'avait pas réussi à leur transmettre de son vivant.
Tous les mots qu'elle n'avait jamais eu le courage de prononcer. Jirni et Orion pleurèrent, car ils savaient désormais avec certitude à quel point leur fille les aimait et combien elle était reconnaissante de les avoir eus dans sa vie.
« Je t'aime aussi, ma petite chérie », sanglota Jirni. « Tu n'as plus à t'inquiéter pour moi. Maman vivra avec force et protégera tes frères et sœurs. »
« Adieu, ma Petite Fleur », dit Orion entre deux hoquets. « Je suis désolé de t'avoir perdue si tôt, mais chaque instant passé ensemble a illuminé ma vie de joie. Même si je pouvais remonter le temps, même si je savais qu'il n'y avait aucun moyen d'éviter ta mort, je referais tout exactement de la même façon. »
« Repose en paix et ne t'inquiète pas pour Lucky. Je prendrai soin de lui pour toi. »
« Merci », dit Juria. « Je lui transmettrai votre message, tout comme je vous ai transmis le sien. Adieu. Vous avez ma bénédiction. »
Le Démon trancha la chaîne qui la reliait à Lith et s'évanouit.
« Il est peu probable que cela réussisse, mais puisque Juria a répondu à mon appel, voulez-vous que j'essaie d'invoquer Valeron ? » demanda Lith avec la voix du Vide.
Le cœur de Tyris était déchiré entre le désir de revoir son bien-aimé et le souhait qu'il soit en paix, où qu'il soit.