Chapitre 392
Tous deux se figèrent en entendant ces questions. Selina s’écarta lentement de Gray, qui se racla la gorge, gêné.
« On ne faisait rien », répondit aussitôt Gray.
« O-Oui, rien du tout », ajouta Selina une seconde plus tard.
« Vous vous faisiez un câlin ! » Lily plissa les yeux, soupçonneuse, tandis qu’Eli clignait simplement des yeux, perplexe.
« On discutait de quelque chose d’important », affirma Gray d’un ton parfaitement sérieux.
« En se faisant un câlin ?
— Oui, Lily. Je n’ai pas le droit de faire un câlin à Selina ? » Gray haussa un sourcil en la regardant. Selina faillit éclater de rire à sa réponse.
Pendant ce temps, Lily croisa les bras et les dévisagea, les yeux plissés. « Vous êtes vraiment suspects, tous les deux. »
« Bref… » Gray secoua la tête, se racla la gorge et changea rapidement de sujet. « Le mois prochain, c’est déjà la rentrée. »
Selina comprit aussitôt où il voulait en venir et entra dans son jeu.
« Ah, c’est vrai », acquiesça-t-elle. « Lily entre au collège, non ? »
L’air soupçonneux de Lily disparut aussitôt quand la conversation changea de sujet.
« C’est ça ! » Elle bomba fièrement le torse. « Je vais entrer au collège ! »
« Lily grandit, hein ? » remarqua Gray d’un ton léger.
« Hé ! »
« Je dis juste que tu commences à te faire vieille. »
« J’ai onze ans, grand frère ! »
« Justement. Tu deviens une antiquité. »
« Grand frère ! »
Selina rit doucement de leurs chamailleries et se rassit sur le canapé. Elle aimait bien, d’une certaine façon, voir son bureau s’animer ainsi quand ils étaient là.
« Et Eli va enfin pouvoir aller à l’école comme les autres », ajouta-t-elle avec douceur en posant les yeux sur lui.
Eli se fit alors un peu plus silencieux. Contrairement à Lily, il ne réagit pas avec grandiloquence. Il baissa simplement les yeux vers le sol un instant.
Gray le remarqua et l’interpella.
« Hé », dit-il doucement, faisant relever la tête à Eli.
« Tu n’as pas à t’inquiéter, Eli », murmura-t-il avec bienveillance.
« Je sais. C’est juste que… je ne suis jamais vraiment allé dans une école normale. » Eli hésita avant de poursuivre. À vrai dire, il ne savait pas à quoi s’attendre, et c’était pour ça qu’il avait un peu peur.
À l’orphelinat, l’instruction des enfants comme eux avait été irrégulière. Ils avaient appris les bases, mais ce n’était pas pareil que d’aller régulièrement dans une vraie école.
En entendant ses inquiétudes, le visage de Selina s’adoucit. « Ça va bien se passer, Eli », lui dit-elle chaleureusement.
« Et si je n’arrive pas à suivre, grande sœur ? »
« Tu y arriveras. Tu n’as pas à t’inquiéter. » Gray répondit sans hésiter. « Tu es intelligent, et on est là pour toi. »
« Oui ! Tu es déjà plus intelligent que moi », approuva Lily aussitôt.
« Oh, ça, ce sera très facile à dépasser », marmonna Gray pour la taquiner.
« Grand frère ! »
Eli parvint à sourire. Selina savait toutefois que, même s’il souriait à cet instant, il avait encore peur. En aînée, elle se pencha légèrement vers lui.
« Commencer quelque chose de nouveau, ça fait toujours peur », dit-elle d’une voix douce et chaleureuse. « Mais tu ne seras pas seul. On sera là. »
Eli la contempla en silence. Au fond de lui, sa petite peur s’effaçait peu à peu.
« Et si quelqu’un t’embête, Eli, ajouta Lily avec emphase, je te protégerai ! Tu pourras compter sur moi ! »
« Toi aussi, tu entres au collège », lui rappela Gray.
« Justement. Je vais devenir plus forte là-bas. »
« Ce n’est pas comme ça que ça marche, l’école, Lily. » Il soupira.
« Chut ! Je vais me faire plein d’amis, moi, grand frère. Contrairement à toi ! »
Gray en resta bouche bée. Il secoua lentement la tête, déclenchant un nouvel éclat de rire dans la pièce. La discussion avec Eli l’avait un peu détendu.
En vérité, il était très nerveux. Une vraie école, ça voulait dire qu’il devrait rencontrer de nouvelles personnes, peut-être de nouvelles règles… et encore plus de monde ! Il n’avait pas l’habitude !
Mais, assis là, entouré de gens qui tenaient sincèrement à lui, sa peur lui semblait déjà moins lourde.
Gray regarda les deux enfants, puis tourna les yeux vers Selina.
« On dirait que le mois prochain va être chargé, hein ? »
Selina esquissa un sourire.
« Oui. La rentrée des enfants, les préparatifs de l’anniversaire du magasin pour toi, et mes échéances au travail. »
« En gros, on n’aura encore pas de temps pour nous ? » Gray soupira.
« Tu exagères », répondit Selina en riant et en secouant la tête.
Lily et Eli prirent le parti de Selina, laissant Gray seul contre tous. En les voyant faire front commun contre lui, il ne put s’empêcher de sourire.
« Ah, c’est comme ça, maintenant ? » marmonna-t-il en croisant les bras.
« Quoi ? » Lily pencha innocemment la tête.
« Vous vous liguez tous contre moi ? »
« On ne fait que dire la vérité », répondit Selina avec un petit sourire.
« Exactement », approuva vivement Lily.
Eli acquiesça lui aussi.
Gray les observa un instant, puis secoua lentement la tête.
« Je vois. » Le coin de ses lèvres se releva. « Dans ce cas, j’ai pris une décision. »
Tous trois se tournèrent aussitôt vers lui.
« Quelle décision ? » demanda Lily, curieuse.
« Puisque vous vous moquez autant de moi, je vais réduire votre argent de poche. » Gray s’adossa confortablement à sa chaise, comme s’il savait déjà qu’il avait gagné.
La pièce devint aussitôt silencieuse.
« … »
« … »
« Quoi ?! » Lily ouvrit de grands yeux.
« Grand frère Gray ! » Eli avait l’air tout aussi choqué.
« Oui, oui, oui », acquiesça Gray d’un air grave.
« Tu plaisantes, hein ? » demanda Lily.
« Non. »
« Grand frère ! »
« Je trouve que c’est une punition raisonnable », déclara Gray en gardant son calme.
« Quelle punition ?! » Lily manqua de bondir du canapé.
« Vous vous êtes moqués de moi. »
« Pas du tout ! »
« Si. »
« Mais non ! »
« Tu m’as traité de solitaire. »
« Parce que c’est vrai !
« Ça fait mal, Lily. » Gray posa une main sur sa poitrine.
« Ne fais pas semblant d’être blessé ! » Lily eut aussitôt l’air horrifiée.
Même Eli avait maintenant du mal à retenir son rire.
« Tu vois ? C’est exactement pour ça que je réduis votre argent de poche. » Gray désigna les deux enfants.
« Grand frère ! »
« Grand frère Gray ! »
Ils protestèrent tous les deux en même temps.
« En fait, je devrais peut-être le réduire encore plus. » Gray hocha la tête d’un air pensif.
« Non ! » Lily se leva aussitôt.
« Tu ne peux pas faire ça ! »
« Pourquoi pas ? »
« Parce que… » Elle s’interrompit un instant, puis chercha le soutien de Selina du regard.
« Grande sœur ! »
Selina comprit aussitôt et faillit rire.
« Tu veux que je te sauve ? »
« Oui ! »
« Quelle honte », fit Gray en claquant la langue.
Lily l’ignora complètement. Selina sourit et regarda les deux enfants.
« Ne vous inquiétez pas. Si jamais vous avez besoin d’argent, vous pourrez venir me voir, d’accord ? »
Les deux enfants eurent l’air de venir de trouver une nouvelle raison d’espérer.
« Grande sœur, tu es la meilleure ! »
« Grande sœur Selina, tu es géniale. »
Gray éclata de rire, et Selina ne put s’empêcher d’en faire autant en voyant leur réaction.
Gray contempla la scène sous ses yeux. En les regardant tous les trois réunis, il sentit la chaleur dans sa poitrine grandir.
Les derniers mois avaient été remplis de problèmes.
Mais maintenant ?
Assis là avec Lily, Eli et Selina, à écouter leurs rires, il se sentait en paix.
Quelle belle journée.
Gray sourit légèrement en les regardant poursuivre leur conversation. À vrai dire, il espérait que ça durerait encore un peu.
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Note de l’auteur :
Voilà qui conclut un nouveau volume !