Chapitre 18
Au cours des jours qui suivirent, Lith fit plusieurs découvertes sur les changements qu'il avait subis. Son corps lui semblait plus léger que jamais, toutes ses capacités physiques étaient augmentées, et tous ses sens étaient plus aiguisés et plus vifs qu'auparavant.
Il y avait également eu des changements esthétiques dans son apparence. Les grains de beauté sur son corps avaient visiblement rétréci, sa peau était plus lisse qu'après un soin en institut sur Terre et la plupart des taches de rousseur autour de son nez et de ses yeux avaient disparu.
Lith prit note de tous ces changements, essayant de comprendre ce qui s'était passé, mais il se fichait éperdument des effets embellissants. Même sans aucun grain de beauté ni aucune tache de rousseur, il ressemblerait toujours à un rustre campagnard.
Si sa mère lui avait transmis quoi que ce soit, il était incapable de le remarquer. Contrairement à ses sœurs, Lith n'avait rien de sa beauté ou de sa grâce. Elina se déplaçait comme une ballerine, tandis qu'il était si fruste et maladroit qu'il avait l'impression d'être un homme des cavernes.
Lith avait des yeux enfoncés comme ceux de son père, un front haut et un nez un peu trop grand pour être proportionné à son visage.
Il n'était pas laid, mais pas mignon non plus. La meilleure note qu'il pouvait s'attribuer était un solide six sur dix. Le seul espoir de Lith pour s'améliorer résidait dans la poussée de croissance de l'adolescence, afin de se débarrasser de sa carrure fine et décharnée.
Comprendre les changements dans son noyau de mana demandait encore plus de temps. Lith comprit que son mana avait subi un changement qualitatif, devenant plus pur et plus dense.
Cela lui permettait de lancer des sorts plus puissants, tout en réduisant le temps nécessaire pour manipuler la magie élémentaire et spirituelle, ce qui se traduisait par une vitesse d'incantation accrue.
Grâce à Revigoration, il pouvait désormais repérer la présence de cette substance semblable à du goudron, éparpillée dans tout son corps, dans ses organes, ses vaisseaux sanguins et même dans ses voies neuronales.
Chaque fois qu'il utilisait la technique d'Accumulation, il pouvait sentir les plus petites particules semblables à du goudron être attirées vers le noyau de mana, tandis que les plus grosses se fragmentaient avec le temps, rétrécissant avant de réellement se déplacer.
Confiant dans sa nouvelle force, Lith commença à s'enfoncer plus profondément dans les bois, à la recherche de proies plus imposantes. Il n'avait plus peur des prédateurs. Au lieu de les éviter, il se mit à les traquer.
Lith voulait que sa famille ait assez de fourrure pour confectionner des vêtements chauds pour tout le monde. Il en avait assez d'être forcé de porter tant de couches de vêtements durant l'hiver, au point de ne plus pouvoir marcher correctement, se dandinant à chaque pas comme un manchot.
Le problème, c’est que Lith se déplaçait toujours dans la forêt en faisant énormément de bruit, dégageant suffisamment d’intention meurtrière pour effrayer tout ce qui n’était pas assez stupide ou désespéré pour se mettre en travers de son chemin.
Ce n’était que grâce au sort de Vision de Vie combiné à la magie spirituelle qu’il était encore capable de chasser. La portée de la magie spirituelle s’était étendue à plus de 30 mètres, si bien qu’il pouvait facilement tuer n’importe quel animal qui tentait de s’échapper en grimpant aux arbres ou en prenant son envol.
Lorsque Lith ne parvenait pas à attraper quoi que ce soit, il abattait tout oiseau qui commettait l’erreur de voler à portée de vue.
Un jour, Lith explorait une nouvelle zone des bois de Trawn, espérant trouver un repas à fourrure, faisant ainsi d’une pierre deux coups.
Alors qu’il observait un petit monticule, sa Vision de Vie repéra trois forces vitales cachées à quelques mètres sous terre. Elles n’étaient pas assez puissantes pour être des prédateurs, mais assez grosses pour constituer un déjeuner parfait.
« S’il s’agit de rongeurs ou d’autres animaux intelligents, il pourrait y avoir plus d’une sortie. Je n’ai pas de temps à perdre, je vais les forcer à sortir ! »
Après s’être placé sur le point le plus élevé du monticule, tout en gardant les yeux rivés sur sa proie, il utilisa la magie de la terre.
« Magna ! » Le sol autour de lui commença à trembler, faisant s’effondrer le terrier et les petits tunnels. Les créatures paniquèrent et prirent la route la plus directe vers la sortie.
Lith se mit à courir, suivant leurs mouvements souterrains d’aussi près que possible, sans les laisser sortir de la portée de sa magie spirituelle.
D’un trou bien dissimulé près d’un buisson sortirent trois gros lapins dodus, dont deux arboraient encore une fourrure blanc neige.
« Quelle chance ! » cria Lith en claquant des doigts, forçant le cou des lapins à pivoter à 180°.
« Je vais garder le brun blanc pour moi, et j’échangerai les deux autres peaux avec Selia contre une fourrure de moindre qualité, mais en bien plus grande quantité. C’est vraiment mon jour de chance. »
Lith était tellement habitué à être seul dans les bois qu'il pensait toujours tout haut, pour briser ce sentiment d'isolement. Il accrocha les lapins à sa ceinture par les oreilles et commença à marcher vers la maison de Selia.
Après quelques pas, Lith entendit un bruit étrange qui se rapprochait. Il ne l'avait jamais entendu auparavant, alors il commença à chercher sa source. Bientôt, il put apercevoir deux chevaux au loin, galopant dans sa direction.
« Putain ! On dirait que j'ai fait trop de bruit. Combat ou fuite ? » Pour répondre à sa propre question, il activa à nouveau la Vision de Vie. Les chevaux n'étaient que des chevaux, tandis que les hommes étaient loin d'être impressionnants.
Celui qui menait la marche était à peine aussi fort que Selia, tandis que celui derrière était encore plus faible que Raaz, le père de Lith.
Lith se força à dissimuler un sourire cruel. « Eh bien, eh bien. Ma première rencontre avec des parfaits inconnus dans ce nouveau monde ! Sont-ce de bonnes gens ? Je parie que les humains sont des humains partout. Cela signifierait que ce sont des connards ! J'ai hâte de découvrir ça ! »
Lith resta là, à attendre leur arrivée.
Le premier homme était clairement un serviteur, vêtu d'une tenue de chasse en cuir de basse qualité avec un blason sur la poitrine et les épaules. C'était un homme d'âge mûr mal rasé, aux cheveux courts d'un noir de jais, avec des yeux méchants et colériques sur un visage digne d'une photo de criminel.
Celui derrière lui était vêtu d'une tenue de bien meilleure qualité, probablement toute neuve. Il portait le même blason sur la poitrine, mais celui-ci semblait être fait de soie et brodé d'or.
C'était un gamin d'environ seize ans, avec un beau visage et la carrure d'un mannequin. Le cuir ajusté soulignait son corps musclé qui bougeait en harmonie avec son cheval.
Lith se sentit vraiment énervé, et il savait exactement pourquoi.
« J'espère vraiment qu'il est aussi connard qu'il est beau. Sinon, non seulement je serai forcé de commencer à croire au prince charmant, mais je mourrai aussi d'envie. »
« Hé, gamin ! » Le serviteur avait un ton grossier. « C'était quoi ce bruit tout à l'heure ? »
Lith arbora sa meilleure expression innocente, jouant le loup déguisé en agneau.
« Bonjour, monsieur. Je ne faisais que chasser. Je suis désolé si je vous ai fait peur. » La voix de Lith semblait sincèrement confuse. Il voulait leur laisser le bénéfice du doute.
« Où as-tu eu ça ? » dit-il en ignorant les excuses de Lith et en pointant les lapins du doigt.
« Dans un terrier. C'est mon gibier. » Lith sourit tout en les surveillant tous les deux.
« Donne-les-nous, tout de suite. Ils feront un manchon parfait pour ma mère. »
Le beau jeune homme avait également une voix magnifique.
« Si tu es vraiment désolé, tu devrais nous offrir une compensation appropriée. Même un roturier comme toi devrait connaître les bases de la décence », dit-il avec un sourire moqueur.
Lith abandonna son jeu d'acteur comme on lâche une grenade dégoupillée.
« Sérieusement ? Détrousser un gamin en plein jour ? Vous n'avez aucune honte ? »
« Gamin ! » réprimanda le serviteur. « Sais-tu à qui tu t'adresses ? C'est le fils du baron Rath, seigneur de ces terres. »
Lith éclata de rire.
« Je vous en prie ! Les bois de Trawn n'ont pas de propriétaire, si ce n'est peut-être le comte Lark. Arrêtez de débiter des conneries juste pour couvrir vos sales derrières. Et d'ailleurs, savez-VOUS à qui vous vous adressez ? Je suis le mage suprême ! »
« Tu vois ce qui arrive quand tu perds ton temps à parler à des roturiers, Korth ? » Le jeune noble saisit l'arc court qu'il portait dans son dos et y encocha une flèche. « Ils sont juste trop stupides, c'est dans l'ordre des choses. »
Il tira la flèche avec une précision parfaite, visant le cœur de Lith.
Mais Lith était assez éloigné et avait gardé plusieurs sorts prêts au bout de ses doigts. D'un geste de la main, une forte rafale de vent frappa la flèche sur le côté, la faisant tournoyer hors de contrôle avant qu'elle ne finisse sa course sans faire de dégâts, à plusieurs mètres de sa cible.
Bien que stupéfait, le jeune noble parvint à garder son calme, encochant une autre flèche tout en ordonnant à Korth de tuer le gamin.
Lith leva la main gauche, immobilisant Korth sur place grâce à la magie spirituelle, tandis qu'avec la droite, il prenait le contrôle de la flèche qui glissa des doigts du jeune homme avant de lui transpercer l'œil.
Le jeune homme tomba de son cheval en hurlant de douleur.
« Dire que j'ai même pris la peine de vous donner une chance de sortir d'ici vivants. » Lith soupira en secouant la tête.
« Attends ! Si tu tues le jeune seigneur, toi et tous ceux que tu aimes mourrez ! Réfléchis-y. »
Lith se remit à rire. « Vraiment ? Et comment pourraient-ils découvrir ce qui s'est passé ici ? » Lith bougea son pouce gauche, et Korth remarqua avec horreur que sa main droite bougeait contre sa volonté, dégainant le couteau de chasse qu'il portait à sa ceinture.
« Attends, je t'en prie ! Aie pitié ! Ne fais pas ça, tu n'es qu'un gamin ! » supplia-t-il.
« Alors, quand tu veux tuer, tu tues. Mais quand tu perds, je suis censé faire preuve de clémence ? » La rancœur dans sa voix était palpable. Lith abaissa son annulaire, amenant le couteau à la gorge de Korth.
« Puisque tu n'es qu'un serviteur, je t'offrirai une mort propre. » D'un mouvement sec de l'auriculaire, Lith força Korth à se trancher la gorge d'une oreille à l'autre.
Puis il s'approcha du jeune noble qui se tordait encore de douleur, sans se soucier de ce qui venait d'arriver à son fidèle serviteur.
« Quant à toi, tu es le genre de type que je déteste le plus ! » D'une main, Lith le maintint figé dans les airs, tandis qu'il utilisait l'autre pour le frapper sans relâche.
« Tu as putain de tout ! L'argent, la beauté, un avenir brillant, et tout ce que tu trouves à faire avec de tels trésors, c'est d'emmerder ceux qui luttent déjà pour survivre ? »
Lith détestait les humains plus que tout ; même sur Terre, la seule chose qui contenait sa rage était sa responsabilité envers sa famille.
Mais dans ce nouveau monde, il n'y avait pas de caméras, pas de GPS, rien. Il n'y avait que le pouvoir, et pour une fois, c'était lui qui le détenait.
« Tu sais, j'ai une sœur très malade », dit Lith après s'être défoulé. « Je n'ai jamais pu pratiquer la magie des ténèbres sur des êtres vivants, parce que l'utiliser sur des animaux est tout simplement cruel. Toi, en revanche, tu n'es qu'un monstre avec un visage d'homme. Tu feras un spécimen parfait pour mes recherches. »
Les bois de Trawn résonnèrent de cris pendant des heures avant que la mort ne vienne réclamer son dû.