Chapitre 219
Gray ne dit rien au sujet de Mara, pas tout de suite. Il la regarda juste une seconde de plus, puis détourna les yeux. Il jugea que ce n’était pas le bon moment pour aborder la question.
La conversation se poursuivit autour de la table.
Lily était d’excellente humeur. Elle racontait de petites anecdotes sur ce qu’elle avait fait à l’école ces derniers jours. Selina la taquinait gentiment, tout comme Chloe. D’abord méfiante, cette dernière avait fini par se détendre.
Gray les écoutait surtout. Il prenait parfois part à la conversation quand Lily lui posait des questions ou que les autres tournaient les yeux vers lui. Pendant un petit moment, ils eurent vraiment l’air d’un groupe de gens ordinaires qui déjeunaient ensemble.
Mara aussi, malgré son silence, hochait la tête quand Lily tentait de lui parler. Elle esquissait de petits sourires forcés, mais Gray voyait bien qu’elle n’était pas vraiment avec eux.
Pourtant, personne d’autre ne semblait s’en apercevoir.
Après quelques minutes d’attente, les plats arrivèrent.
Le repas était joliment présenté et Lily trépignait d’impatience à l’idée d’y goûter.
« Grand frère, goûte ça ! C’est trop bon ! » répétait-elle à voix haute en lui poussant son assiette.
« Lily, mange tranquillement. Tu en mets partout », la gronda gentiment Gray.
Lily fit la moue et gonfla les joues, puis remit son assiette à sa place.
« D’accord, grand frère », marmonna-t-elle avant de se remettre à manger tranquillement.
Le temps passa plus vite que prévu.
Finalement, Chloe s’essuya les coins des lèvres avec une serviette et se cala légèrement contre son dossier. Elle venait de finir son repas. Elle consulta sa montre et poussa un léger soupir.
« Oh non, je ferais mieux d’y aller. J’ai encore beaucoup de travail qui m’attend au bureau.
Lily fronça aussitôt les sourcils.
« Déjà ? Mais, sœur Chloe, tu viens juste d’arriver ! »
Chloe tendit le bras pour lui caresser doucement la tête. Elle sourit et hocha la tête.
« Je sais, Lily. Désolée. J’aurais aimé rester plus longtemps, moi aussi. Mais ta sœur Chloe a du travail. » Elle lui parla d’une voix douce.
Lily fit la moue, mais hocha tout de même la tête.
« Ne sois pas triste, Lily », dit Chloe en riant doucement, avant de tourner les yeux vers Gray.
« Merci de m’avoir invitée aujourd’hui. C’était… agréable. »
« Tu es la bienvenue quand tu veux, Chloe », répondit Gray avec un sourire serein.
Une lueur passa dans les yeux de Chloe. Peu à peu, un sourire se dessina sur ses lèvres. Elle prit son sac à main et le passa élégamment sur son épaule.
« À bientôt, tout le monde. »
Lily lui fit de grands signes de la main, presque en bondissant sur sa chaise.
« Au revoir, sœur Chloe ! N’oublie pas de nous inviter la prochaine fois ! »
Chloe eut un petit rire. « Promis. »
Elle jeta un dernier regard à tout le monde, et surtout à Gray, puis sortit du restaurant.
La table se fit un peu silencieuse après son départ. Mais cela ne dura qu’un instant : Lily reporta son attention sur Selina et les deux se mirent à discuter.
De son côté, Gray regarda de nouveau Mara.
Elle n’avait toujours pas beaucoup parlé.
Il soupira et la laissa tranquille.
Tous quatre continuèrent à manger jusqu’à finir leur repas.
Puis Lily se leva brusquement de sa chaise.
« Grand frère, murmura-t-elle en tirant sur sa manche. J’ai besoin d’aller aux toilettes. »
Gray cligna des yeux. « Tu veux que je t’accompagne, Lily ? »
Il allait se lever quand Selina l’arrêta.
« Je vais l’accompagner, Gray », dit-elle avant de se tourner vers Lily. « Viens, Lily. »
Lily sauta aussitôt de sa chaise et prit la main de Selina, comme si c’était tout naturel. Elles se dirigèrent ensemble vers les toilettes, laissant Gray et Mara seuls à table.
Gray se cala légèrement contre son dossier et regarda de nouveau Mara. Elle était assise en face de lui, la tête un peu baissée.
Pendant quelques instants, aucun d’eux ne parla. Sans la voix de Lily, le silence semblait encore plus pesant.
Gray finit par le rompre.
« Tu es bien silencieuse, aujourd’hui », dit-il doucement d’une voix posée, teintée de curiosité.
La fourchette de Mara s’immobilisa à mi-chemin de sa bouche. Elle leva lentement les yeux. Elle tenta de sourire, mais son sourire n’atteignit pas ses yeux.
« Ça va, Mara ? »
Sa fourchette resta suspendue au-dessus de son assiette, comme si elle hésitait à répondre ou non à Gray. Après un instant, elle la reposa enfin. Ses doigts effleurèrent le bord de sa serviette et la triturèrent machinalement.
Elle leva les yeux vers Gray. Leurs regards se croisèrent une seconde, puis elle détourna les siens.
« Ça va », répondit-elle à voix basse, presque trop vite. Puis, comme si elle s’était rendu compte que sa réponse ne convainquait personne, elle ajouta précipitamment : « Vraiment. Je suis juste… fatiguée. »
Gray ne la quittait pas des yeux. Il ne répondit pas tout de suite, se contentant de l’observer.
« Fatiguée, hein ? » répéta-t-il doucement en se calant contre son dossier.
Mara hocha une fois la tête. Elle força de nouveau un petit sourire, qui s’effaça presque aussitôt.
« Oui. C’est tout. Ne t’inquiète pas. »
Gray soupira doucement, non par frustration, mais plutôt comme s’il acceptait ses paroles sans y croire.
Il prit son verre d’eau et but lentement.
« Tu n’as pas besoin de faire semblant avec moi », finit-il par dire d’un ton calme et presque détaché, comme pour lui faire comprendre qu’elle pouvait lui faire confiance.
Mara pinça les lèvres.
« Je ne fais pas semblant. » Elle lui jeta un nouveau regard. « Je te le promets, Gray. Je suis juste… fatiguée. C’est tout. »
Gray l’observa. Il était évident que ses paroles ne concordaient pas avec la tension de sa posture. Mais Mara avait toujours été comme ça. Elle gardait tout pour elle, surtout quand elle avait des problèmes.
« D’accord », dit-il après une courte pause. Il se cala davantage contre son dossier et croisa un bras sur sa poitrine.
« Si tu le dis. »
La réponse sembla apaiser Mara, au moins un peu. Elle laissa échapper un petit souffle, sans même s’être rendu compte qu’elle retenait sa respiration. Elle baissa les yeux vers son assiette et reprit lentement une bouchée.
Le silence entre eux n’était plus pesant. Comprenant qu’il n’obtiendrait pas de réponse, Gray n’insista pas.
Les minutes passèrent ainsi, jusqu’à ce que Mara reprenne enfin la parole, d’une voix plus douce cette fois.
« Désolée. Je ne suis pas de très bonne compagnie, aujourd’hui. »
Gray secoua la tête, un léger sourire au coin des lèvres.
« Tu n’as pas à t’excuser. »
Mara tourna brièvement les yeux vers lui. Le coin de ses lèvres se releva en un sourire discret.
Avant qu’ils aient pu ajouter quoi que ce soit, des rires leur parvinrent. En regardant de côté, ils virent Selina et Lily revenir à table.
Mara se redressa légèrement et reprit une expression plus posée. Gray se cala contre son dossier et attendit le retour des deux autres.
Lily arriva la première, avançant à petits pas pressés et enthousiastes, tout en entraînant Selina derrière elle. Ses yeux s’illuminèrent dès qu’elle aperçut Gray et, arrivée à la table, elle se pencha vers lui avec excitation.
« Grand frère ! Les toilettes sont trop belles ici ! » s’exclama-t-elle d’une voix débordante d’enthousiasme.
Gray cligna des yeux, pris au dépourvu, puis laissa échapper un petit rire.
« Vraiment ? Les toilettes ? »
« Oui ! » Lily hocha fermement la tête. « Il y a de grands miroirs et des lumières brillantes. On dirait un endroit pour les princesses ! »
Selina eut un petit rire en se rasseyant à côté de Lily. « Elle n’arrêtait pas d’en parler. Apparemment, ce sont les plus belles toilettes qu’elle ait jamais vues. »
Gray posa légèrement un coude sur la table et se tourna vers Lily avec un sourire malicieux.
« Si je comprends bien, le repas était bon… mais le vrai clou du spectacle, aujourd’hui, ce sont les toilettes ? »
« Oui ! » Lily éclata de rire en tapant dans ses petites mains. « Exactement, grand frère ! »
Tous trois rirent ensemble, et l’énergie joyeuse de Lily réchauffa l’ambiance. Gray lui-même se détendit ; son sourire dura plus longtemps que d’habitude tandis que Lily se lançait dans une description encore plus détaillée des décorations.
Pendant un moment, la table retrouva sa chaleur. Gray se concentra sur Lily et Selina, se laissant porter par leur bavardage. Il ne regarda pas Mara. Non qu’il ait oublié sa présence, mais il savait qu’il valait mieux ne pas insister.
Mara n’aimait pas qu’on lui pose trop de questions.
Alors, il se contenta de parler avec Selina et Lily.
« Grand frère, il y avait même des fleurs à l’intérieur ! » insista Lily.
« Ah oui ? Des fleurs dans les toilettes ? » Gray haussa un sourcil, faisant mine d’être surprise. « Ça, c’est impressionnant. »
Leurs rires résonnèrent de nouveau, attirant les regards curieux des tables voisines.
Mais un léger bruit de mouvement, de l’autre côté de la table, interrompit leurs rires.
Le sourire de Gray s’effaça tandis qu’il tournait les yeux vers Mara. Elle se levait lentement, une main posée sur la table pour garder l’équilibre. Son visage était pâle, presque trop pâle, et malgré ses efforts pour garder contenance, l’inquiétude se lisait clairement dans ses yeux.
« Mara ? » Gray ne put cacher son inquiétude.
Mara lui adressa un petit sourire d’excuse.
« Désolée. Excusez-moi… Je dois répondre à cet appel. » Sa voix était douce, mais sa façon de parler donnait l’impression qu’elle était pressée.
« Vas-y. » Gray fronça légèrement les sourcils. Ils la regardèrent s’éloigner de la table, son téléphone déjà à la main.
« Grand frère, sœur Mara va bien ? » demanda Lily en penchant la tête, perplexe.
« Je ne sais pas non plus, Lily. »
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Note de l’auteur :
Je suis malade en ce moment, alors je ne peux écrire qu’un chapitre par jour jusqu’à ce que j’aille mieux. Merci de votre compréhension !