Chapitre 2 327
« Tant que tu te souviendras de moi, une partie de moi vivra toujours en toi, et une partie de toi sera toujours avec moi », dit Phloria.
« Non. » Lith secoua la tête. « J'ai déjà vécu ça et je sais comment ça finit. Au moment où tu mourras, cette partie de moi mourra avec toi. Pour toujours. »
« Merci d'être là avec moi pour mes derniers instants. » Phloria lui prit le visage entre les mains. « Je suis heureuse que tu aies été mon premier petit ami et, d'une certaine manière, aussi le dernier. Adieu, mon maître bien-aimé. »
Elle gloussa en pensant aux cent ans de servitude que le Conseil lui avait imposés, puis elle l'embrassa.
Ce n'était qu'un baiser léger, mais il exprimait tous les sentiments qu'elle éprouvait encore et la chaleur de son âme.
Son corps s'effaça, commençant par les pieds, pour ne laisser que les lèvres en dernier.
Laissant Lith seul.
Le Vide se tenait à ses côtés, arborant la même apparence que Derek McCoy de son vivant. Seuls sa peau d'un noir d'encre et ses yeux blancs trahissaient son état de mort-vivant.
Le Vide serra doucement l'épaule de Lith dans une caresse, pourtant son visage semblait fait de pierre et son regard était froid. Lith pleurait encore la perte de Phloria, tandis que le Vide ne versait aucune larme.
Bien au contraire, les commissures de ses lèvres se tordaient dans un sourire cruel et sauvage.
« N'ose pas blâmer Phloria pour sa propre mort ! » Lith savait que tout cela se passait à l'intérieur de son esprit et que le Vide n'était qu'une partie de lui-même, mais il le détestait tout de même.
« N'ose pas dire des choses comme quoi elle était trop faible et méritait de mourir, ou je jure sur le nom de Carl... »
« Je ne ferai rien de tel. » Le Vide le coupa, sa voix profonde et gutturale comme le vent hurlant dans un abîme. « Et je n'essaierai pas non plus de prendre le contrôle de ton corps ou de te blâmer pour notre échec. J'ai dépassé ce stade. Nous avons dépassé ce stade.
« Sache que tu as fait tout ce que j'aurais fait. Même avec le recul, il n'y a rien que je puisse te reprocher. »
« Alors pourquoi souris-tu ? Si tu n'as aucune remarque sarcastique à faire, pourquoi diable ris-tu ? » répliqua Lith, indigné.
« Parce que Phloria n'est pas morte. Elle a été assassinée. Elle nous a été arrachée et ce n'était pas de notre faute. » Le Vide serra les dents dans un grognement furieux, ses yeux brillant de Décomposition. « Nous savons qui est responsable et nous pouvons faire payer Thrud. »
Lith resta stupéfait un instant. Puis, son chagrin commença à se transformer en rage.
D'abord lentement, puis de plus en plus vite, comme une boule de neige lancée du sommet d'une montagne qui se transforme en avalanche.
« Je m'étais promis de ne plus jamais perdre quelqu'un que j'aime, et pourtant j'ai échoué. » Lith serrait maintenant les dents, ses yeux blancs reflétant ceux du Vide. « Je ne peux pas ramener les morts, mais je peux au moins les venger. »
« En effet. » Le Vide hocha la tête. « Je souriais parce que ce n'est pas différent de la disparition de Carl. La situation est terrible, mais c'est quelque chose que nous avons déjà affronté par le passé. Je souriais parce que nous savons quoi faire. »
Des images du discours de Tyris et de Baba Yaga inondèrent l'esprit de Lith, lui rappelant à quel point le chemin sur lequel Thrud le poussait était dangereux. Puis, il se souvint de la première rencontre de Solus avec Mogar.
« Si Thrud veut le Destructeur, je lui donnerai. Si Mogar veut un Seigneur de la Destruction, qu'il en soit ainsi ! »
En réponse à sa fureur, des nuages commencèrent à s'amonceler et le sol à trembler avec une intensité croissante.
***
La zone autour du Griffon d'Or, quelques secondes auparavant.
« Bon sang, où diable Phloria a-t-elle emmené Verhen ? » Iata la Sekhmet parcourait le terrain à la recherche des deux combattants. « Les choses devraient être terminées dans... »
Un hurlement de douleur inhumain attira son attention, ainsi que celle des Bêtes Divines qui l'accompagnaient.
« On y est. Rappelez-vous du plan. Rapide et efficace. Pas de bavardage, pas de bravade. On le tue et on ramène le corps au Griffon d'Or, c'est clair ? » demanda-t-elle.
« Parfaitement. » Les autres hochèrent la tête à l'unisson, à une exception près.
Ufyl, le Dragon à sept têtes, ne pouvait cacher le dégoût et la honte qu'il ressentait sur aucun de ses nombreux visages. Il avait été le partenaire de Phloria pendant la majeure partie de sa brève carrière en tant que Générale de Thrud et s'était attaché à elle.
« Mec, la Vraie Reine est un pur génie. » dit Xondar le Garuda avec un rire. « Elle sait à quel point Verhen est fort mentalement et physiquement, alors elle l'a frappé là où il est le plus vulnérable : le cœur. »
« En effet. » Ophius le Quetzalcoatl hocha la tête. « Les seules choses qui lui importent sont ses amis et sa famille. Nous savons déjà à quel point il devient faible quand l'un d'eux est blessé. Comme quand son père a été enlevé ou que sa mère a été attaquée.
« Ce n'est que dans ces moments-là qu'il commet d'énormes erreurs. Maintenant qu'il est en deuil, c'est l'occasion parfaite pour l'éliminer. »
« Était-ce vraiment nécessaire ? » Ufyl avait envie de vomir. Il ne reconnaissait plus les personnes qu'il appelait ses frères et sœurs dans ces monstres sans cœur. « Phloria était une grande générale et une mage capable d'utiliser la Magie de Lame.
« La tuer comme ça, c'était un sacré gâchis de talent. »
« Tu as raison, Ufyl, mais c'était nécessaire. » Iata lui tapota le dos écailleux, sentant son chagrin. « Elle ne partageait pas notre cause et nous n'avions aucun moyen de la garder dans nos rangs. Verhen, Fyrwal ou Tessa l'auraient tôt ou tard secourue.
« Imagine alors ce qui se serait passé une fois que Phloria aurait rejoint le réseau "Tous ne font qu'un" également. Imagine la puissance destructrice qu'elle aurait contribué à déchaîner contre notre Reine. Je suis désolée pour Phloria, mais la tuer était la bonne chose à faire.
« C'était une arme trop puissante pour la laisser tomber entre les mains de l'ennemi. Surtout après que la Reine l'ait personnellement entraînée et partagé tant de nos secrets avec elle. »
« Phloria n'est pas une arme ! C'est... c'était une personne ! Une bonne personne ! C'était mon amie. » La rage d'Ufyl monta, puis la tristesse la domina lorsqu'il fut contraint d'accepter que Phloria était morte.
« Je sais, et je suis désolée pour ta perte. » Iata lança un regard noir à Ophius et Xondar qui ricanaient face au Dragon. « Malheureusement, en temps de guerre, les sacrifices sont nécessaires. Nous sommes des soldats, Ufyl, et nous avons nos ordres. Puis-je compter sur toi ? »
« Oui, tu peux. » Ufyl jeta un regard méchant à ses autres compagnons et ne dit rien d'autre alors qu'ils descendaient vers le sol.
Trouver Lith fut facile, il leur suffit de suivre les hurlements et les sanglots. Cela, et les arbres qui tremblaient ainsi que le sol qui se dérobait.
Les Bêtes Divines se métamorphosèrent sous leurs formes humaines et combinèrent leurs capacités de lignée. Iata les imprégna tous du Maelström de Vie tandis qu'Ophius utilisa la capacité Aura de Mana pour partager son Corps de Mana avec les autres.
« Soyons rapides et chirurgicaux. » dit Iata via un lien mental tout en faisant arrêter le groupe à une distance de sécurité qui empêcherait les sens de Lith de percevoir leur arrivée. « Vous connaissez le plan. Qui veut porter le coup de grâce ? »
Ufyl ne pouvait détacher ses yeux du cadavre enveloppé de Phloria, n'envoyant qu'un bruit blanc en guise de réponse.
« Je m'en occupe. » dit Xondar le Garuda.