Chapitre 2 362
« As-tu besoin d'un transport ? » demanda Salaark, rayonnante de joie face à la confiance que Lith lui accordait, à elle et au nouveau membre de la famille.
« Merci, Grand-mère. » Lith l'enlaça.
Il se sentait si épuisé et dégoûté par tout ce bain de sang que la simple idée de chercher un geyser lui donnait envie de vomir. Il se sentait froid et sombre, tandis que Salaark était chaleureuse et lumineuse.
Lith se sentait terriblement mal à l'idée de toutes les personnes qui avaient vécu à l'intérieur du Griffon d'Or. Les gens qu'il avait tués aux côtés d'Hystar.
« J'ai quelque chose à faire dans l'Empire, » déclara Leegaain. « Vas-y en premier. Je vous rejoindrai dès que possible. »
Une Distorsion le transporta, lui, Milea, Tyris et Valeron, directement à l'intérieur de son repaire secret.
Là, Leari le Né de la Foudre, Protheus le Doppelganger, et chacune des créations uniques de Thrud attendaient le Gardien du Savoir.
« C'est quoi ce bordel ? » lâcha Milea, sous le choc. « Comment ces bâtards ont-ils pu s'échapper du Royaume et atteindre l'Empire aussi vite ? »
« Ils ne l'ont pas fait. C'est moi qui les ai amenés ici, » répondit Leegaain.
« C'est le gardien du monde, enfant, » répondit Tyris à sa question silencieuse. « Le devoir de Leegaain est de préserver le savoir qui serait autrement perdu, ainsi que les créatures que les peuples de Mogar ne sont pas prêts à accepter. »
« Laisse-moi comprendre. Si Fyrwal n'avait montré aucune pitié, tu aurais sauvé Ufyl aussi, c'est ça ? » demanda l'Impératrice.
« C'est exact, » hocha la tête Leegaain. « Ce sont des êtres uniques et ils ne sont pas responsables de la manière dont ils sont nés. On leur a menti et on les a manipulés toute leur vie. Je vais les laisser vivre, mais ils devront mériter leur liberté.
« Tant que je ne serai pas certain que le lavage de cerveau de Thrud a disparu et qu'ils ont payé pour leurs crimes, ils n'iront nulle part. »
« Ça ne sert à rien de me garder en vie. Tuez-moi, tout simplement. » Protheus sanglota. Il n'avait pas de cœur, mais la mort de Thrud semblait lui faire mal comme si quelqu'un l'arrachait de sa poitrine malgré tout.
« Vraiment ? Abandonnerais-tu ton frère ? » Leegaain lui montra le petit Valeron qui gloussait en le regardant.
« Mon suzerain ! » dirent les Bêtes Divines à l'unisson.
« Frère ! » Le Doppelganger bondit et serra le bébé dans ses bras, ses larmes étant désormais de joie.
« Ne sois pas si prompt à renoncer à la vie. Tu es un bébé toi aussi, à peine plus âgé que Valeron. » Leegaain tapota la tête de Protheus. « Tu n'as connu que les enseignements de Thrud. Elle a peut-être été une bonne mère pour toi, mais c'était une mauvaise personne.
« Sa rage et sa folie t'ont infecté si longtemps que tu les considères comme normales. Toi et tes enfants avez besoin de temps pour voir Mogar de vos propres yeux. Pour lever le voile avec lequel la fille d'Arthan a obscurci votre jugement. »
« Mes enfants ? » répéta Protheus, incrédule.
Puis, il les vit. Les autres Doppelgangers nés de lui étaient tous là, sauvés eux aussi des ruines du Griffon d'Or.
Ils crièrent de joie et de soulagement en voyant leur père et leur oncle vivants et en bonne santé.
« Je ne condamnerais pas une race comme ça, » Leegaain secoua la tête. « Bienvenue à la maison, les enfants. »
***
Pendant ce temps, dans la région d'Essar, Orpal continuait de pleurer au sol.
« Assez de torture. Je t'en supplie. Fais que ça s'arrête. » Ce n'était pas la première fois que Thrud créait une illusion complexe pour lui faire croire qu'il était libre.
Ensuite, elle apparaissait au sommet de son bonheur et le battait jusqu'à ce qu'il perde la raison dans le désespoir.
« Ce n'est pas une illusion, espèce de crétin ! » Night prit le dessus, utilisant l'abondante énergie des ténèbres pour récupérer ses forces et Moonlight pour régénérer leur corps. « Nous sommes libres. Vraiment libres ! Je peux même entendre l'appel de ma mère et de mes frères et sœurs ! »
« Je m'en fiche. S'il te plaît, laisse-moi mourir, » gémit Orpal.
« Bon sang, Thrud l'a brisé pour de bon, » pensa le Cavalier. « Pour ne rien arranger, il est resté coincé au bleu profond jusqu'à maintenant. Pendant notre emprisonnement, Lith est devenu si fort que dans les derniers instants du Griffon d'Or, je pouvais sentir sa puissance malgré les sceaux sur notre cellule.
« Je n'ai plus ma Cour de Morts-vivants, mes ressources ont disparu et mon hôte est un désastre total. Pourtant, je suis libre et le temps est la seule chose que j'ai en abondance. »
***
Palais de la Plume Céleste, Désert de Sang, au même moment.
Salaark se téléporta dans son salon, où les amis et la famille de Lith attendaient son retour, ainsi que celui de Solus et Tista.
« Nous avons gagné. » C'est tout ce que dit Lith, et cela suffit à faire trembler la pièce sous les acclamations et les piétinements.
« Mes bébés ! Mes magnifiques bébés. » Elina se précipita, vérifiant si Lith, Tista toujours inconsciente, et Trion avaient des blessures. « Vous allez bien ? »
« Je suis juste fatigué, Maman. » Lith s'assit, les yeux lourds.
« Où est Solus ? » demanda Raaz.
« Juste là. » Lith leva la main et montra l'anneau de pierre. « Elle est fatiguée aussi et sans geyser, elle ne peut pas prendre forme humaine. »
« Voulez-vous un peu d'aide ? » Salaark tendit la main et il lui donna l'anneau.
Une seconde plus tard, l'anneau se trouvait au-dessus d'un puissant geyser et, après une autre seconde, la tour prit forme. Solus était dans sa chambre, déjà endormie.
« Te voilà ! » Kamila se précipita vers Lith, sautant dans ses bras avant de l'embrasser. « J'étais morte d'inquiétude. Tu aurais dû m'appeler dès que la bataille était terminée. »
« Je sais, je suis désolé. Où étais-tu ? » demanda-t-il.
« Je me suis tuée à la tâche, tout comme toi. » Elle lui montra l'un des nombreux livres sur les prénoms qu'elle avait consultés en son absence. « Je crois que j'ai trouvé un prénom pour notre fille.
« Elysia. Il appartient à une déesse légendaire du Désert et signifie "rayon de soleil". Tout comme notre bébé et son pendentif. Qu'en dis-tu ? »
« Elysia Phloria Verhen. » dit Lith en déplaçant son regard de sa mère vers Salaark.
La pièce explosa en acclamations et ses parents furent honorés que le bébé porte le prénom d'Elina. Salaark fut également honorée, car ce n'était pas seulement un nom appartenant à son pays, c'était aussi l'un de ses anciens alter ego. Mais c'est une histoire pour un autre jour.
Quant à Lith, le simple fait de prononcer le nom de Phloria provoqua une douleur dans sa poitrine, mais elle s'estompa rapidement. Elle était partie, mais elle ne serait jamais oubliée. Sa mémoire vivrait à travers sa fille.
« Très approprié. Tu as fait un excellent travail jusqu'ici, Kami. J'ai hâte de rencontrer le résultat final de ton œuvre. » Lith caressa doucement le ventre de Kamila avant de lui donner un doux baiser.
« Moi aussi. » Elle lui adressa un sourire tendre. « As-tu besoin d'aide pour aller au lit ? Tu as besoin de repos. »
« J'ai besoin d'aide, mais pas pour ça. S'il te plaît, réveille Solus pour moi. » Lith devint soudainement sombre, son visage tordu par la douleur.
Même avec Nandi pour l'alimenter et le Maelström de Vie, Solus était toujours un cœur bleu. Se battre si longtemps avait lourdement pesé sur son corps, tout comme tuer tant d'innocents pesait sur son esprit.
« Quoi que ce soit, ça ne peut pas attendre ? » Le froncement de sourcils de Solus disparut dès que sa famille l'embrassa et lui souhaita bon retour.
« Non, ça ne peut pas. Nous ne pouvons pas. » Lith secoua la tête. « Kami, le pendentif en lys, s'il te plaît. »
« Es-tu sûr ? Veux-tu le faire maintenant ? » Elle sortit le collier en or de son amulette dimensionnelle et le posa dans sa paume.