Dans la nuit la plus noire (Partie 1)

« Quel connard. Comment Fallmug a-t-il pu être aussi cruel envers ses propres enfants après leur avoir donné son nom ? J'aimerais que le Jour le plus Noir amincisse vraiment les frontières du monde des esprits pour que je puisse envoyer mes Démons torturer son âme. » pensa Lith.

« On parle de Fallmug ou d'Ezio ? » demanda Solus.

« Des deux. » Le souvenir du père terrien de Lith se superposa à celui du défunt mari de Zinya, le touchant en plein cœur.

« Ils ne sont plus là et leurs fantômes ne peuvent te blesser que si tu les y autorises. Ne les laisse pas gâcher cette soirée pour nous tous. » dit-elle.

Après avoir médité ses paroles, Lith acheta à Frey et Filia tout ce sur quoi ils posaient les yeux plus de cinq secondes, jusqu'à ce qu'ils trouvent le courage de lui dire ce qu'ils aimaient ou détestaient vraiment.

Ensuite, il les emmena dans les airs, volant lentement à travers le ciel étoilé au-dessus de Lutia pour leur montrer que les rêves pouvaient devenir réalité et que tous les adultes ne tendaient pas la main par violence.

Au début, les enfants s'agrippaient aux bras de Lith de toutes leurs forces, mais bientôt l'émerveillement remplaça la peur et ils desserrèrent leur étreinte, confiants qu'il ne les laisserait jamais tomber. Il ne les redescendit que lorsque les feux d'artifice furent sur le point de commencer.

« Lark a vraiment vu les choses en grand pour la foire cette année », dit Raaz en fixant les lumières en forme de Bêtes Empereurs dans le ciel. « J'espère qu'il fera son apparition bientôt pour que je puisse me reposer un peu. »

Le dirigeant du comté participait toujours au Jour le plus Noir de Lutia. Lark arrivait généralement lorsque les célébrations atteignaient leur apogée et les anciens du village lui réservaient une table spéciale.

C'était le seul endroit peu fréquenté, ce qui permettait à Lark d'arriver et de repartir rapidement, lui laissant assez de temps pour bavarder avant de passer au village suivant. Le Comte accueillait toujours Raaz comme un invité d'honneur et, après avoir rebondi comme un flipper, il appréciait de pouvoir enfin s'asseoir.

Demeure des Lark, à ce moment précis.

Durant toute sa vie, Trequill Lark avait toujours considéré la magie comme la source des merveilles incroyables et des miracles impressionnants qui se produisaient dans chaque recoin de Mogar, même dans son petit fief insignifiant.

Jusqu'à cette nuit, il n'avait jamais compris à quel point l'autre face de cette pièce était terrifiante.

Son magnifique jardin était en proie aux flammes et la statue du premier Comte Lark, qui montait la garde depuis des siècles devant la demeure qu'il avait lui-même bâtie, n'était plus qu'un tas de décombres. Une lame de terre avait tranché Pontus, le vieux majordome, en deux, emplissant l'air de l'odeur des entrailles, de l'urine et de la merde.

Hilya, la chef cuisinière, avait été brûlée vive par une sorte de rayon thermique et son cadavre dégageait une odeur de porc trop cuit. Elle avait agacé Lark pendant des années avec son obsession sur le fait que Raaz était son fils, et désormais, le Comte n'entendrait plus jamais sa voix plaintive.

Les ailes gauche et droite du manoir avaient été détruites par la même pluie de sorts qui avait tué les membres du Corps de la Reine qui, à l'insu de Lark, avaient été assignés à sa protection.

Ils s'étaient battus vaillamment, mais le tableau de scellement aérien entourant la demeure des Lark les avait empêchés de se téléporter, de voler, et même d'appeler des renforts avant qu'il ne soit trop tard.

Le Comte ne pouvait s'empêcher de pleurer à l'idée que la plus grande démonstration de magie qu'il ait jamais vue serait aussi la dernière. Tout cela à cause d'un seul homme, drapé dans la robe bleu profond d'un Archimage qui claquait maintenant dans le vent froid de la nuit.

« Comment as-tu pu faire ça ? Tuer autant d'innocents ? » Lark regarda les ruines de sa maison, se demandant combien de personnes étaient enterrées sous les décombres. Peut-être étaient-elles encore en vie, mais plus pour longtemps.

« Après tout ce que ce Pays a fait pour toi, comment as-tu pu le trahir ? Comment as-tu pu trahir ton serment de le protéger ? » Lark se redressa, refusant de mourir à genoux devant un sale traître.

« J'ai donné toute ma vie à ce trou à rats et qu'ai-je obtenu en retour ? Rien. » Sa voix était rauque, imprégnée du poison d'une haine et d'une rancœur profondes. « Le Royaume m'a tout pris, il est juste que je reprenne ce qui m'appartient. »

L'homme pointa un doigt effilé, conjurant un éclat de glace qui transperça la tête de Lark et un autre qui souffla un trou là où se trouvait son cœur. Le seigneur du comté de Lustria mourut sans douleur, ses yeux ne se fermant qu'une fois la lumière disparue.

« Je t'avais prévenu, Lark. Tu aurais dû écouter. » L'homme dissipa le tableau et prit son envol.

Il ne lui fallut que quelques mots et gestes de la main pour que les cadavres et les décombres forment un seul mot : Passé.

***

Village de Lutia, à ce moment précis.

« Merci de me permettre de passer un peu de temps avec les enfants avant d'aller au Griffon Volant », dit Kalla en se frayant un chemin dans la foule avec la grâce d'un éléphant.

Elle ressemblait à une femme d'une trentaine d'années, mesurant environ 1,75 mètre, avec des yeux bleu froid, des cheveux noir corbeau arrivant aux épaules et une silhouette svelte. Pourtant, elle conservait la masse de sa forme de Wight et n'hésitait pas à l'utiliser pour forcer les gens à s'écarter de son chemin.

Beaucoup se retournèrent, prêts à maudire elle et ses ancêtres, mais son expression sévère et la manière étrange dont les ombres des lampes semblaient l'éviter faisaient ressembler cette femme à une créature tout droit sortie d'une histoire de fantômes.

« Ne m'en parle pas. » Scarlett avait également pris son apparence humaine.

Elle ressemblait à une villageoise d'une trentaine d'années, mesurant environ 1,67 mètre. Ses cheveux blond cendré arrivant aux épaules étaient striés de rouge et elle portait un pince-nez à monture dorée sur le nez.

Le corps que Scarlett avait adopté par métamorphose était assez joli pour obtenir de grosses réductions sur les quantités astronomiques de nourriture qu'elle achetait aux étals qui attiraient son odorat, mais pas assez sublime pour lui causer des ennuis.

La Scorpicore avait même métamorphosé Nok en un jeune homme robuste et poilu, mesurant plus de 2 mètres. La plupart des citoyens de Lutia avaient des garde-robes plus petites que lui, ce qui, combiné à ses longs cheveux et sa barbe noir corbeau, faisait réfléchir les gens à deux fois avant d'approcher l'étrange groupe.

Nok n'aimait pas tenir sur ses deux jambes et encore moins porter des vêtements. Pour ne rien arranger, Scarlett l'utilisait comme porteur, le forçant à garder plusieurs énormes assiettes remplies de spécialités locales sur sa tête, ses épaules, ses bras et même ses avant-bras.

Il ressemblait à un mélange entre un serveur professionnel et un jongleur. La Scorpicore lui jetant occasionnellement de la nourriture dans la bouche pour l'empêcher de s'enfuir rendait la scène encore plus absurde.

« Ne penses-tu pas que tes enfants sont un peu vieux pour profiter du Jour le plus Noir ? » demanda Faluel.

« Je ne les ai jamais emmenés à une foire, donc non. De plus, Nyka devrait apprendre à apprécier les traditions établies par la Mère Rouge », dit Kalla.

« Pardon ? »

« Aujourd'hui est en fait l'Aube Noire, le moment où les morts-vivants peuvent passer plus de temps dehors que les vivants. Les fantômes n'ont rien à voir avec la célébration, c'est juste la façon dont les humains apprennent à leurs enfants à avoir peur des étrangers qu'ils pourraient rencontrer dans le noir », répondit Kalla.