Chapitre 393
La semaine suivante passa rapidement et, peu après sa visite, Gray fut lui aussi accaparé par les préparatifs du magasin et de l’anniversaire à venir…
Il se retrouva enseveli sous des piles de rapports, de propositions de fournisseurs, de plans promotionnels, de prévisions de stocks, de répartitions budgétaires et de plannings pour l’événement.
Son bureau était devenu un champ de bataille. Un champ de bataille qui lui faisait perdre la tête.
« … » Gray fixa la montagne de documents devant lui, puis jeta un coup d’œil à l’espace vide juste à côté. Une seconde plus tard, Mara posa nonchalamment un autre dossier sur la pile.
Floc.
Le bruit sourd fit lentement relever la tête à Gray.
« Bonjour, Monsieur. » Mara lui adressa un sourire malicieux.
Gray regarda le dossier, puis Mara. Il poussa un profond soupir en secouant la tête.
« Qu’est-ce que ça peut me faire que ce soit le matin, avec tout ça à faire ? »
Mara pouffa.
« C’est le travail, d’accord ? Tout le monde doit s’y mettre. Les employés attendent une belle fête de leur patron, alors tu ferais mieux de t’en occuper. » Elle marmonna ces mots, le coin des lèvres relevé en un sourire.
Gray plissa lentement les yeux et la dévisagea d’un air soupçonneux. « Je vois bien que tu prends beaucoup trop de plaisir à me faire subir ça. »
« Tout à fait. » Mara hocha la tête sans même chercher à le nier.
Gray contempla de nouveau la pile de dossiers qui le dominait, puis poussa un autre soupir. La paperasse cherchait à le tuer.
Mara s’assit tranquillement en face de lui et lui tendit un autre document.
« Celui-ci a besoin de ton approbation au plus vite. »
« D’accord. » Gray prit le document et le parcourut. « Je vais vérifier et signer si tout est en ordre. »
« Très bien. Je l’attendrai. » Mara hocha la tête avant de retourner à sa chaise.
Gray ouvrit le document. Dès qu’il le fit, ses yeux se plissèrent légèrement à sa lecture.
« Réservations de lieux ? »
« Mm. » Mara hocha la tête. « J’ai réduit la liste à trois options. J’ai déjà parlé avec tout le monde ; il ne me manque plus que ton approbation. »
« Hmm… » Gray feuilleta les pages tout en l’écoutant.
Le document présentait plusieurs propositions de lieux, avec des estimations de coûts, des limites de capacité, des informations sur le stationnement, des options de restauration et des formules pour les événements.
Gray s’adossa légèrement à son siège et les examina une à une.
Il ne restait que trois options, comme Mara l’avait dit.
La première était une salle de bal dans un hôtel de luxe. Gray haussa légèrement les sourcils en voyant le montant estimé des dépenses.
« C’est cher. »
« Très », acquiesça aussitôt Mara.
La formule de l’hôtel comprenait le service complet de restauration, les décorations, le matériel de sonorisation, l’éclairage de scène, l’hébergement des invités si nécessaire et une équipe spécialement dédiée à l’événement.
C’était de loin l’option la plus prestigieuse des trois.
« Mais c’est joli, quand même », reconnut Gray.
« C’est vrai », acquiesça Mara. « Si on choisit cet endroit, la fête aura vraiment de l’allure. »
Gray poursuivit sa lecture, puis passa à la proposition suivante.
La deuxième option était un centre événementiel bien établi. Il était beaucoup moins cher que l’hôtel, tout en offrant un vaste espace.
Le lieu était assez grand pour accueillir tous les employés, les invités et les fournisseurs, ainsi que plusieurs stands d’animation que Mara souhaitait ajouter.
« Celui-ci me paraît plus pratique. »
« Oui. C’était mon premier choix au départ », admit Mara. « Il y a beaucoup de place, le prix est raisonnable et ils sont prêts à s’adapter pour les animations personnalisées. »
Gray hocha la tête, pensif. Mara avait vraiment pensé à tout. Il passa à la dernière proposition pour la lire. C’était un restaurant privatisable.
Il était conçu pour des réceptions plus petites et intimes, mais pouvait tout de même accueillir un événement de taille modeste.
« C’est sympa », commenta Gray.
« Oui, dit Mara. La nourriture est excellente aussi, mais… »
« Mais ? »
« Mais on risque de ne pas avoir assez de place. » Mara haussa les épaules. « On invite les employés des deux magasins. Sans compter les fournisseurs, les partenaires commerciaux et peut-être quelques invités spéciaux. »
Gray hocha la tête.
Quelques mois plus tôt, le restaurant aurait fait l’affaire. Mais à présent, c’était impossible. Son regard se posa sur le nombre d’employés indiqué dans un autre rapport.
À l’époque, il reconnaissait pratiquement chaque employé à son visage. Mais avec des dizaines et des dizaines de personnes travaillant sous ses ordres à plusieurs endroits, c’était désormais impossible.
Au bout de quelques secondes, Gray reporta son attention sur les propositions.
L’hôtel était impressionnant et le restaurant assez confortable, mais il savait que le centre événementiel était sans doute le meilleur choix.
« Combien de personnes le centre peut-il accueillir ? »
« Plus qu’il n’en faut », répondit aussitôt Mara.
« Et le stationnement ? »
« Il est couvert. »
« C’est accessible ? »
« C’est en ville, donc aucun problème. »
« Et le budget ? »
Mara eut un grand sourire. « Il te restera largement assez d’argent pour les lots de la tombola. »
« Ça, c’est important. » Gray y prêta aussitôt attention.
« Je savais que tu dirais ça. » Mara sourit de toutes ses dents.
Gray rit, puis tapota la proposition du doigt.
« Bon, choisissons celui-ci. »
« Le centre événementiel ? »
« Oui. »
« Bon choix. » Mara hocha la tête, satisfaite.
« Ça nous laisse plus de place pour les animations, plus de budget et plus de lots pour la tombola. » Mara lui adressa un sourire espiègle.
« Exactement. » Gray acquiesça.
Ils échangèrent un regard avant de rire. Puis Mara se leva pour récupérer le dossier approuvé.
« Parfait. Je les contacterai cet après-midi. »
« Vas-y. »
« Ensuite, on passera aux partenariats avec les fournisseurs, aux réductions pour l’anniversaire, aux supports publicitaires, aux promotions pour les clients, aux récompenses pour les employés et à l’organisation de la tombola. »
Le sourire de Gray s’effaça peu à peu lorsqu’il entendit toute cette liste.
« … »
Le sourire de Mara s’élargit. « Qu’est-ce qui ne va pas, patron ? » demanda-t-elle en le regardant. Une lueur malicieuse brillait de toute évidence dans ses yeux.
« Pff… » Gray regarda la montagne de documents qui l’attendait sur son bureau, puis reporta les yeux sur Mara.
Il n’avait pas l’habitude d’avoir une telle pile de documents à traiter. Il songeait à s’enfuir. Malheureusement, Mara sembla deviner ses pensées sur-le-champ.
« Ne pense même pas à me laisser tomber alors qu’il y a tant de choses à faire. » Elle le réprimanda d’un ton sévère.
En l’entendant, Gray pouffa.
« Je suis le patron, tu sais. » Il claqua la langue.
« Pas aujourd’hui. » Mara secoua la tête en désignant les dossiers.
« J’ai déjà tout classé par ordre de priorité. Commence par le dessus, d’accord ? »
« D’accord, patronne », marmonna Gray d’un ton sarcastique, mais il finit par se mettre à examiner les dossiers, conscient qu’ils étaient effectivement importants.