Chapitre 215
Dante, Marco, Luis et Ricky s’assirent, les yeux rivés sur Gray, comme s’ils attendaient quelque chose d’important.
Gray se pencha en avant et joignit les mains sur le bureau.
« J’ai une faveur à vous demander, à tous les quatre… » Gray hésita un peu en prenant la parole. Il regarda les quatre hommes et soupira. « Cette fois, ça n’a rien à voir avec les livraisons. »
Les quatre échangèrent des regards intrigués.
« Qu’est-ce que vous voulez dire, patron ? » demanda Marco en se penchant en avant.
Les lèvres de Gray s’incurvèrent en un léger sourire.
« Je veux que vous fassiez passer le mot. Partout. Parlez aux gens de notre boutique en ligne, de nos offres, et expliquez-leur à quel point il est facile de commander chez nous. Vos amis, vos voisins, votre famille, ou n’importe qui d’autre que vous croiserez. »
Dante cligna des yeux, presque surpris.
« C’est tout, patron ? Ça a l’air vraiment facile. »
« Pas vrai ? » Luis sourit à son tour, puis tapa dans ses mains. « Comptez sur nous, patron ! »
« Oui ! » Ricky hocha vigoureusement la tête. « Vous verrez demain, patron. On va attirer tellement de clients que vous ne saurez même plus où trouver des livreurs ! »
« Oui ! »
« Ne vous inquiétez pas, patron ! Considérez que c’est fait. »
Gray souffla doucement, un coin de la bouche relevé. Leur assurance était non seulement rassurante, mais aussi contagieuse.
« Très bien, j’ai hâte de voir ça. » Gray eut un petit rire.
- - -
Le lendemain arriva plus vite que Gray ne l’avait prévu.
Gray dut d’abord passer à son bureau avant de se rendre à l’épicerie. Quand il arriva, l’après-midi était déjà bien avancé. Il venait à peine de s’installer dans son bureau que Joel y fit irruption, tout excité.
Joel ouvrit la porte sans frapper. Son visage rayonnait d’enthousiasme.
« Patron ! Patron ! » lança-t-il à voix haute, presque à bout de souffle. « On reçoit une quantité folle de commandes aujourd’hui. Ça n’arrête pas depuis ce matin ! »
Gray, qui était encore en train de s’installer sur sa chaise, haussa les sourcils. « Des commandes ? »
Joel hocha vivement la tête en s’avançant dans la pièce.
« Oui, Sir. Des commandes en ligne. Le système de l’application n’arrête pas de sonner depuis l’ouverture ! Chaque fois qu’on finit de préparer un lot de commandes, un autre arrive. Les employés aux comptoirs n’arrivent presque plus à suivre ! »
Gray se figea. Une seconde durant, il crut que Joel exagérait ou s’emballait, comme à son habitude. Mais quelque chose dans son ton et l’urgence de sa voix lui noua la poitrine.
« Vraiment… il y en a tant que ça ? » demanda Gray lentement.
Joel hocha la tête de haut en bas. Il était vraiment surexcité.
« Sir Gray, c’est dingue. Je n’ai jamais vu le système tourner comme ça. »
Gray repoussa rapidement sa chaise. Son cœur fit un bond tandis que ses jambes l’emmenaient déjà vers la porte. « Montrez-moi. »
Tous deux sortirent précipitamment du bureau. Dès qu’ils tournèrent au coin, vers l’espace où l’on préparait les commandes en ligne, Gray s’arrêta net.
« … » La respiration de Gray se bloqua. Son regard balaya le chaos. Il avait du mal à y croire.
L’endroit était rempli d’employés qui couraient dans tous les sens et ficelaient des cartons. Certains allaient à toute vitesse. Ils scannaient les articles, les plaçaient dans les cartons et vérifiaient les listes une seconde fois.
Au milieu de ce chaos s’empilaient des sacs et des cartons étiquetés, avec des reçus collés dessus. Ils attendaient en rang que les livreurs chargés de les récupérer arrivent.
« Ça alors… » marmonna-t-il.
Ce n’était pas seulement animé. Les commandes débordaient de partout.
Joel se tenait à côté de lui, le sourire aux lèvres, comme s’il n’en revenait pas non plus.
« Je vous l’avais dit, patron. Regardez-moi ça. »
Joel prit la tablette où le système de commandes en ligne était ouvert, posée sur le comptoir. Ses doigts un peu raides naviguèrent dans le tableau de bord des commandes. Son regard s’arrêta sur le nombre affiché.
« Regardez ça, Sir. »
[Total des commandes aujourd’hui : 73]
Et la soirée n’était même pas encore tombée.
Ça ne représentait que la moitié de la journée.
« 73 commandes… »
Gray faillit jurer en voyant le chiffre. Il serra la tablette plus fort, la poitrine se soulevant au rythme de sa respiration.
« Tout ça… » murmura-t-il d’une voix si basse que Joel l’entendit à peine. Il parlait presque pour lui-même.
« Et ce n’est que la moitié de la journée. »
Il ne parvenait pas à en détacher les yeux.
À cet instant, l’onglet des missions apparut sous ses yeux.
[Mission : Atteindre 700 commandes en ligne finalisées en une semaine. (666/700)]
[Récompense : 20 000 $ | +2 en Influence.]
[Temps restant : 7 heures.]
« Plus que 34… »
« Hein ? Plus que 34 quoi, Sir ? » Le regard de Joel se tourna vers Gray.
Gray ouvrit brièvement de grands yeux. Il secoua la tête et eut un rire gêné.
« Rien. Je disais juste qu’il nous fallait 34 commandes pour battre notre record quotidien. »
Joel cligna des yeux, puis éclata soudain d’un rire sonore.
« Ah ! C’est vrai, Sir ! Vous avez raison. Il nous faut encore 34 commandes pour pulvériser notre précédent record. Ha ha ! »
Gray se força à sourire. Son regard passa de la tablette à l’écran holographique qui disparaissait, puis revint à Joel.
Joel se rapprocha un peu et baissa la voix, comme s’il allait lui confier un secret.
« À vrai dire, patron, les employés sont débordés depuis l’ouverture. Tout le monde court dans tous les sens sans s’arrêter. Au début, on était tous surpris aussi. On s’est dit que c’était peut-être juste un pic soudain. Mais ensuite… » Joel se gratta la joue avec un sourire en coin. « On a compris que c’était grâce aux quatre. »
« Les quatre ? Vous voulez dire Dante, Marco, Luis et Ricky ? » demanda Gray, un sourire discret aux lèvres.
*Comme prévu, ces quatre-là…*
Joel hocha rapidement la tête.
« Oui, Sir. Il se trouve… qu’ils sont plutôt populaires dans le coin. Plus que ce qu’on pensait. »
« Populaires ? » Gray pencha la tête. Il était maintenant tout ouïe.
« Oui, expliqua Joel en riant. Apparemment, depuis qu’ils font leurs livraisons, ils ont rendu plein de petits services aux gens du quartier. Ils ont aidé des personnes âgées à porter leurs lourds sacs de courses, et ils ont même pris le temps de discuter avec les gens et de les faire rire. Ça leur a fait plaisir. »
« Alors hier, ils sont allés dire aux gens de faire passer le mot, de soutenir leur nouveau boulot ici et de commander leurs courses en ligne. Et les gens les ont vraiment écoutés. » Joel poursuivit, une pointe d’admiration dans la voix.
Au départ, il avait cru que les quatre mijotaient quelque chose. Il s’était complètement trompé à leur sujet.
La poitrine de Gray se serra légèrement. Il était heureux et fier d’eux.
« Et maintenant ? Les quatre livrent des courses depuis ce matin. Ils n’ont pas arrêté de rouler. »
Gray entrouvrit les lèvres. Il ne savait pas s’il devait rire ou soupirer. Mais il était heureux que les quatre aient réussi à faire ça. Il semblait qu’il avait eu raison de leur faire confiance.
« On dirait qu’on a trouvé des employés fiables, alors », murmura Gray, un léger sourire au coin des lèvres.