Chapitre 320
Les jours qui suivirent semblèrent interminables.
Bien qu’on l’eût assuré que cela finirait par arriver, il ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter un peu.
La fondation les appela pour leur annoncer que la procédure d’adoption avait déjà été accélérée. Mais même ainsi, il leur faudrait encore attendre quelques jours.
Heureusement, Mara était là pour le rassurer.
Comme il n’y avait rien d’autre à faire, Gray ne pouvait qu’attendre patiemment. Il reprit aussi son train-train quotidien, tout en cherchant un endroit où Eli pourrait s’installer.
Mais le cinquième jour, l’appel qu’ils attendaient depuis des jours arriva enfin.
« Gray ! Ils ont appelé ! » lança Mara en se précipitant vers lui. Elle avait déjà répondu avant même de l’avoir rejoint.
« Oui, allô ? » répondit-elle aussitôt avant d’activer le haut-parleur. « Oui, c’est son assistante. »
« Bonjour, mademoiselle Mara. Les documents sont prêts. Vous et M. Adams pouvez venir à la fondation demain pour les signer et récupérer Eli. »
« Vraiment ? » Mara écarquilla les yeux. L’enthousiasme se lisait sur son visage.
Gray, qui avait entendu la nouvelle, se redressa lui aussi sur son siège. Son cœur se mit à battre à tout rompre. Enfin ! Ce qu’il attendait depuis si longtemps allait enfin se réaliser !
Mara et Gray échangèrent un regard. Gray hocha la tête pour lui faire signe de poursuivre.
« Je vois, répondit-elle en essayant de garder son calme. Demain, c’est bien ça ? »
« Oui, madame. »
« Très bien. Nous serons là. »
Elle raccrocha et se tourna vers Gray. Tous deux avaient maintenant l’air ravis et pleins de vie.
« Tu as entendu ce qu’elle a dit ? » s’exclama Mara en se tournant complètement vers Gray. « On va enfin pouvoir accueillir Eli ! »
« Hahaha, oui », acquiesça Gray. Ses lèvres s’étirèrent aussitôt en un large sourire. « Libère mon agenda de demain. Tout de suite. »
« Oui, je m’en occupe. Ne t’inquiète pas », répondit Mara en souriant, avant de consulter l’agenda de Gray sur son téléphone.
« Tu n’as qu’une réunion le matin et une courte visite du premier magasin, dit-elle. Rien d’urgent, on peut les décaler comme on veut. »
Gray poussa un discret soupir de soulagement. « Parfait, dit-il. Je ne veux pas qu’on nous dérange demain. »
« Je m’en charge, alors », répondit Mara avec un petit sourire. « Je vais réorganiser tout ça. »
« Parfait. »
- - -
Ce soir-là, Gray eut du mal à s’endormir. Il resta éveillé bien plus tard que d’habitude, les yeux rivés au plafond, l’esprit tourné vers Eli.
Demain, ils allaient enfin sortir Eli de cet endroit.
C’était à cette pensée qu’il s’endormit.
Tout excités, ils se réveillèrent et partirent tôt.
« On y est vraiment », murmura Mara.
« Oui, répondit Gray. On y est. »
À l’entrée, un membre du personnel les accueillit avec un sourire poli. On les conduisit aussitôt à l’intérieur, sans leur poser d’autres questions.
Lita les attendait déjà dans son bureau.
« M. Gray. Mademoiselle Mara », les salua Lita avec un grand sourire. « Bonjour. Entrez, je vous en prie. »
Gray lui rendit son sourire et la salua à son tour. « Bonjour. »
« Bonjour, madame Lita », la salua également Mara avec enthousiasme, avant qu’ils ne prennent place.
Lita remonta ses lunettes et s’éclaircit la gorge.
« Tout d’abord, félicitations, dit-elle. L’adoption a été officiellement approuvée. Tous les documents sont désormais complets et validés. »
« C’est une bonne nouvelle. » Gray hocha la tête.
« Vous allez donc signer les derniers documents aujourd’hui. Ensuite, Eli vous sera immédiatement confié. À partir de maintenant, vous serez son tuteur légal. » Lita poursuivit en leur expliquant les formalités, puis leur tendit les documents.
« Vous pouvez d’abord les lire attentivement pour bien connaître toutes vos responsabilités. »
« D’accord. » Gray les parcourut soigneusement. Il lut tout ce qui était important, tandis que Mara l’observait du coin de l’œil.
Après avoir tout lu et vérifié que tout était en ordre, Gray prit le stylo. Il signa à l’endroit indiqué, puis tendit les documents à Mara. Elle signa à son tour en tant que témoin.
« Merci d’avoir signé. » Lita récupéra les documents et hocha la tête. Elle souriait toujours largement. « Tout est en ordre », murmura-t-elle avant de se lever.
« Attendez ici, Sir Gray. Je vais faire venir Eli. »
« D’accord. Nous allons attendre. » La poitrine de Gray se serra.
Lita sortit de la pièce, les laissant seuls.
Mara jeta un coup d’œil à Gray. « Ça y est, ça arrive vraiment. »
« Oui », souffla-t-il.
Quelques instants plus tard, de légers pas résonnèrent dans le couloir. La porte s’ouvrit de nouveau et, enfin, la personne qu’ils attendaient apparut.
« Eli… »
Eli entra avec hésitation. Il s’arrêta juste après le seuil, les petits poings serrés le long du corps. Il regarda autour de lui, nerveux, puis son regard se posa sur Gray. Ensuite, sur Mara.
« Sir Gray ? » demanda-t-il d’une voix hésitante.
Gray se leva aussitôt. Il se pencha légèrement pour se mettre à la hauteur d’Eli. Sans même s’en rendre compte, il adoucit la voix.
« Salut, Eli. »
Eli cligna des yeux. Les larmes lui montèrent presque aussitôt aux yeux.
Lita sourit et lui parla avec douceur. « Eli, M. Gray a terminé la procédure d’adoption. »
Eli fronça légèrement les sourcils, visiblement sans comprendre tout de suite. « L’adoption… est t-terminée… ? » Personne ne l’en avait informé. Il savait seulement que quelqu’un souhaitait le rencontrer dans l’espoir de l’adopter.
Mara se leva elle aussi et s’approcha. Elle s’accroupit près de Gray. « Ça veut dire que tu n’as plus besoin de rester ici, lui dit-elle doucement. Tu vas vivre avec Gray, à partir d’aujourd’hui. »
Le petit garçon mit un instant à comprendre.
« Hein ? » Les lèvres d’Eli tremblèrent. « Je… je peux partir ? »
« Oui, répondit Gray. Si tu en as envie. »
Eli le fixa, incrédule. Peu à peu, les larmes lui remplirent les yeux.
« Vraiment ? » Sa voix se brisa.
Gray hocha la tête. « Vraiment. »
Eli fondit aussitôt en larmes.
Il se précipita soudain vers Gray et l’entoura de ses bras, le serrant de toutes ses forces. Il s’accrochait à lui désespérément, comme s’il craignait que tout disparaisse s’il le lâchait.
« Merci, sanglota Eli. Merci… Je serai sage. Je te le promets. »
Le cœur de Gray se serra douloureusement en voyant Eli pleurer. Il l’entoura doucement de ses bras et le serra avec précaution.
« Tu n’as rien à promettre, dit-il à voix basse. Reste simplement toi-même. »
Mara détourna légèrement le regard et essuya ses yeux. Elle aussi commençait à pleurer.
Après un instant, Lita s’éclaircit doucement la gorge. « Je vais faire préparer ses affaires. »
Eli se détacha lentement de Gray et leva les yeux vers lui. Il avait les yeux rouges, mais un petit sourire sincère se dessinait maintenant sur son visage.
« Je peux… je peux vraiment vivre avec toi ? » demanda-t-il encore, comme s’il avait besoin de l’entendre une fois de plus.
« Oui », répondit Gray sans hésiter.