Chapitre 217
Les choses s’améliorèrent au magasin après quelques jours.
Gray parvint enfin à avoir un peu de temps pour lui.
Enfin, pas vraiment pour lui, vu où il s’était retrouvé.
Gray était assis à une table dans l’un des restaurants haut de gamme de West Arcadia. Le genre d’établissement où les serveurs portaient des costumes sur mesure et affichaient un large sourire impassible.
Il aurait voulu rester chez lui à ne rien faire de la journée. Mais c’était impossible.
Lily était assise en face de lui. Elle feuilletait le menu avec joie. Et elle n’était pas venue seule.
Selina était assise à sa gauche. Elle riait, amusée par l’énergie de la petite. À sa droite se trouvait Mara, qui parcourait elle aussi le menu avec Lily.
Gray se frotta la tempe.
« Rappelez-moi comment on s’est retrouvés ici ? »
Il soupira et secoua la tête.
Tout ça, c’était la faute de Lily.
Elle lui avait dit qu’elle voulait aller manger dehors. Mais elle ne voulait pas y aller avec lui seulement. Elle voulait sortir avec lui, Selina et Mara.
Et il ne pouvait pas simplement lui dire non, après qu’elle l’eut convaincu que c’était tout ce qu’elle désirait.
« Mais ce n’est pas ça qui m’inquiète… »
Gray baissa les yeux vers le menu posé devant lui. Il parcourut les plats et leurs prix.
Un seul mot lui vint à l’esprit.
Hors de prix.
Les goûts de Lily devenaient de plus en plus coûteux, et ça ne le dérangeait pas.
Au contraire, il trouvait ça plutôt bien.
Au moins, cela signifiait qu’ils amélioraient leur train de vie et que leurs goûts s’affinaient.
« Gray, tu prends quoi ? »
Après un moment de silence, Selina se tourna vers lui. Le coude posé au bord de la table, elle se pencha légèrement. Elle avait l’air parfaitement à l’aise dans un endroit pareil, comme si les prix du menu ne l’impressionnaient pas le moins du monde.
« Hmm… » Gray garda les yeux sur la page. « Je réfléchis encore. »
« Tu réfléchis ? » Mara haussa un sourcil, un léger sourire en coin. « Ça fait cinq minutes que tu fixes la même rubrique. Ne me dis pas que tu calcules la valeur de chaque plat ? »
Gray releva la tête et lui lança un regard impassible.
« Peut-être. »
Selina rit doucement. « Évidemment. » Elle marmonna cela, même s’il était évident que Gray plaisantait.
Pendant ce temps, Lily avait déjà reposé son menu. Elle souriait de toutes ses dents, toute excitée. « Je sais déjà ce que je veux, grand frère ! »
« Évidemment. » Gray plissa les yeux en la regardant.
Elle lui tira la langue.
« T’inquiète pas, grand frère. Ce n’est pas si cher ! »
« Bien sûr, Lily. Bien sûr », marmonna-t-il. Mais Lily balaya ses paroles d’un geste de la main. Elle rit d’un air adorable et lui fit les yeux doux.
Lily savait que Gray ne pourrait pas lui refuser quoi que ce soit quand elle faisait ça.
Gray se contenta de secouer la tête, reconnaissant complètement sa défaite.
Peu après, le serveur s’approcha de leur table. Grand, vêtu d’un costume noir, il affichait un sourire poli.
« Puis-je prendre vos commandes, madame ? Monsieur ? »
Les yeux de Lily s’illuminèrent.
« Un steak, s’il vous plaît ! » répondit-elle aussitôt, avant de rendre son menu sans hésiter.
Selina commanda ensuite des pâtes aux fruits de mer, avec du saumon en plat principal. Mara, de son côté, opta pour quelque chose de simple : du poulet grillé accompagné de légumes.
En entrée, elles commandèrent seulement une soupe chaude et du pain.
Après les trois filles, le serveur se tourna vers Gray.
« Euh… » Il jeta un coup d’œil aux filles, qui le fixaient toutes, dans l’attente. « Je prendrai la même chose qu’elle. » Il désigna vaguement Selina.
Sa commande lui semblait nouvelle, alors il avait envie d’y goûter lui aussi.
« Très bien, monsieur. » Le serveur s’inclina légèrement et nota la dernière commande sur son carnet, puis récupéra les menus.
« Merci pour vos commandes. Elles vous seront servies sous peu. » Sur ces mots, il s’éloigna lentement, toujours avec le même sourire. Il les laissa de nouveau seuls à leur table.
Dès qu’il fut parti, l’atmosphère se détendit un peu. Lily se pencha en avant, le menton posé dans ses mains, l’air bien trop satisfaite d’elle-même.
« Les filles, cet endroit est vraiment chouette, pas vrai ? »
Selina gloussa. « Bien sûr. Tu as bien choisi, Lily. »
Mara haussa un sourcil, taquinant Lily. « Tu as bien choisi, c’est vrai, mais tu as aussi choisi un restaurant cher. »
Gray lui lança un regard qui disait « Enfin quelqu’un qui comprend », mais Lily tira la langue à toutes les deux.
« Cher, ça veut dire bon ! Vous devriez me remercier. »
« Ah, on devrait te remercier ? C’est ma sœur qui paie le repas ? » Gray remua les sourcils d’un air taquin.
Lily secoua la tête et lui tira de nouveau la langue.
« C’est toi qui vas payer, grand frère ! » déclara fièrement Lily.
Selina rit doucement, et Mara secoua la tête avant de rire à son tour.
Elles continuèrent à bavarder tranquillement en attendant le repas. Elles devaient parler à voix basse, car d’autres clients mangeaient autour d’elles. Ce n’était que l’heure du déjeuner, mais le restaurant était bondé.
Le tintement des couverts aux tables voisines se mêlait à leurs voix. Une musique discrète jouait aussi en fond.
Au milieu de leur conversation, Lily tourna soudain les yeux vers l’entrée du restaurant. Son expression changea. Elle fronça légèrement les sourcils et se redressa.
« Grand frère… » Elle tira sur la manche de Gray, la voix plus basse.
« Ce ne serait pas sœur Chloe ? »
Gray tourna instinctivement la tête. Selina et Mara suivirent son regard.
Et elle était bien là.
Chloe se tenait près de l’entrée du restaurant, nimbée par la douce lumière dorée qui venait de l’extérieur. Elle échangeait quelques mots avec un serveur qui feuilletait le registre des réservations.
Chloe était élégamment vêtue, comme si elle était sortie déjeuner pendant sa journée de travail. Elle se dégageait d’elle une grâce qui attirait les regards sans qu’elle ait besoin de faire le moindre effort.
Pendant un instant, elle ne les remarqua pas.
Jusqu’à ce que Lily, débordant d’énergie, lève soudain le bras et lui fasse de grands signes.
« Sœur Chloe ! » l’appela-t-elle d’une voix qui résonna dans le restaurant, assez fort pour que les clients des tables voisines se retournent.
« Hein ? » Chloe cligna des yeux, surprise d’entendre son nom.
Elle se tourna aussitôt. Son regard balaya la salle et, lorsqu’il se posa sur leur table, son expression s’adoucit, la reconnaissance se lisant sur son visage.