Chapitre 173
Le condo de Selina sentait légèrement le jasmin et une bougie hors de prix dont Gray ne connaissait pas la marque.
Gray fronça les sourcils. C’était la première fois que le condo de Selina sentait comme ça.
Ils venaient à peine de fermer la porte qu’on frappa de nouveau, presque aussitôt.
Selina ouvrit rapidement. Trois personnes entrèrent d’un coup. Elles étaient élégantes, sûres d’elles et habillées de façon professionnelle. L’une tenait une énorme mallette de maquillage argentée. Une autre avait une housse à vêtements sur l’épaule. La troisième avait fixé à une valise à roulettes une trousse remplie de pinceaux et de sprays.
Gray cligna des yeux en les voyant.
« C’est quoi ce bordel ? »
La femme à la mallette de maquillage lui adressa un sourire aimable.
« Vous devez être Gray. »
« Oui, c’est lui », confirma Selina en refermant la porte derrière eux.
L’homme à la housse s’avança. Il prit celle que Gray portait et lui sourit.
« On va repasser ça avant votre départ. Ça vous dérange si je vérifie la coupe ? »
Gray regarda Selina, puis les personnes présentes dans la pièce.
« D’accord, sérieusement, qu’est-ce qui se passe ? »
Selina, toujours en robe de chambre, passa devant lui comme si c’était un après-midi tout à fait ordinaire.
« Ils vont s’occuper de nos cheveux, de nos tenues et de notre maquillage. Ne fais pas cette tête. »
Il resta bouche bée.
« Tu as fait venir toute une équipe ? »
« Ce n’est pas “une équipe”, c’est l’équipe », répondit Selina en prenant une tablette pour faire défiler ce qui ressemblait à un tableau d’inspiration.
« Tu crois que je vais me pointer au gala Everett avec toi alors que tu as l’air de sortir d’une réunion trimestrielle ? »
Gray cligna encore plus fort des yeux. Il soupira et regarda autour de lui.
« Donc, j’ai besoin de… tout ce monde ? »
Selina s’approcha, baissant légèrement la voix.
« Non. On a besoin de tout ce monde. »
Gray cligna de nouveau des yeux, puis déglutit.
« … Ça met la pression. »
« C’est justement le but. »
Elle lui sourit, plus doucement cette fois.
« Et puis, quand ils auront fini, tu seras sacrément canon. »
« Tant mieux. » Gray laissa échapper un petit rire. « Ça, ça ne me dérange pas. »
« Parfait. Maintenant, assieds-toi. »
« Où ça ? »
Selina désigna le tabouret qu’une des artistes avait déjà installé.
Gray haussa un sourcil. « On commence par quoi ? »
Une voix derrière lui répondit : « On commence par les cheveux. »
« Et un peu d’anticernes. Il a de beaux traits, mais il faut les mettre davantage en valeur », ajouta une autre personne.
Selina sourit et gloussa.
« Tu vois ? Ils savent ce qu’ils font. Je te l’avais dit. »
Gray passa une main dans ses cheveux en riant nerveusement, puis s’assit.
Tandis que l’équipe s’activait autour de lui, il commença à se sentir mal à l’aise. On lui peigna les cheveux, on les mouilla, puis on les sécha au sèche-cheveux. Quelqu’un lui demanda de fermer les yeux et se mit à faire des merveilles sur son visage.
Il ne savait pas comment il s’était retrouvé là ni ce qu’on lui faisait. Il resta immobile, les yeux fermés, et pria pour que tout se passe bien.
Quand Gray rouvrit enfin les yeux, le monde lui sembla étrangement assourdi. Comme s’il venait d’émerger d’une sieste profonde et réparatrice.
Le léger bourdonnement du sèche-cheveux avait cessé. Les conversations s’étaient éteintes. Il ne restait que le froissement discret des tissus et le cliquetis des pinceaux dans leurs pots.
Il cligna lentement des yeux, cherchant à comprendre ce qui s’était passé.
« Je me suis endormi ? »
« Oui », répondit une styliste avec un petit rire, déjà en train de rassembler ses affaires. « Les micro-siestes font partie du processus. Ne vous inquiétez pas. »
Gray clignait encore des yeux lorsqu’une autre voix intervint d’un ton vif.
« Gray, il est temps de vous changer. Maintenant. Allez, on y va. »
« Quoi ? » marmonna-t-il, encore confus. Pourtant, on l’aidait déjà à se relever. Une des habilleuses se tenait à ses côtés et le guidait doucement vers le portant tout proche, où son costume était désormais suspendu, repassé à la perfection.
« Levez les bras, s’il vous plaît. »
Gray obéit sans réfléchir. Il était trop embrumé pour protester. L’équipe s’activa, des mains expertes ajustant sa chemise, lui enfilant sa veste, resserrant ses poignets et remettant son col en place.
Il entendit Selina près de lui, qui feuilletait tranquillement une autre sélection d’accessoires.
« Vérifiez que son col soit bien net. Et pas de traces de poudre sur le revers. »
« Oui, madame », marmonna une des habilleuses sans perdre une seconde.
Gray fit rouler ses épaules lorsque l’équipe recula. Le tissu épousait ses mouvements comme une seconde peau. Il était souple, bien coupé et luxueux. Gray n’avait jamais rien porté de tel.
Et puis…
« Va voir », lui lança la personne qui l’avait aidé, derrière lui, sur un ton presque taquin.
Il se retourna.
Un miroir en pied se dressait près de la fenêtre, légèrement incliné pour le refléter entièrement.
Il s’arrêta devant.
« … Ouah. »
C’est tout ce qu’il parvint à dire, d’abord.
L’homme qui lui faisait face avait les traits nets et bien dessinés. Ses yeux, d’ordinaire doux et fatigués par le manque de sommeil, paraissaient désormais vifs, sculptés, raffinés. Ses cheveux sombres étaient coiffés en arrière, avec une ondulation discrète. La coiffure était soignée, sans être trop apprêtée.
Sa peau avait un éclat uniforme et sa mâchoire semblait plus marquée.
Mais c’était le costume qui achevait le tout.
Il lui allait à la perfection. Sa couleur s’accordait à merveille avec son teint. Gray pivota légèrement et contempla de nouveau son reflet.
L’homme dans le miroir le regardait à son tour. Il lui était familier, sans l’être tout à fait. Il avait soudain l’air plus sûr de lui, plus dangereux. Comme quelqu’un qui avait sa place dans un gala rempli de PDG et de millionnaires.
« Putain de merde », marmonna Gray.
À côté de lui, Selina souriait. Elle portait toujours sa robe de chambre, mais avait maintenant des bigoudis dans les cheveux.
« Tu comprends, maintenant ? »
Il ne quitta pas le miroir des yeux. « On dirait que je suis une personne complètement différente. »
« Non. Tu as juste l’air d’être devenu celui que tu étais censé être. »
Gray expira lentement et longuement, le temps de laisser la réalité s’imposer.
Un instant de silence passa.
« Alors, c’est ça, être sacrément canon », marmonna-t-il.
Selina éclata de rire. « T’es bête. »
Une des maquilleuses passa près d’eux, un porte-pinceaux à la main. « Je vous en prie », ajouta-t-elle avec légèreté.
Gray rit à son tour et passa prudemment les doigts dans ses cheveux.
Il regarda Selina. Son visage n’était pas encore maquillé, mais elle était déjà jolie.
« À ton tour, maintenant. »
Elle haussa un sourcil. « Oh, je sais. J’ai gardé le meilleur pour la fin. »
Il lui jeta un regard, puis reporta les yeux sur le miroir.
Il n’en revenait toujours pas.
Peut-être que c’était le costume. Peut-être que les professionnels avaient des pouvoirs magiques. Peut-être que c’était tout simplement lui.
Mais, pour la première fois depuis longtemps, Gray eut l’impression d’être vraiment à sa place tout en haut.
Il sourit et rit.
« Allez, on y va. »
Gray s’éloigna du miroir et sortit de la pièce lorsqu’on l’y invita. Son téléphone vibra une fois dans sa poche, mais il l’ignora.
Le condo avait retrouvé le calme, hormis les bruits occasionnels venant de la porte fermée de la chambre où Selina se préparait.
Gray resta là un moment. Il se rendormit, et lorsqu’il se réveilla, l’équipe de préparation avait presque fini de ranger. L’un de ses membres lui adressa même un petit pouce levé en partant.
Gray se pencha en avant, les avant-bras posés sur les genoux. Il jeta un œil à l’horloge murale. Ils avaient encore le temps avant de partir.
Mais son cœur battait déjà plus vite.
Ce n’était plus le gala qui le rendait nerveux.
C’était de ne pas avoir encore vu Selina.
Il se frotta lentement les paumes sur les genoux.
Et puis…
La porte de la chambre s’ouvrit dans un petit déclic.
Il tourna la tête.
Et se figea.
Selina sortit lentement de la pièce, ses talons claquant doucement sur le sol.
Gray en eut le souffle coupé.
Elle était à couper le souffle. Éblouissante, même.
Sa robe noire moulait son corps à la perfection. Élégante, ajustée et résolument audacieuse, elle était fendue haut sur la cuisse, juste assez pour laisser deviner ses jambes, et son décolleté plongeait avec grâce sans trop en révéler.
Ses cheveux étaient relevés en douces ondulations et retenus parfaitement sur le côté. Ses lèvres étaient d’un rouge profond, couleur vin. Un rouge qui imposait le silence et le respect.
Et ses yeux… Ils brillaient sous les lumières, vifs et intenses.
Gray se leva sans même s’en rendre compte.
« … Putain de merde », souffla-t-il.
Selina haussa un sourcil en s’approchant, un sourire aux lèvres.
« Je suis jolie, hein ? »
« Je… » Il cligna des yeux, puis laissa échapper un soupir résigné. « Ouais. »
Elle s’arrêta devant lui et pencha légèrement la tête.
Gray la dévisagea, détaillant sa robe, l’éclat de sa peau et l’assurance de sa posture.
« J’arrive même pas à… Seigneur. On dirait que tu vas prendre possession de tout l’immeuble. »
Selina s’approcha encore et ajusta doucement le col de son costume.
« Ne t’en fais pas. Tu n’es pas mal non plus, Gray. »
Gray ne put s’empêcher de sourire. Ce n’était pas seulement de l’attirance. Il éprouvait de la fierté. Il sentait sa poitrine se gonfler, comme s’il se tenait en présence de quelque chose de puissant et de rare.
Après un instant, il lui tendit le bras.
« Tu es prête ? »
Selina le prit avec un sourire en coin.
« Je suis née prête. »
« Alors, allons-y, Selina. Montrons-leur ce qu’on sait faire. »