Chapitre 55
Gray entra dans l’appartement. Le grincement familier de la porte résonna doucement. Il allait retirer ses chaussures quand une voix l’appela depuis le salon.
« Grand frère ! »
Gray leva les yeux juste à temps pour voir Lily se précipiter vers lui, les yeux écarquillés.
Elle s’arrêta à quelques pas et le dévisagea, la bouche grande ouverte en voyant sa tenue.
« Waouh ! Grand frère, tu es tellement beau ! Où est-ce que tu étais ? »
Gray cligna des yeux, puis laissa échapper un petit rire. « Tu trouves ? »
« Tu plaisantes ? » Lily tourna autour de lui comme si elle jugeait toute sa vie. « C’est la première fois que je te vois en costume ! Tu as même mis du parfum ! Tu vas te marier, grand frère ? »
« Idiote. » Gray lui donna une pichenette sur le front. « Ton frère a trouvé un nouveau travail, d’accord ? »
Les yeux de Lily s’agrandirent encore. « Vraiment ? »
Gray hocha la tête.
« Oui. C’est… un gros boulot. »
« Waouh. » Elle s’approcha, le visage adouci. « C’est trop bien. Je suis tellement fière de toi, grand frère ! »
Elle l’enlaça rapidement, mais avec force, le prenant au dépourvu. Gray cligna des yeux, puis sourit en lui tapotant doucement le dos.
« Merci, Lily. »
« Je savais que tu finirais par trouver un boulot génial, grand frère », dit Lily en se reculant. « Alors, c’est quoi comme travail ? »
Gray hésita et se gratta la nuque.
« Juste un petit boulot dans une épicerie. »
Lily poussa un cri de surprise, les yeux brillants d’un enthousiasme inattendu.
« Oh ! Tu n’as jamais travaillé dans un endroit comme ça, grand frère ! » dit-elle en sautillant presque sur place. « Avec des uniformes, des étiquettes de prix, des clients et tout ? »
Gray gloussa et se gratta de nouveau la nuque.
« Peut-être, répondit-il d’un ton désinvolte. Je n’ai jamais eu un boulot comme ça, pas vrai ? » Il sourit à Lily.
« Oui, grand frère. »
C’était vrai. Il ne lui précisa simplement pas qu’il possédait désormais l’établissement, au lieu d’y travailler comme un simple employé.
« C’est trop bien, grand frère ! » Lily rayonnait en y pensant. « Tu peux manger le pain invendu à la fin de la journée ? »
« Tu t’imagines quoi, au juste, comme boulot de rêve dans une épicerie, Lily ? » Gray ricana en secouant la tête. Lily était incroyable. Elle ne pensait qu’à manger.
Lily gloussa et, l’espace d’un instant, le poids de la journée sembla s’envoler de la poitrine de Gray. Elle se tourna vers la table à manger et prit quelque chose.
« Ah, au fait, grand frère, le propriétaire est passé tout à l’heure », dit-elle en lui tendant une enveloppe pliée.
« Il a laissé ça. C’est le loyer des deux derniers mois. Tu… tu as assez d’argent pour le payer ? » Lily pinça les lèvres. Sa voix hésita légèrement quand elle posa la question.
Elle connaissait leur situation et s’inquiétait un peu, même si elle essayait de rester décontractée.
Gray prit l’enveloppe et la regarda un instant. Puis il sourit lentement. D’un air malicieux, presque satisfait de lui, il tendit la main pour lui ébouriffer les cheveux.
« Oh, Lily, dit-il en glissant l’enveloppe sous son bras. Ton frère a largement de quoi payer. »
Elle cligna des yeux. « Vraiment ? » Lily plissa les yeux, méfiante. On aurait dit qu’elle ne croyait pas un mot de ce que Gray racontait.
« Oui. Largement assez », répéta-t-il en hochant la tête. « Ne t’en fais pas. »
« Alors, tant mieux, grand frère. » Lily gonfla les joues et hocha la tête. Elle doutait encore un peu, mais choisit de croire Gray.
Elle savait que, comme par le passé, il trouverait toujours une solution pour eux deux.
Cependant, en se rappelant quelque chose, Lily se mit à tortiller le bas de son tee-shirt. Elle resta silencieuse un moment avant de relever les yeux vers Gray.
« Et puis, grand frère… ma prof m’a rappelé aujourd’hui qu’il me restait des frais de scolarité à payer, dit-elle d’une voix plus basse. Elle a dit qu’il faudrait les régler bientôt. »
Gray la regarda. Il remarqua aussitôt l’incertitude dans les yeux de Lily. Comme par le passé, elle se sentait mal dès qu’elle parlait de ses frais de scolarité.
Mais, comme par le passé, il la rassurerait toujours.
Il n’avait pas pu terminer ses études et espérait que Lily, elle, le pourrait. Tout ce qu’il n’avait pas pu faire, il souhaitait qu’elle puisse le faire. Il voulait qu’elle profite de son enfance et devienne une bonne personne.
« D’accord, Lily. » Gray hocha la tête en souriant. « Je paierai demain. »
« Vraiment ? » Les yeux de Lily s’écarquillèrent. « On ne va pas leur demander un délai, grand frère ? »
« Oui, Lily », répondit simplement Gray en posant l’enveloppe sur le comptoir et en se penchant légèrement vers elle. « À partir de maintenant, on n’aura plus à s’inquiéter pour l’argent, d’accord ? Dis-moi simplement ce qu’il faut payer, et je m’en occuperai. »
Un instant de silence s’installa entre eux. Puis Lily sourit lentement. Son sourire était doux et lumineux. Le genre de sourire qui vous donne envie de sourire à votre tour.
« Merci, grand frère. »
Tout à coup, Lily marmonna ces mots, presque dans un murmure. Sa voix leur donnait plus de poids encore. Elle était basse, mais sincère. Ses paroles débordaient de gratitude.
Gray sentit son cœur se serrer doucement. Son sourire s’élargit et il hocha la tête.
« Je ferais tout pour toi, Lily. »
Lily sourit de toutes ses dents, les épaules détendues. Puis, comme si on avait appuyé sur un interrupteur, elle pivota et fila vers le salon.
« D’accord, grand frère ! Je termine Barbie, alors ne viens pas m’embêter ! » lança-t-elle sans se retourner.
Gray rit tout bas en la regardant se rasseoir sur le canapé. Lily ne prit même pas la peine de jeter un second coup d’œil dans sa direction. Elle reprit simplement son film, comme si cette conversation n’avait jamais eu lieu.
Il resta un moment près de la porte, à observer Lily de loin. Il sourit et secoua la tête, incrédule.
« Cette idiote est vraiment incroyable… » Un rire lui échappa.