Chapitre 38
Clic.
« Bon sang… » Lorenzo cligna des yeux, puis sourit.
« C’était parfait ! » s’exclama-t-il comme s’il venait de prendre une photo digne de la couverture d’un magazine. « Absolument parfait. » Il jubilait en silence.
De son côté, Gray restait immobile. Sa joue le picotait encore. Il tourna lentement la tête vers Chloe, les yeux écarquillés.
« Tu… euh… qu’est-ce que c’était ? » balbutia-t-il.
Chloe ne semblait pas le moins du monde troublée. Toujours souriante, elle tendit la main vers son verre de vin.
« Quoi ? C’est bon pour la promo. Ça donne bien l’impression d’un rendez-vous en amoureux, non ? » lança-t-elle d’un ton espiègle, reprenant les mots de Lorenzo.
« Exactement ! » renchérit Lorenzo, qui reculait déjà en faisant défiler les photos. « De la romance, des pâtes et une ambiance parfaitement éclairée. J’aurais dû vous faire payer la séance. Vous avez de la chance, c’est gratuit. »
« Je vois… » marmonna Gray d’une voix basse. Il soupira et secoua la tête, incrédule.
Gray regarda Lorenzo repartir vers le comptoir, un sourire satisfait aux lèvres. Il était évident qu’il s’amusait beaucoup.
Peu après, Lorenzo revint avec deux élégants verres remplis de vin rouge.
« Voici le vin promis », dit-il avec un clin d’œil en posant les verres. « Régalez-vous. Vous le méritez tous les deux. »
Gray le remercia à voix basse, puis prit sa fourchette. Chloe fit de même. Ils reprirent leur repas, mais l’atmosphère avait légèrement changé : un peu de gêne s’y était installée.
Gray mangeait en silence, mais ses pensées étaient ailleurs. Le baiser lui revenait sans cesse à l’esprit. Il n’avait rien eu de spectaculaire ni d’intense. Juste un petit baiser tout doux sur la joue, mais qui l’avait déstabilisé bien plus qu’il ne voulait l’admettre.
Il n’en était pas à son premier geste tendre. Il avait un peu d’expérience dans ce domaine, mais cela faisait longtemps.
Depuis la mort de ses parents, il s’était plongé dans le travail et les responsabilités. Il avait l’impression que s’amuser était un luxe qu’il ne pouvait pas se permettre — ou qu’il ne méritait pas.
De son côté, Chloe pensait à la même chose.
Elle ne savait pas vraiment pourquoi elle l’avait embrassé.
C’était juste… arrivé.
À cet instant, avec la lumière tamisée et la chaleur qui régnait entre eux, ça lui avait semblé naturel. Elle s’était laissée emporter par ses pensées. Et par son instinct aussi.
Mais était-ce une erreur ?
Elle était célibataire. Elle savait que Gray l’était aussi. Alors, elle s’était dit que ça ne posait pas de problème.
Et, pour être honnête, Gray l’intéressait.
Au début, cet intérêt était purement superficiel. Tout avait commencé quand elle l’avait vu payer son repas avec une carte d’une banque privée, réputée pour n’accorder des comptes qu’aux gens riches ou aux personnes faisant partie de l’élite.
Forcément, ça avait attiré son attention.
Elle avait pensé que cet intérêt s’estomperait vite, mais il avait persisté.
Et à présent, en le regardant manger tranquillement en face d’elle, elle pouvait se l’avouer :
Peut-être que ce n’était pas qu’un simple intérêt… Peut-être qu’elle commençait à l’apprécier.
Ils poursuivirent leur repas en silence, seulement ponctué par le cliquetis occasionnel des couverts. Finalement, Chloe s’adossa à sa chaise et poussa un léger soupir. « C’était vraiment bon », dit-elle.
« Ouais », répondit Gray en posant ses couverts. « C’est toujours le cas, ici. »
« On prend un dessert ? » Chloe parcourut brièvement la carte.
« Comme tu veux », dit Gray.
« Alors, partageons-en un. Je choisis », dit-elle avec un sourire.
Gray se contenta de sourire en coin et d’acquiescer. Chloe commanda un tiramisu, puis s’excusa quelques instants plus tard. «
Je vais vite aux toilettes. »
« Bien sûr, répondit Gray. Je t’attends ici. »
Quand Chloe s’éloigna, Gray s’adossa légèrement à sa chaise. Pour la première fois depuis un moment, il pouvait souffler un peu.
Alors, comme s’il attendait cette occasion depuis tout à l’heure, Lorenzo apparut à ses côtés. Il affichait un sourire narquois de démon satisfait.
« C’était quoi, ça, hein ? » demanda Gray d’un ton neutre, en le regardant de biais.
« Je t’aide, mon vieux », répondit Lorenzo en s’installant un instant sur la chaise vide en face de lui.
« À faire quoi, exactement ? » Gray leva les yeux au ciel.
« Allez, mec. Je vois bien comment elle te regarde. Et ne mens pas : tu as rougi comme un lycéen quand elle t’a embrassé. »
« Je n’ai pas… » commença Gray, avant de gémir et de se passer la main sur le visage.
Lorenzo s’adossa à son tour, l’air plus sérieux. « Je te donne juste un petit coup de pouce. Je te connais depuis des années, Gray. Tu t’es enterré dans le travail depuis… enfin, tu sais. »
Gray baissa les yeux.
« Tu as travaillé ici il y a quatre ans, reprit Lorenzo. Tu débarquais, tu étais discret et un peu en colère contre la vie. Mais tu assurais, mec. Le meilleur collègue que j’aie jamais eu. »
« Je n’ai travaillé qu’un an », murmura Gray.
« Ouais. Parce que tu as trouvé une meilleure offre. Et j’étais fier de toi, à l’époque aussi. » Lorenzo sourit. « Mais tu ne peux pas passer ta vie à bosser comme un dingue, mec. Les gens ont besoin d’autre chose que du travail. Va baiser et fais des trucs incroyables. Tu mérites bien un peu de bonheur. »
Gray ne répondit pas tout de suite. Il fixa la table presque débarrassée en faisant tourner le vin dans son verre.
« Je ne sais même pas si elle me voit comme ça. »
« Elle t’a embrassé, mec. »
« Sur la joue. »
« Et elle l’a fait exprès. »
« T’es insupportable. » Gray finit par laisser échapper un petit rire.
« Je suis ton ami. »
« Non. »
Ils rirent tous les deux. Pendant un instant, tout redevint comme avant.
« Bon, je vais m’occuper de ton dessert. Et ne gâche pas tout. » Lorenzo se leva et s’étira.
Tandis qu’il s’éloignait, Gray regarda dans la direction où Chloe était partie.
Chloe revint quelques instants plus tard, son maquillage légèrement retouché. Elle se rasseyait juste au moment où Lorenzo revenait avec le dessert.
« Pour les tourtereaux. »
Gray lui lança un regard noir, mais Lorenzo avait déjà disparu dans la cuisine.
Le tiramisu était posé entre eux. Ses couches de mascarpone et de génoise imbibée d’espresso étaient alléchantes, même dans la lumière tamisée.
« Il a l’air bon », dit Chloe avec un sourire en prenant sa cuillère.
« C’est vrai », gloussa Gray à voix basse, tandis qu’ils partageaient le dessert.
La gêne qui s’était installée plus tôt s’était presque entièrement dissipée. Comme tout à l’heure, ils continuèrent à discuter, à rire et à se raconter leur vie.
Finalement, le tiramisu disparut, et ils finirent la dernière goutte de vin.
Gray demanda l’addition, puis glissa discrètement sa carte pour payer.
« Hé… » commença-t-elle.
« Ne dis rien, répondit-il sans méchanceté. Laisse-moi payer, puisque c’est moi qui t’ai invitée. »
Elle plissa les yeux, l’air faussement méfiant.
« Si tu insistes… »
Gray paya rapidement l’addition.
[359 $ ont été déduits de votre solde.]
[17,95 $ vous ont été remboursés.]
Ils quittèrent rapidement le restaurant. Gray laissa aussi un généreux pourboire à Lorenzo, qui l’accepta avec plaisir. Il eut même le culot de lui souhaiter bonne chance alors qu’ils franchissaient la porte.
Dehors, la soirée s’était rafraîchie. L’air était froid, et la douce lueur des fenêtres du restaurant projetait de délicates ombres sur le trottoir.
La voiture de Chloe et son chauffeur les attendaient déjà sur le côté.
« Je peux rentrer seule, maintenant, Gray. Il se fait tard, et nous avons encore une séance demain. »
Au lieu de répondre, Chloe se tourna vers Gray. Son expression était plus ouverte que pendant toute la soirée.
« J’ai passé une très bonne soirée », dit-elle avant d’afficher un grand sourire.
« Moi aussi. » Gray soutint son regard.
Un silence s’installa entre eux. Puis, au bout de quelques secondes, les lèvres de Chloe s’étirèrent en un petit sourire délibéré.
« Je sais que c’est un peu tôt, mais… » Chloe pinça les lèvres et plongea son regard dans celui de Gray. Son cœur battait à tout rompre.
« Tu veux passer la nuit avec moi ? »
=====
N. D. A. : Salut tout le monde ! Je voulais juste vous prévenir que je passerai cette histoire en version premium vendredi. J’espère que vous continuerez à la soutenir !
Merci aussi à ceux qui ont offert des Golden Tickets au roman.
Mark_4727, greenfightin, Nickjr321, Solarc18, Daoist3CzBZf.
Merci, les amis.