Chapitre 216
[Ding !]
[Mission accomplie !]
[20 000 $ ont été ajoutés à votre richesse.]
[+2 en influence.]
Un grand sourire se dessina sur les lèvres de Gray quand la notification résonna à ses oreilles.
Il n’était que quatre heures de l’après-midi et il avait déjà réussi sa mission.
Voir les notifications défiler devant ses yeux était tellement satisfaisant.
De l’autre côté de la pièce, Mara leva les yeux de son ordinateur portable.
« Qu’est-ce qui te fait sourire comme ça ? Ne me dis pas que tu viens encore d’avoir une idée tordue. »
Gray étouffa un rire. « Pas tordue. Idiote. » Il fit légèrement pivoter sa chaise et pencha la tête de côté. Il était d’excellente humeur.
« Oui, oui », répondit Mara en secouant la tête, sans le croire.
Gray se contenta de rire à nouveau.
« Bref, va commander à manger pour tout le monde », lança-t-il avec désinvolture.
« Commander ? » Mara cligna des yeux, surprise. « Encore ? À ce rythme, tu vas finir fauché ! »
Le coin des lèvres de Gray se releva en un sourire malicieux. Il s’adossa à son siège et croisa les bras.
« Mais non. Ne t’en fais pas. Je suis de bonne humeur, alors commande à manger pour tout le monde. »
Mara poussa un long soupir en secouant la tête, incrédule.
« T’es vraiment pas croyable », marmonna-t-elle.
« Incroyablement généreux », rectifia Gray, son sourire s’élargissant encore.
Mara leva les yeux au ciel, mais ses doigts s’activaient déjà sur le clavier pour passer commande.
« Bon, d’accord. Mais ne viens pas te plaindre quand ton portefeuille se mettra à pleurer. »
« Oh, ne t’en fais pas. » Gray la regarda simplement commander sur son ordinateur portable.
Ça ne le dérangeait pas qu’elle commande beaucoup.
Pour l’instant, il ne pensait qu’à la satisfaction d’avoir mené sa mission à bien.
Ce soir-là, il ne se faisait pas seulement plaisir. Il récompensait aussi les employés qui avaient travaillé sans relâche ces derniers jours. Il trouvait normal de partager sa bonne humeur.
Ils le méritaient.
— — —
Le magasin resta ouvert encore quelques heures.
Quand l’heure de fermeture fut enfin passée, les employés regagnèrent lentement la salle du personnel. La plupart avaient l’air épuisé : les épaules voûtées et les jambes lourdes après cette longue journée.
Pourtant, dès que la première personne poussa la porte, un silence soudain s’abattit sur eux.
Ils s’attendaient à retrouver leur salle habituelle.
Mais ce n’est pas ce qui les attendait.
La pièce avait été réaménagée. Les tables avaient été poussées sur le côté et recouvertes de boîtes de nourriture provenant de diverses chaînes de restauration rapide.
Des boîtes de poulet rôti, des pizzas et des plateaux de pâtes garnissaient la table centrale. Des desserts, ainsi qu’une pile de boissons et de pains soigneusement disposés, complétaient le festin.
L’odeur les frappa en premier. Chaude, savoureuse et réconfortante, elle annonçait le repas idéal pour terminer cette journée épuisante.
« M-mais qu’est-ce que… » Une employée cligna plusieurs fois des yeux en s’arrêtant sur le seuil.
« Waouh, encore un festin ?! » s’exclama quelqu’un, la voix partagée entre surprise et enthousiasme.
« C’est encore Sir Gray qui a fait ça ? »
« Waouh ! »
« Il y a vraiment à manger ! »
« À manger ! »
« On a à manger ! »
En moins d’une seconde, l’ambiance de la pièce changea complètement. Les visages fatigués s’illuminèrent et les rires ne tardèrent pas à fuser.
« Encore à manger pour nous ! » s’écria un emballeur en levant le poing.
« Sir Gray est vraiment le meilleur ! » renchérit un autre, aussitôt approuvé par tous les autres. Leurs voix se muèrent en acclamations qui firent vibrer toute la pièce.
Gray, les bras croisés, s’appuyait contre le mur. Un sourire lui étirait les lèvres tandis qu’il regardait les employés se ruer sur la table comme des enfants surexcités. L’épuisement qui pesait sur eux un peu plus tôt avait disparu, remplacé par une énergie débordante.
À côté de lui, Mara ne put s’empêcher de secouer la tête, même si un léger sourire flottait sur ses lèvres.
« Tu vois ? Tu les gâtes beaucoup trop. Ils vont s’attendre à ça toutes les semaines. »
Gray étouffa un rire.
« Et alors ? Si ça les rend heureux, ça vaut le coup. Après tout, ils travaillent encore plus dur. »
« T’es vraiment idiot », dit Mara en secouant la tête. Pourtant, au fond d’elle, elle était d’accord avec lui.
À ses yeux, les employés le méritaient vraiment. Elle avait vu à quel point ils avaient travaillé dur ces derniers jours.
Ce n’était pas facile, car ils devaient maintenant s’occuper de deux activités : le magasin et les livraisons en ligne.
Il fallait veiller à ce que le service en ligne ne nuise pas aux clients du magasin. C’était d’autant plus difficile qu’il y avait alors moins d’employés pour s’occuper des clients sur place.
Tout le monde devait donc travailler plus dur et plus efficacement.
« Waouh… encore une gâterie de notre patron ? »
« Oui, manager ! »
Quand Joel entra, les employés faisaient déjà la queue pour se servir. Ils bavardaient bruyamment, certains fredonnant même en remplissant leur assiette. Quelques-uns s’arrêtèrent devant Gray pour le remercier.
« Sir Gray ! Merci pour tout ça ! »
« Merci, Sir Gray ! »
« Vous êtes vraiment le meilleur, Sir Gray ! »
Gray se contenta de rire et les encouragea à se servir d’abord, avant de venir lui parler. Les autres s’exécutèrent avec empressement.
En plus d’être timides, ils commençaient à avoir faim après être restés debout et s’être activés pendant des heures.
Joel, qui observait la scène, ne put s’empêcher de rire. Quand la foule se dispersa devant Gray, il s’approcha.
« Vous savez, Sir, dit Joel, partagé entre l’amusement et l’incrédulité, j’ai moi aussi été patron un jour, mais, honnêtement, je n’aurais jamais pensé à faire ça. »
« Heureusement que je suis là, pas vrai ? » Gray rit. « Bref, avant de me parler, va te servir. Fais comme les autres. »
Joel laissa échapper un petit rire et secoua la tête avant de rejoindre les autres autour de la table.
Peu après, les quatre livreurs, Dante, Marco, Luis et Ricky, arrivèrent. Ils étaient en retard parce qu’ils avaient effectué une dernière tournée avant la fermeture.
En découvrant la nourriture, ils s’immobilisèrent aussitôt sur le seuil, les yeux écarquillés.
« C’est pas vrai », marmonna Marco.
« Patron, encore ?! » Ricky avait l’air de ne pas savoir s’il devait rire ou pleurer.
Luis siffla doucement. « On est vraiment gâtés, ici. »
Dante sourit, donna une tape sur l’épaule de Ricky, puis se dirigea droit vers le repas.
« Qu’est-ce que tu attends ? Dépêche-toi de te servir avant qu’il n’y ait plus rien ! »
La pièce retentit de nouveau de rires, puis se remplit bientôt du brouhaha des conversations, des plaisanteries et du cliquetis des assiettes.
Gray resta un moment à sa place, à les regarder.
Il ne pouvait s’empêcher de trouver cela juste : partager sa bonne humeur et les récompenser pour tout le travail qu’ils avaient fourni ces derniers jours.
Ce n’était pas seulement pour lui. C’était pour eux. Ils le méritaient.
Et les entendre acclamer son nom ne faisait qu’élargir son sourire.