Chapitre 2 326
Fyrwal s'effondra au sol, en sanglots. Le vide qu'elle ressentait dans sa poitrine n'était pas moins grand que celui de Phloria. Il ne coulait aucun sang, mais cette sensation de vide la submergeait à mesure que la douleur de perdre ses amies renaissait.
À l'intérieur du Griffon d'Or, Thrud éclata d'un rire tonitruant tout en dansant à travers la Salle du Trône, le petit Valeron II dans les bras.
« Idiots ! Ils le sont tous, même la fille Ernas. Je lui avais promis de la réunir avec Verhen avant la fin de la guerre, et je compte bien tenir parole. Une fois que je l'aurai tué, je les enterrerai ensemble !
« Je veux dire, sérieusement ? À quel genre d'éternité s'attendait-elle ? Avec la chute des académies, je n'ai plus besoin d'elle. Les stupides amis de Phloria auraient dû retenir la leçon depuis le temps.
« Une fois que je ne peux plus tirer profit de quelque chose, je n'ai aucun scrupule à m'en débarrasser. Tout comme je n'ai pas pu empêcher Verhen de prendre mes villes, je n'ai pas pu l'empêcher de sauver Phloria. Alors, je les ai simplement jetés !
« Je ne trahirais jamais le secret de Verhen, car je ne peux pas risquer que quelqu'un d'autre le tue en premier et s'empare de cette tour inestimable. Je ne peux pas non plus le laisser en vie, car sa vie sera ma compensation pour la mort de Jormun, tandis que sa tour sera celle de Valeron. »
« Le meilleur dans tout ça, c'est que Verhen connaît enfin ma douleur. Il a tué une femme qu'il aimait et qui l'aimait de tout son cœur, exactement comme il a tué mon mari. » Thrud continua de danser et de tournoyer tandis que Valeron gloussait, inconscient de la tragédie orchestrée par sa mère.
***
Lith était toujours prostré devant le cadavre de Phloria, les yeux rougis par les larmes. Il ne voulait pas pleurer, et il n'avait pas le temps de le faire. À quelques kilomètres de là, les deux armées continuaient de se battre et de mourir.
Parmi elles se trouvaient les rares personnes qu'il chérissait et qu'il appelait ses amis. Ils avaient besoin de lui, pourtant il ne trouvait pas la force de se relever.
Son erreur avait été de conjurer un drap depuis sa dimension de poche pour envelopper Phloria et couvrir le trou béant dans sa poitrine. C'est alors que tout s'était produit.
La silhouette de Phloria étendue au sol s'était superposée à celle de Carl sur la table mortuaire. Tous deux froids, la peau pâle sous l'effet de la mort, recouverts du cou jusqu'aux pieds pour les rendre présentables.
Mais cette fois, c'était bien pire.
Cette fois, ce n'était pas un étranger ou un ennemi qui avait emporté l'être cher de Lith. Phloria était morte de sa propre main, et la culpabilité le dévorait.
Il avait échoué auprès de sa meilleure amie de la manière la plus horrible qui soit. Il était venu pour la sauver et avait fini par la tuer. Son esprit ne cessait de tourner, rejouant le combat du début à la fin sans trouver la moindre erreur.
Pourtant, le résultat de son plan parfait, exécuté à la perfection, était là, devant lui, sans vie.
La rune de Phloria avait disparu, tout comme son épée.
« Comment ai-je pu tout gâcher à ce point ? Que vais-je dire à Jirni et Orion ? Comment leur expliquer que tout s'est bien passé, mais que Phloria est morte quand même ? » pensait Lith, encore et encore, ses hurlements d'agonie audibles à des kilomètres à la ronde.
Guerre gisait à ses côtés, gémissant avec lui. La lame en deuil pleurait la perte de sa jumelle et de la personne qu'elle avait été forgée pour protéger. Elle refusait d'utiliser le sang de Phloria pour former un fourreau et d'être rangée.
Guerre ne savait pas qui, mais quelqu'un devait payer. Les bords de la lame se transformèrent en petites pointes, claquant de rage et griffant le sol. Hélas, elle ne trouva aucun soulagement dans cette destruction gratuite.
« Ce n'est pas ta faute, Lith. Tu peux arrêter de pleurer. » Le Démon de Phloria prit forme juste au-dessus de son cadavre, flottant jusqu'à se retrouver à hauteur de ses yeux.
Elle prit son visage en coupe, le forçant à ouvrir les yeux et à la regarder.
« Tout faisait partie du plan de Thrud. Mon moi asservi n'en avait aucun souvenir parce que Thrud m'avait ordonné de l'oublier, mais maintenant je me souviens. Au dernier moment, j'ai reçu l'ordre d'avancer et d'annuler mes protections.
« J'ai laissé mon armure s'effacer, j'ai abandonné la fusion magique, le Maelström de Vie, et le Donnant-Donnant. Tu ne m'as pas tuée, je me suis jetée sur ton poing. Thrud savait à quel point tu es fort et à quel point tu peux être fragile, alors elle a utilisé les deux contre toi.
« Tu n'as rencontré aucune résistance parce qu'il n'y en avait aucune. » Elle caressa ses joues, essuyant ses larmes, mais de nouvelles coulaient instantanément.
La froideur de son toucher et sa forme de Démon étaient deux preuves de trop que Phloria était vraiment partie pour toujours.
« Ne pleure pas. Personne n'aurait pu me sauver. Même Tessa et Fyrwal auraient échoué. J'étais morte dès l'instant où j'ai été capturée. Vous avez juste fait semblant de ne pas le savoir », dit-elle.
« Tout n'est pas perdu », dit Lith entre deux sanglots alors qu'il reprenait ses esprits. « Je peux te garder comme mon Démon, et peut-être que Vastor pourra faire de toi l'un de ses hybrides. Ensemble, nous pouvons trouver un moyen de te ramener. »
« Je suis désolée, Lith, mais je ne reste pas. » Phloria le lâcha, baissant les yeux. « J'étais déjà à moitié partie quand je t'ai entendu pleurer. Je ne suis revenue que parce que je ne pouvais pas reposer en paix en sachant que tu te culpabilisais pour ma mort.
« J'ai laissé ta chaîne m'atteindre uniquement pour te faire connaître la vérité et te dire que je ne t'en veux pas. Tu es mon meilleur ami et tu as fait tout ce que tu pouvais pour me sauver. Tu as fait plus que ce que j'aurais pu espérer pour tenir ta promesse. »
« S'il te plaît, ne me quitte pas. » La voix de Lith se brisa à nouveau.
« S'il te plaît, ne rends pas les choses plus difficiles qu'elles ne le sont déjà. Je te l'ai dit, je ne reste pas. J'ai eu une vie courte et elle ne s'est pas déroulée comme je le voulais, mais elle était pleine et heureuse malgré tout.
« Mes parents m'aimaient, j'ai trouvé des amis et des sœurs merveilleux, et j'ai voyagé à travers deux continents ! Combien de personnes peuvent en dire autant ? J'ai eu de la chance, et maintenant mon temps est révolu.
« Je suis trop fatiguée pour continuer à vivre. Trop fatiguée pour continuer à me battre. J'en ai assez fait », dit Phloria tandis que des larmes silencieuses coulaient sur les joues de Lith.
« S'il te plaît, ne me quitte pas. » Il saisit sa main, partageant avec elle tout ce qu'il savait de son passé sur Terre. « J'ai déjà perdu tellement de gens. Je ne peux pas te perdre toi aussi. »
« Dieux, je n'arrive pas à y croire », dit Phloria avec un éclat de rire argenté qui déchira son cœur en lambeaux. « Tu te livres toujours à moi quand il est trop tard. Je ne peux pas rester, Lith. Il n'y a plus de temps pour moi sur Mogar, ni de place dans ta vie de toute façon.
« S'il te plaît, dis à Maman et Papa que je les aime et que je n'aurais pas pu rêver de meilleurs parents. Dis à Tulion de se reprendre en main pour eux. Nos parents auront besoin de lui. Dis à Gunyin qu'il est le meilleur grand frère du monde.
« Dis à Friya et Quylla que nous ne sommes peut-être pas liées par le sang, mais qu'elles sont mes sœurs et qu'elles le seront toujours.
« Quant à toi, Derek McCoy/Lith Verhen, s'il te plaît, souviens-toi toujours de moi. Je t'aimais, et je t'aurais aimé même si tu m'avais dit la vérité. »